Пришел, увидел, перестроил. Джоффри Август, Император Вестероса и Эссоса, 356 ВЭ.
Красный Замок, Королевская Гавань, 298 ВЭ. Огромные возвышающиеся башни Красного Замка, конечно же, были устроены, чтобы впечатляюще смотреться на горизонте, подумал Октавиан, но если учесть количество ступеней, которые приходилось преодолеть, чтобы добраться из одной башни в другую, это было все же чересчур, решил он, когда наконец добрался до Башни Десницы. – Не представляю, как ты ходишь везде в этих доспехах, Клиган, – заметил он телохранителю. – Столько тяжестей на себе таскать, не говоря уже о том, как же должно быть жарко. – Привыкаешь, если носить каждый день, и даже больше не замедляешься, – ровным голосом ответил Сандор Клиган. Но было хреново, когда приходилось подниматься по лестнице, признался он себе. – На что ты уставился? – зарычал он на гвардейца в форме Старков у двери в покои десницы, который перекрыл им вход. – Не обращай внимания на Клигана, он сам по себе в дурном настроении, – извинился Октавиан за своего спутника. – Варли, верно? – уточнил он, думая, что припоминает его имя правильно. – Да, милорд, – подтвердил гвардеец Старков, удивленный тем, что принц запомнил его имя, хотя он уже встречал его раньше, когда Джоффри приходил в башню. – Вы хотите видеть лорда Старка? – спросил он. – Или леди Сансу? – А тебе какое дело? – снова зарычал Пес. Октавиан вздохнул, он подозревал, что Тит Пулло, будь он здесь, предложил бы Сандору Клигану или выпить или найти бабу, чтобы расслабиться. – Боги, Клиган, – воскликнул он. – Он просто спрашивает то же, что спросил бы и ты, поменяйся вы местами, – напомнил он. – Я пришел увидеть леди Сансу, я говорил ей, что приду, – сообщил он гвардейцу. – Но если лорд Старк в своих комнатах и может уделить мне несколько минут, то я бы и с ним хотел перемолвиться словом, – добавил он. – Я сообщу им обоим, что вы пришли, если вы согласитесь пока подождать внутри? – ответил Варли, кланяясь наследнику престола и открывая перед ним дверь. Когда Варли ушел сообщать хозяевам о визите, Октавиан потер глаза: – Мне надо перестать засиживаться заполночь за книгами, – заметил он, зевая. – По крайней мере у вас нет похмелья, – пробормотал Клиган, тем самым объясняя, с чего это он был взрывнее обычного. За последние пару месяцев он стал чаще говорить с принцем, выражая если не свои чувства, то мысли, но ему все еще было от этого неуютно, особенно потому, что Джоффри действительно его слушал, пусть даже не всегда соглашался. Красный Замок был построен по приказу Эйгона Завоевателя, первого из королей Таргариенов, который пришел в Вестерос триста лет назад с намерением построить империю и драконами, которые помогли это сделать. Проект был таких масштабов, что закончился только десятилетия спустя, при третьем короле Таргариене, удачно названном Мейгором Жестоким, который приказал убить всех строителей, после того, как они закончили замок, чтобы никто не узнал тайну его секретных коридоров. В Риме никогда не строили таких больших укреплений, это Октавиан знал, как не строили греки, карфагеняне и египтяне. Если верить Геродоту, стены Вавилона были в триста футов в высоту и восемьдесят футов в ширину, а длились они на пятьдесят миль вокруг города, так что вестеросцы не единственные предпочитали огромные укрепления. Красный Замок был предназначен Таргариенами не только для того, чтобы удерживаться от врага, он должен был устрашать завоеванный народ, отсюда и стены, высота которых была куда больше, чем оправдывалась бы защитой от осадных лестниц и башен. И все же, стены Красного Замка были не так бессмысленно высоки, как Стена на севере Вестероса. На семистах футах высоты даже самые зоркие лучники не смогут прицельно отстреливать нападающих, и им придется просто стрелять вниз, надеясь на удачу. – Милорд Джоффри! – радостно воскликнула Санса, идя к нему по коридору. Она была очень красива, признавался себе Октавиан, но если она будет продолжать расти, ему придется начать носить сапоги на подошве потолще, иначе рядом с ней на прогулке он будет выглядеть Тирионом. – Я боялась, что вы не придете. – Прошу прощения, я пришел позже, чем предполагал, немного проспал, – извиняющимся тоном объяснил Октавиан. – Я кое-что принес вам, – продолжил он, роясь в кармане и доставая шелковый мешочек. – Надеюсь, вам понравится, – сказал он, открывая мешочек, в котором был кулон на тонкой золотой цепочке. – Он похож на те, которые носит моя мать, – объяснил он, показывая ей герб Ланнистеров, выгравированный на нем, – с небольшим изменением, – он повернул кулон, показывая на обратной стороне герб дома Старков. – Он прекрасен! – воскликнула Санса. – Вы наденете его на меня? – попросила она, убирая от шеи длинные волосы. Октавиан протянул шелковый мешочек Псу, который бесцеремонно запихнул его себе в карман, пока принц надевал кулон на шею девочки. – Дома вашего отца и моей матери, – заметил он, опуская кулон, упавший в вырез ее платья. – Если вам хочется, я могу заказать такой же с гербами Баратеонов и Талли, в честь моего отца и вашей матери. – Это будет чудесно, – ответила Санса, улыбнувшись и поцеловав его в щеку, отчего Октавиан покраснел и задумался, как он должен был на это ответить. – О боги, и почему меня вдруг так тошнит? – раздался знакомый, чаще всего ехидный голос. – Уходи, Арья, – сердито сказала Санса сестре. – Разве ты не должна делать какие-нибудь глупости по приказу твоего браавосийца? – ядовито спросила она, сердито поворачиваясь к младшей сестре. – Я уже тренировала сегодня равновесие целый час, – ответила Арья. – Тогда иди и поймай еще одну кошку, – велела Санса, эта маленькая дрянь все портила. Арья покачала головой: – Предыдущая меня чуть не разорвала, – ответила она. – Некоторые из них злее других, – сердито сказала она. – Поймать кошку? – растерянно переспросил Октавиан. Санса закатила глаза: – Ее учитель танцев велел ей ловить кошек, говорит, она может многому научиться по тому, как они двигаются, – объяснила она. – Так она все еще берет уроки боя на мечах? – спросил Октавиан, Санса уже говорила ему, что их отец нанял какого-то учителя из-за Узкого Моря. В отличие от техники удара и уклонения, которую предпочитали облаченные в латы рыцари Вестероса, мечники Браавоса, одного из Вольных Городов Эссоса, предпочитали более быстрый и текучий стиль, известный как "браавосская водная пляска", и который куда лучше подходил для обучения девочки. – Собираешься отомстить мне за то, что я ударил тебя палкой? – с подозрением спросил он Арью. – Я что, похожа на мстительную? – сладким голоском спросила Арья, но ее взгляд был по меньшей мере вселяющим тревогу. Октавиан нахмурился. – Следи за этой попристальнее, Клиган, – велел он телохранителю. Сандор Клиган осмотрел маленькую девочку с ног до головы. – Пожалуй, прослежу, – согласился он. – Я пойду прогуляюсь с Нимерией за стенами, – решила Арья. Леса, окружавшие Королевскую Гавань, были хорошим местом, чтобы позаниматься с лютоволчицей, которая страдала взаперти. – Хорошая идея, – согласилась Санса, это уведет ее сестру подальше от нее на несколько часов, учитывая, сколько может занять прогулка с лютоволком. – И возьми с собой Леди, – попросила она. – Только не спускай их с поводков в городе и возьми с собой гвардейцев. Арья прищурилась, глядя на сестру. – Я не дура, знаешь ли, – ответила она. Хотя звери и были приручены, они все еще были дикими животными, и кто знает, как они поведут себя среди всех этих людей. – О, я забыл сказать, – внезапно сказал Октавиан. – Моя сестра Мирцелла просила передать вам, что просит вас обеих прийти на праздник, который она устраивает на следующей неделе. – Если он будет такой же скучный, как предыдущий, то я лучше останусь и буду разглядывать стены, – ядовито ответила Арья. – Она говорит только о платьях и кукольных домиках. – Санса и Арья будут счастливы навестить ее, – перебил разговор строгий голос Эддарда Старка. – И никаких споров, – твердо добавил он, когда его младшая дочь хотела было запротестовать. – Добрый день, лорд Старк, – поприветствовал Октавиан десницу короля. – Я хотел попросить вашего позволения выйти на прогулку в саду с леди Сансой. Нед Старк согласно кивнул. Раз уж они поженятся, то лучше пусть сначала друг друга узнают. – Я попрошу септу Мордейн сопровождать вас. – Мне не нужны сопровождающие в дворцовых садах, отец, – заспорила Санса. – Я в полной безопасности с принцем Джоффри. Старк рассмеялся. – Так как я и сам был юнцом, мне трудно в это поверить, – ответил он. – Не хотел оскорбить вас, ваше высочество, – добавил он наследнику престола. – Я не оскорблен, – усмехнулся Октавиан. – Могу только представить, что скажет мой отец, когда через несколько лет какой-нибудь юнец попросит разрешения сопровождать мою сестру. – Зная Роберта, полагаю, он скорее всего пойдет за ними, с выражением лица способным напугать мантикору, и даже может быть с боевым молотом, – весело предположил Нед Старк. – Но Варли сказал мне, вы хотели со мной переговорить. Это только для того, чтобы попросить разрешения выйти с Сансой в сад? – спросил он. Октавиан покачал головой. – Нет, лорд Старк, я просто хотел сообщить вам что после перепроверки книг и записей с лордом Бейлишем, и проверки казны позже, мы решили что ошибки, которые я нашел, действительно были результатом непригодности некоторых его писарей, а не воровством. – Как вы можете быть уверены? – нахмурился Нед Старк. – Потому что в казне мы нашли деньги. – ответил ему Октавиан. – Они пропали из бумаг, а не из сундуков. Мастер над монетой держит наготове золото и серебро, достаточное, чтобы оплачивать ежедневные расходы и содержание флота, и этих денег оказалось больше чем было указано в записях. Десница короля был удивлен. – Насколько больше? – спросил он. – Десятки тысяч золотых драконов, лорд Бейлиш как раз занимается точным подсчетом, – ответил Октавиан. – нам вовсе не нужно было брать долг на турнир, – заметил он. – В любом случае, после этого разбора некоторые из его людей будут выброшены с работы, а не брошены в темницы в ожидании королевского правосудия, – сказал он. – Я подумал, что лучше сообщить вам сегодня, перед завтрашним заседанием Малого Совета. – Спасибо, – ответил Старк. – Хорошая работа, – похвалил он усидчивость мальчика. – Если честно, я испытал облегчение, – сказал ему Октавиан. – Если бы деньги действительно пропали, мне бы пришлось проверить все до единой записи. Несчастный лорд Бейлиш теперь займется этим, так что не знать ему отдыха в ближайшие несколько месяцев. – А, так вот почему он просил позволения встретиться со мной, – решил Нед Старк. Бейлиш в последнее время вел себя странно, но если дело было в том, что он нанял негодных для работы людей и не смог уследить за ними, то это объясняет его тревожность. Многие годы мастера над монетой превозносили за его прекрасную работу, так что любое указание на обратное могло повредить его репутации. – Это все? – спросил Старк. – Если так, то я поговорю с септой Мордейн и вернусь за стол, – сказал он. – Столько воронов приносят столько писем для королевского десницы, – печально продолжил он. – Не представляю, как Джон Аррен справлялся с этой работой семнадцать лет и не сошел с ума. – Да, на этом все, – подтвердил Октавиан. – Если не увидимся раньше, то до встречи на заседании Совета завтра, лорд Старк. – До свидания, принц Джоффри, – ответил Старк, немного поклонившись, и Октавиан ответил тем же. – Вы нравитесь отцу, – прошептала Октавиану Санса. – Он часто говорит, какой вы умный молодой человек. – Приятно знать, – ответил Октавиан, задумываясь, правильным ли было решением не сообщать деснице короля, что Петир Бейлиш специально старался выставить финансовую ситуацию королевства хуже, чем она была. Состряпанные на скорую руку поддельные записи могли бы запутать кого-нибудь поглупее, но Октавиан сразу заметил, что к чему, но притворился, что верит в версию событий, которую Бейлиш пытался выдать за правду. Лорд Бейлиш несомненно понял, что наследник Роберта был куда умнее короля, но к несчастью для него, мастер над монетой все еще считал себя умнее принца. Именно эту самоуверенность Октавиан рассчитывал использовать против этого человека, когда понадобится. "Лучше никому не показывать, как на самом деле я умен, пока не найду что-нибудь на Вариса," – решил Октавиан, когда они с Сансой вышли в сады. Девушка была мила, верна и добросердечна, судя по всему, должна была стать хорошей женой, подумал он, вспоминая знаменитую фразу своего дяди: "Жена Цезаря должна быть выше любых подозрений". К несчастью для короля Роберта, этого никак нельзя было сказать о Серсее.Глава 9
26 февраля 2016 г. в 23:35