Sweet dreams

Они проезжали бескрайние пустыни, поля, горы, всегда теряясь во мраке ночи. И лишь только звезды были ему единственным утешением. Нефрит откинул капюшон, не сбавляя шага коня. Он не видел их несколько ночей подряд – в лесах шел дождь, и весь небосклон был затянут серыми унылыми тучами, скрывая восхитительный по-королевски синий цвет небес. Глядя на сверкающие бисерины звезд, его мысли неумолимо уносились в сторону дома, теплого и уютного. Он, в отличие от ехавшего впереди Цоизита, не любил длительные походы, какими бы благородными не были их цели. Он любил теплый кров, когда есть крыша над головой и огонь в камине, а не ночные дороги, сон на голой земле и полевую кухню. Но служба есть служба. - Впереди всадник! – послышался голос Цоизита, и он сравнялся с Нефритом. - Быстро едет, - сухо заметил шатен, чуть сощурив глаза. – Устроим ему теплый прием. - Ага, - радостно кивнул Цоизит, давно заскучавший от бумажной работы одного из членов дипломатической группы. – Я бы даже сказал, горячий! Быстро и немногословно рыжеволосый лорд дал команду одному из своих подчиненных, и войско, сопровождающее их, уже перестраивалось в боевой порядок. Вместе с Цоизитом Нефрит оказался в центре, в любую минуту готовый возглавить их небольшой отряд. И оставалось только махнуть рукой, только слово сказать, и недруг будет уничтожен. Но Нефрит все всматривался в приближающегося человека, щурясь и хмуря лоб. Интуиция подсказывала ему, что это был не враг и не наемник, решивший испить их крови. Герб Земного Королевства, служителями которого они были, блеснул в свете луны. - Стой! – схватив за руку Цоиза, воскликнул Нефрит, не отрывая взгляда от всадника. Войско застыло, повинуясь команде одного из лордов. - Что? – недовольно отозвался рыжеволосый парень, глядя на своего друга. - Это посыльный, - выдохнул Нефрит и тут же спешился. К топоту летящего в ночи коня добавился и звон его лат. Внутри что-то тревожно забилось, растекаясь волнением по натянутым нервам. Он пробирался сквозь людей, не отрывая взгляда от путника, что спешил к ним с весточками из родного королевства. Невысокий парень, светловолосый и смугловатый, поклонился ему. - Лорд Нефрит, - почтительно произнес он, но у шатена просто не было сил и терпения выслушивать все эти церемонии. - Что у тебя? – хрипло перебил он. - Предписание кронпринца возвращаться во дворец, - протягивая депешу, отозвался юноша. – Близится коронация, и Эндимион, да будет он жив и здоров во славу Терры, желает, чтобы Ваше Высочество и лорд Цоизит были с ним. - Хорошо, - кивнул Нефрит и отдал бумагу с королевской восковой печатью Цоизиту, неслышно подкравшемуся сзади. – Что еще? - Письмо. - Кому? От кого? – насторожился Цоизит, отвлекаясь от бумаги. - Лично лорду Нефриту в руки от Лорда Жадеита, - произнес посыльный и протянул конверт шатену. На обратной стороне стоял восковой оттиск обрядового кольца одного из лордов Терры. Юпитер. - Спасибо, э… - Адонис, - поклонившись, подсказал посыльный. - Спасибо, Адонис, - и развернувшись, Нефрит, пряча под плащом дорогой его сердцу конверт от посторонних глаз, обвел взглядом войско в поисках главнокомандующего. – Напоить его коня. Накормить человека, принесшего добрую весть! Мы возвращаемся во дворец! Закрутившаяся суматоха, разговоры, треск костра только-только разбитого лагеря и Цоиз, что изучал королевский приказ, совершенно не интересовали Нефрита. Зазвучали старые песни Терры, которые скрашивали трудные дороги и холодные вечера. Он отошел чуть дальше, угощая остатками ужина своего коня, ласково поглаживая довольное животное. - Ну вот и все, - шепнул он гнедому скакуну, похлопывая его по мощной грудной клетке. Словно эти слова отображали все то, что хранилось в приказе будущего монарха Терры, его собственное облегчение и радость. – Вот и все. И прижавшись к теплому боку, он раскрыл конверт, ждать который был согласен долго, даже вечно, главное – чтобы тот нашел его. «Лорду Нефриту, второму террианскому лорду, предводителю южно- и североамериканских войск. Мной было получено известие, что ты вместе со своим приятелем отправился в далекое странствие, дипломатический поход по подвластным новому королю Терры далеким территориям. Ваш путь должен проходить через континенты, моря и бушующие океаны, к твоим родным землям. И я молю тебя, береги себя!...» Нефрит улыбнулся, прикрывая глаза и откидываясь на коня. Сон сладкой негой опутывал его сознание, но странный потянувший по ногам холод разрушил тепло, разлившееся в груди благодаря письму. Котэо нехотя приоткрыл глаза. Квартирку Мако он узнал не сразу, но тут же признал ее силуэт у открытого окна. Несмотря на рост и спортивное телосложение, она казалась ему несоизмеримо хрупкой, особенно сейчас, когда ее обнаженные плечи покрывали мурашки от холода. - Ты чего не спишь? – хрипло поинтересовался Нефрит и соскользнул с постели, кутаясь в одеяло. - Не знаю, - пожала плечами девочка, не оборачиваясь. – Не спится. - Ну вот, - вздохнул Нефрит и тут же обнял ее за плечи, покрывая их теплым одеялом. – Совсем ледяная. Они мгновение всматривались в тревожное небо над городом. Сверкали яркие огни, на улицах разносились голоса, звуки сирен и треск раций, шумел аэротранспорт. Казалось, что ничего не изменилось и Новый Токио живет привычным порядком. Но отсутствие даже редких прохожих, темнота окон и страх, витавший в воздухе, выдавали тревогу людей. - Все будет хорошо, - произнес Нефрит, читая ее мысли. Макото неверяще усмехнулась, обнимая под одеялом его руки. - Нет, правда, Мако. Все будет хорошо, - произнес он и едва заметно коснулся губами ее затылка. – Главное переждать эту неделю. Я уверен. - А что потом? – уточнила Макото, стараясь не обольщаться надеждой. Но, быть может, она просто-напросто чего-то не знает? Пропустила, пока Банни… нет, Усаги рассказывала про их сущность. - А потом…- Нефрит неуверенно вздохнул, с трудом подбирая слова. - Лео найдет лекарство от Металлии, спасет город и весь мир, и.. ну, в общем, станет героем. Я завтра же утром поеду к нему. Я уверен, что получив новое мясо, он точно найдет антидот. Мако грустно улыбнулась, опуская глаза в пол. - Ты же сам говорил, что не веришь в это. - А теперь верю, - возразил шатен и повернул ее к себе. Он обхватил ее плечи ладонями и слегка встряхнул, заставляя взглянуть на него. Зеленые глаза сверкнули в темноте комнаты. – Ты заразила меня этой верой. - Я? – удивленно пискнула девочка. - Да, - кивнул Нефрит серьезно, не отводя взгляда. – Ты не теряла присутствия духа. Ты верила в лучшее, а теперь и я… - Боюсь, что я заблуждалась… - Ничего подобного. Я верю в Лео. И Ами верит. Ты же знаешь умницу Ами, надежду Нового Токио из первой школы? – возразил Нефрит и улыбнулся ее недоверчивому взгляду. – Да и вообще, тебе нечего бояться. Я тебя защищу от любой неприятности. - Ты? - Ну да. Мы же.. Ты же… - он нахмурился и опустил глаза в нерешительности. Мако замерла, не смея даже дышать. – Ты моя самая яркая звезда. Нет, он не шутил, и его глаза с янтарными искорками остались все такими же безмятежными, строгими и серьезными. Он в одно мгновение из шалопая и вечного озорного мальчишки, что из шалости забрался к ней в квартиру, превратился в мужчину. Такого, какого бы Мако хотелось видеть рядом всю жизнь. - Ох, Котэо… - произнесла Макото и всхлипнула. И тут же спрятала лицо в ладонях. - Ну чего ты, - по-доброму пожурил ее парень и притянул к себе. – Прекрати, а то я могу подумать, что ты не хочешь принимать меня в свою семью. Но плакать она не перестала, не в силах совладать с эмоциями, что копились в ней весь сегодняшний день. Шатен и не стал ее в этом винить и утянул обратно, на кровать, укрывая их обоих одеялом. - Хочешь, я расскажу тебе сказку? О воительницах в матросках?