Жизнь Зиры

      Зира сквозь сон услышала, как к ней, стуча когтями по каменному полу, кто-то подошёл. Затем, чья-то сильная лапа с размаху ударила маленькую львицу, от чего та, разумеется, проснулась. В первое мгновение она ужасно испугалась, подумала, что кто-то из хищников ворвался в пещеру и решил позавтракать ей! Зира вся сжалась, дрожа, приоткрыла один глаз и… ничего не произошло. В пещере никого не было. Только солнце резко ударило в глаза. Львёнка зажмурилась, и, фыркнув, мотнула головой. Неужели ей всё это только приснилось? Да нет… лапа, на которую пришёлся удар, сильно болела.       В пещеру кто-то зашёл. Зира подняла глаза и увидела молодую львицу светло-бежевого окраса. У неё, так же как и у самой Зиры, вдоль спины тянулась коричневая полоса. У львицы были бездонные, небесного цвета глаза… Зира узнала маму. -Доброе утро, мам, - улыбнулась львёнка. -Доброе утро, милая… - Азола устало вздохнула. -Что-то не так? – Зира обеспокоено посмотрела на мать. -Да нет, малышка. Просто у твоего папочки с утра плохое настроение… - голос её изменился и приобрёл недовольную интонацию, - Это ведь он тебя разбудил, да? -Ну… наверное…я точно не знаю… не видела… -Он, он. Я видела, как Кузиму вошёл сюда. -А что случилось? Почему папа разбудил меня? – Зира заглянула в глаза матери.       Азола уже открыла рот, что бы что-то ответить, но её перебил чей-то грубый, недовольный голос: -Ничего не случилось. Просто я не хочу, чтобы моя дочь спала, как слон, до полудня.       В пещеру заглянул Кузиму. Зира прижалась к лапе матери. Она очень любила отца и хотела быть похожей на него. Почти так же, как и боялась… Его появление всегда заставляло её чувствовать себя такой маленькой и ничтожной! А когда отец смотрел на неё, Зира постоянно ощущала чувство вины. -Кузиму! Надо поговорить. -Слушаю, - холодно отозвался глава прайда. -Не здесь.       Кузиму лишь лениво изогнул бровь.       Азола тяжело вздохнула, закрыла глаза и, опустив голову, сквозь зубы сказала: -Зира, дорогая, беги, погуляй на улице. -Да, мам.       Зира поспешно выбежала из пещеры, чувствуя, как её спину прожигают взглядом глаза отца.       Куда теперь? Чем бы заняться? Вечный вопрос Зиры.       Откуда-то послышался звонкий детский смех. Зира побежала на голоса. -Отстань, ненормальный! Успокойся! – весело кричал чей-то звонкий голос. -Стой! Всё равно поймаю! -Мечтай!       Возня… и снова возгласы. -Мечтать, говорят, не вредно! -Помалкивай! Нечего тут! И вообще, чего ты там стоишь? Ты собираешься мне помогать?! -Эм… дай-ка подумать… Не-а! – зазвенел детский смех.       Зира осторожно выглянула из кустов.       Это была роща из молодых акаций, растущих на некотором расстоянии друг от друга. Место, куда привели Зиру голоса, являлось своеобразной поляной, окруженной густыми зарослями.На поляне играли три львёнка. Один их них лежал в очень неестественном положении: на спине, голова повёрнута, лапы подняты вверх. Но самым странным было то, что весь он, словно оброс какой-то травой. Видимо, он случайно попал в неё и запутался. Львёнок был шоколадно-коричневого цвета. Круги возле глаз были чуть темнее. Подпалены на животе, шее и мордочке когда-то были песочного окраса. Но сейчас они обильно намазаны грязью и имеют самые разные оттенки. На лапах в «перчатках» имелись довольно крупные когти. На лбу росла большая чёлка.       Второй львёнок, а точнее, маленькая львица, была бежево-золотистой. Ничего примечательного Зира в ней не нашла. Разве что мех на щеках был уж слишком растрёпанный. Видимо, после длительной погони… или может она сама «спасалась бегством»… У этой львёнки были очень странные глаза. Тёмные брови, малюсенькие зрачки, и цвет был оранжево-жёлтым, как песок.       Третий львёнок лежал неподалёку на камне и вылизывал переднюю лапу. Вид у него был такой невозмутимый, словно всё, что происходит вокруг, его не касается. Он был серо-коричневого цвета, с чёлкой, с немного большеватым, выпуклым носом. На лбу, так же как и у первого львёнка, была чёлка, но далеко не такая большая. - Ну бли-ин! Помогите мне уже кто-нибудь! – умолял запутавшийся львёнок. - Обойдёшься! Ты меня чуть не убил! Где гарантия, что когда ты освободишься, то не станешь снова меня гонять? – усмехнулась львёнка. - Зингелла, если ты сейчас меня не освободишь, будет гарантия, что когда я выпутаюсь, то тебе как следует влетит! – сердился львёнок. -Ой, боюсь, боюсь, как страшно! Однако, какой ты плохой львёнок! Ай-ай-ай! За это выпутывайся сам! – она снова засмеялась и отошла назад. -Да чтоб вас всех! – львёнок тщетно пытался вылезти из сети лиан – да помогите же мне кто-нибудь!!!       Серовато-коричневый львёнок вдруг резко встал и подошёл к попавшему в беду другу. -Заткнись уже, будь другом! Хватит тут вопить, будто тебе горло перегрызают! – с этими словами львёнок когтём перерезал одну из лиан. Тут же вся сеть обмякла и упала на землю. - Ага! Ура! Я свободен! Так, ты, Зингелла! Стой! Куда пошла?! А ну сто-ой! – львёнок бросился догонять убегающую львичку.       А она уже подбежала было к одному из кустов, чтобы спрятаться, как вдруг… -БУ! – из куста выпрыгнул ещё один львёнок. -ВАААААА! – закричала львичка и бросилась в сторону       Раздался смех.       Львёнок был тёмного бордово-коричневого цвета. И чуть старше всех присутствующих. У него уже появилась крупная чёрная чёлка. Подпалены на животе, когтистых лапах и вытянутой морде светло-серого цвета. Глаза янтарные и смотрит он так, будто бы хочет прожечь взглядом. - Привет, Тафари! – смеясь, сказал коричневый львёнок. - Здорово! Эй, Зингелла, неужели я такой страшный? - ухмыльнулся он. - А? – львичка обернулась – А, да нет. Просто это… ты так внезапно… -Ну-ну. - Привет всем, – на поляну вышел ещё один львёнок.       Этот был немного крупнее предыдущего, у него были длинные, сильные лапы. Основной его окрас был серым. Шерсть на щеках, ушах и сгибах передних лап немного растрёпана. Чёлка, на половину закрывающая левый глаз, была угольно-чёрного цвета. Глаза у него были тёмно-бордовыми. Веки были полуопущены и, вместе с улыбкой, они придавали его взгляду некое томное выражение. На удлинённой морде небольшая бородка (она имелась почти у каждого в прайде). -О, привет, Харун! – поздоровались коричневый и сероватый львята. -Эй, а где… - начал было Тафари, но… -ХЭЭЭЙ!       Из кустов выскочил ещё один львёнок. Он был чуть меньше обоих предыдущих. У него были длинные, тонкие лапы. Шерсть у него была пушистая, тёмно-рыжего цвета, растрёпанная на щеках, коленях задних лап, и локтях передних. Маленькая «грива» коричневато-красного цвета. Взгляд его ярко-голубых глаз менял выражение с каждой секундой. - О, нет! Табо, стой!       Но было поздно. Рыжий львёнок не успел затормозить и врезался в первого, сбив его с лап. - Ой, Тафари, прости меня, прости. Я не хотел, - без тени смущения и жалости говорил он, - Фух! Ну, наконец-то я вас нашёл! И куда вы пропали? Мы с Рунако… стоп, а где Рунако?! – львёнок закрутился вокруг своей оси, ища взглядом неизвестного Рунако. - Блин, вот дебил… - тихо проворчал серовато- коричневый львёнок, не подозревая, что его услышат.       Рыжий дёрнул ухом, резко развернулся и оскалил зубы. - Это кто тут дебил?! – в его глазах блеснула бешеная злоба.       Серовато-коричневый львёнок испуганно шарахнулся от него. - Ой, Табо, убери этот взгляд. Посмотри, ты же до смерти напугал наших маленьких друзей!       На поляне появился ещё один львёнок светло-серого окраса, с чёрной чуть кудрявой чёлкой, слегка спадающей на умные зелёные глаза. - Эй! Это кто ещё кого тут напугал?! – крикнул коричневый львёнок. - Не понял! – крикнул рыжий – Ты чё, драки хочешь, а? А?! – он припал на передние лапы и тихо зарычал.       Коричневый выгнул дугой спину и тоже оскалился. - Так. Ну, Табо, хватит, - спокойно сказал тёмно-серый. -Он первый начал! - рявкнул рыжий. -Слушай, Харун, - тихо сказал светло-серый, - у тебя нет ощущения,… что за нами наблюдают?       У Зиры захватило дыхание от страха. А вдруг её заметили?! - Разве? – тёмно-серый удивлённо посмотрел на него. -Да… - светлый подозрительным взглядом оглядел кусты. -За нами уже да-авно наблюдают, - тихо сказал бордовый львёнок. -Ты знал? Почему не сказал?! – крикнул светлый. -Никто не спрашивал, я и не говорил. -Да ладно, - усмехнулся тёмно-серый. -Не верите? – он тоже усмехнулся, - Да ну?       Он лениво встал и пошёл прямо к Зире. А у неё душа ушла в пятки. ЕЁ УВИДЕЛИ! -Да ладно тебе, Тафари, - сказал серый, никого там нет. - Да ну, - он поднял лапу и резко придавил к земле ветку, за которой пряталась Зира, - правда?       Все увидели её. -А я говорил, что за нами наблюдают, - спокойно сказал светлый. - ШПИОН! ВАААААЙ! – заорал рыжий и пробежав по поляне взад и вперёд, спрятался за тёмным.       Зире ещё никогда не было так страшно. Никогда. Её увидели, что теперь будет?! - Ты! Ты за нами следила! Признавайся, зачем?! - Ну, успокойся! – к Зире вдруг подошёл коричневый львёнок и одной лапой переступил через прижавшуюся к земле львичку, - она, наверное, просто хотела с нами познакомится и ничего плохого не хотела. - Ну, если она нам зла не хотела – он вдруг резко наклонился к ней, - а это ведь так?       Зира зажмурилась и испуганно кивнула. -Ну, тогда… думаю, она может идти, - он встал и гордо пошёл к остальным.       Зира, всё ещё испуганно прижимаясь к земле, уже начала было отползать в сторону, как вдруг коричневый львёнок схватил её и притянул к себе. - А я думаю, - он приобнял её лапой за плечи, - она нам не помешает.       Все тут же обернулись на него. - Давайте знакомиться! – весело продолжал львёнок, - Меня зовут Гиза! А тебя?       Зира испугалась. Очень. Все смотрели на неё так, будто злились… Она прямо чувствовала, как от каждого, каждого, из них волнами исходило раздражение. И только этот львёнок, только Гиза весело улыбался и с интересом смотрел на неё. Он один был на её стороне в этом молчаливом споре. И она просто обязана ответить ему. Она должна, должна! - Я… Я Зира… - робко сказала она. -Очень приятно! А это вот мой брат Киджани, - он лапой указал на серовато-коричневого львёнка, - а это наша подруга Зингелла – лапа метнулась к львичке, затем он указал на тёмно-бордового львёнка - А это Тафари, это Харун и Рунако, - Гиза махнул в сторону тёмно и светло-серого львят. И светлый даже сделал шуточный поклон, - а вон тот чокнутый – Табо.       Рыжий львёнок подскочил и злобно лязгнул зубами в направлении Гизы. - Чокнутый тут только ты! Но Гиза не обратил внимания на него и снова обратился к Зире. -Ты выглядишь неважно. Что-то случилось?       Но Зира молчала. Да и как она могла сказать? Как она могла признаться этому добродушному, весёлому львёнку в том, что она боится его друзей и даже частично его?       Но вдруг тот светлый львёнок, которого Гиза назвал Рунако, встал, подошёл вплотную к Зире и пристально посмотрел на неё. Вот так, прямо, в глаза. Взгляд его был спокойным и внимательным, холодным и пронизывающим. Он, казалось, проникал в душу и шнырял там, ищя нужную информацию. Он смотрел ей в глаза ещё несколько секунд, а потом выпрямился и сказал: - Да она боиться!       Зира в отчаянии зажмурила глаза. Как?! Как он догадался?! Неужели она настолько плохо выглядит?!       А остальные львята удивлённо смотрели на Рунако. -Боится? Ха! Ну, меня это вполне устраивает, - тот бордовый львёнок, которого Гиза назвал Тафари, лениво подошёл к тёмно-серому львёнку по имени Харун и улёгся рядом, прикрыв глаза и ухмыльнувшись.       И тут тишину нарушал сердитый крик. - Идиот! – Харун с размаху отвесил Тафари подзатыльник.       Тот подскочил, ощётинился, оскалил зубы, но предпринимать ничего не стал. Вместо этого, он поморщился, сгорбившись, сел чуть поодаль от Харуна, и потирая голову лапой, недовольно-виновато посмотрел на обидчика.       В следующее мгновение бомбой взорвался смех рыжего львёнка, которого звали Табо.       Зире стало не по себе. У этих львят такой странный тип общения… Просто ужас! У них с мамой не так…       До сих пор Зире не приходилось общаться с другими львятами. В основном, она проводила время с Азолой и её лучшей подругой – своей крёстной тётей Хасарой. И эти маленькие… дьяволята были полной противоположностью двум миролюбивым и добрым львицам.       Рыжий ещё долго хохотал, не замечая того, что над ним склонился всё тот же Харун. Но вечно ничего не бывает. - Табо, по моему, Харун что-то хочет тебе сказать, - озорно улыбнулась львичка Зингелла.       Табо удивлённо распахнул слезящиеся от смеха глаза. -Табо, огромное спасибо, за то, что всё же дал мне возможность сказать тебе кое-что.       В следующую минуту Табо подскочил и возмущённо завопил: - АААААААААААЙ! Ты чего, совсем спятил?! Больно же!       Но Харун лишь спокойно смотрел на него. - Прямо по носу попал! О-ой… Да я тебя!       Табо резко прыгнул на Харуна, но тот, видимо, ожидал такого поворота и успел пригнуться. Рыжий пролетел мимо и, кувыркнувшись, приземлился прямо… на Киджани. Тот подскочил, ощетинился. - Ты чего это?! Оборзел что ли?!       Вскоре по поляне уже катался рыже-буро-серый ком. Киджани давал Табо сдачи, а тот защищался. Тафари зацепили случайно, и он тоже «мстил». Харун тщетно пытался их успокоить. Рунако, чинно сложив передние лапы, с любопытством и в тоже время холодно смотрел на всё это. Гиза, лёжа на спине рядом с Зирой, дрыгая лапами, покатывался со смеху. Зингела опасливо поглядывала на друзей.       Зира просто не сдержалась. Просто не смогла промолчать. Смех сам вырвался откуда-то изнутри. Зира не знала как это произошло, но уже через мгновение она уже лежала на земле рядом с Гизой и смеялась так, что болело горло.       Когда всё кончилось Харун, прихрамывая, подошёл к Зире. - Ну вот это по нашему! А то я уж думал, что ты типичная плакса, - он подмигнул ей и Зира не смогла сдержать улыбки.       В тот день у Зиры появилось сразу столько друзей! Она впервые по-настоящему веселилась и смеялась от души.