Вакантное место на смерть

— Что еще я упустила, не учась в колледже? — Хрипло поинтересовалась Лекса, отзываясь на мои поцелуи, коими я поднималась вверх вдоль позвоночника. — Есть у меня парочка интересных познаний, вынесенных из этого периода жизни. — С легким смешком, я теснее прижалась к ее спине и, зарывшись носом в мягкие волосы, поцеловала. — Я вся в нетерпении. Прежде, чем Лекса, с абсолютной решительностью на лице, вырвала у меня из рук сценарий и повалила на кровать, мы успели вычитать только три эпизода. — Не так быстро, малышка, — мои пальцы, прочертив дорожку по ее плечу, спустились вниз по руке и, нащупав ладонь, переплелись с теплыми пальцами девушки. — Я ведь все-таки старше тебя. Так что, имей уважение к моему возрасту и дай хотя бы пару минут насладиться этим состоянием. Заливисто рассмеявшись, она заворочалась подо мной, заставив сдвинуться в сторону и дать ей возможность перевернуться. — Возраст, какая чушь. Ты способна на большее. — Фыркнув, шепнула Лекса, по-хозяйски проведя рукой по моей груди и прижавшись губами к выемке между ключиц. — Лекса, Кларк, вы здесь? — За громким стуком в дверь из коридора раздался голос Линкольна. Мы так увлеклись друг другом, что совершенно забыли о существовании в пентхаусе еще кого-то, кроме нас двоих, и теперь, удивленные внезапным вторжением постороннего голоса в наш маленький мирок, как завороженные наблюдали за плавно опускающейся дверной ручкой. — Линк, только попробуй войти. — Спохватившись, прорычала Лекса, натягивая на обеих простынь. — Я тебе голову оторву. Ручка вернулась в исходное положение. — Через полчаса приедет Маркус. Ждем вас внизу. — Дважды размеренно стукнув в дверь, он ушел, судя по его отдаляющемуся ворчливому бормотанию. Вздохнув, Лекса положила голову мне на плечо: — Я не хочу отсюда выбираться. — У нас есть еще полчаса. — Заметила я, обнимая и целуя ее в макушку. Рука Лексы, вспорхнув с моего живота, перенеслась на грудь, принимаясь играться с моментально затвердевшей горошиной соска. — Тогда мы проведем их так, как хочу я. Нависнув надо мной, она вдруг горячим языком провела по соску другой груди, накрывая его влажностью своего рта, и тут же следом, несильно подула на него; через меня будто ток пропустили, задрожав и шумно втянув в себя воздух, я прикрыла глаза, погружаясь в бурю эмоций и предвкушений. И… Спальню заполнили звуки песни River (Bishop), разрывая динамики моего сотового. — Этот мир против нас! — Возмущенно прорычала Лекса, скатываясь с меня и перевешиваясь через край кровати в поисках источника музыки. Не сдержавшись, я разочарованно застонала, стоило воздуху коснуться тех участков кожи, где только что ко мне прижималось ее разгоряченное тело. — Октавия. — Хмуро огласила она имя нарушителя нашего уединения и, не глядя через плечо, протянула телефон. — Окс, скажи мне, что у тебя действительно что-то очень важное. — Чуть ли не хныча прохрипела я, наблюдая за тем, как обнаженная Лекса, устроившись поперек кровати, наполовину свисая вниз головой, принялась листать валяющийся на полу сценарий, при этом болтая босыми ступнями в воздухе. — Кларк, я кое-что нашла. Нам нужно встретиться. Серьезный, не то озадаченный, не то напряженный голос Октавии действует, как ведро холодной воды, в мгновение возвращая меня в реальность. — Встретиться… — Глухо повторяю следом, все еще потерянно разглядывая плавные изгибы стройного тела лежащей передо мною Лексы. Вскинув голову, она ловко перебросила волосы на одну сторону и, окутав теплотой своего зеленого взгляда, улыбнулась: — Пригласи ее завтра на ужин. Я чего-нибудь приготовлю. — Ужин? Завтра? — Послушно выдыхаю в трубку. — Принцесса, сделай вдох и расслабься. — Раздается в ответ усмехающийся голос Окс. — Новости не плохие, Кларк. Мне кое-что нужно с тобой обсудить, касаемо твоей просьбы, и лучше это сделать не по телефону. А в остальном все не плохо. Так что ужин завтра мне подходит. — Ненавижу тебя, Блейк. — Шиплю я в трубку. Боже, я ведь себе столько всяких ужасов понапридумывала! — Любишь-то ты меня все равно больше. — Улыбаясь, подмечает Октавия и чмокает в телефон на том конце линии. — А теперь мне пора, кажется, Эбби освободилась. Пойду, покажу ей твой материал. Расскажу, — игриво понизив голос, ухмыляется она. — Как сильно ты переживаешь из-за вашей размолвки. — Окти, у тебя что-то с голосом. — Фыркаю в ответ, возвращаясь к бессовестному наслаждению видом обнаженной Лексы. — Похоже, кому-то нужно в профилактических целях пройтись по барам. — Ох, доктор Гриффин, ваш диагноз поражает своей точностью. — Парировала подруга. — Вот этим я и займусь сразу после ужина с вами, доктор. А вообще, рассчитываю на обмен опытом. Поделишься, как тебе живется в любовном гнездышке? — Не завидуй, милая. Октавия хихикнула: — Ладно, Кларк, я скучаю по тебе и все такое, но мне действительно пора, иначе я упущу Эбби. — Она чмокнула в трубку. — Скинь сообщением, куда завтра подъехать. — Окей. Улыбнувшись, я нажала «отбой» и, посмотрев время, бросила телефон на тумбочку. — Ле… — Слова застревают в горле, стоит перевести на нее взгляд. Повернувшись на бок и подперев голову рукой, она хмурится и, кажется… Кажется, ей сейчас совершенно все равно, что выглядит она словно греческая богиня на фресках. Лучи полуденного солнца, бесцеремонные наблюдатели наших утех, проникая сквозь широкие окна, лаская, скользили по гладкой, оливкового цвета коже Лексы, и она, словно вбирая их в себя, светилась, загадочно переливаясь и поблескивая в их свете… Лексе разве что виноградной лозы в руке не хватает для завершения образа. Боже… дышать! Я ведь должна дышать! Черт! Не замечая или не желая замечать моей реакции, Лекса дует губы — от чего они становятся еще более пухлыми и дико соблазнительными! Я сейчас взорвусь! Сердце бешено набирает обороты, рот заполняет слюна, и я, громко сглатывая, заставляю себя сосредоточиться на потемневшей и ставшей цвета ели в хвойном бору зелени ее глаз. — Что? — Хрипло выдыхаю, все же понимая, что она чем-то недовольна. — Блейк? — Бровь Лексы вопросительно приподнимается. — Оу… — глупо усмехаюсь, и ее взгляд тут же становится еще тяжелее. Черт, я явно сейчас рискую быть выставленной, по меньшей мере из кровати — Однофамильцы. Зелень пристально смотрящих глаз просветляется, но в них всё же скользит недоверие. А мои губы так и норовят растянуться в улыбке. Закусив губу, медленно подбираюсь ближе. Лекса не двигается, но я вижу, как ее плоский живот едва уловимо втягивается чуть сильнее, как напрягаются мышцы тела, как неотрывно следят за мной ее глаза. Ухмыльнувшись, резко бросаюсь вперед и, оседлав бедра Лексы, прикусываю кожу на животе. — Блейк — это же его псевдоним. — Замечаю я в ответ на ее приглушенное шипение. — Помню, просто такое отвратительное совпадение, немного нервирует. — Это всего лишь совпадение. — Выдыхаю в приоткрытые губы Лексы, прежде чем накрыть их, вкладывая в поцелуй всю неистовую жажду, бурлящую внутри меня. Она удивленно замирает лишь на секунду, но тут же воспламеняется вслед за мной, с таким же умопомрачительным желанием отзываясь в ответ. — У нас еще двадцать минут. Кажется, у тебя были планы? — Тяжело дыша, пробормотала я, скользнув кончиком носа по ее идеальной скуле и прижавшись губами к уху. — Они у меня все еще есть… — несильно толкнув в грудь, она заставила меня опять упасть спиной на подушки. Ее глаза полыхнули огнем желания. Уверенно разведя ноги, Лекса пробежалась ноготками по внутренней стороне моего бедра, одновременно медленно проводя кончиком языка по своим губам. — Если ты не будешь такой медлительной, как обычно. — Что-то не припомню, чтобы ты воз…ах… — Ее горячие губы властно касаются меня, и я задыхаюсь, забывая обо всем на свете. Цветы! Как же быстро мы иногда меняем свои предпочтения. Еще месяц назад я бы сказала, что мне доставляет огромное удовольствие открывать двери и видеть на пороге курьера с букетом цветов. Я люблю цветы! Обожаю получать яркие, необычные или же, наоборот, совершенно лаконичные в своей простоте, красивые букеты цветов. И с тем же восторгом, с которым я получаю, я обожаю и сама их дарить. Цветами можно многое сказать, надо лишь уметь их читать. А иногда можно просто порадовать глаз, не вкладывая в букет никакого сакрального смысла. Цветы… Теперь я почти ненавижу это. Всего каких-то четыре каждодневных одинаковых букета гербер, и мне кажется, что я уже окончательно и бесповоротно разлюбила все цветы в мире. Я их почти ненавижу. Какие чувства питает к ним Лекса, понять сложно. Вчера, спустившись со второго этажа, мы застали Линкольна и Маркуса сидящими за столом в столовой и пьющими пиво; между ними стоял букет желтых и голубых гербер, а рядом лежала карточка. Увидев цветы, я на мгновение замерла, испуганно переводя дыхание. Если до этого момента во мне и теплилась надежда, что все это всего лишь чья-то жестокая затянувшаяся шутка, то она окончательно рухнула при взгляде на яркие цветы, затейливо собранные в желто-голубой букет. Обойдя меня, Лекса с полным безразличием, царившим на ее лице, прошла на кухню и, вытащив большой мусорный мешок, вернулась обратно к столу. Уверенно засунув букет в мешок и позвонив Кейджу на ресепшен, она потребовала, чтобы из пентхауса срочно вынесли мусор. Вся история повторилась сегодня днем, стоило Линку вернуться от дверей с букетом цветов в руках. Едва он успел вытащить вложенную карточку — Лекса сунула цветы в мусорку и вызвала Уоллеса обратно, чтобы он немедленно забрал их. А потом, быстро пробежав глазами по записке, равнодушно отдала ее Линкольну, уходя на кухню и объявляя, что будет готовить ужин. Тяжело вздохнув, я сцепила руки на затылке и откинулась в кресле, задумчиво разглядывая потолок. Справа, возле открытого ноутбука, лежали документы, полученные от Блейка. Оригинал поздравительной открытки с новым годом от семьи Лексы, с общей фотографией, пара фотографий Костии и Лексы, кое-какие вырезки из старых газет с заметками о трагедии случившейся девятнадцать лет назад, и больше ничего. Фотографии и газетные вырезки были пожелтевшими от времени, с загнутыми и потрепанными краями, а в местах, где их складывали, пролегали толстые линии загибов, но все это мне ничем не могло помочь. Слева от ноутбука я в хронологическом порядке разложила записки от маньяка. Начиная с первой, изрядно помятой Лексой, и заканчивая сегодняшней. Пришлось помучить Линкольна своим нытьем, чтобы он все-таки дал мне возможность с ними поработать, но и здесь я оказалась в тупике. Черт! Я не видела связи. Вообще ничего, что могло бы натолкнуть хоть на какую-то, мало-мальски правдоподобную, идею взаимосвязи всего этого. Со дня на день из деловой поездки должна была вернуться Индра. Маркус и Линкольн в нетерпении ждали ее, отчего-то оба уверенные, что с ее приездом все станет лучше, быстро прояснится и разрешится. Я не была столь уверена в этом, но все же надеялась, что благодаря этой, пока еще не известной мне, но очень уважаемой мужчинами женщине начнутся хоть какие-то действия по поиску преследователя. Сохранив свои скромные заметки по этому поводу, я закрыла файл и, разблокировав сотовый, набрала Кейна. — Кларк? — Здравствуйте, Маркус. — Лекса? — Нет, все в порядке. — Поспешила заверить я в ответ на его взволнованный голос. — Я посмотрела документы, что вы вчера принесли от Блейка. Этого так мало. — Зажмурившись, я потерла переносицу. — Он ведь утверждает, что встречался с Костией. Почему тогда нет ни одной совместной фотографии? Или каких-то писем, любовных записок? Влюбленные всегда так делают. Если верить ему — он ее так любил, куда тогда все это делось? — Кларк, — неуверенно кашлянув, Маркус понизил голос. — Это все, что мы смогли получить от него. Мы не можем ничего требовать от Беллами Блейка, так как официально нет никакого расследования. То, что он передал, вообще можно расценивать как добровольное предоставление информации. Любые фотографии или записи, где имеется его имя — являются его собственностью, и без официального судебного предписания мы не можем ничего от него требовать. На это он и сослался. — Сволочь! — Таковы законы. — И что дальше? — Вскочив, я принялась мерить шагами кабинет, снуя туда-сюда вдоль стены с наградами Лексы. — Так и будете сидеть, сложа руки, и ждать прихода Индры? Возможно, она действительно хороший детектив, но ведь у вас нет ничего. Абсолютно ничего, с чем ей можно было бы начать работать. Как это поможет Лексе?! — Прекрати истерить, Кларк. — Холодно и твердо посоветовал Кейн. — Она дорога тебе — хорошо, я это принимаю. Но, поверь, она дорога тебе не больше, чем мне. Несмотря на все мои доводы и уговоры, она хочет, чтобы ты оставалась рядом… — он расстроенно вздохнул. — Допускаю, что она нашла в тебе отдушину, возможность спрятаться от творящегося вокруг нее сумасшествия. Ты довольно рациональна и рассудительна — так возьми себя в руки. Лексе сейчас, как никогда, нужна твердая земля под ногами, так дай ей это чувство, об остальном буду думать я! Он отключился, не дав мне и слово вставить. Положив телефон, я оперлась на стол руками, понуро опуская голову. Кейн прав, черт его побери! Из-за чувств к Лексе, меня переполняет страх, что с ней может что-то случится. И, хуже всего, что не в моих силах что-то изменить. Гадство! — Эй, есть минутка? — Поинтересовалась Лекса, распахивая дверь и заходя в кабинет. — И даже больше. — Уверила я, оборачиваясь на ее голос и встречая девушку на полпути к столу. У меня еще не было возможности поговорить с ней о попытке провести свое собственное расследование. Черт! Ладно, я никак не решалась завести с ней этот разговор. Улыбнувшись, притягиваю ее в свои объятия и нежно целую. — Что ты хотела? — Я хотела узнать, какое вино пьет твоя подруга? — Хм… Окс — пьет. Это все, что тебе стоит знать. — Пробормотала я, зарываясь носом в изгиб ее шеи, вдыхая жасминовый аромат. — Ммм…. Ладно… Боже, Кларк… У меня там… — Она попыталась вывернуться из моих объятий, стоило моим руками забраться под футболку. То ли из-за того, как дико сексуально она выглядела в своей домашней одежде, то ли из-за отповеди Маркуса, а может потому, что я просто была расстроена всем происходящим — я безумно хотела ее прямо сейчас. Сильнее прижимая Лексу к себе, я уверенно подталкивала ее к стене у нее за спиной. — Кларк, — хрипло выдохнула она, перехватывая мои запястья. — Ночью я дам тебе все, что ты пожелаешь, но если я не уйду отсюда через две минуты, мы рискуем остаться без томленного в духовке мяса на ужин. Не веря собственным ушам, я вскинула голову, с прищуром заглядывая в глаза Лексы. Она была абсолютно серьезной. — Я живу с тобой не больше недели, а ты уже динамишь меня ради еды. — Простонала я, выпуская ее из своих объятий и выходя следом из кабинета. — Неправда. Я просто хочу, чтобы ужин был вкусным, и еще мне надо успеть переодеться прежде, чем придет твоя Октавия. — Чего? — Громко хохотнув, я настигла ее в столовой, обнимая со спины и целуя в шелковистые волосы. — Это Окс, Лекса, а не королева Елизавета. Мы с ней видели друг друга в таких непрезентабельных состояниях, что, поверь, футболка и домашние штаны — вполне достойный наряд для совместного домашнего ужина с Октавией. Ты слишком долго сидишь в четырех стенах, малыш. — Я же сказала, что выйду поужинать с тобой и твоей мамой. — Заметила она, несильно хлопая меня по руке. — Как только ты договоришься с ней об этом. — Тогда мне придется выйти на работу. — И за чем дело стало? Я не нашлась с ответом. Обойдя барную стойку и вооружившись прихватками, Лекса обернулась, окутывая меня теплотой своих глаз: — Со мной все будет в порядке, Кларк. Я не одна, теперь рядом постоянно Линкольн, и потом… Не маньяк с цветами загнал меня сюда. Это был мой выбор, я предпочитаю сидеть здесь, чем сталкиваться с журналистами, вот и все. А его я не боюсь. В какой-то мере боюсь, конечно, но я не позволю ему загонять меня в угол. И своему страху я не позволю взять над собой верх. Так что вернись на работу, помирись с матерью и договорись о нашем ужине. — Она улыбнулась, берясь за ручку духовки. Выйдя на лоджию и достав из пачки тонкую сигарету с ментоловым фильтром, я щелкнула зажигалкой, делая глубокую затяжку. В какой-то степени Лекса была права. И Кейн тоже был прав. Мне не было нужды постоянно находиться подле нее. Кто я для нее? Мы так ни разу и не обсудили наши отношения. До недавнего времени все было достаточно понятно: нам было хорошо в постели и нам было хорошо в компании друг друга. Теперь к этому примешивались чувства (взаимное притяжение не в счет), мы обрастали чем-то общим. Я не могла сформулировать это более конкретно, но это было так. И дело даже не в выделенной из личных запасов Лексы специально для меня зубной щетке или в половине футболок, перетасканных мною из ее гардероба. Если бы Беллами Блейк, мать его Аарон Хендрикс, не накатал эту статью, для начала у нас бы был роман — легкий, приятный роман с возможным конфетно-букетным периодом и умопомрачительным сексом, без особых обязательств. И у нас обеих было бы время подумать, чего мы хотим друг от друга дальше. Но из-за него все изменилось… Я увидела не только Лексу-кинозвезду, или Лексу-милую, общительную девчонку или страстную, сексуальную женщину — я узнала ее прошлое, увидела ее страхи и ее боль, столкнулась с темной стороной Лексы… и все равно влюбилась. Все в ней меня притягивало, волновало, завораживало, возбуждало. Мне казалось жизненно необходимым быть рядом с Лексой. Вот только это все чувствовала, испытывала я. Ее же чувства оставались для меня очередной загадкой. Вздохнув, я поднесла к губам сигарету. Черт! Надо ж было так задуматься, что не заметить, как от сигареты в пальцах остался только фильтр. Бросив потухший окурок в пепельницу, я достала новую сигарету и вновь закурила. Солнце, заливая все на западе оранжево-красными лучами, не торопясь клонилось к горизонту. Приятный восточный бриз, маясь в створках окон, трепал выбившуюся прядь моих волос, изредка норовя опалить концы тлеющей между пальцев сигаретой. Каждый новый порыв ветра приносил прохладу и легкий запах дождя. Облокотившись на стеклянный парапет, я с наслаждением вдохнула запах озона, прежде чем сделать очередную затяжку. Ночью будет дождь. Это хорошо. Зажаренному за эти несколько дней до предела городу немного дождя совсем не помешает. Хоть немного остудит раскаленные небоскребы и плавящийся под ногами асфальт. Я усмехнулась. Я была как изнывающий от жары Лос-Анджелес — плавилась под взглядом Лексы, но не желала иного. — Кларк. — Озадаченно позвала Лекса, открывая дверь. Она все же переоделась. Облачившись в черные джинсы-скини с застегнутыми над коленками молниями, черную майку-разлетайку с принтом моста «Золотые ворота», явно на размер больше, чем ей нужно — из выреза майки выглядывали края ярко-розового лифчика. Это было мило-сексуально и забавно одновременно. Я усмехнулась. Свои темные волосы она распустила по плечам, только передние локоны подняла наверх и заколола небольшим зажимом на затылке. — Ты обворожительна. Лекса хотела что-то сказать, но, застигнутая врасплох моим комплиментом, смущенно улыбнулась, растерянно хлопая ресницами. — Спасибо. — Все же выдохнула она, а в глазах засветились искорки удовольствия. — Ты могла бы? — Она махнула куда-то себе за спину, отступая внутрь комнаты. Потушив сигарету, я последовала за ней. Лекса стояла в столовой и неуверенно выглядывала в коридор. Стоило мне выйти с лоджии, она тут же замахала мне руками, призывая быстрее подойти ближе. Немало заинтригованная, я поспешила встать рядом и тут же обомлела.