Независимая экспертка

      Люси сочувственно посмотрела на поникшего брюнета, которого, как оказалось, звали Греем. Парнишка занял последнее место в турнире, и выглядел не самым лучшим образом. Пугающе уродливый участник «Хвоста Ворона» гонялся только за ним всё время испытания, но это не нарушало ни одного из правил Игр, и потому все просто наблюдали. Девчонка из второй команды фей выступила более достойно, заняв седьмое место. Люси даже залюбовалась её изящной, но мощной водной магией. Хотя в целом этот турнир — «Прятки» — Люси разочаровал. Такой простор для действий, такой интересный полигон! А в итоге бой в песочнице, на лопатках и граблях из пластмассы, что закончился более чем банально: пришёл большой и страшный дядя Руфус в красивой шляпе и всех шутя разогнал. Хотя на деле он такой же несмышлёный карапуз, как и все прочие. Только лопатка у него большая и светится, вот и возомнил о себе невесть что.       А вообще это было странно, то, что все так удивились магии «Воспевающего Алую Луну». Он же довольно известный маг, а о его способностях целую статью в «Магическом вестнике» и «Волшебство по науке» опубликовали! Да что там, даже бульварный журнальчик «Волшебник», и тот упомянул о магии Руфуса Лора, созидании памяти!       — Что вы думаете насчёт этого турнира? — поинтересовался Чапати у Хартфилии, выдёргивая её из размышлений.       «Ну, раз назвалась эксперткой, так работай! — страдальчески подумала Хартфилия и придвинулась поближе к микрофону, пытаясь сформулировать стоящую мысль. Как назло, ничего не шло в голову. — Так, чего бы такого сказать? Правду? Или соврать о том, как всё было интересно и захватывающе?»       — «Прятки» — испытание, которое позволило волшебникам использовать не только свою магию, но и разум, проявляя логику. Так же стоит отметить, что для победы потребовались наблюдательность и умение быстро принимать правильные решения, — ответила Люси, собрав мысли в кучку и придав своему лицу выражение а-ля «я профессионалка, верьте мне, наймите меня». — Отдельно бы хотелось отметить Ива Тирма, точнее, проявленную им смекалку. Ну и конечно Руфус Лор показал себя с лучшей стороны, доказав в очередной раз, что его по праву считают одним из самых перспективных магов нашего времени.       — Отлично! — кивнул Лола. Недовольно скривился Грей, демонстративно уставившись на песок, толстым слоем покрывавший арену. — Спасибо вам за мнение! Ну, а теперь мы переходим к заключительному испытанию сегодняшнего дня — боям! Но для начала я бы хотел дать слово госпоже Реалайт, которая уже несколько минут пытается что-то у меня спросить.       Красавица буквально оттащила Чапати от стола, из-за чего последние слова были немного приглушенными, нервно поблагодарила комментатора и низко склонилась над своим микрофоном. Кажется, она очень торопилась высказать мысль, которая её взволновала.       — У меня вопрос на счёт битв и жребия, — выпалив первые слова, Дженни немного успокоилась и продолжали говорить уже более медленно и чётко, с расстановкой, определяя свою позицию. — Игры, как было сказано, будут длиться пять дней, а участвуют в них восемь команд. Однако, госпожа Стеллар, как я поняла, может провести только один поединок в день. В таком случае выходит, что три команды останутся без возможности использовать эту лазейку! А ведь пятнадцать баллов за победу — это очень хорошее подспорье в соревнованиях, тем более в таких сложных и важных, как Великие Магические Игры. Как вы это объясните?       Люси досадливо поморщилась. Сама ведь-то об этом даже и не подумала. Дженни оказалась сообразительней, а ведь у Люси было преимущество: информацию она получила раньше, чем Реалайт. Поспешив перевести стрелки, Хартфилия посмотрела в сторону побледневшего Чапати Лолы с тем же заинтересованным ожиданием на лице, что и Дженни. Мужчина взглянул в ответ с обиженным видом, будто бы она только что предала его.       — На самом деле…— комментатор нервно усмехнулся. — На самом деле всё гораздо проще, чем вы думаете. Маленькая оговорка дала вам неправильные сведения о происходящем. Дело в том, что в пятый день будет проводиться заключительный турнир, и боёв устраивать никто не собирается. Вот и выходит, что жребий будет бросаться дважды, и два волшебника будут иметь право сразиться в честном бою за пятнадцать баллов. Первый бой будет проводиться заранее, до начала традиционных схваток, а второй — после, чтобы госпожа наблюдательница успела отдохнуть.       Заахали зрители, обсуждая неожиданную новость. Почти все понимали, что за несколько часов после трудной магической битвы не восстановиться, тем более такой слабой волшебнице. Люси только мысленно хмыкала. Она-то понимала, что с её подготовкой и количеством артефактов, направленных на ускоренную регенерацию, что она на себя повесила, всё будет в порядке. Вот только вряд ли организаторы Игр знали о её маниакальной страсти собирать защитные артефакты на все случаи жизни. Женщина нахмурилась. Её присутствие даже не обосновали толком, получается! Не устранили все неурядицы! Ведь если это жребий, то как быть, если одной и той же команде выпадет возможность сразится с ней дважды? А если кто-то захочет отказаться? Или если Люси будет сражаться с одним из участников, что делать тому, кто был назначен его противником изначально?       — Теперь, когда все вопросы улажены, — солнечно улыбнулся Лола, профессионально вернув себе добродушную маску на лицо, — я объявлю порядок боёв и их участников, после чего будет брошен жребий! Итак, приступим. Представитель команды «Хвост Феи A», Фрид Джастин, против Флер Короны, команда «Хвост Ворона»! Команда «Синий Пегас», представитель — Рен Акацуки, против Арании Вебб из «Пяты Русалки»! Команда «Четырёхглавый Цербер» представлена Варкраем, что будет сражаться с Оргой Нанагиром, команда «Саблезубый Тигр»! И, наконец, от команды «Хвост Феи B» выступит Мистган! Магу S-класса предстоит сразиться против богоизбранного Джуры Некиса, команда — «Чешуя Ламии»! — выдержав небольшую паузу, чтобы дать болельщикам проскандировать кричалки, Лола принялся распоряжаться. — Теперь прошу названных волшебников выйти в центр арены, а прочих магов подняться на трибуны.       Дождавшись, пока люди разбредутся по местам и на арене останутся только нужные для жребия участники Игр, появился Мато. Деловитый человечек с загадочным видом приказал притащить «Жребийное Колесо» (которое оказалось банальным «Колесом Фортуны») и лично засунул в нужные отделения кусочки треугольной цветной бумаги с символикой гильдий. Выглядело «Колесо» как гигантский блестящий поставленный вертикально блин, разделённый на восемь треугольных камер. У каждого отделения по краям шла цепь из маленьких лампочек, которые засветятся, если именно этот «треугольник» окажется в верхнем правом углу, где был приделан золотистый сильно загнутый кусок металла.       — Для того чтобы привести в действие «Жребийное Колесо» на арену приглашается Дженни Реалайт! Всё предельно честно, никаких заранее определённых результатов и мошенничества, кабо! — заверил всех присутствующих Мато.       Пока Дженни величаво спускалась к «Колесу», Люси решила получше рассмотреть выбранных для боёв волшебников. Стоило учитывать, что каждый из них — потенциальный противник и собрать все свои знания о них. К следующему дню она точно подготовится получше, разузнав о всех магов из прошедших предварительное испытание команд. Некоторых, как, например, всех «Саблезубых Тигров» она знала и так: о способностях магов кричали чуть ли не на каждой площади королевства, всячески нахваливая их.       Итак, Фрид Джастин. Люси несколько секунд пялилась на зелёно-красную фигурку внизу, силясь хоть что-нибудь рассмотреть, а потом в сердцах обозвала себя тормозом и перевела взгляд на экраны, услужливо показывающие всех волшебников, стоящих подле «Колеса Фортуны», разом. Фрид Джастин. Зелёные длинные волосы, собранные в низкий хвост, красное наглухо закрытое старомодное пальто и рапира. Ах, да. Ещё очень бледная кожа и зелёная метка гильдии на руке. Вердикт: симпатичный, даже очень, но опасный. Безобидные пробирающим душу взглядом не смотрят и, как демоны, готовые в любой момент устроить кровавую резню, не выглядят. При тщательном разглядывании волшебника в памяти всплыл какой-то полузабытый образ, но Люси поспешила его отогнать. Не до ностальгии сейчас.       Флер Корона. Безумна, любит откровенные наряды и странные причёски. Её магия явно завязана на волосы, ибо они как-то странно меняют цвет, то загораясь яростным пламенем пожарища, то тускнея, становясь похожими на кучу ржавой проволоки. Так, секунду. Волосы. Огонь. У Люси чуть было мурашки по коже не пошли. А не та ли эта Флер, что около двух месяцев назад вырезала поселение рыбаков в окраинах Меёрка? Хартфилия посмотрела на отряд рунных рыцарей, притаившийся на самой галёрке, понадеявшись, что, если что, они успеют оттащить от неё Корону Безумия, как называли Флер… в узких кругах.       Акацуки и Варкрай опасности особой не представляют. Если придётся сражаться с Вебб, Люси должна справиться, но тут её душа фанатки не выдержит и может подыграть. Так странно… Люси готова была выйти против Короны и сражаться до последнего за свою репутацию и честь, но при одном взгляде на Аранию она таяла и представляла, как картинно падает от одного её удара.       Зато если против неё выйдут Нанагир или Нексис, то тут уж она упадёт на самом деле — от страха. Плевать на репутацию, лишь бы хоть пепел оставили после боя, чтобы было что похоронить безутешному отцу. Если Нексис ещё пощадит, то Нанагир явно миролюбием не страдает.       Мистган, маг S-класса из «Хвоста Феи», замотанный в тряпки по самые уши, сильно опасным не выглядел. Да и все знаки на его одежде, вроде сочетания серебристого, синего и зелёного цветов говорили о направленности на иллюзии. А ещё при желании можно было рассмотреть большие красные то ли пуговицы, то ли броши, которые обычно одевали маги-иллюзионисты высшей категории. Весьма вероятно, что Мистган держатель и его магия зависит от артефактов. Иначе зачем таскать с собой столько посохов? Значит, главное — не сильно верить во всё происходящее во время боя с ним, если таковой состоится.       Но вот Дженни добралась-таки до места назначения и два раза крутанула колесо. В первый раз засветился треугольник со знаком «Саблезубого Тигра», а второй раз выпал символ «Чешуи Ламии». Люси, пытаясь держать лицо, сползла по стулу под стол, стараясь не замечать многообещающей улыбки Орги. «Я не хочу умирать молодой! — мысленно взвыла Хартфилия, чувствуя, как дрожат колени. — Ведь жизнь так прекрасна! Интересно, если я сбегу из страны, он будет меня догонять?!».       Осторожно выглянув из своего убежища, Люси заметила, что Нанагир уже откровенно скалился в ехидной гримасе, и подумала, что будет. Наверняка. Ещё и облаву устроит. Окончательно разочаровавшись в жизни, она задумалась о том, успеет ли она составить и отправить на заверение завещание. Ключи, наверное, лучше оставить знакомой заклинательнице, а все артефакты пожертвовать Академии. Там они пригодятся.       — Господи, что за убожество, — тем временем фыркнул в пустоту Лектор, пробравшийся на трибуну «Саблезубых Тигров», чтобы быть поближе к Стингу. — И это ещё пыталось нас упрекать.       Роуг поджал губы в ответ на эту реплику. Он был частично согласен с мнением друга, но в то же время понимал, что если бы ему сообщили о предстоящих боях с богоизбранным магом и убийцей богов, то он тоже был бы не в самом лучшем настроении.       — Итак, кабо, — предвкушающий зрелище Мато решительно начал было что-то говорить, как его прервал голос Джиеммы, мастера «Саблезубого Тигра», самовольно выскочившего на арену. Так как Джиемма был главой сильнейшей гильдии магов и одним из самых влиятельных людей королевства, то все предпочли пропустить нарушение мимо внимания.       — Вместо Орги сразится Юкино. Пусть покажет, что её не зря удостоили честь носить символ нашей гильдии на своём теле. Я так сказал, так и будет.       Люси успела мысленно умереть, воскреснуть и отпраздновать свой второй день рожденья несколько раз. Юкино, Юкино Агрия из «Саблезубого Тигра». Слава звёздам! Пока Мато и Джиемма спорили, а народ восторженно внимал, Люси вспоминала всё о Агрии. А знала она немало, потому что интересовалась одной из немногих действительно добившихся известности заклинательниц.       Юкино — молодая девушка, не слишком опытная, но умелая. Самоуверенна, очень гордится тем, что является волшебницей «Саблезубого Тигра». Она уважает своих противников и проявляет к ним учтивость. Поражение для нее немыслимо, потому что несмотря на упорство и гордыню, она очень чувствительна. Владеет двумя золотыми ключами, Рыб и Весов, и ещё каким-то количеством серебряных. Способности и её, и её духов оставались загадкой, но Люси точно знала, что Агрия владеет ещё каким-то странным ключом, вроде как от тринадцатого созвездия Зодиака.       Хотела ли Люси унизить и победить Юкино, ясно показав всем своё превосходство над зарвавшейся девчонкой, которой только недавно восемнадцать стукнуло? Что за глупые вопросы. Конечно же, хотела. Частично из-за того, что «молодое дарование» затмевало её саму по популярности, получая немаленькое число заказов, что могла выполнить Люси — конкуренток никто не любит — частично из-за банальной зависти. Юкино хотела стать членом сильнейшей гильдии Фиора. И стала. В отличие от Люси, которой в «Хвосте Феи» какой-то белобрысый ублюдок с компашкой друзей сразу дал от ворот поворот, не дав даже порога гильдии переступить. Назвал её слишком слабой для того, чтобы быть частью такой великой гильдии. А ведь ей пришлось сбежать из Академии, чтобы добраться до Магнолии…       Мастер всё же договорился с Мато, и заклинательница в бело-синих одеждах уже успела выйти на арену. Люси медленно встала со стула.       Будет весело.

***

      Юкино нетерпеливо постукивала ногой о песок арены, глушивший звук. Её глодало нетерпение. Она обязательно победит в этой схватке и докажет, что достойна своей гильдии. Она же так упорно тренировалась, так долго ждала этого момента, используя все шансы сразится с сильнейшей заклинательницей современности. Парадокс: хотя все и знали Люси Стеллар, как сильнейшую волшебницу в её специализации, заклинательницу всё равно считали слабой, потому что она не входила ни в одну из существующих гильдий. Сила стереотипов и нежелания анализировать информацию влияет даже на волшебников, делая их слепыми в их собственной сфере.       Агрия готовилась. Муштровала духов. Даже научилась рукопашному бою и основам манипуляций с чистой магической энергией. Куда там до неё Стеллар, которая ничего тяжелее своей плети ни разу в жизни не поднимала и которой для каждого сражения приходится упрашивать духов, стоя на коленях, чтобы они соизволили защитить свою слабую хозяйку?       Выглядела Люси откровенно жалкой. Ей было двадцать пять, а она нарядилась, как школьница. Для Юкино, которой недавно исполнилось семнадцать, двадцать пять казалось невероятно огромным числом.       «Твоё время прошло! Уступи дорогу мне!» — хотелось закричать Юкино в деланно равнодушное лицо той, которая только что усиленно пряталась под столом от Орги. Но природная вежливость взяла верх, и Юкино даже отвесила сопернице приветственный поклон. Блондинка лениво кивнула в ответ. Юкино закусила губу.       Пришла пора исполнить её план. Она собиралась не просто победить, а размазать соперницу по арене, разбить в пух и прах, а чтобы это сделать, нужно было придумать что-нибудь гениальное. Эпично-восхитительное. И Агрия придумала.       Существовало древнее предание о волшебнице, защитившей свой город от дракона. Она заключила с ним пари на собственную жизнь: если она проиграет дракону в схватке, то он убьёт её, если нет, то дракон больше никогда не вернётся в этот город. Древние духи звёзд восхитились храбростью девушки и дали ей свою силу. Так Ланика Харт стала первым заклинателем духов в истории, одолев дракона. Говорят, она была похожа на Юкино: короткие пепельные волосы и светлая кожа.       — Я предлагаю пари, — с холодком в голосе произнесла младшая заклинательница, мысленно радуясь своей замечательной идее.       — Не интересует, — отрезала Стеллар, задумчиво рассматривая свои ногти, выкрашенные в противный синий цвет.       — Да вы струсили, госпожа? — приторным голоском поинтересовалась Юкино, по-птичьи склонив голову набок. Она не упустит своего шанса. Она не позволит никому испортить момент своего триумфа. Не то, чтобы она ненавидела Стеллар или в самом деле желала ей зла, но заклинательница была ступенькой, всего лишь незнакомым человеком, на пути к всеобщему признанию и хорошему отношению строгого мастера. Такова была идеология «Саблезубого Тигра»: если ты не можешь идти по головам, чтобы достичь своей цели, значит, тебе нечего делать среди тех, кто может.       — Ничего подобного, — фыркнула женщина, которую слова соперницы явно задели. — Просто меня совсем не интересует твоя жизнь. И ещё, на будущее — не давай обещаний, которых не сможешь сдержать.       — Откуда? — прошептала Юкино, широко раскрыв глаза.       — Легенду о храброй девушке, пожертвовавшей собой в битве с чудищем, я читала. И иллюстрации во всех изданиях книг примерно одинаковые. Твоё платье очень узнаваемо. И аналогии провести достаточно легко, — Люси повторила жест Юкино, так же склонив голову. — Не считай себя самой умной на этом полигоне, девочка. И да. Если я похожа на дракона — ты ведь это имела в виду? — то знай, я польщена.       Воздух между волшебницами чуть ли не искрился от напряжения. Взволнованный Мато скомандовал бой, предусмотрительно забравшись повыше в ложу комментаторов, два дюжих мужчины одновременно ударили в гонг…       — Парных рыб откройтесь, Врата! — молниеносно скомандовала Юкино, выдернув ключ из связки быстрее, чем Стеллар успела даже моргнуть. — Рыбы!       Два гигантских духа появились с привычным звоном, и тут же, не раздумывая, атаковали застывшую камнем Стеллар, надеясь вбить её в землю ударами больших лобастых голов. Стеллар метнулась в бок от одной рыбы, тут же попадая под удар другой. Голова размером с дом врезалась туда, где только что стояла женщина, взметнув в воздух кучу обломков и песка. Засиял барьер, ограждающий зрителей от атак магов.       На стадионе повисла напряжённая тишина, нарушаемая только дробным стуком опадающих камней. Рыбы, похожие на двух гигантских угрей, — чёрного и белого — застыли, не двигаясь: голова одной из Писцес застряла в пробитой стене арены, а двигаться они могли только одновременно. Все ждали, пока осядет пыль, чтобы получше рассмотреть место атаки Рыб. Но вместо этого раздался негромкий топот. Это была Стеллар. Она бесцеремонно запрыгнула на рыбу и бежала от её головы к хвосту, чтобы приблизиться к Юкино.       Агрия повелительно махнула ключом. Рыбы, эти весящие больше десятка тонн туши, высвободились из каменной ловушки, принявшись летать в воздухе, переплетаясь и пытаясь скинуть Стеллар. Шуршала тёмная чешуя, громом звучали удары массивных тел о песок. Они были больше похожи на пару змей, исполняющих свой безумный бессмысленный танец, движения которого невозможно было предсказать или просчитать. Рыбы двигались во всех направлениях, взмывая над Домус Флау и с дикой скоростью падая на песок. К всеобщему удивлению, наглая заклинательница и не думала лететь на землю под нерушимой до сих пор силой земного притяжения, а невозмутимо перепрыгивала с рыбы на рыбу, продолжая двигаться к намеченной цели. Если бы ключ Весов не покоился у Агрии на поясе, можно было бы подумать, что Стеллар им воспользовалась.       Присмотревшись, Юкино заметила, как пару раз Люси даже пробежалась вниз головой. Цепкий взгляд заклинательницы не мог пропустить свечения высоких белых сапог: артефакторика? Н-да, чего ещё ожидать от вольной волшебницы. Не можешь колдовать сама — пользуйся подпорками. Это жалко.       Наконец, Рыбы извернулись и смогли сбросить с себя Стеллар. К сожалению, это им удалось только тогда, когда заклинательница уже почти добралась до кончика хвоста одного из духов. Склонившись и согнув ноги в коленях, она скользнула по песку, вздымая тучи пыли и пытаясь остановить движение, чтобы вернуть равновесие. За всё это время заклинательница даже и не подумала призвать ни одного духа: в такой ситуации, когда требовалась мобильность и скорость, они бы только мешались под ногами.       Люси перевела дыхание. Неплохо. Нервоз, всегда преследовавший её в начале боёв, прошёл, снятый головокружительной пробежкой. Заработал разгорячённый ум, тело, получившее желанную разминку, было напряжено до предела, готовое мчаться, падать, изворачиваться, бить. То, что надо.       Юкино вытянула ключ Рыб, указывая на цель атаки. Люси облизнула пересохшие губы. На зубах скрипнул налипший на лицо песок. Духи взмыли на высоту сотни метров и с бешеной скоростью устремились к опять застывшей на месте Хартфилии.       — Если честно, я первый раз сражаюсь заклинательницей, — призналась Люси, игнорируя свист нескольких тонн падающего с небес живого мяса, что были готовы обрушиться на неё через пару секунд. — И потому не имею понятия, можно ли делать так, как я собираюсь поступить. В общем, прости, если что.       На последних словах Хартфилия достала как будто бы из ниоткуда яркий цилиндр, излучавший магию звёздных духов. Мгновение, и звёздная река активирована: словно пойманный солнечный луч, сдерживаемая сине-зелёной лентой магии, свился змеёй у сапог Хартфилии. Почти незаметное хлёсткое движение, и плеть выбила из рук Юкино ключ Рыб, обжигая ладонь дикой болью, но духи и не думали исчезать — они всё с той же скоростью продолжали падать на арену. До столкновения оставались считанные мгновения.       Раз! И Хартфилия падает на землю, немного неуклюжим перекатом уходя в сторону уроненного Юкино ключа. Два! Заклинательница хватает ключ, нечаянно зачерпывая ладонью горсть песка, и направляет отобранный ключ на Рыб, из-за чего песчинки сыплются ей в глаза. Три! Люси жмурится, защищаясь от песка, и мучительно долго вспоминает слова призыва Рыб, попутно подавляя волю духа и прикрепляя к своей магии ещё один канал, ведущий к новому ключу.       Одна из Рыб уже почти касается чешуйками на голове выставленного в небо ключа, когда Люси отчаянно кричит:       — Парных Рыб закройтесь, Врата!       Молчание повисло на стадионе. Две громадины, которые легко проделали дыру в зачарованной от повреждений стене, пропали с тем же тихим звоном, с которым ворвались в мир волшебников. Юкино замерла, ошеломлённая. Она и не подозревала, что Хартфилия могла отобрать у неё один из сильнейших имеющихся у неё ключей. Заклинательница замерла, просчитывая свои дальнейшие действия. У неё остались только Весы, пара серебряных ключей и Змееносец. Но последний она использует только в самом крайнем случае, а серебряные ключи тут не помогут. Значит, Весы.       Агрия незаметно потянулась к связке своих ключей.       Тем временем Люси поднялась на ноги, стряхнула с себя песок, и с беспечным видом прикрепила отобранный ключ Рыб к своей связке. Она была довольна собой: как же, смогла победить звёздного духа созвездия Зодиака, почти не применив магии. Только закрытие Врат требовало от неё каких-то усилий, а из-за того, что дух не заключал с ней контракт, то пришлось опустошить резерв почти наполовину. Но это не считается!       Хартфилия подошла к почему-то ничего не предпринимающей Юкино, подумав, что та наверняка хочет заманить противницу в ловушку, и решила дать Агрии последний шанс. Если она откажется, то Люси придётся в полной мере раскрыть свои силы, чего делать из-за предстоящего сражения с Джурой не хотелось.       — Сдаёшься? — спросила Хартфилия, подойдя вплотную к Юкино. Усиленная магией фраза разошлась по всему стадиону. Зрители немедленно зааплодировали: на это Люси и рассчитывала. Люди любят пафос, громкие фразы и абсолютные победы, когда противник втоптан в грязь по уши. Может, у Агрии и была бы возможность победить, если бы Люси была такой же, как она. Неопытной. Молодой. Не прошедшей Академии Галлоустоуна, где за излишнюю самоуверенность приходилось платить кровью, слезами. Самоуважением.       — Вот ещё! — вызывающе бросила Юкино. Она поднялась на ноги. С дорогого платья сыпался песок. Гордо выпрямившись и с яростью глядя в глаза соперницы, Агрия выглядела так, что дух захватывало. Словно завороженная, Люси не заметила, как быстро рука Юкино юркнула под складки одежды. — Я. Никогда. Не сдамся!       Подбадривающие крики болельщиков и речь Чапати Лолы смешались, не давая ничего услышать находящимся на арене заклинательницам. Одобрительно что-то пробурчали некоторые маги, с восклицанием вскинул кулак Нацу Драгнил из «Хвоста Феи». Для Люси это было плохо: большинство на стороне маленькой храброй Юкино, а значит, эффектная победа только ухудшит репутацию Хартфилии. Придётся пока обойтись без угроз и впечатляющих заклинаний. Будет просто замечательно, если она подставится пару раз под удар, выставив это так, чтобы Юкино осталась в неприглядном свете.       — Ну и дура, — позволила себе Хартфилия неприятную усмешку и коротко, почти без замаха, ударила Агрию в живот, заставив девушку согнуться в три погибели. Ключ, уже вытащенный из-под полы плаща, заклинательница не выпустила, но и воспользоваться им не могла, задыхаясь из-за непривычной ей боли. Люси решила не ждать, пока Юкино придёт в себя и снова сможет полноценно сражаться, а отскочила от неё на пару метров, достав ключ.       Вытянули шеи в ожидании люди, надеясь посмотреть на ещё одного чудного гостя из-за тонкой перегородки миров. Блеснул на солнце покрытый слоем золота древний металл, закалённый в пламени дракона и испещрённый древними узорами рун. Две формулировки призыва прозвучали почти одинаково, сливаясь в унисон:       — Небесного равенства откройтесь, Врата! Весы!       — Белого ягнёнка откройтесь, Врата! Овен!