***
Брайан завалил меня работой по уши. Удивительно, где он только разыскал мне ее в таком количестве. Когда я уходил в пятницу, в офисе делать было откровенно нечего. А тут перебрать просо и мак, посадить семь розовых кустов, вычистить сто дилдо, чтобы в них можно было смотреться, как в зеркало... Я возился со всем этим часов до восьми, а потом старина Кинни сообщил, что поручает мне почетную миссию: отсмотреть травести-шоу ко Дню святого Валентина и выбрать лучший вариант за наименьшие деньги. Заниматься этим предполагалось с завтрашнего дня, с семи вечера до открытия "Вавилона" каждый день до следующего вторника, то есть почти всю неделю без перерыва. "Если вы с Ханникаттом наконец решите присоединиться к какому-нибудь цирку бродячих трансвеститов, все вздохнут с облегчением", - сказал Брайан и грохнул мне на стол исполинскую папку с портфолио шоу-групп. Заехавший за мной Эмметт, со свойственным ему в сомнительных ситуациях радостным энтузиазмом, предложил составить мне компанию в смотринах. А я, в противовес утреннему благодушию, состроил на лице улыбку и под ее укрытием начал тихо бесноваться. Потому что сейчас Эм со мной. А ночью, пока я буду проигрывать в битве с бессонницей и тоскливо размышлять, на что бы подрочить, чтобы не разбудить рыданиями соседей, его будет трахать Дрю Бойд. И если бы только трахать! Этот сукин сын будет целовать Эмметта в лоб, обнимать его и спать носом ему в затылок. Ладно, у меня есть новая ортопедическая подушка - очень многофункциональная вещь! Снимает напряжение мышц шеи, поддерживает голову, способна впитать восемь литров слез. Хотя, что уж там, будь у меня возможность всю ночь вычихивать из носа волосы любимого мужчины, нахрен мне были бы все эти чудеса абсорбции. Еще бесил Брайан - тем, что мне сочувствовал. Да еще и настолько, что он, как уж мог, пытался это скрывать. Всемогущий Кинни, оказавшись посреди моей очередной унылой драмы, никогда не позволял себе проявлять нормальное человеческое участие - но уж гадливую жалость он всегда демонстрировал щедро. А тут ни одной качественной издевки. Кажется, он вообще ни разу не упомянул при мне ни Блейка, ни наш разрыв. А уж как круто можно было бы по мне потоптаться на эту тему, если бы возникло желание! Я бы ужасно смешно корчился. В общем, было совершенно очевидно, что Брайану просто до черта меня жалко. До такой степени, что он готов без лишних слов устроить мне недельный марафон педиков в перьях. Майкл и Мелани бесили меня тем, что пока не примкнули к группе желающих явиться в мой дом без приглашения, чтобы подержать меня за руку. Хотя если бы примкнули, бесили бы еще сильнее. Столько желающих подержать, прямо рук не напасешься! Хоть иди в секс-шоп и покупай резиновый кулак для фистинга. Как соберется меня кто за руку подержать - я ему столько интриги. Ну а больше всего, естественно, бесил меня я сам. В первую очередь тем, что снова создаю проблемы окружающим и заставляю за себя волноваться. Часть меня хотела сказать: "Господи, ребята, это Тед Шмидт! Он того не стоит!" А другая часть - потребовать еще в пять раз больше внимания. Чтобы Майкл и Мелани таки приехали и да, держали меня за руку. Чтобы Брайан обнимал меня и хлопал по спине, пока я соплями орошаю кашемир его пальто. А Эм... Хорошо бы, конечно, Эм пришел - и остался. И вот все эти фантазии вкупе с виной за собственную неблагодарность повергли меня просто в бешеную ярость. Чтобы не вертеть ей перед Эмметтом, я ушел поссать. Гнев гневом, а уебанство уебанством. Все, никакого больше уебанства. Бутик, барбершоп, оптимизм без всякого удержу.***
Умело дозируя дружелюбие и жизнерадостность (если переборщить, все снова решат, что их психически неуравновешенный друг ушел вешаться), я убедил Эмметта, что мне нужно побыть наедине со своим новым прекрасным пиджаком, - и отправился домой. И стоило мне вытащить пиджак из пакета, еще раз примерить и сказать себе: "Ты выглядишь сказочно!" - позвонил Блейк. - Привет, Тедди, - сказал он. - Здравствуй, Блейк, - кажется, мой голос прозвучал так, будто я не то что уже стою на табуретке, а успел пнуть ее ногой. - Тедди... - Да, Блейк. - Я только хотел узнать... как у тебя дела... - откровенно говоря, его голос тоже был изрядно табуреточным. - Отлично! - ответил я мрачно. - А как у тебя? - Лучше всех! - он шмыгнул носом. - Вот и прекрасно. Завтра рано вставать. Может, спокойной ночи? - Спокойной ночи, Тедди, - и Блейк положил трубку. Естественно, заснуть этой ночью я не смог. Милый мой хороший Эм. Уже ночь и, конечно, я не буду тебе звонить. Но как же мне одному со всем этим справиться? Я лег в постель, завернулся в одеяло и закрыл глаза. Завтра будет новый день.