Только ты.

Марлин/Гвин, 6 курс Никогда в жизни Марлин Маккинон не зарабатывала наказаний, а потому прежде ее ни разу не заставляли выполнять подсобную работу или помогать учителям. Но в этот раз, когда профессор Гвин после окончания занятия кружка объявил, что ему нужна помощь, вызвалась первой. И вот теперь они сидели напротив друг друга, за большим учительским столом и вместе разбирали вещи из большой картонной коробки, принесенной мужчиной. Здесь он хранил то, что принадлежало Жрецу и Древней магии. - Возможно, найдется что-нибудь подходящее для занятий, - произнес Гвин, открывая коробку. Марлин просто кивнула в ответ. Она тоже надеялась увидеть здесь новые и интересные вещи, но еще больше она была просто рада провести лишний час с Гвином. Пять книг, столь древних на вид, что казалось, едва прикоснешься – и они рассыплются в прах. Какие-то свитки. Серебряный нож в чехле с лезвием дугой. Шкатулка из черного дерева с вырезанными на ней символами. Оранжевый камень на нитке. Бурая лента, словно испачканная кровью. Круглая незнакомая монета. Высушенные то ли листья, то ли мотыльки в стеклянной коробочке. Плоский серый кусочек дерева. Гвин углубился в чтение одной из книг. Марлин с нежной тоской смотрела на его сосредоточенное поглощенное чтением лицо. Суровое. Безэмоциональное. Вечная маска контроля. Не расслабляться ни на секунду. Но за этими стиснутыми губами, тяжелым взглядом и напряженными скулами девушка видела разбитое сердце. Ничто не говорило в его облике о прошлом. И если не знать, то никогда не догадаться – так хорошо он владел собой. Только тонкая нитка черного шрама на губе намекала на нечто ужасное. Нанесенная убийцей его семьи. Как вечное напоминание для Гвина о том, что это его вина и его крест. Марлин хотелось прикоснуться к этому шраму. Хотелось забрать часть боли Гвина. Снять груз с его плеч. Но он никого не хотел подпускать за свои стены. И для него она всегда будет лишь ученицей. Так похожей на его погибшую любовь. Но что делать самой Марлин со своими чувствами? Потому что ей плевать, что у него было, что он старше, что он Жрец. Она примет в нем всё, даже самую тёмную его сторону. Даже то, о чем он не говорит. Она бы так хотела спасти его душу от тьмы. Больше всего на свете. Она понимала, что пожертвовала бы для этого всем. Прежде Марлин часто влюблялась. Точнее, она бы даже не назвала это влюбленностями. Просто ей нравились некоторые мальчики. Симпатия, не более того. И тогда, раньше, ее устраивало это. Ей нравилась эта ни к чему не обязывающая легкость. Ей нравилось, что она ни к кому не привязана, что не зависит ни от кого. Этим она выделялась на фоне большинства подруг и даже немного гордилась. «Если ты влюблялась много раз, - как-то сказала ей тетя, узнав об этом, - значит, еще никогда не любила». Теперь Марлин поняла, что это действительно было так. Наверное, ее сердце ждало Гвина. Не тех мальчиков-ровесников, которых она всегда считала либо слишком глупыми, либо детьми, а именно его. Марлин сдержала вздох и заглянула в коробку. Смотреть на мужчину сопливым взглядом по несколько часов она явно не собиралась. Это было бы глупо. Она не его фанатка. Она просто хочет быть ему нужной. На самом деле. Не как призрак Розы или той Марлин. А как она сама. И если чем и может она ему помочь сейчас, так это делая что-то реальное. Под руку ей попался круглый шарик, размером с теннисный мяч. Марлин достала его и осмотрела. Холодный, серебристого как лунный свет цвета, он легко лег ей в ладошку. Девушка повертела его в руке. Абсолютно гладкий, без единого узора. Но Маккинон не сомневалась, что он здесь не случайно, и ей хотелось знать, для чего. - Профессор, - позвала она. Гвин поднял на нее глаза, и Марлин видела, как исчезала в них задумчивость. - Что это? Девушка повертела мяч в руке. И внезапно Гвин улыбнулся. Едва уловимо, не так, как улыбаются остальные. Не робко или неуверенно. Не радостно или счастливо. Сдержанно. Так как могло улыбаться его сердце. Так, как это делал только он. И это не было похоже ни на что больше. Ни на кого. - Сфера света, - ответил он. Марлин слегка дернула головой. Гвин отложил книгу и протянул к девушке руку. Осторожно Маккинон вложила в его ладонь шар. И на короткое мгновенье пальцы их соприкоснулись. Это было едва уловимо, это едва ли могло что-то значить, но для Марлин это было всем. Мужчина поднес сферу к лицу, внимательно рассматривая и продолжая едва заметно улыбаться. Не Марлин. Своим воспоминаниям. - Это было еще в самом начале моего обучения у Жреца, - произнес Гвин привычно ровным тоном, никак не отражающим то, что он чувствовал. – Эта сфера... Он принес ее мне и сказал, что однажды я получу ее навсегда. Это одна из последних реликвий, принадлежавших ордену Жрецов. Тогда я ответил, что это просто мячик, и он рассмеялся. Профессор усмехнулся, и за маской Марлин почти увидела человека. Не потому, что Гвин ослабил самоконтроль, но потому, что желание девушки видеть настоящего Гвина было так велико. - В этой сфере, Марлин, - обратился к ученице мужчина. О, как же она любила, когда он называл ее по имени. И когда делился с ней своей жизнью и воспоминаниями, - сфере света, заключена вечность Древней магии. В буквальном смысле. Помнишь, я говорил, что некогда Жрецы уничтожили всю Древнюю магию, заменив ее новой? Так вот. Не всю. Они не смогли убить то, что считали столь прекрасным, и заключили эту магию в сферу. - То есть... – пораженно выдохнула Маккинон, - в этом шаре Древняя магия. Первозданная. Та, самая сильная, что была. - Верно. - Но... если ее кто-то откроет, - девушка встряхнула волосами, - если кто-то злой. Что будет тогда? Если такая сила достанется плохому человеку? И Гвин посмотрел на Марлин так, как никогда прежде. Словно увидел в ней что-то новое. Может, то же стремление защитить мир, что испытывал сам? - Не каждому дано открыть сферу, - заметил Гвин, и девушка отметила, что тон его стал теплее. И на душе ее только от этого заиграло солнце. – Среди Жрецов ходила легенда, что шар откроется лишь в момент самой большой тьмы и лишь тому, кому суждено будет либо ее победить, либо покорить ей весь мир. Безусловно, это только легенда. Но правда в том, что шар зачарован столь мощными чарами, что ни у кого из ныне живущих не хватит сил его открыть. И Гвин с легкостью вернул шарик обратно в коробку. Марлин опустила взгляд. Ей вдруг стало неловко от мыслей, что пришли в голову. Пытался ли Гвин открыть эту сферу сам? Почему-то ей казалось, что нет. Она почти знала, что на самом деле мужчина не желал этой силы, на самом деле он ее ненавидел. И было нечто еще. То, о чем он упоминал только вскользь. Тьма. Тьма в нем. Если бы только Марлин могла что-нибудь сделать. «Ты можешь», - простучало в голове. И Маккинон потянулась к одной из книг, еще лежавших в коробке. Осторожно, она откинула корочку и с легким хрустом перевернула первую страницу. Там лежала старая колдография. Марлин бросила торопливый взгляд на Гвина. Он пролистывал книгу, делая какие-то пометки в блокноте. Тогда взгляд ее вернулся к изображению на карточке. Оттуда на нее смотрел Мерлин Гвин. Не тот мужчина, что сидел напротив, а юный мальчишка. Не сломленный жизнью герой, а тот, кто еще мечтал о подвигах. Взлохмаченные черные волосы, веселые дерзкие глаза, широкая улыбка. Гвин, этот Гвин, в настоящем, никогда так не улыбался. И глаза его никогда так не блестели. Мерлин на изображении с гордым видом стоял под цветущей яблоней. Из кармана его брюк торчала палочка, грудь выпячена, руки скрещены. Такой счастливый юноша. Марлин не была уверена, но ей казалось, что эта колдо была сделана незадолго после поступления Гвина в мракоборцы. Полный жизни и надежд. Сердце Марлин сжалось от боли – настолько разными были Мерлин на изображении и тот, кого знала девушка. Словно не один и тот же человек. Марлин опустила взгляд на юношу, потом снова взметнула его на Гвина. Профессор отложил книгу и сейчас рассматривал содержимое шкатулки. Суровый. Разбитый. Едва живой. Полная противоположность тому, кем он был раньше. И Марлин понимала, глядя на мужчину, что на самом деле любит именно его. Таким. Того мальчишку-мракоборца она не знает. Но для этого человека, для этого Гвина, она сделает все. Даже если он будет против, а он будет. Марлин не отступит. Потому что она никогда не перестанет бороться ради него. За его если не счастье, то хотя бы свет. Пусть даже на это уйдет целая вечность.