Разбитая гордость

...снова раздался стук. На этот раз он был настойчивее. - Ваша Светлость? Все хорошо? Сили поспешил открыть дверь, вежливо улыбнувшись. На пороге стоял лично лорд Тонэик. Он настороженно оглядел короля и улыбнулся в ответ. - Вы составите нам компанию за ужином или желаете, чтобы его подали в Ваши покои? И к чему Первому советнику было лично приходить к Иссилиону с таким вопросом? Омега насторожился, вспоминая слова Эсси: «Смени тактику. Они думают, ты боишься их». - Да, я с удовольствием поужинаю с Вами, лорд, - ответил Сили. – Вас не затруднит сообщить об этом моему придворному? - Разумеется, - сдержанно поклонился мужчина. Эсси был прав, никому здесь нельзя было верить. Но кто такой этот мальчишка? И почему Иссилион спустил ему такую вопиющую дерзость? Лайдину он позволял обращаться к себе на «ты», ведь они с пеленок дружат. Да и не позволял себе придворный на людях пользоваться щедростью короля. А эта рыжая бестия… Впрочем, у Сили будет время подумать об этом. А сейчас он должен не ударить в грязь лицом перед придворными Мерилора. На ужин король едва не опоздал. Лайди, увидев, в чем собрался идти омега, пришел в ужас и бросился переодевать его. Иссилион осознал, что ему долго придется прибегать к помощи друга, ведь он больше не дома. Ходить, как пожелается, уже не выйдет. Теперь он в своем лице представляет весь Ваодвир. Людей в обеденном зале оказалось не так много. Лорд Тонэик подал локоть королю. С явной неохотой Сили вежливо взял его под руку. Ему поочередно представляли глав Домов. Омега кивал им, сохраняя на лице вежливую улыбку. Членов королевской семьи на ужине не было. Лайди следовал за своим королем, так же слушая лорда Тонэика. Но в отличии от Сили, юноша старательно запоминал все услышанное. Не укрылось от внимательного омеги отсутствие членов Третьего Дома. Оставив своего короля, Лайди прошелся по залу. Стайка омежек негромко обсуждала их с Иссилионом. Его появление ничуть не смутило благородных особ. - Дивный вечер, - с улыбкой проговорил Лайди. - Нас пригласили так неожиданно, - устало возразил омега лет сорока, супруг главы Шестого Дома. – Я только и успел сменить платье! - Удивительно, как Вы добрались так скоро, - подхватил его другой, помоложе, обращаясь к придворному. – Дорога не утомила Вас? - Мой король молод и полон сил, - пожал плечами Лайди. - Действительно, - с какой-то ехидной ноткой откликнулся первый омега. – Молод и не замужем. Бывает же такое. - Вам должна быть известна причина - почему он не в браке? - чуть тише, заговорщицки прошептал юноша с густыми рыжими волосами. – Не поделитесь? Этот омега выделялся, Лайди его неслучайно запомнил. Племянник короля, Аншилиус Третий, выскочил замуж на удивление шустро. Иной причины его нахождения среди прочих замужних омег Лайди не находил. - Эта война длится уже довольно давно. Считая неправильным веселиться в то время, когда где-то гибнут люди, мой король добровольно обрек себя на одиночество. До тех пор, пока этой войне не придет конец. Женихи из разных стран и сословий сватались к нему, но он был непреклонен. А теперь его выдержка принесла мир народам. Этот брак закончит кровопролитие. О большем мой король и мечтать не смел. - Как благородно, - рассмеялся Аншилиус. – Я бы ни за что не отказался от брака из-за такой глупости! Старшие омеги досадливо поджали губы. Поведение юного омеги оскорбляло не только Лайди, но и их. Однако, разжигать конфликт было бы глупо. - Согласен с Вами, - вежливо улыбнулся Лайди. – Но это выбор моего короля. И я уважаю его. Заметив, что ответ пришелся по вкусу присутствующим, он хотел было продолжить. Но в разговор снова вклинился Аншилиус. - А сами Вы почему не замужем? - Я вдовец, - сохраняя внешнее хладнокровие, Лайди мысленно уже убивал этого невоспитанного мальчишку. – Мой супруг погиб на войне. Я только недавно снял траур. - О! Жан тоже потерял мужа! Полгода прошло, а он все никак не может отойти, - снова засмеялся рыжий. – Вон стоит! В неприметного юношу ткнули пальцем. Лайди оглядел незнакомца. Лорд Тонэик почему-то не представил его. На вид Жану едва можно было дать лет шестнадцать – хрупкая фигура казалась еще меньше в черных одеждах, оттеняющих фарфоровую кожу, а пустой, отсутствующий взгляд не на шутку пугал. - Из какого он Дома? Мне казалось - на такие вечера ходят лишь в сопровождении супруга или отца, - вырвалось у Лайди. - Это самое интересное! – воскликнул Аншилиус. - Довольно, - холодно отрезал лорд Шестого Дома. – Жан - сын лорда Тонэика. И обсуждать его горе - верх дурного тона. Лайди устыдился своего любопытства. Действительно, вышло ужасно некрасиво. Зато он усвоил, что при Аншилиусе язык стоит держать за зубами. Иначе, не успеет солнце сделать полного оборота, как все в замке узнают то, что известно этому болтливому омеге. - Недолго ему носить траур осталось, - ехидно откликнулся Аншилиус, ухватив Лайди за локоть и чуть ли не силой потащив к сыну лорда Тонэика. – Жан! Здравствуй! Как ты, милый? Юноша заметно вздрогнул при приближении рыжей бестии. Он весь подобрался и натянул вежливую улыбку. Однако, ни от кого не укрылось, как юноша при этом едва не до хруста сжал в руке веер. - Аншилиус, добрый вечер. - Действительно, добрый! Наш будущий король прибыл! Познакомься, это Лайди, он придворный короля, - махнул рукой мальчишка. - Мое почтение, - откликнулся Лайди. - Рад знакомству, - кивнул Жан. Его голос был тих. Поклонившись, Жан вышел на балкон. Компания Аншилиуса его не прельщала. - Что Вы имели в виду, когда сказали, что ему недолго осталось носить траур? – негромко полюбопытствовал Лайди. Аншилиус оценивающе оглядел придворного и передал ему бокал с вином. - Все говорят об этом, потому не вижу нужды скрывать, - начал рыжеволосый юноша, нарочно интригуя омегу. – Вы, должно быть, заметили, что на приеме нет членов Третьего Дома? Так вот, их положение сейчас крайне шатко. Последний альфа родился тридцать шесть лет назад. И с тех пор – одни омеги. - Не совсем понимаю, какое это имеет отношение… - Не перебивайте! Лорд Третьего Дома – последний альфа в своем роду. И он же – генерал Асталдион - был удостоен своего титула в столь юном возрасте. А еще, он лично подстрелил вашего короля. Конечно, лекари его выходили, но подумать только! Ведь какая разница в мощи? Ах, он великолепен… - Подстрелил… Из арбалета?.. - Да, верно! Ну, наш король души не чает в Асталдионе, лучших омег ему сватает. Он был женат уже пять раз. Представляете? Пять! Все его мужья скончались при родах. - Что?.. Он… - Вы побледнели, Лайди, - усмехнулся Аншилиус. – Полно вам! У лорда Асталдиона трое замечательных деток. Все омежки. Понимаете, почему он не появляется при дворе? Никогда на балы не является! - Разве он сменил не пять супругов? Почему детей всего трое? - Не всем удавалось выносить его деток. Говорят, он зверь в постели. Ах, хоть бы ночь провести с ним! Лайди не мог больше скрывать отвращения. Желудок скрутил спазм. Этот человек был так омерзителен ему, что Лайди готов был задушить его собственными руками. Он не только изводил со свету омег. Именно он ранил короля. Из-за него последний муж Лайди покинул дворец и погиб. Юноша возненавидел генерала всей душой. - Удивительно, почему лорд Тонэик не воспротивился этому браку? Жан не похож на того, кто особо пышет здоровьем и сможет… - Что? Жан? Жан его жених? - Чем ты слушаешь? – грубо бросил Аншилиус. – Да, я сказал именно это! Спустя две недели после свадьбы Его Величества, состоится бракосочетание Асталдиона и Жана. Кстати, приготовления уже идут. Ты знаешь, в чем будет Иссилион? Я так хочу посмотреть! Но Лайди уже не слушал шумного омегу. Найдя глазами лорда Тонэика, он увидел, как тот обхаживает его короля. Завтра же придворный предупредит своего повелителя о том, что верить ему нельзя. Тот, кто так жестоко обходится с родным сыном, просто не может быть хорошим человеком. Но это будет только завтра. А сейчас, Лайди все же придется смириться с компанией рыжеволосого недоразумения и узнать от него другие грязные сплетни. Здесь теперь их дом. Здесь им с Иссилионом придется выживать. Ведь еще не известно, как примет их с повелителем король Мерилора. Друзей нужно держать близко, а врагов… Лайди мило улыбнулся Аншилиусу: - Я покажу тебе его завтра. - Правда? Ты просто прелесть! Хочешь, познакомлю тебя со всеми знатными холостяками? О, и ты непременно должен побывать в моем замке! Он тут недалеко, пара суток буквально! Тебе понравится! Поужинаешь у нас, обязательно возьми с собой Иссилиона! Уверен, вам понравится! - Непременно, - с улыбкой ответил омега.