***
Адель проснулась с громким криком ужаса, запутавшись в широком одеяле. Сидела несколько минут, с блуждающим, испуганным взглядом по комнате. Приложила ладонь к области своего сердца и, не почувствовав никакой раны, начала потихоньку приходить в себя. Девушка прислонилась к стене, прикрыв глаза, и, попытавшись унять дрожь во всем теле, осторожно выпуталась из одеяла. Ей сны вообще нечасто снились, и никогда еще они не были такими реалистичными, как этот. И это... Существо... Кем оно было? Ни в одном игровом файле оно не упоминалось... От жутких мыслей девушку отвлек вкусный, сладкий запах, начавший распространяться по спальне. Принюхавшись, и пройдя осторожно у стенки к выключателю, Адель благодарно улыбнулась в сторону двери. Посреди комнаты, на беленьком блюдечке, лежал большой кусок аппетитно пахнувшего пирога. Подняв его и наплевав на правила поведения, Адель, вновь забравшись на кровать, быстро уничтожила вкуснейший ирисково-корицевый пирог, заботливо приготовленный Ториель. Покончив с завтраком (на самом деле, она не очень-то понимала, с чем именно...), Адель наконец выбралась из комнаты, и решила поискать Маму-Козу, как уже с улыбкой именовала Смотрительницу Руин. Та, как и ожидалось, сидела в кресле-качалке, читая книгу. Девушка, уже видевшая этот момент, подозревала, что эта книга была об улитках. Сердце Адель дрогнуло: она поняла, что сейчас ей придется покинуть общество Ториель, ибо она твердо решила выяснить суть ее "договора" со скелетом. Глубоко вдохнув, девушка вступила в гостиную. Ториель наградила девушку радостным взглядом. - О, ты уже проснулась, Адель, дорогая? -Да, Мам. Благодарю за пирог. Это было самое вкусное блюдо, что я пробовала!- улыбнулась девушка, хотя на сердце скребли кошки. -Ох, да что ты! Рада, что тебе он пришелся по вкусу. Кстати, знаешь что? Хочешь сегодня пройтись к западной оконечности Руин? Я могу показать одно очень занимательное место! Адель переступила с носков на пятки, вздохнула и еле слышно спросила: - Ториель... Мама... Есть ли какой-то способ узнать, что делается снаружи Руин?- опустила взгляд, понимая, что не хочет ранить чувство доброй козы. Антропоморфная козочка вздрогнула, и голос ее стал чуть прохладней, чем всегда: - Снаружи? Прости, дорогая, но наружу пути нет: твой дом теперь эти Руины. Я даже подготовила программу обучения для тебя... Только представь: раньше я хотела быть учительницей... Неудивительно, не правда ли? - Да, но... Но все же... Есть кое-что, что я должна понять, и сделать это я смогу только оказавшись снаружи, Мам... Пожалуйста, выпусти меня наружу...- девушка говорила тихо, и даже музыка, все время странным образом игравшая у нее в голове, замерла. Ториель нахмурилась, закрыла книжку и поднялась с кресла. - Подожди меня здесь, пожалуйста. Надо закончить одно дело...- сказала она и исчезла за дверью. "Назад пути нет"- подумала Адель и на цыпочках отправилась следом.***
Светловолосая нашла Хранительницу, стоявшей возле огромных резных створок, как вход в Руины, только на Южной оконечности, а именно в подвале дома Ториель. Сама коза смотрела на них и что-то бормотала себе под нос. - Мама?- виновато спросила Адель. -Ты действительно так сильно хочешь покинуть это место?- Хранительница вздохнула, и пространство вокруг стало темнеть, ДУША-кулон девушки сиять ярче, а вокруг самой Адель образовался боевой белый прямоугольник.- Тогда докажи мне, что ты сможешь за себя постоять. Что ты сможешь выжить там. И Ториель швырнула файерболлы. Сражаться с кем-то на уровне "Андертейла" в реальности, особенно когда ты совсем не желаешь этой битвы, на порядок сложнее, чем в игре. Особенно, если этот кто-то за два быстрых дня стал чуть ли ни одним из самых близких существ, нежели кто-то в твоем родном мире. Особенно, если ты - девушка-подросток, а твой противник - приютившая тебя двухметровая антропоморфная коза, обладающая магией. Такие мысли обуревали Адель, пока она пыталась одновременно увернуться от летящих огненных шаров и поговорить с Ториель, крича ей, что она просто хочет выйти оттуда. Но СРАЖАТЬСЯ девушка категорически отказалась. Теперь, узнав кого-то из монстров, так сказать, "вживую", продолжать путь вечной смерти совершенно не хотелось, и на этот раз ей удалось выкинуть из головы слова Флауи об "убей или будь убитым". Четыре ярких кнопки светилось перед ней, но о существовании первой девушка будто забыла, все время используя "ОТПУСТИТЬ". Наконец, напор Ториель стал ослабевать, а через несколько особо опасных атак коза и вовсе перестала пытаться "уберечь" Адель. - Знаешь... Прости меня. Все это время, меня не оставляло чувство, что я должна тебя задержать здесь, не позволить покинуть Руины... И я не только не понимала, что с этим делать, но не понимала природу этих мыслей. Сегодня я поняла, что ошибалась. Ты... Ты не та, которую я боялась.* Ты, Адель, много лучше. Теперь я знаю, что ты сумеешь выжить в том месте и... Запирать тебя тут было бы просто бессмысленно. Прости меня за это, прошу тебя.- Ториель присела перед девушкой, крепко обняв ту. Боевое пространство исчезло. - Можешь идти, моя дорогая. Тебя ждут великие свершения и интересные приключения, я уверена. Но, умоляю, будь как можно более осторожна. Мне будет не хватать тебя, маленькая. По щекам Адель градом катились слезы, пока она стояла, зарывшись носом в теплую, мягкую шерстку Хранительницы. - Обещаю, мама. Я... Постараюсь вернуться назад, к тебе... Обещаю... Ториель отпустила девушку, та медленно направилась к дверям. Возле них обернулась в последний раз, только для того, чтобы увидеть растворявшееся грустно-счастливое лицо Хранительницы. Затем побежала по длинному коридору без оглядки, стараясь унять рвущиеся наружу эмоции. На выходе ее поджидали. Угадайте кто? Разумеется, вездесущий цветок знал и видел все. Тонкий голосок раздался за спиной Адель, когда та уже подошла было к главному выходу. - Так-так-так. Что же я вижу? Поздравляю: тебе удалось никого не убить до сих пор, и даже спасти одну душу! Ха-ха-ха. Девушка резко развернулась к Флауи, еле сдерживаясь, чтобы не прибить его на месте. - Но что же будет дальше? Предположим, ты продолжишь идти своей выбранной дорогой, но что, если ты встретишь холодного и расчетливого убийцу, не останавливающегося ни перед чем? Что тогда ты будешь делать? М? - На удобрения пущу, засранец.- сквозь зубы бросила Адель, прищурившись глядя на Флауи, будто представляя, как назвать фирму по производству удобрений из монстрообразных цветов. Тот вздрогнул, но захихикал. - Отговаривайся сколько хочешь, девчонка. Скоро даже ты не сможешь продолжить свой путь, так и знай. До встречи!- и исчез, словно его и не было. А девушка выступила в белый свет Подземелья....