***
Серсея налила себе очередную чашу вина, делая глубокий вдох. Плакать она себе не позволяла. Уж лучше напиться, пробыть в беспамятстве некоторое время, но не плакать. Слёзы — удел слабых. Это она уяснила давно. Какую бы боль она не испытывала, она не проронит ни слезинки! Женщина поставила чашу на стол и вышла на балкон. Только сейчас она заметила, что лето действительно подходит к концу. Длинное и прекрасное лето, что радовало всех своим теплом, закончилось. Осень вступала в свои права. Ночи становились длиннее и холоднее. Пройдет время, и белое покрывало накроет землю, а великие замки, крепости и деревни содрогнутся от холода. «Зима близко», — невольно пронеслось в голове. Серсея вспомнила темно-серые глаза, которые поначалу кажутся холодными и пустыми, но, хорошо вглядевшись в них, там можно увидеть миллион эмоций и переживаний. Она смотрела в эти глаза на турнире в Харренхолле, она словно смотрит в них и сейчас… Королева вздрагивает, когда слышит стук в дверь. Этот звук кажется ей таким отдаленным, будто на самом деле это какое-то эхо, непонятный отклик из другого мира. Серсея входит в свои палаты. Подол черного платья шуршит, юбка путается в ногах, и женщина чувствует немалое раздражение. Она никогда не любила эти чертовы длинные платья! — Войдите. Серсея чуть напрягается, смотря на гостя холодным взглядом, а затем отворачивается к столу, чтобы взять чашу. — Ты сделал всё так, как я просила? — Томмен хорошо охраняется… — начал, было, Джейме, но сестра махнула рукой, призывая к молчанию. — Сколько гвардейцев? — спрашивает она и, обернувшись, наконец удостаивает мужчину взглядом. — Двое. — Должно быть больше, — отрезает королева-регент, делая глоток. — Или ты хочешь, чтобы Томмена отравили так же, как и Джоффри? — Ему ничего не угрожает, — спокойно заверил женщину Цареубийца. — В тот вечер, неделю назад, ты думал так же, и ничем хорошим это не обернулось! Мой сын теперь захоронен в септе… Наш сын! — Зеленые глаза Серсеи ярко сверкнули в тусклом свете свечей, она допила вино и поставила пустую чашу на стол. — Хорошо, я усилю охрану, — сказал Джейме. — Ты должен не мне обещать этого, а уже идти и выполнять приказ! — рявкнула женщина и села в кресло. Она смотрела на брата, любимого мужчину и отца своих детей с нескрываемой злобой и ненавистью. Она смотрела так на всех. Серсея была абсолютно уверена в том, что никто не понимает её горя, и поэтому была в гневе. — Я в чем-то виноват? — спросил Ланнистер, в ответ смотря на сестру, только во взгляде его не было злости. — Ты во всём виноват, — отчеканила женщина. — Наш ребенок умер, а ты даже не пытаешься отомстить! — Наш ребенок? — спросил Джейме, брови его приподнялись. — Не ты ли говорила мне, как только Джоффри родился, чтобы я даже не смел к нему привязываться и проникаться отцовскими чувствами? Тоже самое, кстати, ты велела мне после рождения Мирцеллы и Томмена. — И ты прекрасно справился с этой задачей, — лицо Серсеи скривилось, — все эти годы ты прекрасно изображал равнодушие. Даже Тирион больше любит Томмена и Мирцеллу, чем ты! — Ты сама заставила меня воздвигнуть эту стену! — зло процедил Джейме, чувствуя, что терпение его на исходе. — Ты сама сделала их детьми Роберта, не надо сейчас выставлять виноватым меня! — Что же я сделаю, если ты виноват? — протянула королева. — И как же мне исправить свою вину? — В шутку или серьезно поинтересовался Джейме, Серсея так и не поняла. — Убей эту рыжую тварь, что сейчас сидит в темнице! — сказала женщина. — Что? — Я хочу, чтобы ты убил Сансу Старк. Прямо сейчас. Винтерфелл наш, там сидят люди, преданные нам, девчонка нам больше не нужна. Даже если её чудесным образом оправдают, мы всё равно не сможем выдать её замуж, она уже запятнала свою репутацию. От неё не будет пользы! Джейме промолчал. Лицо его стало хмурым, а в голове проносились лихорадочные мысли, которые служили пониманием всей ситуации. Мужчина и раньше осознавал, что Серсея жестока, мстительна, упряма, не идет на уступки и готова растоптать любого, кто встанет у неё на пути. Но он не обращал на это внимания. Сейчас же Ланнистер словно увидел всю истинную сущность, и в этот миг это отдалило его от сестры ещё больше. — Ты понимаешь, что это не Санса, — заявил он, не отрывая взгляда от лица женщины. — Зачем тебе её смерть? Серсея откинула голову, взгляд её стал насмешливым, а губы исказила усмешка. — Я не настолько дура, чтобы действительно думать, что маленькая волчица убила моего сына. И я не настолько глупа, чтобы надеяться найти убийцу. Тот, кто подсыпал яд, уже наверняка сам мертв. К тому же, где бедняжке Старк доставать «душитель», или у неё есть знакомые алхимики в Лиссе, или какой-нибудь мейстер из Староместской Цитадели оказал ей великую услугу? — В таком случае, я не настолько дурак, чтобы убивать Сансу, — парировал Джейме. — В таком случае, ты просто трус, — подвела свой итог Серсея. — Не ты ли клялся мне в вечной любви, не ты ли говорил мне, что убьешь за меня любого? — Она невинная девушка, которая не сделала ничего плохого, — твердо произнес Цареубийца. — Даже так? — Королева улыбнулась ещё шире. — А почему ты не руководствовался этим, когда сталкивал мальчишку Старков с башни? Бран… кажется, того мальчика звали так, он ведь младше Сансы, гораздо невиннее. Но ты лишь хищно улыбнулся и без лишнего колебания столкнул его. Мальчик, конечно, не убился, но калекой ты его сделал! — Мы его сделали таким, раз уж на то пошло, — буркнул Джейме, — ты не спешила останавливать меня. И раз уж мы об этом заговорили, то скажу тебе честно — я жалею об этом. — Жалеешь? — выплюнула Серсея, лицо её исказилось от ярости. — Тогда иди поплачься в септе Бейелора, вдруг боги услышат твое раскаяние! Хотя боги ведь и так уже наказали тебя, лишив руки и сделав таким же калекой. — Я прекрасно обхожусь и без одной руки, — сказал Ланнистер, состроив безразличное выражение лица и делая вид, что слова сестры ничуть не задели его. — Настолько прекрасно, что не справляешься со своими обязанностями, — процедила королева-регент. — И всё-таки — зачем тебе убивать Сансу? — снова спросил мужчина, игнорируя колкость Серсеи. — Есть ли смысл говорить тебе, если ты не выполнишь приказ? — Королева поднялась с места, чтобы снова налить себе вина. — Мне просто нужна причина, — отозвался Джейме. Ему действительно хотелось узнать правду. Ведь так он поймет, насколько сильно Серсея зла на Сансу и насколько веска эта самая причина. Ведь от степени её злости будет зависеть её стремление убить Старк. — Если у вас больше нет вопросов, тогда вы свободны, лорд-командующий, — протянула женщина, совсем отворачиваясь от брата и не обращая на его слова внимания. Серсея не обернулась, когда услышала шаги за спиной, не посмотрела вслед брату, даже не вздрогнула, когда дверь громко хлопнула. Женщина прикрыла веки, устало вздыхая. — Просто даже тебя я не любила так сильно, как любила его.***
— И снова вы являетесь ко мне под покровом ночи. — Мне стало любопытно, когда я услышал про завтрашнее… я бы назвал это представление. Лорд Тайвин налил вина и указал рукой в сторону кресел, что стояли около входа на террасу башни Десницы. — Не хватает одного актера, — заявил Ланнистер, садясь в кресло и бросая внимательный взгляд на Оберина Мартелла. — Какого именно? — Того, кто поможет вынести приговор. Думаю, вы бы смогли помочь в этом деле и быть судьей. — Нет. — Почему? — Я считаю, что Санса Старк невиновна. Тайвин смотрит на принца внимательным взглядом, думая о том, почему Оберин так уверен в невиновности девушки. Кто-то его убедил в этом? Или причина кроется в другом, в «том другом», про что ходили многочисленные слухи ещё до смерти Джоффри? — Вот как? — Десница облокачивается на спинку кресла, выражение лица его слегка недовольное, однако эти самые недовольства высказывать он не спешил. — С чего вы взяли? — Сами посудите, Санса Старк — это невинное дитя, которое обороняется вежливостью. Что может быть печальнее? Однако разве такие, как она, травят королей? — Оберин также пристально смотрит на Тайвина. — И не такие травили королей, — возражает Ланнистер. — О, но только не такие, как леди Санса, — парирует Мартелл. Тайвин молчит, по одному только взгляду принца, что был обращен на него, он понимал, что тот знает их игру. После смерти Джоффри десница сам заявил Серсее, что отравитель не Санса Старк, однако настоящего убийцу уже было не найти, а народу нужно показное правосудие. Народу надо показать, что власть у Ланнистеров. Тайвину было ровным счетом всё равно, останется Санса Старк в живых или нет. Её уже никто не возьмет в жены, следовательно, ключ от Севера они потеряли. Выдавать её за Тириона тоже было неразумным, учитывая то, что даже если девица выкрутится из этой ситуации, её всё равно будут считать убийцей короля, следовательно, между Старками и Ланнистерами просто не должно быть никакой связи. Более того, у Тайвина уже были соображения, как именно можно наладить отношения с Севером, а затем и вовсе подчинить его себе. При всех этих раскладах становилось очевидно, что с родом Старков можно навеки покончить и не вспоминать о северных лютоволках — бывших Королях Зимы и Севера. — Но раз уж вы предложили, — внезапно говорит Красный Змей, выводя лорда из раздумий, — то я хочу принимать участие в суде, но вы ведь понимаете, какую точку зрения я буду отстаивать? — Понимаю, — кивает Тайвин и ставит чашу с вином на столик, стоявший неподалеку. Пить ему перехотелось. — И если вы хотите быть на стороне леди Сансы, то… на это ваша воля. Оберин лишь чуть улыбается, но взгляд всё равно был каким-то задумчивым и рассеянным. Ланнистер долго не отводит своего взора с принца, прежде чем решается задать вопрос. — Что вас связывает с Сансой Старк? Улыбка становится шире, брови Мартелла приподнялись, а лицо сделалось удивленным. — Неужели и вы поверили этим нелепым слухам? — Знаете, я всегда считал, что какими бы нелепыми были бы слухи или сплетни, они всё же имеют место быть, так как некая истина также заключается в глупостях и нелепостях, — проговорил Тайвин. — Мы прогулялись по саду, — ответил Оберин, — а затем все решили, что я набиваюсь к девице в мужья. Мне ведь так нужен Север. Ледяной Винтерфелл с этими жуткими сквозняками и старой богорощей, которые, кстати, мне никогда не нравились. — Как бы странно это не звучало, — начал Ланнистер, — но я всегда считал, что Север и самый Юг нашего королевства похожи. Дорн — это ведь пустыня, жаркая и невыносимая, даже лютой зимой там не выпадает снег. А Винтерфелл — ледяная пустыня, с такой же бесплодной землей, как и в Дорне, и даже жарким летом снег там до конца не тает. — Звучит поэтично. Однако, — Мартелл поднялся на ноги, понимая, что визит пора заканчивать. Он ведь добился того чего хотел, а главное, убедился в своих догадках. — Это всё полнейший бред. Север и Юг — это ведь как… лед и пламя. Мудрецы до сих пор спорят о том, как именно погибнет мир: сгорит он в пламени или замерзнет. Могут ли сосуществовать рядом две силы, которые могут стать началом конца? — И всё же какого мнения вы: лед или пламя? — поинтересовался Тайвин. — Раньше, я думал, что мир сгинет в огненной бездне, — честно ответил Красный Змей, — однако в последнее время я всё чаще и чаще вспоминаю угрожающий девиз Старков — «Зима близко». Нас убьет именно зима.***
Санса натянула поводья и взглянула на огромные ворота Винтерфелла. Лошадь беспокойно заржала. Снег крупными хлопьями срывался с низкого пасмурного неба. Зима действительно близко. Скоро северная земля будет вся покрыта снегом, скоро наступит пора сильных снегопадов и буранов, каких, как говорила старая Нэн, не видело ни одно летнее дитя. Все будут ежиться от холода, затапливая камины в комнате потеплее. Все будут кутаться в меха и дрожать от каждого порыва ледяного ветра. Часовые, что стояли на стенах, заметили леди Старк и тут же открыли ворота. Всё так же фыркая, лошадь рысью забежала во внутренний главный двор Винтерфелла. Санса до сих пор не могла понять своего внезапного порыва, когда рано утром поднялась с постели и, наспех одевшись, пошла в конюшню. Наверняка её леди-мать выскажет недовольство по поводу одиночной утренней прогулки. Повернув голову, девушка заметила Джона и Робба, которые пытались научить Брана стрелять из лука. Под ногами старших братьев путался Рикон, который поторапливал Брана и просил лук, чтобы пострелять самому. Внезапно в мишень воткнулась стрела, только вот пустил её не Бран… Санса повернула голову в сторону конюшен и увидела Арью, которая, весело захохотав, поспешила скрыться. Джон и Робб улыбнулись, но засмеяться себе не позволили. Бран и так покраснел от стыда. Зато Рикон захохотал как сумасшедший. — Санса! — заметив сестру, Робб помчался к ней, чтобы помочь ей слезть с коня. «Что же происходит?» — пронеслось в голове девушки. Санса помнила всё: её прибытие в столицу в качестве невесты принца, казнь отца, исчезновение Арьи, издевательства Джоффри, смерть братьев и матери. Неужели это всё было сном? Она же проснулась от какого-то кошмара, она загорелась желанием отправиться на прогулку, хотя раньше никогда бы так не поступила, да и на коне она держалась неважно… Скорее всего, это действительно был сон, который просто выбил её из колеи. Санса выдохнула с облегчением, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза. Всё хорошо! Её родные живы, и сейчас обитатели Винтерфелла, как и все северяне, готовятся к зиме. — Робб! — Девушка кинулась к брату, крепко обнимая. Он лишь рассмеялся. — Неужели за время своего недолгого отсутствия ты так соскучилась? — Ты даже не представляешь насколько! — с жаром воскликнула Старк, отрываясь от брата. Ей было всё равно, кто и что подумает… Через весь двор она понеслась к Рикону и Брану и схватила их в охапку. Рикон восторженно завизжал, когда старшая сестра закружила его на руках, а Сансе казалось, что её сейчас разорвет пополам от счастья! Старк так же горячо обняла Джона Сноу, который был немало удивлен, однако в ответ обнял сестру. — Ты же никуда не уйдешь? — спросила девушка, заглядывая в глаза брата. — Ты не хочешь уйти на Стену? — Н-нет, — чуть запинаясь ответил Джон и сразу же после этих слов снова угодил в объятия сестры. Никто не понимал, что случилось с Сансой, однако и говорить никто ничего не посмел. — Что происходит? — к братьям и сестре подбежала Арья. Ничего не говоря, Старк, подскочив к младшей сестре, обняла её. Когда Арья начала высказывать какие-то протесты, Санса лишь рассмеялась и расцеловала её. — Где родители? — с улыбкой на лице спросила девушка. — В богороще, — почти хором ответили Арья и братья. Санса выпрямилась и, чуть приподнимая юбку платья, рванула через весь двор к небольшим воротам на противоположном конце двора. Снег усилился. Снежинки, падая на землю, тут же таяли, из-за чего под ногами была грязь и слякоть. Санса испачкала подол платья, но ей даже не хотелось обращать на это внимания. Истинные леди так не поступают, однако после всего пережитого, пусть и во сне, она не хочет быть леди. Грязь с чавкающим звуком расползалась под подошвой сапога при каждом шаге. Но Санса упорно продвигалась вперед, холодные снежинки падали на лицо и ресницы. Девушка улыбалась, чувствуя холод. Она дома на родном Севере. Никогда более она не покинет стены родного Винтерфелла. Ей не нужна Королевская Гавань со всеми этими фальшивыми рыцарями и леди. Действительность не соответствует песням. А её родной дом здесь — на Севере! Нед и Кейтилин Старк сидели на большом валуне возле чардрева. Леди Кейтилин посильнее куталась в меха, вытягивая правую руку ладошкой вверх. Женщина наблюдала за тем, как снежинки плавно опускаются на теплую кожу ладони и тут же тают. — Санса, — отец поднял голову и посмотрел на дочь, приблизившуюся к родителям. — Я решила прийти за вами, — сказала она непринужденно, — погода ухудшается, не лучше ли пойти в замок? Улыбка исчезла с лица девушки, когда она заметила грустный взор матери, что обратился на неё. — Ещё рано, — сказала женщина. Кейтилин поднялась на ноги и, подойдя к дочери, провела пальцами по её мягким волосам. — Зима близко, Санса, — сказал Нед своим обычно тихим, но суровым тоном. Девушка чуть отошла назад, чувствуя сильный страх. Взгляд её упал на толстое сердце-древо. Вырезанные глаза смотрели прямо на Сансу, красный как кровь сок стекал по шершавому стволу. Старк подняла взгляд и увидела, как из темно-красной кроны появляется змеиная голова. Плавно и не спеша огромный змей полз вниз, обвивая своим красным чешуйчатым телом белый как кость ствол. Санса упала на землю, горько плача и понимая, что все её надежды развеялись на ветру, словно могильная пыль крипты… Лёгкие словно сдавило стальным обручем, было трудно сделать вдох. Вырвавшись из цепких объятий сна, Санса резко села, глубоко дыша. Девушка чувствовала, как по щекам катятся слёзы, а тело сотрясает мелкая дрожь. Вспомнив свой чудесный поначалу сон, Старк снова заплакала. Свет двух факелов, что висели около входа, неярко освещал темницу. Сама девушка спала на деревянной лежанке, которая была прикреплена толстыми старыми цепями к стене. На полу валялось старое сено. В темнице стояла большая влажность, которая становилась удушливой днем, когда солнце нещадно палило, нагревая каменные стены замка. А ночью эту каморку пробирали холодные сквозняки, что делало пребывание здесь ещё более невыносимым. Сейчас был вечер, и уже становилось прохладно. Влажность из удушливой становилась холодной, липкой и неприятной. Санса поежилась и прижала колени к груди, продолжая сотрясаться в беззвучных рыданиях. Внезапно за дверью раздались звуки голосов и шаги. Выпрямившись, девушка с надеждой посмотрела на железную дверь, надеясь, что это пришли к ней. Всю эту неделю к ней пару раз заходил Джейме Ланнистер, который, впрочем, особо не задерживался, лишь интересовался, всё ли у Старк в порядке и тут же ушел, и лорд Тирион, который пытался развлечь девушку разговорами, но, увы, из-за дел Бес также недолго мог побыть с Сансой. Дверь распахнулась. Взгляд Старк стал настороженным, она положила подбородок на колени и замерла. От сердца отлегло, когда в темницу зашел Тирион. Карлик сразу же обратил внимание на заплаканное лицо девушки, однако говорить ничего не стал. Он прекрасно понимал, что бедняжка до дикости напугана и практически безутешна. Стоит ли в таком случае говорить что-либо? Ведь словами тут едва поможешь… — Леди Санса, как вы чувствуете себя? — спросил Ланнистер, проходя в темницу. — Всё хорошо, милорд, — вежливо отозвалась девушка, — спасибо вам за заботу. Эта вежливость, пусть и не впервой Бес наблюдал за такой реакцией Сансы, всегда удивляла его. Старк была такая хрупкая и ранимая, но как же у неё хватало духу держаться вот так и никогда не поддаваться эмоциям? Тирион до сих пор не мог ответить на этот вопрос и сомневался, что вообще когда-либо сможет. Санса для него была подобна голубой зимней розе, что считалась очень редкой и драгоценной. Нежный и хрупкий, но необычайно красивый цветок, несмотря на всю свою красоту, рос на Севере, куда задувают ледяные беспощадные ветра, которые своим холодом способны загубить кого угодно. — Завтра должен состояться суд, — начал Тирион, — я только что говорил со своим лордом-отцом. — Суд? — Санса слегка удивилась. Она думала, что её казнят без лишних разговоров и разбирательств, поступят с ней также, как поступили с её отцом. Чем же она заслужила такую «честь»? — Суд, — подтвердил карлик, — суд, в котором я хотел быть одним из судей, но отец мне не позволил. Он будет выносить приговор вместо Томмена. Девушку эта новость не удивила, она прекрасно понимала, что сейчас, когда королем стал Томмен — милый, скромный и робкий мальчик, вся власть будет в руках лорда Тайвина и Серсеи. Естественно, было смешно думать о том, что Томмен мог бы принять участие в судебном процессе. — А кто же остальные судьи? — спросила Санса. — Лорд Бейлиш, который чуть ли не на коленях молил позволить ему принимать участие в судебном процессе, и принц Оберин. — Принц Оберин? — Старк почувствовала недоумение. — Да, он, кстати, так же по своему желанию решил быть судьей, — Тирион не сводил внимательного взгляда с девушки. Ему так и хотелось спросить её про принца, но он понимал, что сейчас неподходящее время. — Лорд Бейлиш вроде как на вашей стороне, он попытается сделать так, чтобы десница оправдал вас, скажу более, он может так сделать. Но если большинство будет принимать сторону королевы, то едва ли он продолжит настаивать на своём. И это определенно сильный недостаток Мизинца. Принц Оберин тоже на вашей стороне, и в его участии в судебном процессе я вижу только положительные стороны. Он тоже сможет убедить всех в вашей невиновности, а главное, даже если моя сестра будет пребывать в бешенстве, он просто не обратит на это внимания. Красный Змей всегда отстаивает свою позицию и едва ли пойдет у кого-нибудь на поводу. «Красный Змей», — подумала Санса и вспомнила свой сон, где большая красная змея обвивала толстый ствол чардрева. — И что же, у меня есть шансы остаться в живых? — слабо пролепетала Старк, думая о том, что в её случае, смерть — это не так уж и плохо. В какой-то степени она понимала, что не сильно испугается, если её всё-таки решат казнить. — Да, но… — Тирион замолчал. Шансы, естественно, были, но и дураку было ясно, что они всё равно малы. — Я не знаю, какие фокусы выкинет Серсея. От неё можно ожидать чего угодно. Мне кажется, если бы моя сестра родилась в обычной семье, то стала бы бродячей актрисой, ни разу не видел человека, который так хорошо примеряет маски. Чтобы добиться своей цели, Серсея не постыдится надавить на жалость, расплакаться, забиться в истерике, горько оплакивая Джоффри. Слушая Беса, Санса начинала чувствовать легкое негодование. Всю неделю, на протяжении которой она была в этой темнице, девушка задавалась лишь одним вопросом: почему она должна отвечать за то, чего на самом деле не совершала? — А как же я? — Старк вскинула голову и внимательно посмотрела на карлика. Встретившись глазами с девушкой, Тирион содрогнулся: никогда в жизни он не видел такого замученного и печального лица. Никогда он не видел столько отчаяния, которое плескалось словно штормовые волны океана в омутах глаз. — Как же моё правосудие? Почему я должна отвечать за это убийство? Даже если бы Джоффри убила бы действительно я… я ведь имею на это право. Впервые в жизни Бес не нашелся с ответом, и ему пришлось хорошенько подумать, прежде чем хоть что-то сказать. Обычно остроумные фразы быстро зарождались в голове, и его собеседник никогда долго не оставался без ответа. Но сейчас всё резко стало иначе. — Именно поэтому я сразу и встал на вашу сторону, — честно ответил Тирион. Даже несмотря на то, что Санса относилась к нему достаточно тепло, она не всегда была с ним откровенна или честна в плане своих чувств и эмоций. Сейчас же девушка была честна с ним как никогда ранее. — Я всегда знал, что вы хотите смерти Джоффри, но так же я понимал, что если вы и сделаете это, то… — Глядя ему в глаза и не скрываясь, — прошептала Старк. — Отец всегда говорил — кто выносит приговор, тот сам его и исполняет, и речь шла не о тайном убийстве, когда кто-то под покровом ночи отравляет вино в кувшине. Если бы я убила Джоффри, я бы всадила кинжал ему в сердце… я бы посмотрела ему в глаза. Я смотрела бы долго, наблюдая, как жизнь в них угасает. И всё-таки, а вдруг я вам вру? При последнем вопросе Санса встрепенулась, словно вышла из какого-то транса, и снова перевела свой взгляд на Беса. — Вдруг я оказалась настолько трусихой, что решилась только на такое убийство? — не отставала Старк. — И сейчас я нагло лгу вам, надеясь на спасение. — Вы истинная леди, Санса, а леди не врут, — сказал Тирион спустя минуту. — А даже если это и правду вы… Ланнистеры ведь всегда платят свои долги. Джоффри ребенок с недетскими грехами, видимо, настал его черед платить по счетам. Наступила тишина, что прерывалась лишь воем ветра, который хорошо был слышен в темницах замка. — И всё же, — внезапно заговорил полумуж, что снова заставило Сансу вздрогнуть. — Есть ведь ещё один выход: вы можете потребовать суда поединком. Тирион решил закрыть вопрос, который касался Джоффри, а точнее его смерти, которая вызвала облегчение и у него, и у леди Старк. После данного откровения Бес был уверен, что если Санса выживет, то наверняка станет ещё больше доверять ему, и, возможно, они смогут стать друзьями. — Суд поединком? — Старк казалось, что сегодня она только в состоянии переспрашивать и удивляться. — Пусть боги решают вашу судьбу, — сказал Тирион. — Мои боги далеко на Севере, в Королевской Гавани у них нет власти, — с горечью проговорила Санса. — Для суда поединком мне нужен тот, кто сразится за меня, но разве кто-нибудь вызовется? — Я попрошу Бронна, он хороший боец и уже как-то защищал меня на… подобном суде, придется ему заплатить, но зато у вас будут шансы. — Чем я заслужила такое хорошее обращение? Почему вы так мне помогаете? — Старк смотрела на Тириона с благодарностью. — Потому что, как я уже говорил ранее, Ланнистеры всегда платят свои долги, дитя, — полумуж чуть улыбнулся, — моя семейка задолжала вам несколько жизней. А сейчас лучше поспать, завтра будет трудный день. Тирион покинул темницу. Дверь закрылась с громким и неприятным лязгом. Санса по привычке зажмурила глаза и легла на свою кушетку, думая о завтрашнем дне и гадая, чем он для неё закончится.***
Перед началом суда Оберин пришел в тронный зал. Обычно в этом зале его внимание сразу же привлекал Железный трон — это уродское массивное сооружение, сделанное из мечей, сложенных врагами Эйегона-завоевателя, которое одним своим видом говорило, что власть — дело кровавое, сложное, и только достойнейший сможет понести это бремя. Впрочем, даже в шутку или мимолетно Мартелл никогда не представлял, как восседает на этом неудобном седалище. Игра в престолы в какой-то степени интриговала его и интересовала, но Оберин более чем был уверен, что и это надоело бы ему. Надоело бы также, как и учеба в Цитадели, когда он выковал себе шесть звеньев мейстерской цепи. Бои и дуэли — более приятное занятие. Выходить на поле боя и всаживать копье в чье-то тело, слышать предсмертные крики врагов — это неспособно надоесть. Мужчина рожден, чтобы сражаться и защищать, а не плести интриги. Взгляд скользнул по деревянной трибуне, что стояла на возвышении. По бокам Железного трона стояли ещё два богато украшенных кресла: одно для него самого, а другое для чертова Мизинца, который немало раздражал Красного Змея. Оберин постарался представить, как за этой деревянной трибуной будет стоять Санса, как она будет слушать обвинения и вынесенный приговор. Странно, но как только Джоффри умер и в его убийстве обвинили леди Сансу, девица никак не покидала мысли мужчины, и это немного напрягало. — Уродливое, непривлекательное изваяние… зато сколько распрей шло по вине этого трона. Принц обернулся не сразу. Некоторое время он стоял молча, прислушиваясь к мягким, чуть шаркающим шажкам. Когда Варис остановился по правое плечо от Мартелла, он повернул голову и посмотрел на евнуха. — Странно, — продолжал излагать свои мысли мастер над шептунами. Он не удостоил Оберина взглядом, продолжая смотреть на трон. — Такая невинная жертва, и так мало людей, которые верят в невиновность леди Сансы. Бедное дитя, будет жалко, если такую красоту погубят. Слышали, как её стали называть? — Нет. — Роза Севера, — ответил Варис, — народ имеет в виду голубые зимние розы, самые редкие и самые прекрасные цветы Вестероса. Они не только красивы на вид и дивно пахнут, они сами по себе необычайны: такие нежные и хрупкие, а растут в таком диком краю — там, где кончается Семь Королевств, самый север. Оберин ничего не ответил, лишь вспомнил Лианну Старк с венком из голубых роз в руках и Сансу на турнире в честь свадьбы короля. — Странно, — снова нарушил тишину евнух, — Санса Старк… убийца. Почему же никто не вспомнил про Тиреллов? Услышав эти слова, принц Дорнийский полностью повернулся и уже более внимательно посмотрел на Вариса, словно по одному выражению лица хотел понять весь смысл сказанной фразы. — Вы что-то знаете! — Оберин почувствовал лёгкое негодование. Естественно! Хочешь узнать все тайны и получить разгадки — поговори с мастером над шептунами. Его пташки никогда не дремлют, они всегда что-то нашептывают своему хозяину, приносят новости, голосят и галдят, предоставляя Варису те сведения, которые способны сделать его всемогущим. — Я много чего знаю, — протянул евнух спокойно-елейным тоном, — но, увы, знания эти счастья мне особого не приносили. Разве что пользу. — Что же должен сделать я, чтобы получить нужные сведения? — поинтересовался Оберин. — Вы уже их получили, — заявил Варис, — более того, ваша интуиция не подвела вас — Санса Старк действительно невиновна. Вы можете сейчас проигнорировать мои слова, по сути, это не ваше дело, и вас не касается судьба леди Сансы. Но вы можете спасти девушку. — Правда? — Оберин усмехнулся и, сложив руки на груди, перевел взгляд на Железный трон. — Мне-то какая польза? — Думаю, армия Севера вам понадобится, — безапелляционно проговорил Паук, — я ведь знаю и ваши тайны, принц. Я знаю, чего вы действительно хотите. — Пташки нашептали? — поинтересовался мужчина, делая вид, что его никак не насторожили или не задели слова евнуха. — Они всегда что-то шепчут. Снова раздались шаги. На этот раз, судя по топоту, шло сразу несколько человек. Оберин и Варис сразу же обернулись, смотря на идущих лорда Тириона, Бронна и лорда Бейлиша. Когда Мизинец увидел принца, лицо его сделалось слегка недовольным. — Я слышал, вы тоже принимаете непосредственное участие в суде? — спросил он, подойдя ближе. Оберин проследил за тем, как стражи становятся на свои места, а народ понемногу прибывает в зал. Скоро должен начаться суд. — Так же, как и вы, к сожалению, — буркнул Мартелл. — Сейчас должны привести леди Сансу, — говорил Тирион Пауку, — бедняжка сама на себя не похожа, я навещал её вчера. — Надеюсь, сегодня боги будут на стороне того, кто действительно прав, — отозвался Варис. — И не надейтесь, — настроение Оберина резко испортилось, — Королевская Гавань слишком лживое место, чтобы здесь царила справедливость. Резко развернувшись, Мартелл прошел мимо трибуны. На этот раз он старался на неё не смотреть.***
Сансу разбудили с рассветом. Хотя она почти и не спала. Девушка часто просыпалась из-за липкого холода темницы и кошмаров, которые обрывками проносились в голове во время её глубокой дремоты. Ей принесли хлеб с молоком и фрукты, но Старк так и не притронулась к еде. Однако она позволила себе чуточку порадоваться, когда её привели в старую купальню, позволив вымыться и надеть чистое и свежее платье серого цвета. Волосы девушка собрала в косу, не придавая особого значения своему внешнему виду. Ей было ровным счетом всё равно, по какой моде были собраны волосы и в какое именно платье она одета: главное, что чисто и аккуратно. Ей даже предложили посетить септу, чтобы помолиться богам, но Санса отказалась. В богорощу её не пустят, она была в этом уверена, а молиться Семерым не хотелось. Чтобы хоть как-то успокоиться, Санса села на кушетку и прикрыла веки, представляя себя в родной северной богороще. Мысленно Старк приближалась к древнему чардреву, смотря на печальный лик и дотрагиваясь до шершавого ствола. Девушка представила, как шелестят кроны деревьев, как среди этого шелеста она словно бы слышит едва уловимый шепот. Спустя час знакомый скрежет двери нарушил её покой. Санса распахнула глаза и вскочила с кушетки. В темницу зашел Джейме Ланнистер, который должен был отвести девушку в тронный зал. Они шли молча, даже не смотря друг на друга. Позади девушки и Цареубийцы следовали ещё два гвардейца. С каждым шагом возрастало внутреннее напряжение, и Старк резко засомневалась в том, что дойдет до зала. Возможно, она действительно лишится чувств, когда её начнут допрашивать или вынесут приговор. Это было странно, но всё же Санса была уверена в том, что её казнят. Когда большие тяжелые двери тронного зала открылись перед ней, Старк чуть помедлила, испуганно обводя взглядом прибывших на суд и пытаясь разглядеть хоть одно знакомое лицо. Но это было невозможно: все лица смешались, словно краски, перед глазами просто плясали цветные пятна, а голова слегка закружилась от сильного волнения. Однако Санса собралась с мыслями и силами и прошла в огромный зал. До трибуны она шла, опустив голову, ей было страшно уловить на себе чей-нибудь осуждающий взгляд. Старк знала, что поступает как последняя трусиха и, учитывая то, что короля убивала не она, следовало бы придать себе более гордый вид. Но девушка не могла, страх и робость завладели ею, и всё, что она могла сделать, — это вообще ни на кого не смотреть. Санса слышала тихий гул голосов. Наверняка её обсуждали и поливали грязью, как только могли. От этого становилось только страшнее. — Северная шлюха! — крикнул кто-то из толпы. Девушка покраснела и почувствовала, как слёзы наворачиваются на глазах. Однако Старк подняла голову и попыталась разглядеть того, кто это крикнул. Сделала она это скорее по привычке, как обычно поступают люди, которым кто-то говорит что-нибудь вслед. Увидев многочисленные осуждающие взгляды, что были обращены на неё, Санса резко отвернулась и тут же в поле её зрения попалась Серсея, лицо которой исказилось в недоброй ухмылке. Девушка тут же опустила голову, правда спустя время ей снова пришлось обратить свой взгляд на возвышение, где стоял Железный трон, когда она встала за трибуну. Томмен — новоиспеченный король, который просто терялся на фоне железного и массивного сооружения, поднялся на ноги. Гул в зале стих, все присутствующие встали со своих мест. — Я — Томмен из дома Баратеонов, именуемым Первым, король андалов и первых людей, владыка Семи Королевств отказываюсь от участия в этом суде. Десница короля — лорд Тайвин Ланнистер — будет выносить приговор от моего имени, а также принц Оберин из дома Мартеллов и лорд Петир Бейлиш. Пусть боги восстановят справедливость и накажут того, кто действительно виновен! Мальчик иногда запинался и говорил не совсем уверенно. Санса видела, что ему неуютно. Томмен — маленький мальчик, который любил котят и всегда был молчалив и стеснителен, теперь король. Как только Ланнистер вышел из зала, лорд Тайвин, принц Оберин и лорд Бейлиш заняли свои места. Все в зале сели. — Леди Санса из дома Старков, вас обвиняют в убийстве короля Джоффри, — провозгласил лорд Тайвин, глядя на девушку. — Вы признаете свою вину? — Нет, — тихо ответила Санса, едва сдержавшись от того, чтобы опустить свой взор. — Я невиновна. — И как же он тогда умер? — Тайвин всё не сводил пытливого взгляда со Старк. — Выпил отравленное вино, — сказала Санса, — только мне неизвестно, кто его отравил. — В таком случае обвинение вызывает первого свидетеля. Увидев сира Меррина, Старк резко стало плохо, а руки похолодели. Она чуть прикрыла веки и схватилась ослабевшими пальцами за край трибуны, чтобы не упасть. Девушка открыла глаза, когда рыцаря начали допрашивать, Санса старалась не улавливать сути разговора, так как понимала, что правды не услышит, лучше ей оставаться в неведении от всего этого. Повернув голову, Санса заметила лорда Тириона, что стоял рядом со стоим старшим братом Джейме. Карлик ободряюще улыбнулся девушке. — Король был милостив к этой… дочери предателя! — выплюнул Меррин. — А она никогда не была по-настоящему учтива с его милостью. Она была с королем перед самой его смертью, это из-за неё он умер. — А леди Санса когда-нибудь желала королю смерти, говорила ему это в лицо? — спросил Бейлиш. Девушка подняла голову, смотря на Меррина и ожидая его ответа. — Однажды она сказала королю, что её брат — Робб Старк — принесет ей его голову. Санса прикрыла глаза, дурнота усилилась. Хорошо, что она не завтракала, иначе бы её сейчас точно вывернуло наизнанку. Она прекрасно помнила, как сказала эту фразу Джоффри. Тогда её впервые избили и привели на парапет крепостной стены, где были пики, на которые насадили головы, среди которых была и голова её отца. — Что вы можете сказать на это, леди Санса? — Десница снова обратил свой испытующий взор на девушку. Как же ей хотелось рассказать всё! Всю правду о том, как её заставили смотреть на голову отца, как её побили, а затем она выслушивала угрозы чертового короля про то, что он подарит Сансе голову её брата, а затем так же насадит на пику. Но девушка не смогла произнести ни слова, она лишь опустила голову, словно тут действительно была только её вина. Серсея самодовольно улыбнулась. Дальше допрашивали мейстера Пицеля, который поведал, каким именно ядом был отравлен король, и рассказал о том, какие имеются в его распоряжении. И «душитель» среди них был. Услышав такие слова, многие тут же представили Сансу, что кралась под покровом ночи к кабинету мейстера, чтобы выкрасть нужный яд. После этого свидетельствовала Серсея. Королева-регент удостоила Сансу угрожающим взглядом и встала за трибуну. — Ваше величество, — начал Мизинец, — какие отношения у вас были с обвиняемой? — Я относилась к ней как к дочери! — заявила Серсея. — Она ела с нами за одним столом, играла с моей дочерью, носила самые лучшие платья, которые достойны принцессы, я всячески поддерживала её и готовила к престолу, когда она была невестой Джоффри. Я понимала, что ей сложно, она ведь невинное дитя, которое пострадало по вине своей семьи. Все Старки оказались предателями, которые не подчинились правящей семье, я понимала, как Сансе тяжело. На этот раз Санса внимательно слушала королеву и смотрела на неё во все глаза. Девушка чувствовала негодование, которое с каждым сказанным словом начинало перерастать в гнев. Старк казалось, словно она видит эту женщину впервые. Тут же вспомнились слова лорда Тириона про то, что Серсея всегда примеряет самые разные маски. — Я старалась полюбить её как дочь, — продолжала излагать королева, — я не хотела, чтобы это дитя познало страдания, ведь она, как я считала тогда, ни в чем не виновата! Но я ошиблась. Всё, что я получила взамен на свою милость, — это убийство сына. Санса медленно перевела взгляд в сторону, на королеву смотреть никак не хотелось, и внезапно встретилась с черными глазами принца Оберина, на которого не смела до этого взглянуть. Весь судебный процесс принц молчал, лицо его было задумчивым. Взглядом он изучал каждого свидетеля, словно пытался услышать в их показаниях скрытый смысл. Некоторое время Старк, как и сам Оберин, не могли отвести свои взгляды друг от друга. Санса сосредоточила своё внимание на чертах лица мужчины, а Красный Змей, глядя на хрупкую девушку, против которой сейчас была вся Королевская Гавань, начал испытывать потребность в том, чтобы увести её из столицы навсегда. Оба отвлеклись друг от друга, когда Серсея закончила давать показания и направилась к своему месту. После неё свидетельствовал Варис. Опрос продолжался недолго. Мастер над шептунами отвечал сдержанно и уклончиво, в своей привычной манере, не принимая ничью сторону. Со стороны даже казалось, что евнух — единственный, кто честно отвечает на суде. Но это только казалось. Даже наивная Санса понимала, что он больше скрывает, чем рассказывает судьям и свидетелям. Тириона тоже вызвали на допрос, правда, свидетельствовал он не против Старк, что вызвало злость у лорда Тайвина. Из-за того, что Бес твердо отстаивал свою позицию и прямо заявлял, что Санса невиновна, опрашивали его недолго. Однако девушка была безумна благодарна полумужу за поддержку. — Последний свидетель, — заявил Ланнистер, чуть поддаваясь вперед. Весь вид лорда Бобрового утеса так и говорил о том, что ему откровенно надоел этот судебный процесс, и он желает, чтобы всё поскорее закончилось. Послышались легкие шаги. Санса тут же обернулась и посмотрела на Шаю, что неторопливо прошла вперед. Завидев свою служанку, Старк ничуть не удивилась этому. Шая ведь долго прислуживала ей и естественно, её так же, как и других, будут допрашивать. — Назовите своё имя, — попросил десница. — Шая. Я служанка леди Сансы и достаточно долго прислуживала ей, — ответила женщина. — Скажите, Шая, леди Старк виновата в смерти короля? — на этот раз вопрос задавал лорд Бейлиш. Наступила давящая на мозг тишина. Шая почему-то не спешила с ответом, и Санса сразу же почувствовала что-то неладное. Тирион стоял в напряжении. Он прекрасно понимал, что означает приход Шаи на суд — она предала его, наверняка продалась Серсее за деньги. Интересно, как же сестра нашла её и что пообещала? «Шлюха — она и есть шлюха. У некоторых это в крови!» — с горечью подумал Тирион, глядя на женщину. — Да, — ответила Шая, — леди Санса виновата в смерти Джоффри. Она всегда говорила мне о том, что… хотела бы его смерти. Она ненавидела короля всем сердцем! По залу тут же прошел гул голосов. А Старк просто не могла поверить своим ушам. Она ведь так доверяла ей! Почему Шая предала её, чем она это заслужила? — Шая… — сорвалось с губ Сансы. Женщина обернулась и посмотрела на девушку, в глазах её блестели слёзы, но Старк не видела в них сожаления. — Думаю, тут просто не может больше быть вопросов, — проговорил Тайвин. Шая поспешила покинуть зал. Проходя мимо Сансы, она опустила голову и ускорила шаг. Старк всё так же стояла потрясенная и растерянная. Теперь её точно казнят, никто более не будет церемониться с ней. — Леди Санса, — позвал её Ланнистер, — вы правда желали смерти королю Джоффри? Девушка молчала, смотря прямо перед собой. Внезапно она вспомнила отца, мать, братьев и неугомонную Арью, свою лютоволчицу Леди, которая всегда была послушной и покорной. Она вспомнила родной и холодный Север, Винтерфелл, богорощу. Если верить сказаниям, после смерти она должна оказаться именно там — на Севере. Есть ли смысл молчать? Санса вскинула голову и посмотрела вначале на Серсею, а затем на судей. Снова, словно против воли, взгляд метнулся в сторону принца Оберина. Мужчина выпрямился, в ответ посмотрев на девушку. — Да, я желала смерти королю Джоффри, — созналась Старк, сразу же послышался шепот голосов, чьи-то вздохи и возгласы, — я желала смерти короля, как только он казнил моего отца на ступенях септы! Я желала его смерти, когда он приказывал своим рыцарям избивать меня, когда он направлял на меня свой арбалет, говоря, что убьет меня. Всё это время я желала ему только смерти — мучительной и жестокой. Я хотела услышать плач королевы Серсеи, я хотела посмотреть на её страдания так же, как и она наблюдала за моими с «материнской» любовью, о которой она говорила! Серсея сжала подлокотники кресла, поддаваясь вперед, в глазах её полыхал гнев. Создавалось впечатление, что она готова вот-вот сорваться с места и, подскочив к Сансе, надавать ей по щекам за сказанные слова. — Но желать смерти — это не убить! — громко сказала девушка. Она повернулась и обвела взглядом весь зал — сделала то, на что никак не могла решиться вначале судебного процесса. — Мой отец — покойный лорд Винтерфелла Эддард Старк, тот, кто будет стоить миллионы лживых душ проклятой Королевской Гавани, учил меня тому, что тот, кто выносит приговор, должен и нанести удар. Если ты собираешься отобрать жизнь у человека, то будь смел заглянуть в его глаза! Санса повернулась обратно к судьям и посмотрела прямо в глаза лорда Тайвина, который старался не выдавать внешне своего волнения. Оберин улыбнулся: сейчас девица была похожа на разъяренную волчицу, готовую порвать глотку любому за себя и свою семью. Сложно было не признать, что в этот момент она была восхитительна. — Если бы я хотела убить вашего внука, — четко произнесла Старк, а затем перевела взгляд на Серсею, — и вашего сына, я бы не стала втайне подсыпать ему яд, надеясь, что никто не узнает. Я бы всадила нож ему в сердце или перерезала горло, как это сделали с моей матерью на Красной Свадьбе! Я не лгунья и не лицемерка, как вы, если дело касается смерти — я готова понести ответственность. Но я не стану отвечать за убийство, которого не совершала! Набрав в лёгкие побольше воздуха, Санса громко сказала: — Я требую суда поединком! Пусть боги решают мою судьбу! В зале воцарилась мертвая тишина. Все пребывали в настолько сильном недоумении, что просто не знали что сказать. Лорд Тайвин молчал, понимая, что никто не вызовется защищать эту северную девчонку. В данный момент десница испытывал холодную ярость. Тирион повернулся к Бронну. Наемник лишь лукаво улыбнулся и уже сделал несколько шагов вперед, чтобы встать на защиту Сансы, но внезапно его остановил Джейме. — Это должен сделать я, — сказал Цареубийца и посмотрел на младшего брата. Бес лишь кивнув, понимая всё без слов. Он был уверен, что если вызовется Джейме, то тогда Санса точно останется в живых. — Я сражусь в поединке за леди Сансу! Тирион, как и Джейме, с недоумением повернул голову. Старк удивленно посмотрела на того, кто вызвался её защищать. Оберин Мартелл лукаво улыбнулся, обводя всех взглядом. — Пусть боги решают и мою судьбу!