Разбитая гордость

Церемония должна была начаться четыре часа назад. Брат пытался убедить Жана снять платье. Стражники уже разыскивали генерала в том направлении, куда он направился вчера. Но омегу не покидало волнение. Наконец, один из дворцовых стражей сообщил, что лорд Аррана вместе с похищенным юношей приближаются к замку. Жан тут же подхватил полы одежды и побежал во двор. Аэрон не отставал от него. У ворот замка нервно расхаживал король Ваодвира. Принц пытался его успокоить. Вскоре к ним присоединился и лорд Тонэик. Все они ждали прибытия генерала. Когда его конь приблизился воротам, все испытали облегчение. Лайди сидел вместе с Асталдионом и был цел. Альфа слез, помогая спуститься юноше. К придворному тут же подбежал Иссилион, обнимая юношу. - Ты цел? Я молился Богам, чтобы с тобой ничего не случилось! Эти люди ничего тебе не сделали? - Мой король, прошу, - прижавшись, выдохнул Лайди, едва сдерживая слезы. – Я расскажу все, но мне необходима ванная и чистая одежда… - Конечно, идем, - счастливо улыбнувшись, ответил Сили, и добавил, взглянув на генерала: - Я в неоплатном долгу перед Вами. - Был рад служить, - кивнул лорд Аррана. - Асталдион! Жан подбежал к альфе, бросившись ему на шею. Лайди едва заметно вздрогнул, отвернувшись. Сжав руку своего короля, он потянул его в замок. Иссилион поспешил увести придворного. Лорд Аррана невольно приобнял тонкое хрупкое тело омеги. Но взгляд его был направлен в спину стремительно удаляющегося юноши. - Я так волновался за Вас, - проговорил Жан, обхватив его лицо руками. – Вы ранены! Идемте к лекарю! - Милорд, не стоило, - мягко улыбнулся генерал. Но его возражений Жан не слушал. Асталдиону оставалось только подчиниться. Он не знал, как мягче отвергнуть омегу. Сходили к лекарю, после его накормили, отправили в покои. Он вымылся, оделся. Повязки менял очень неохотно, ведь их накладывал Лайди. Пусть неумело и не так стерильно, но сделал это сам, хоть и аристократ. Чуть позже к нему пришел король. - Асти, дружище, - привычно проговорил Фируил. – Рад, что ты вернулся так скоро. Элиан весь извелся. - Не похоже на него, - усмехнулся мужчина, поклонившись. – Уверены, что говорите о моем брате? - Он не привык показывать эмоции. Но угомонить их с Жаном было непосильной задачей. Отослали из замка две трети стражей! - Хорошо, что Вы заговорили об этом… Король вопросительно взглянул на своего друга, наполнив пару бокалов вина. Генерал помялся и, снова склонившись, проговорил: - Прошу, освободите меня от этой помолвки. - Опять начинается, - закатил глаза король, всучив бокал вина. – Тебе нужен наследник! - Я женюсь на другом! - Насколько я знаю, у тебя было время поразмыслить. Элиан рассказал ваш маленький секрет. Но ни один омега не был удостоен твоего взора. - Теперь все изменилось, - ответил лорд Аррана. – Я нашел того, с кем хочу связать свою жизнь. - Неужели? И что же это за счастливчик? - Лайди, ты не пускаешь к себе слуг, - постучавшись, проговорил король Ваодвира, войдя в покои своего придворного. - Мне не по себе, - смущенно улыбнулся юноша. - Ты не рассказал ничего толком, - вздохнул Иссилион. Подойдя к придворному, омега присел на кровать рядом с ним. Он заметил, как друг напрягся. Сейчас юноша уже был одет в ночную сорочку, несмотря на раннее время. Король заметил кое-что странное. - У тебя запах… как-то изменился? - Я всю ночь провел в постели с лордом Аррана! Прошу, не судите меня, лечь было просто негде! - Ведь генерал не позволял себе лишнего? - Нет… - Хвала Богам, - приобняв юношу, Сили улыбнулся. – Так ты просто хочешь отдохнуть? - Да, если позволите… - Конечно! Если что-то понадобится, сообщи, - мягко сжав руку своего придворного, проговорил Иссилион. Поднявшись, король ушел из комнат Лайди. Но стоило двери закрыться, как из глаз придворного покатились слезы. Горечь, обида, злость на самого себя. Сейчас он понимал - нельзя было поддаваться искушению. И не мог не корить себя за те постыдные мысли, что крылись в его голове. О генерале и близости с ним… Жан переоделся и тотчас отправил наряд прачкам. Он должен сиять в день их свадьбы. Весь день страх и волнение съедали его. Давно аристократ не испытывал подобных чувств. Он смог забыть о боли утраты, смог найти выход уйти из жизни достойно. Кончать с собой, как ни странно, юноша не собирался. Но в глубине души знал, что не будь возможности такого исхода, на брак он бы не согласился. Раздался стук. Час был уже поздний. Накинув халат, юноша приблизился к двери, приоткрыв ее. Нежданный гость удивил омегу. - Лорд Аррана? - Позволите? - Конечно, проходите! Прикрыв дверь за генералом Асталдионом, юноша почувствовал, как загорелось его лицо от смущения. Повернувшись к альфе, Жан скользнул взглядом по своему будущему супругу. Поддавшись минутному порыву, он выдохнул хриплым голосом: - Вы не могли бы… наклониться? Асталдион удивленно взглянул на омегу, но послушно склонился. В тот же момент это хрупкое создание прильнуло к нему, накрывая губы нежным невесомым поцелуем. От неожиданности генерал отпрянул, ставя в неловкое положение не только себя, но и милорда. - Прошу прощения, - проговорил лорд Аррана. – Мы можем поговорить? - Конечно, - кивнул омега, смущенно улыбнувшись. - Речь пойдет о нашем браке. Я хотел принести извинения… - О, не беспокойтесь, - перебил его юноша, просияв. – Вы были вынуждены отлучиться, спасая жизнь придворному Его Светлости. Но теперь вы вернулись. Как герой. Жрец придет завтра в то же время! И все гости остались в замке! - Жан, - осторожно сжав плечики омеги, проговорил генерал. – Я не смогу на Вас жениться. Мне очень жаль. - Что?.. - Вашей вины в том нет. Ничьей нет. Я знаю, что к этому браку Вас склонила воля короля. Даже Ваш отец был против… - Но я хочу! - Еще раз… Прошу меня простить, - взяв руку омеги, лорд Аррана поцеловал его запястье. Поклонившись, генерал покинул покои юноши. Он старался не смотреть на него, но вид Жана был убитый. Асталдион понимал, что порушил все его планы. Но ничего не мог поделать. Он и раньше не хотел брать его в мужья. А теперь, имея для этого основания, и подавно. Когда он спустился в конюшню, заметил необычного гостя рядом со своим жеребцом. Элиан кормил его яблоками, стоя в роскошном наряде на пыльной дороге. К слову сказать, генерал за сегодняшный день видел брата впервые. - Какая честь, - не удержался от язвительной нотки лорд Аррана. - Асти, - улыбнулся юноша, обернувшись и обняв брата. – Я так рад, что ты цел. - Так рад, что дождался момента, когда нас никто не увидит, чтобы поговорить? - О чем ты? - Элиан, неужели ты такого невысокого мнения о моем интеллекте? - разочарованно проговорил Асталдион, собираясь оседлать коня. - Постой… Асти, прости. - За что? - генерал обернулся, строго взглянув на брата. – За то, что в очередной раз покушался на короля Ваодвира? Или за то, что нанял идиотов, которые даже не смогли отличить короля от придворного? А может за то, что так вовремя увел Фируила из замка, чтобы тот ничего не заметил? Нет? - Асти… - Знаю. За то, что мне пришлось убить восьмерых человек. Да, возможно они были мерзавцами, но все равно оставались людьми. - Так… никто не выжил, ты уверен? - Ах, ну конечно! – засмеялся генерал. – Тебя волнует лишь то, сможет ли кто-то раскрыть твой грязный секрет. А я-то, дурак, подумал, что ты обо мне волновался. - Не говори так! - Они мертвы. Все. Я убил каждого из тех, по чьей вине ты мог отправиться на плаху. И чудом успел к тому моменту, когда Лайди еще был жив. Представляю, что было бы, пострадай он!.. Не слушая брата, Элиан бросился ему на шею, обнимая. Несмотря на свою злость, лорд Аррана приобнял брата в ответ, тесно прижав. - Обещай, что это было в последний раз… - Хорошо! Прости меня! – тихо всхлипнув, проговорил молодой король. - Ничего не бойся, - погладив омегу по волосам, ответил генерал. – Я никому не дам тебя в обиду…