Хорошие дети попадают в Нарнию

      Да, меня опять унесло. Это звучит немного странно, особенно учитывая то, что за последнее время меня постоянно куда-то уносит. Но факт остаётся фактом. Похоже, уже можно начинать записывать хронологию полётов. Я на всякий случай зажмурился, чтобы при случае защитить глаза… Ладно, не буду кривить душой: зажмурился просто от страха. Что ж, может, и здесь есть свои плюсы. Меня может занести в Нарнию. Интересно, а там действуют наркотики? И есть ли они там вообще?.. Боже. Что за дурацкие мысли.

***

В голове всплыла сценка из детства, которое было вроде совсем недавно, но всё равно кажется таким далёким… Бесконечно длинный и просторный коридор больницы или, скорее, поликлиники. Маленького Майки сюда привела мама. Он не знает, чем болеет и болеет ли вообще. Ему сказали — он пошёл. Не кричит, не брыкается, не впадает в транс, как делают другие дети при виде людей в белых халатах. Конечно, эти люди не сделают им ничего плохого, но они этого не понимают, цепляются за родителей, которым кое-как удаётся успокоить перепуганных чад при помощи игрушек и прочих традиционных отвлекающих манёвров, а в это время врач проводит процедуру или «незаметно» берёт кровь из пальца. Майки в детстве был очень спокойным ребёнком, мирным, послушным, не устраивал крики и истерики на ровном месте — словом, радость для родителей. В отличие, кстати, от Джерарда, за которым был нужен глаз да глаз, а маме временами иногда, наверное, требовался психолог, потому что старший сыночек оказался вредным, капризным шалуном, да ещё и очень шустрым. Но всё проходит, прошло и детство взбаломошного Джи, и посмотрите, каким он стал! Сегодня Майки пришёл, конечно же, с мамой. Она заранее его предупредила, что они идут сдавать кровь из пальчика, но это будет не больно, «как комарик кусает», и очень просила сыночка «быть мужчиной, не бояться и не плакать». Честно говоря, Майки в глубине души немного побаивался, всё-таки первый раз, но он пообещал себе, что будет держаться и ни в коем случае не заплачет и не станет реветь, как вон та девчонка, вся красная от рёва и напряжения, которую её папа выносит на руках из кабинета врача. Однако Майки, когда был маленьким ребёнком, ещё не умел философствовать. Сейчас его внимание занимали другие вещи. Например, мама наотрез отказалась давать ему поиграть в свой телефон, а игрушки он забыл с собой взять, поэтому ничего не оставалось, кроме как сидеть, состроив кислую мину, и пялиться в планшет к сидевшему рядом мальчику, который, наверное, настолько увлёкся игрой, что никого и ничего вокруг себя не замечал. Но Майки это быстро наскучило. Очередь была длинной, людей перед ними ещё много, а делать-то нечего. И тут он заметил мальчика, выделяющегося из всех остальных маленьких посетителей клиники вот чем: у него в руках был не гаджет, а книга. Причём не просто книга с картинками, которыми изобилуют магазины для детей дошкольного возраста, а именно «для больших», с кучей текста и пугающих букв. Обложка книги была довольно яркой, но рассмотреть, что там на ней нарисовано, было трудно. Этот мальчик читал с таким усердием, воля пальцем по строкам, что Майки очень удивился и даже не побоялся подойти и познакомиться, хотя был замкнутым и стеснительным ребёнком. Тогда он, как и большинство его сверстников, плохо умел читать, да и то по буквам, а этот пацан явно обогнал их всех, вместе взятых, и это в детских глазах выглядело пугающе-торжественно. И вместе с почтением Майки разбирало любопытство: ему не терпелось узнать, какую книжку читает этот «умник». Поэтому он собрал волю в кулак, подошёл к мальчику и, словно боясь помешать ему, негромко произнёс: — Привет. — Привет, — мальчик зажал пальцем место, где остановился, и нехотя поднял глаза. — А… как тебя зовут? — наш герой явно не знал, с чего начать. Мальчик потянулся и ответил: — Кот. А тебя? — Кот? Тебя зовут Кот? — не понял Майки и рассмеялся. — Кот, — ещё раз повторил мальчик и тоже рассмеялся, хотя выглядел серьёзным не по годам. — Кот, — Майки всё веселился, поудобнее устраиваясь на скамейке возле Кота. — Я Майки… Давай дружить! Фраза, с которой начинаются почти все, даже очень незначительные, детские разговоры. — Давай, — охотно согласился Кот и снова было собрался погрузиться в чтение, но Майки не отставал. — А что за книжка у тебя? — спросил он, по-детски растягивая гласные. Кот шумно вздохнул, наверное, от досады на прилипчивого нового знакомого, но всё же сказал: — Хроники Нарнии. Покоритель зари. Я очень люблю эту книжку. Она такая интересная! — Покоритель… чего? — Хроники Нарнии, Покоритель зари, — как заученную строчку, повторил мальчик. — И… и ты читать умеешь? А картинки тут есть? Кот показал Майки изображение на обложке. — Тут мало картинок! Да, я умею читать! — почему-то громко произнёс он. — Круто! — Майки с неподдельным восторгом смотрел на Кота. Как же и ему хотелось научиться читать!.. Но, сколько он ни мучился, эти противные буковки никак не хотели складываться в слоги и слова! Новый знакомый молча уткнулся в книгу и продолжил увлекательное чтение. Наверное, его родители специально так рано научили сына читать, чтобы не делиться с ним своими телефонами и планшетами и не тратиться на покупку новых. — Кот, — умоляющим шёпотом начал просить Майки. Кот нетерпеливо задёргал ногой и, нахмурившись, перебил: — Что?! — Почитай мне вслух. Пожалуйста. Кот сердито оглядел Майки с ног до головы. Припёрся тут какой-то, заняться ему нечем, ещё и отвлекает. — Ладно! Только не сначала! Майки промолчал в знак согласия, и мальчик по слогам, неторопливо, делая паузу после каждого слова, начал читать отрывок: Ветер не прекращался, но с каждым днем становился все слабее, так что в конце концов волны превратились в мелкую рябь, и корабль час за часом неторопливо, как по озеру, скользил вперед. И каждый вечер они видели, как на горизонте встает какое-нибудь новое созвездие, которого не было на небе в Нарнии, и которое, как думала Люси со смешанным чувством радости и страха, еще не видели глаза никого из живущих. Новые звезды были большими и яркими. Ночи стали теплыми. Путники укладывались спать на палубе и вели долгие разговоры, заканчивающиеся далеко за полночь. Многие, перевесившись через борт, задумчиво наблюдали танец светящейся пены, разрезаемой носом корабля. Одним удивительно красивым вечером, когда закат был красно-фиолетовым, и, казалось, само небо стало шире, по правому борту они увидели землю. Корабль медленно приближался к ней, и в свете заходящего солнца казалось, что весь остров пылает огнем.* Слушать описания природы Майки, как и почти всем детям, было неинтересно — им больше нравились диалоги, действия, всякие происшествия, и лучше, конечно, когда ты это не только слышишь, но и видишь. Но Майки сосредоточенно смотрел на Кота, переводя взгляд то на него, то в книгу, где он с трудом разбирал отдельные предложения. Да, надо обязательно попросить маму, чтобы она почитала ему про Нарнию! — Майки! Майки! Нам пора! — крикнула миссис Уэй, оглядываясь по сторонам в поисках сына. — Это тебя зовут? — юный читатель оторвал уставшие глаза от книги. — А?.. Нет! Я не хочу. Почитай мне ещё, пожалуйста! — Майки скуксился и опустил вниз уголки губ. — В другой раз. Хорошо? — Кот улыбнулся и посмотрел на него своими добрыми детскими глазами с пушистыми ресницами. — Ладно… иду. Пока, Кот, — мальчик нехотя спрыгнул со скамейки и направился к кабинету. На него произвёл впечатление и новый знакомый с необычным именем, и его умение читать, и сама книга. Хроники Нарнии… Надо запомнить. Глаза у него были чуть не на мокром месте, но он держался, «он же мужчина»…

***

Жуткий холод, внезапно обдавший со всех сторон, заставил меня приоткрыть один глаз. Я увидел, что меня несёт куда-то вниз, к каменному то ли помосту, то ли обрыву, под которым простирается такая глубокая пропасть, что непонятно, море ли это, или просто расселина. От высоты кружится голова… А вокруг простирается пейзаж, отражающий собой растительный мир, типичный для тундры или лесотундры: бескрайняя голая земля, покрытая бледно-зелёной или серенькой от холода травкой, невысокие одиночные деревца, какие-то низкие кусты и кустарнички, покрытые мелкими пожелтевшими листиками. То тут, то там носились жёлтые или коричневые перекати-поля, сталкивались в один комочек и продолжали свои бессмысленные, бесконечные путешествия. Вдали я заметил признаки болотистой местности: застоявшаяся на поверхности вода, полузамёрзшие лужи, палками торчащие из почвы стволы давно уже умерших деревьев. Небо спряталось за серой дымкой, которая опускалась на землю, местами закрывая даже верхушки деревьев. Туман мешал смотреть вдаль, сглаживая силуэты предметов. Линия горизонта была жирно очерчена чёрной полоской леса, выглядевшей как щётка с жёсткими щетинками, а с другой стороны возвышались белые горы, напоминавшие верхушки айсбергов, и совсем не похожие на Мёртвые. Да, всё-таки я не зря задротил за учёбой… хотя какая разница? Ведь в Нарнии — а я уверен, что это она — мир не делится на пояса. Воздух пах… холодом и то ли какой-то терпкой травой, то ли шишками. Странно, откуда взяться здесь этому запаху, если растительности тут почти что нет? Кстати, я только сейчас заметил на этом самом обрыве очертания фигуры, одетой, по-видимому, в чёрный плащ. Кто же это мог быть? Наверное, и сейчас не произойдёт ничего хорошего… Я опять зажмурился. То, что происходило сейчас, напоминало сцену из фильма «Реквием по мечте», где Мэрион стояла на балконе с видом на море. Только здесь всё было гораздо серьёзнее. Ладно, что бы сейчас ни случилось, это не по-настоящему. Да и события принимают интересный оборот. Чувак, стоявший на обрыве, со спины напоминал… Кайло Рена? Ветер слегка теребил его чёрные волосы, но полы воздушного плаща почему-то совсем не шевелились. Откуда в Нарнии взяться Кайло Рену, этому странному агрессивному психу? Хм, хотя, наверное, мы с ним сможем найти общий язык. Или это вовсе не Нарния? Правда, мне хотелось сейчас к Люси, Эдмунду, Каспиану и компании, а не коротать время с этим анонимом… Неизвестно ещё, кем он окажется. Меня пребольно шмякнуло о землю. Земля была очень холодной и твёрдой, как камень — по сути, ничего удивительного, ведь в тундре вечная мерзлота. Странно, но, когда я с шумом приземлился, таинственная фигура даже не обернулась. «Человек в плаще» стоял так же неподвижно, рассматривая серое небо и как будто пытаясь разогнать капельки тумана, закрывавшие его. Хотя откуда мне знать, что он там делал? Цепляясь руками за холодную землю, я с трудом поднялся на ноги. Колени были разодраны в кровь, вся одежда вымазана грязью. Я поёжился и издал какой-то странный звук, похожий то ли на «Ой!», то ли на «Ёпт!» скорее, для того, чтобы привлечь к себе внимание. Но фигура по-прежнему стояла неподвижно. Эти волосы, этот плащ мне определённо кого-то напоминали. Не могу вспомнить, кого, но точно ничего хорошего. Я разочарованно пожал плечами и собрался было идти, сам не знаю, куда, но вдруг почувствовал, что мои ноги словно примёрзли к земле, голова закружилась, а тело перестало слушаться. Ноги слегка свело судорогой, отчего я сморщился, как сухой гриб. Что за хрень?.. Дёргаться я, конечно, попробовал, но это не принесло желаемого результата. Меня снова развернуло лицом к обрыву. Человек в плаще начал медленно разворачиваться ко мне. Полы длинной мантии зашевелились. Я увидел его белые, как снег, руки, очень худые и длинные пальцы, напоминавшие щупальца… Нет, только не это. Он до боли знакомым и неприятным движением откинул мешавшие волосы назад. Ко мне повернулось лицо Снейпа. Сказать, что я онемел от удивления и шока — ничего не сказать. Этого не может быть. Я сам слышал его болезненный вскрик, когда Люси всадила в него кинжал по самую рукоятку, как его тёмно-красная кровь стекает на мою грудь, как его тело безжизненно распласталось, придавив меня к холодной железной лежанке так, что я едва выбрался. Я тогда сам почувствовал, как он перестал дышать, увидел, что из угла его рта потекла тоненькая струйка крови, а руки, скрючившись в неестественной позе, упали на ту самую кушетку. Нет, это невозможно!.. — Ну привет, малыш, — произнёс он с ядовитой усмешкой. — Опять шастаем по своим бредням? Моё выражение лица в этот момент, наверное, было бесценным. Я в ужасе смотрел на него, не зная, что делать и как выкручиваться из ситуации, хотя сделать-то ничего и нельзя было. — Да ну, не бойся ты так. Заканчивать начатое я пока не собираюсь. Только, знаешь ли, нехорошо вламываться в гости без приглашения, — он сверкнул глазами и двинулся ко мне. — С-снейп… ты же… — я наконец очнулся и начал, едва выговаривая слова. Губы не слушались, зубы стучали от холода и страха. А мозг всё никак не мог осознать… — Ты хотел сказать «мёртв»? Верно, малыш? — меня что-то хлестнуло по лицу. — Ошибочка вышла. Меня нельзя убить. По крайней мере, таким способом, каким вы пытались. Конечно, похвально, что милые детки решили сплотиться и проявить героизм, ха-ха, — он опять ухмыльнулся, — но, к огромному сожалению для вас, это оказалось всего лишь иллюзией. Такой своего рода стратегический ход, чтобы примитивные людишки возомнили себя всесильными и отправились на покорение новых высот, забыв о прикрытии тыла. А что, у меня неплохо вышло, правда? И глупый старик Мангердольф радостно поскакал к своим шефам, как будто это он добыл заветный перстенёк и покончил со злыми силами первого Всадника. А вот хрен там. Честно скажу: плевал я на это кольцо. И на все кольца вместе. И на апокалипсис. Я работаю на Войну, а значит, и на Люцифера, лишь по одной причине: мне нужна власть. Такой вот симбиоз. У меня свои счёты с обоими из этих парней. Добьются желаемого они — добьюсь и я. Дальше пойдут более личные разбирательства. А если не добьются, то у каждого умного человека и сверхчеловека есть план Б. Так что в проигрыше я вряд ли останусь. Как же бесит его бесконечная витиеватая болтовня. Найти бы на него управу в виде Аслана! Но небо глухо к моим призывам. — Зачем ты тогда притворился? — разжимать рот становилось всё труднее. — Во-первых, к старшим обращаются на «вы», — его сила опять дала мне леща, — а во-вторых, повторяю для тех, у кого в ушах бананы: это был стратегический ход. Чтобы напасть с тыла, чем я сейчас и пытаюсь заняться. Почему «пытаюсь»? По правде говоря, не ожидал, что такой пай-мальчик, как ты, будет вламываться в чужой мир без приглашения. Придётся заняться с тобой ещё и уроками этикета, — монстр приблизился ко мне и взял за подбородок своей противной, костлявой рукой. Нужно соображать, как смыться от твари, которая мечтает меня трахнуть. Но как? Ведь я не могу даже пошевелиться. — Почему… без приглашения?.. Меня самого… сюда… — Да ну, не ври. Ты же сам этого хотел. Вот и прилетел, как снежок на голову. Асланчик тебя сюда не звал, благо, у нас с этими приказами разведка хорошо работает. Накидаются хер пойми чего там на своей Земле… — Снейп выругался и ещё крепче вцепился в меня. — Всё равно отвечать будешь, малыш. У нас тут с попаданцами строго. Кажется, я знаю, о чём он. У меня внутри аж всё похолодело. Зачем, зачем все эти дурацкие прелюдии?! Не проще ли сразу убить, убрать мешающую пешку с доски? Наверное, осталось единственное средство, правда, безнадёжное, но я ухватился за него, как утопающий за соломинку. — Пусти…те, — я усиленно захныкал, слабо дёргая головой и пытаясь стряхнуть его цепкие пальцы. — Пустить? Ну и глупый ты, малыш. Я всё делаю, когда захочу. Это понятно? Кстати, в прошлый раз ты не рискнул разговаривать со мной, — он ещё сильнее сдавил пальцами мой подбородок. От холода я рисковал превратиться в ледяную статую. Шучу, эта тварь не даст мне умереть спокойно. — А где все? Эдмунд, Люси, Рипичип, Лили… — Тебе это действительно интересно? В надёжном месте, малыш, в надёжном месте. На самом деле, эта компания хоть и сидит у меня в печёнках, но не настолько, чтобы уделять ей основную часть моего внимания. Но если ты мне хочешь предложить заманчивую сделку… Кажется, они сейчас уплыли куда-то в океан. То ли они так отдыхают, то ли охотятся за очередным колечком… Я не знаю. Да и тебе это ни к чему. — Почему? Я хочу к ним. Перенеси меня туда. Ты можешь, я знаю, — чтобы проговорить эту фразу, я собрал в кулак всю волю и все силы. Я понемногу привык к холоду, но уже не чувствовал кончиков пальцев и кожи на лице, а это верный признак замерзания. Снейп удивлённо смотрел на меня, прожигая своими жуткими глазами — видно, не ожидал такой наглости. Его, так-то уж если, симпатичное лицо исказилось гримасой злобы и возмущения. Меня, как пушинку, подбросило вверх и снова ударило о землю. — А больше ты ничего не хочешь, малыш? Только сначала подумай, потом говори, — Снейп нахмурился и сложил пальцы. — Знаешь, один щелчок — и я могу отправить тебя куда угодно. И в океан, и домой, и на тот свет. И оставляю за собой полное право выбора. В океан? На корабль? Значит, он вполне имеет представление, где сейчас находится Покоритель Зари? Но излишняя предосторожность не помешает. — Так вы знаете, где они находятся? — Молчи, здесь задаю вопросы я. Вероятность того, что ты к ним отправишься, равна восьми процентам. Итак, если тебя такой ответ удовлетворит, то нет. Точная локация мне неизвестна, но её нетрудно установить… Хм, — он смотрел на меня так, как будто решал в уме сложную геометрическую задачу. — Да, пожалуй, так и сделаем. Боже, что я наделал?! Этот больной ублюдок залез в мою черепушку и сумел без труда прочитать мысли. А уже по ним, немного пораскинув мозгами, он сможет вычислить местоположение и самого корабля, и команды на его борту. Как я раньше не догадался? Мне всё равно скоро ласты склеить придётся, так лучше бы погиб я один, чем они все. Чего только Снейп теперь не натворит! Но время нельзя повернуть назад, и экс-предводитель, конечно, догадавшись, о чём я думаю, ехидно засмеялся: — Поздно, малыш. Уже поздно. Жаль, что урок светской этики сегодня придётся отложить… Вот так всегда. Людишки сначала говорят или делают, а потом думают, и нам это очень помогает. Сделка успешно заключена, скрепить не хочешь? И, прежде чем я успел как-то отреагировать, Снейп схватил мою окоченевшую руку и впился своими противными холодными губами в мои, тоже уже почти превратившиеся в ледышки. Проклиная внутри себя всё на свете, я не пытался вырваться, а думал о том, что делать дальше… если это, конечно, возможно. К счастью, монстр скоро выпустил меня, ещё раз ухмыльнулся: — Спасибо, малыш. Не думал, что когда-нибудь скажу это тебе, но спасибо, — и надавил мне на лоб двумя пальцами. Я почувствовал, как резкий порыв откуда ни возьмись налетевшего вихря ударил меня в лицо, как ноги отрываются от земли, и воздушный поток увлекает меня за собой. В ушах свистел ветер, и гулко раздавался счастливый смех ненавистного Снейпа.

***

— Эй, это ещё кто? — услышал я чей-то негромкий голос и тут же открыл глаза. Оказалось, я лежал в самом углу палубы, почти под лестницей, между стеной капитанской каюты, из которой шёл спуск в трюм, и какими-то бочками. На небе ярко светило солнце, вокруг шумело синее море, вдали топорщась маленькими белыми барашками. Попутный ветер легко гнал судно по курсу. Над головой развевался огромный красный парус со знакомым жёлтым рисунком. Без сомнения, это был Покоритель Зари. Корабль был довольно большим, богато украшенным. Из своего угла мне, конечно, трудно было рассмотреть всю обстановку, но я видел, как по палубе вечно туда-сюда снуют матросы, что-то высматривают через бинокли. У большого штурвала стоял… Дриниэн? Ну да ладно, мне это не важно. Я невольно залюбовался кусочком прекрасного вида на море, который мне отсюда открывался. — Парень, да ты никак оглох? — угрожающий низкий голос и щелчок взведённого курка быстро привели меня в чувство. Я быстро поднял глаза. Передо мной стоял здоровый темнокожий матрос с чалмой на голове, одетый в красную одежду с причудливой вышивкой. В руке у него был чёрный, конечно же, допотопный пистолет, направленный мне то ли в лицо, то ли в шею. — Что это? — Это я должен у тебя спрашивать, — афроамериканец взял меня за ворот рубашки, — что это за незаконное проникновение? Отвечай, если не хочешь быть сию секунду сброшенным за борт. И рассказывай, как ты сюда попал. — Или что? — во мне пробудилась храбрость, и я схватил матроса за огромную волосатую ручищу. Тот недовольно покосился на мою жилистую руку и перевёл на неё дуло пистолета, как будто намереваясь отстрелить пальцы. — Или пойдёшь к Королю Нарнии, а потом море навечно упокоит тебя, — он проявил выдержку, чего я от него никак не ожидал. — Отлично, мне как раз нужно поговорить с ними. Веди. — Ишь чего удумал, шкет! Командует! — блюститель порядка на судне начинал злиться. — Сначала расскажешь мне, откуда ты здесь взялся. А потом посмотрим, — он встряхнул меня так, что перед глазами забегали звёздочки. — Это же Покоритель Зари? — спросил я, глядя на него в упор. — Хм, да этот путешественник что-то знает! — удивлённо прошептал он, ослабляя хватку. — Веди меня к Королю Нарнии. Или тебя только на угрозы хватило? Матрос, стиснув зубы от злости, убрал пистолет, поднял меня за шкирку и чуть ли не волоком потащил через всю палубу. Моё тело всё ещё дрожало от волнения и пережитого холода. — Стой, стой, Ральф! Кого ты тащишь?! — прямо у меня над ухом заверещал знакомый голосок. Я начал крутить головой, пытаясь отыскать Рипичипа. — Стоп! Сэр Майки, это вы? — мышь, стоя на самом краю борта, махнул хвостом и вытянулся по стойке «смирно». — Как вы сюда попали? И этот туда же. — Да вот так… — Ральф, пусти его, Майки — свой человек. Дальше я провожу его сам. Вот так встреча… Но, сэр, чтобы доложить о вас королю Каспиану, нужно знать, откуда вы прибыли! Ведь… — Я сам им скажу, откуда я прибыл, сэр, скорее передразнивая Рипичипа, чем из уважения к нему, ответил я. Ральф пожал плечами и отправился по своим делам. А я, на миг забыв о существовании Рипичипа, закрыл глаза и погрузился в свои мысли. Блин, можно было вечно вот так стоять здесь, вдыхать свежий морской бриз, слушать крики чаек, наслаждаться шумом волн… — Сэр Майки, пойдёмте в каюты! — визг мыша отрезвил меня. К счастью, он больше не задавал вопросов о том, как я здесь оказался, а то бы я тут сгорел от стыда и ужаса. Морской ветерок, кстати, заметно усилился, красный парус был натянут донельзя и вздымался, как грудь дракона… Меня изнутри пожирала тревога. Из каюты нам навстречу вышел Эдмунд. Он сразу бросился ко мне, вытянув руки вперёд: — Майки! Здорóво! Я рад тебя видеть. Какими судьбами? Вроде Люси от Аслана никакого сообщения не было… — Привет! — я постарался изобразить на лице дружелюбную улыбку, — да так, долго рассказывать. А где все? — Внизу, в каюте. Идём? Мы пошли вниз. На узкой, крутой корабельной лестнице пахло деревом, вином и ракушками. Смесь этих запахов я мог вдыхать бесконечно. А Покоритель Зари, честно говоря, оказался ещё более красивым и величественным, чем описано в книге или показано в фильме. Как здорово, что мне удалось побывать здесь… Хотя на самом деле моё настроение было далеко от умиротворённого. Я должен был предупредить своих друзей, что на них надвигается смертельная опасность. Только стоит ли мне говорить, что я и стал её причиной? — Штормить начинает, не так ли? — откуда-то сверху раздался голос Дриниэна. Я поёжился. — Входи, Майки, — Эдмунд Справедливый жестом пригласил меня в просторную и светлую каюту с красивыми бархатными креслами. В центре стоял большой стол, вокруг которого столпились Люси и Каспиан, бурно обсуждая какие-то карты. — Ребята, у нас неожиданный гость! — Майки! — радостно улыбнулась Люси, подбежала ко мне и обняла, но тут же тоже заговорила про миссию от Аслана. — Привет, Люси, привет, Каспиан… Как вы? Чем занимаетесь? — Новое спецзадание. Ищем Всадника Голода. Так сказать, «держим путь в сторону леса». Его логово находится там, где раньше находился остров Тьмы. Ну, если ты читал, то знаешь, где это. Говорят, попадём в те ещё передряги. А ты тоже с нами? Признаться, мы не думали, что ты вернёшься так быстро. Всё в порядке? — Да, это вышло случайно. Я ненадолго. Кстати, а где Лилиандиль? Улетела на разведку? Или дышит свежим воздухом? — спросил я, не обнаружив девушки в компании друзей. — Нет, не совсем. Её вызвал к себе её отец, Раманду, у них там какие-то свои дела. Он считает, что на данном этапе мы и сами прекрасно справляемся, — Каспиан вздохнул и убрал прядь волос со лба. — Скучаешь, что ли? — я улыбнулся и посмотрел на него. — Нет, блин, подумай, — огрызнулся Король Нарнии и тоже улыбнулся. — Конечно, скучаю. Это же… — Ладно, я понял, можешь не продолжать, — в голове всплыл наш очень давний разговор про Люси. — Ну что ж, значит, нам надо посвятить тебя в военные планы, — Каспиан, вооружившись карандашом, подошёл к столу, но, не удержавшись на ногах, покачнулся и схватился за его край. — Мда, и правда море что-то разыгралось. — Подожди. Мне нужно вам кое-что сообщить… — я заволновался. Сердце быстро-быстро застучало, отдаваясь в висках, руки задрожали, ладони стали липкими, а на лбу выступил холодный пот. Что-то раньше я не замечал за собой таких ярких симптомов страха. Но он, несомненно, был. Что сделают со мной мои друзья, когда узнают, что это я их, фактически, предал? Простят? Вряд ли. Скорее, приговорят к судебным разбирательствам и наказанию или сейчас же выбросят за борт. И поделом мне. А всему виной эти гребаные колёса, ведь ясное дело, что я попал сюда не по воле Аслана, и это, наверное, никого не устраивает. — Ну.? Говори, Майки, что ты молчишь? На тебе лица нет! Что произошло? — Люси забеспокоилась и схватила меня за рукав. Чёрт. Три пары человеческих глаз и одна пара мышиных глазок-бусинок смотрели на меня серьёзно, взволнованно и испытующе. В кубрике повисло молчание. — Майки, твою мать! — Эдмунд стиснул зубы, всем своим видом показывая, что он любой ценой заставит меня проколоться. Отступать было некуда. Я набрал в лёгкие побольше воздуха и выдохнул: — Ребята, дела плохи. Снейп жив. Он выследил вас… нас. И собирается расправиться, мы ему мешаем. Срочно принимайте меры, иначе вы все погибнете. — Что?! Как?! — Да, Люси, не удалось его убить. А то, что он ищет… Это… из-за меня. Гробовая тишина натянутой струной висела в воздухе. Наверное, ребята Пэвенси и Каспиан перебирали в головах все проклятия, которые только знали. Я поднял голову и через крошечное окошко у потолка кубрики увидел натянутый парус и небо. Солнце на нём светило так же ярко, даже неестественно ярко. Но мне на миг показалось, что где-то вдали собираются чёрные-чёрные тучи, а их обрывки, похожие на пожарный дым, проплывают мимо солнца. Почему все молчат? Ведь самое время объявлять тревогу. — Да что он собирается сделать? Говори! Как его убить? Как это произошло? — меня со всех сторон засыпали вопросами. Перед глазами всё плыло, я видел только это безумно яркое солнце. — Я не знаю. Меня принесло куда-то сюда… Он нашёл меня и, в общем, я спросил у него про вас. А он же телепат, вот и… Моя речь была сбивчивой и отрывистой. Не будь Эдмунд сейчас королём Нарнии, он бы тут же выругался и дал мне в пятак, но он лишь судорожно сжимал кулаки. Хотя, наверное, он злился не на меня, а на Снейпа, закрутившего интрижку о своей смерти. Самое дерьмовое — никто не знал, что там удумал этот монстр, и как он собрался мстить за колечко Войны. — Майки! Расскажи поподробнее! Мы, пока всё спокойно, должны выяснить, как его убить! — Люси, как обычно, призывала к спокойствию и дипломатичному разрешению проблемы, но мне было не до этого. — Он сказал, что его невозможно убить. — Но это не так! Все смертны, кроме Аслана, пойми! — она схватила меня за руки, — ну же! Глупая девчонка. Чем могу помочь ей я, изменник, незаконно проникший на корабль и пытающийся его уничтожить (попробуй докажи, что это всё из-за неосторожности)? Но тут я почувствовал, что корабль сильно качнуло. Ноги подкосились, в глазах потемнело, и я, как сноп, без чувств повалился на пол. Вернее, я всё видел, но почему-то ничего не чувствовал и не мог подняться. Интересно… раньше не замечал за собой привычки падать в обморок от малейшего стресса. — Майки, твою мать! — во второй раз выругался Эдмунд. Люси трясла меня за воротник и что-то кричала, я пытался сбросить с себя её руку, но безуспешно. Каспиан побежал наверх, схватив меч.