Глава 6 Хелен, а ты умеешь выбирать друзей
26 декабря 2019 г., 17:45
– Ну что же это такое?! А-а-а-а, дурная привычка переводить будильник. Мама, я проспала! – Хелен в панике бегала по комнате, отовсюду собирая разбросанные вещи. – Я же обещала до уроков вернуть! Валери меня убьет!
Ватер рванула на остановку, но злополучный автобус, обдав выхлопными газами, укатил по маршруту. Хелен мчалась по улицам, проклиная свою несобранность. Со звонком закрылись школьные ворота. Несколько опоздавших толпилось возле ворот, требуя их впустить.
– Ну что, опоздуны, доигрались?! Шлялись где-то по ночам, уроки не учили, пили, курили, нюхали! Занимались активным саморазрушением, а после дрыхли в тепленьких кроватках. Теперь, значит, явились терзать одну извилину? А вот хрен вам! Сейчас поработаете у меня в поте лица! - Калуцци ликовал. Ночью насыпало горы листьев, уборку которых поручили ему, но намекнули, что можно воспользоваться помощью опоздавших учеников, поэтому он искренне радовался каждому новоприбывшему. Тут-то его взгляд упал на Хелен, стоящую в стороне и жующую домашний пирог.
– Ты, – указал он на нее, – это же ты вчера с Кристиночкой была? Сюда бегом и чтоб больше духу после звонка за воротами не было.
Мистер Калуцци приоткрыл ворота, оставив узкий проход так, чтобы туда могла поместиться только худенькая Хелен.
"Сегодня у меня будет хороший день. И я приложу к этому все усилия!" – обрадовалась Хелен, засовывая недоеденный пирог обратно в сумку. Она не решилась беспокоить Валери после звонка, поэтому отправилась в класс.
“Даже хорошо, что опоздала, во время урока меня никто не тронет, а на перемене выйду вместе с учителем и разыщу Валери. Если меня с ней увидят, больше не станут приставать”.
Она еще не подозревала, что придется пережить через три минуты, когда дверь аудитории захлопнется за ее спиной.
Странности начались с порога. В классе стояла тишина, хотя учителя не было. За Хелен пристально наблюдали. Прозвучали смешки, шушуканье. “Что они обсуждают?” Ватер еще издали увидела, что на ее парте что-то лежит. Ее парта... Изуродованная глубокими царапинами, черным маркером, заваленная какими-то объедками и грязными обертками. А под мусором... ей стало дурно, выглядывал худой крысиный хвост, испачканный запекшейся кровью. Из горла вырвался непроизвольный крик, больше похожий на громкое кряканье. Ее как будто оглушили. Класс лихорадочно заржал.
"Королева личинок", "Вонючка" гласили оскорбления на парте. "Убейся об стол" предлагала надпись со стрелкой, смотрящей в нарисованную цель. Хелен пробрал озноб. Вчера, в компании новых знакомых, она ощутила такую легкость, что поступок Кармины частично стерся из памяти. И только сейчас ужас вернулся. Контейнер на заднем дворе, набитый протухшей рыбой и личинками. Она чувствовала, как по рукам что-то карабкается, как в волосах вновь копошатся маленькие белые червячки. Опустившись на стул, она сжалась и закрыла уши, отгораживаясь от посторонних звуков.
Пока Хелен отсутствовала, Камп настроила одноклассников против нее. Для этого не пришлось что-то выдумывать. Кармина была популярна, а Хелен нет. Это был вопрос времени, как скоро они начнут издеваться над ней в открытую.
Наслаждаясь реакцией Ватер, Кармина ощутила пьянящую власть. Ее поддерживали. Никто из класса не желал заступаться за маленькую жалкую Хелен, и тогда она решила устроить настоящую травлю.
– Смотрите, королева мусора нас игнорирует! Нужно принести дары, чтобы заслужить внимание ее величества! – одноклассница схватила мусорное ведро и вытряхнула все содержимое на Хелен. А затем в Ватер летело все, что попадало под руку одноклассникам: скомканная бумага, ручки, ластики. Парень, который когда-то сидел рядом и даже проявлял симпатию, запустил ей в висок металлической линейкой, оставляя саднящую царапину.
Хелен сидела неподвижно, представляя, что находится в маленькой коробочке, где ее никто не достанет, и старалась не думать о том, что происходит за ее пределами.
– Учитель идет! Бегом все убирайте, – захлопнул двери Дарен, взявший на себя обязанность стоять на стреме. Одноклассники прекрасно знали, что им за это сильно влетит, поэтому успели оперативно собрать разбросанные вещи. Воспользовавшись прострацией, одна из подружек Камп демонстративно открыла сумку Хелен и брезгливо закинула туда дохлую крысу.
В класс вошел учитель амальтийского. Место Ватер слишком сильно выделялась на фоне остальных парт. Будучи восприимчивым к вещам такого рода, учитель устроил дискуссию, чтобы найти мародеров. Угрожал исключением и штрафами, читал нотации насчет ценности труда лесорубов, столяров и упорно выносил мозг всему классу. Желающих сознаться не нашлось.
Хелен подняла руку и попросилась сама вытереть надписи, чтобы не срывать урок, после чего была поставлена в пример окружающим. В этот момент ее могилка стала глубже.
Оставшуюся часть урока Хелен тщательно оттирала маркер от светлого лакированного покрытия, пригнув голову к самому столу, чтобы свисающие волосы скрыли непрерывные слезы. Как только раздался звонок, она попыталась покинуть класс, но подружки Камп преградили путь и вернули за ненавистную парту. До нее не сразу дошло, почему надписи не желают вытираться. Кто-то так аккуратно заклеил их скотчем, что он стал заметен лишь когда протерся до дыр.
Конец второго урока.
Хелен уже не знала, кого бояться больше: Валери или остервеневших одноклассников, сделавших из нее козла отпущения с легкой подачи Кармины. Если она не выйдет, то испортит отношения с новыми подругами. Она не имела права их потерять!
Два крупногабаритных парня, поставленные Карминой сторожить выход за вознаграждение, ненадолго потеряли бдительность и перестали обращать на Хелен внимание. “Была не была!” Она вскочила с места и шмыгнула в проход. Ради забавы один из амбалов успел подставить подножку. Хелен вылетела в коридор, сильно ударившись подбородком о бледно-голубой линолеум. Рюкзак Валери выпал из рук и проскользил на несколько метров прямо к ногам Камп.
* * *
– Что-то сердце екнуло, – пожаловалась Валери. – Где черти носят эту бестолковую? Сама же сказала, что до начала уроков принесет. Вот так и верь людям. – Ну, может, что-то произошло? Давай на следующей перемене пойдем и поищем восьмые классы, – предложила Николь. На втором уроке Валери сделали замечание перед всем коллективом за отсутствие учебника и тетради. А если выговор касался О'Гайо, учитель сразу же делал акцент на социальном неравенстве между ее семьей и простыми смертными. Демон внутри Валери достиг апогея. – Гребаная Ватер, найду и уничтожу и ее, и то, что помешало ей доползти ко мне вовремя! Не хватило мозгов вчера все из рюкзака выложить, – злилась О'Гайо, нервно цокая каблуком по полу. Со звонком Валери отправилась искать Хелен. Следуя за ней, Николь заметила Колэни, которая что-то яро доказывала миссис Милт, тыкая той в лицо стопку исписанных бумаг. Как минимум сто листов. Аккуратно выцепив Келибрайт под локоть, Николь вкратце объяснила, что сама не справится, если Вэл затеет драку. – Это должно быть занимательно, – воодушевленно произнесла Келли, поправляя очки на переносице. – Давно хотела в чем-то таком поучаствовать. Николь не поддержала ее энтузиазма и даже расстроилась. У них будут проблемы, если Валери не удастся вразумить.* * *
Необычный брендовый рюкзак сразу привлек внимание Кармины. – Это что, работа DFj? Вы только посмотрите, как ее балует папочка. Но разве он достоин королевы личинок? Не переживай, Хелли, мы сейчас исправим его для твоего статуса. Зрачки Хелен сузились от испуга. Одноклассники, оставшиеся в кабинете, повставали со своих мест и поспешили в коридор, чтобы заснять все действия Кармины с первых рядов. – Это все потому, что она заигрывала с ее парнем! А ей врала и строила из себя саму невинность! – Да так ей и надо. Я бы также поступила. Ватер давно пора было поставить на место, – перешептывалась женская половина. – Это не мой, мне нужно отдать его Валери! Немедленно оставьте его! – вскрикнула Хелен и даже порывалась забрать вещь, но двое девчонок оттеснили ее от Кармины и поставив на колени, пригнули к полу. – Какой еще Валери? Это твоя воображаемая подружка? Разве у помойной крысы могут быть друзья? Не смеши меня. Любой, кто с тобой находится, начинает вонять. Или ты нашла ее, пока рылась на свалке? Еще одну вонючую личинку с богатым папулей. Тошнит от твоей лжи! Признай, что принесла рюкзак, чтобы перед всеми похвастаться! Из элегантной розовой сумочки Кармины показались маникюрные ножницы. Хелен бросило в холод, руки охватила дрожь. Под скрежет металла на пол скатился и дзынькнул один из нашитых шипов, затем второй и третий. Изумрудные камни, добавляющие эффект горящих глаз у черепа, покатились по линолеуму под подоконник. Горячие слезы хлынули рекой, застилая глаза. Обидно было и за нарушенное обещание, и за то, что она ненароком сделала еще хуже, и за свою кропотливую работу, от которой сейчас ничего не останется. – Хватит! Прекратите! – завыла Хелен, подбирая разбитый брелок-скелетик и прижимая к груди. На нее смотрели как на идиотку, не понимая, почему она убивается из-за какого-то куска ткани, ведь ее родители вполне могли купить новый. (Не все знали, что за этот кусок ткани можно было накормить квартал бездомных). Кармину же ее реакция забавляла. – Что вы тут разорались, малолетки? Вас на другом этаже слышно, – прохрипела Кристина, протискиваясь сквозь толпу. Придя вчера домой, она осушила бутылочку вина, радушно подаренную Валери в честь знакомства, и теперь у нее адски болела голова. После прихода в школу она решила забить на уроки и отоспаться в кабинете музыки, который как раз находился под классом Хелен, но топот и ржание взбодрили ее окончательно. Протерев глаза, она уставилась на брюнетку с рюкзаком в руке. Некоторые догадки сразу проскользнули в ее ноющей голове: – А это случайно не... Срань драканья, тот самый рюкзак! – Впрочем, Кристине не было смысла вмешиваться. С противоположной стороны коридора прямо к собранию восьмого класса подходили ее знакомые. – Мусор под стать королеве личинок! – рассмеялась Кармина. Она уже вошла в раж и, не глядя, тыкала концами ножниц в самую середину рисунка. – Ну как, нравится? – Очень нравится, красотка! Как расплачиваться будешь? Деньги мне не нужны, под заказ такой больше не сделают, и что у нас остается? – неестественно миролюбивый тон Валери заставил Кармину остановиться и посмотреть, кому он принадлежит. Она медлила лишь секунду, обдумывая, как выпутаться из сложного положения. – Вот эта помойная крыса – причина всех наших несчастий! – Кармина нервничала и надеялась перенаправить гнев скандально известной Валери О'Гайо на Хелен. – Возникло недоразумение. Мне очень жаль. – Не вижу жалости на ее лице, она только что уничтожила твой рюкзак, – с удовольствием отметила Колэни, подливая масла в огонь. – М-да, раскаяния не наблюдается. Так, посмотрим, она изувечила подарок моего брата. Вещь ценная и редкая, что в противовес можно забрать такого дорогого у нее? Валери и Колэни стали обсуждать варианты. Кристина отмалчивалась. Вчера она вполне могла занять место Камп. “Дело не в рюкзаке. Она бы не оставила его на лестнице, если б сильно дорожила. Значит, из-за Хелен? Но Вэл даже не смотрит на нее. Неужто...” – У нее волосы такие пышные, – задумчиво произнесла Спенсер, ненароком принимая участие в обсуждении. – Ой... – Пойдет, – одобрила выбор Валери. Кармина сначала не верила, что они и правда это сделают, но когда Кристина отобрала у нее ножницы и отдала их Валери, запаниковала и закрылась в классе. Ненадолго. Двери заслонили высокорослые баскетболисты, которые ранее мешали Хелен покинуть класс. Эти ребята пали первыми. – Крис и Николь, соберите у всех телефоны, пожалуйста. Если хотят, пусть смотрят, но папарацци мне тут не нужны. А будут ломаться, с каждым после уроков поговорю, а то перемена короткая, – вежливо попросила О’Гайо, распахивая дверь. – Колэни, идем со мной, если я за нее примусь, она себе точно что-то поломает. Перепуганная ученица забилась в конец класса, и, когда им удалось приблизиться к ней, рванула к выходу, опрокидывая за собой стулья. Валери даже не пришлось ее ловить. Карма настигла Кармину возле парты Хелен. Она эпично приземлилась носом в надпись "Убейся об стол", оставляя кровавую вмятину в самом центре нарисованной цели. Колэни обратила внимание на сумку-зайчика, которую вчера видела у Хелены. – Вчера от Хелен несло тухлятиной, и Крис сказала, что нашла ее в баке для мусора, а сейчас она зареванная сидела на полу и пилила нас телячьими глазами. Похоже, наша Хелен – изгой, – продемонстрировала Келли крысиную тушку. Валери непроизвольно отшатнулась. – Вот к чему она ее помойной крысой назвала... – вспомнила она слова Кармины. – Ладно, выносим мразь. Все равно никто не поверит, что она сама себе нос сломала. С другой стороны двери Хелен зажмурилась и больше не хотела ни смотреть, ни слушать, что происходило в классе. Оттуда доносился грохот парт, а затем крики Камп и жуткий хлюпающий звук. Никто из ребят тоже не решался посмотреть, что творится внутри. Удерживая Кармину под руки, Валери и Колэни вытащили ее под всеобщий возглас. Девушка пыталась брыкаться, вырываться и под конец ударилась в истерику. Она жалобно просила помощи Дарена и подружек, но все было бесполезно. Никто не спешил звать охранников. Одноклассники и ученики из других классов замерли как вкопанные, наблюдая расправу над звездой класса. – Хелен, – обратилась Валери к побелевшей знакомой. – Она тебя тут обижала? Хочешь сама с ней расправиться? После того, что с ней сделали, девочка по-прежнему никому не желала зла, даже Кармине. Она активно замотала головой в знак протеста. – Я сама во всем виновата, Кармина ни при чем, – попыталась защитить одноклассницу Ватер, чем сделала еще хуже. В этот момент даже у Крис она вызвала сострадание, настолько забитой и жалкой выглядела в глазах окружающих. – До чего они ее довели, паскуды. Крис передала Валери маникюрные ножницы, конфискованные у Камп. Черные локоны один за другим стелились по линолеуму. Кармина с ненавистью смотрела на Хелен, читая в ее лице унизительное сочувствие. – А вы знали, что кишечник крыс в пять – девять раз превышает длину туловища и составляет в среднем полтора метра. А еще крысы – природный резервуар многих инфекций, – вдруг заговорила Колэни. Без какого-либо отвращения она достала из прихваченной сумки Хелен дохлое животное и закинула за шиворот Кармины, доводя последнюю до исступления. – Фу, Колэни! Черт тебя дери, как ты ее в руки берешь, сама же сказала, что она заразная! – скривилась Кристина. – А что тут такого? Мы их препарировали недавно на дополнительных занятиях. На лапке порядковый номер даже остался. Это же весело! Подруги решили не отвечать. Хелен так трясло, что она смогла подняться только с помощью Николь. – Ее в медпункт надо отвести. – Не надо пока. К нам вон спешат уже, – указала Колэни на учителя и двух охранников, возникших в начале коридора. – Сейчас Хелен понадобится нам в качестве доказательства. Тебе, Николь, лучше уйти, ты в этом не участвовала. – Ну уж нет, раз по наклонной, то вместе. Моя ж идея была... – Что теперь будет... – простонала Хелен, – Теперь на твоей парте будет еще и отпечаток носа, – беззаботно ответила Валери, показывая, чтобы та не заморачивалась о последствиях.
