Все, что останется

Теплый, пахнущий травами ветер сбежал с полей. Мария довольно зажмурилась, подставляя лицо под эту ласку, которой давно была лишена. Вдалеке был слышен громкий детский смех, который разбавляли Саша и Конни. Эти двое отлично вписались в компанию детишек и сейчас вовсю резвились у амбара, прыгая в огромный стог сена. Девушка облокотилась на деревянное ограждение и задумалась. С тех самых пор, как Криста, а точнее, Хистория, взошла на престол, прошло уже два месяца. Государственный переворот вернул мир в королевство, а самое главное — надежду. Надежду на возвращение утерянной стены. Мария подперла щеку рукой и тяжело вздохнула. В груди опять поселилась тоска. Они пришли к миру, но какой ценой? Большая часть Разведотряда опять была уничтожена, Мэтт потерял отца, а тюрьмы сейчас переполнены чиновниками, которые так и не приняли новую власть. И Марии пришлось уйти со службы. Сразу же после торжественного поминовения павших разведчиков, Мэтт в добровольно-принудительном порядке предложил сочетаться узами брака. Рождественская криво ухмыльнулась и посмотрела на кольцо у себя на пальце, которое отражало блики закатного солнца. Она до сих пор не могла поверить в то, что согласилась. Не то чтобы Мэтт был ей безразличен, но главной причиной такой внезапной и скоропостижной свадьбы было его желание оставить потомство. — Кровь Шефердов и Вармонов не может исчезнуть, — говорил он. — Я остался один. Конечно, Мэтт хорошо к ней относился и буквально носил на руках. Но Марии было горько от того, что этот щегол не изменился — как использовал других людей в своих целях, так и продолжает. Превратил её в инкубатор… Мария с досадой закусила губу и приложила ладонь к низу живота. Кровотечения не было как раз второй месяц. Недавно Велизар опять жег свои странные травы и сказал, что в ней зародилась жизнь, которая несет в себе древнюю дьявольскую кровь. Несмотря на хорошие отношения с Мэттом, он продолжал называть его дьявольским отродьем, что забавляло Марию. По обе стороны её рук опустились ладони, и Мария ощутила мягкое прикосновение губ к своему затылку. Она обернулась и увидела довольную физиономию Мэтта. Он чмокнул её в лоб и приобнял. — Привет. — Мария смутилась от таких проявлений чувств и наклонила голову в надежде на то, что распущенные волосы скроют красные от смущения щеки. — Чего такая задумчивая? Мэтт явно был в игривом настроении. Он потерся о шею Марии щетинистым подбородком, заставив девушку захихикать. Эта ласка переросла в горячие поцелуи. Мария краем глаза увидела, как Саша и Конни замерли на крыше амбара и с интересом наблюдают за ними. Смутившись, она почти грубо отпихнула Шеферда и отчитала за неподобающее поведение. — Да ладно тебе, мы же женаты, — пропел Мэтт, приветственно помахав Конни и Саше. — Все равно! — Мария недовольно скрестила руки на груди и надулась. — Чего вообще приперся? — Разведчики наконец проложили безопасный маршрут до Шиганшины. Ирвин собирает нас в путь. Мария выдохнула и посмотрела на резвящуюся парочку. Саша и Конни эти два месяца провели на ферме у Рождественских, потому что она ближе всех располагалась к их родным местам. Мария даже как-то привыкла к этой неугомонной парочке. — Нам нужно время, чтобы приготовить вам припасы. — Их ферма сразу же после восстания заключила договор о безвозмездной передаче еды и шерсти Разведотряду в обмен на освобождение от дополнительных налогов. — Это слишком неожиданно… — Мария нервно начала заламывать руки. — Не беспокойся. — Мэтт положил руки ей на плечи и ласково сжал их. — Мы победим. Мария скривилась, показывая всем видом неуверенность в силах Мэтта и Разведотряда. — Ну же! — Мэтт улыбнулся. — Мы же Шеферды! — Вот это меня больше всего и беспокоит! Мария заключила Мэтта в крепкие объятия и прижалась щекой к его груди. Сердце словно сковали стальные обручи. Вероятность того, что она потеряет еще и его, была слишком большой. Мария уже не хотела оставаться одна. — Ты уже не будешь одна, — тихо произнес Мэтт, словно прочитав мысли своей молодой жены.

***

Она аккуратно отодвинула еще одну панель в стене. Как они и думали — Армин быстро сообразил, что их надо искать в стенах. Райнер уже обнаружен и, судя по отдаленному рычанию двух титанов, сражается с Эреном. Девушка выскользнула из своего укрытия, взбежала по лестнице и медленно отворила дверь. В глаза ударил яркий свет. Солнце уже успело высоко подняться над горизонтом. Натянув на глаза капюшон черной накидки, она осторожно вышла на вершину стены. Усевшись, она поплотнее закуталась и начала наблюдать за сражением. Девушка беспокойно мяла ткань своей накидки, отчего она вскоре стала влажной от потных ладошек. Со своего поста она пыталась рассмотреть знакомые лица, но это было невозможно. Прозвучал сигнал от Райнера, и девушка встрепенулась. Она вытянулась по струнке и начала вглядываться вниз. Бронированного нигде не было видно. Через несколько мгновений в небе мелькнула точка, а затем над полуразрушенной Шиганшиной прогремел взрыв. Поток горячего воздуха ударил в лицо. Он был такой сильный, что девушку едва не унесло с верха стены. Она изо всех сил вцепилась в неровную поверхность камня. Над Шиганшиной вырос Колосс и сразу же начал испускать вокруг себя обжигающий пар. Она не завидовала тем, кто остался внизу. И она надеялась на то, что никто не погибнет. Хотя, это было так глупо… Она молилась о том, что с её семьей будет все хорошо. — Ева. Она повернула голову вправо и увидела Мэтта. Он выглядел запыхавшимся и бледным, а глаза едва не вылезли из орбит. Шеферд не мог поверить своим глазам. Он сорвался из сражения потому, что заметил как раз над внешними воротами Шиганшины черный силуэт на вершине стены и мчался сюда, ожидая увидеть Имир. Но рыжие локоны, бледная кожа, усыпанная веснушками, и ярко-голубые глаза говорили о том, что перед ним его сестра. Погибшая, как он полагал, сестра! Да и как могло быть иначе, если они оставили её там, без одной руки и ноги? Мэтт уставился на сестру, но не мог из-за её черной накидки рассмотреть её тело. — Ты выжила? — хриплым голосом поинтересовался Мэтт. — Да. — Ева отвела взгляд. — Я полагаю… Мэтт не знал что сказать. Он лишь смотрел во все глаза на призрак. — Отец там? — тихо спросила Ева, не смотря на брата. — Он погиб во время переворота, который устроил Ирвин. Ева закрыла глаза. Из-под ресниц полились слезы. — Как много я пропустила. А что за переворот? — Королевством правил фальшивый король, когда Рейсс скрывался. Сейчас на троне Криста, хоть она и бастард, но единственная выжившая из королевской семьи. — Криста? — Ева посмотрела на Мэтта, а в глазах у неё мелькнул… Страх. — Она Рейсс? — А затем девушка печально улыбнулась. — Это все объясняет. Колосс с силой пнул Эрена в титанической форме и закинул на стену. Ева почувствовала дрожь под собой и внимательно начала рассматривать поле боя. — И ты молчишь? — Мэтт сжал рукояти мечей до белизны костяшек. — Что вообще происходит? Как ты осталась жива? — Я… — Отвечай! — Мэтт поднял лезвия и приготовился атаковать. — На чьей ты стороне?! Но Ева не смотрела на брата, а продолжала напряженно вглядываться в Колосса. — А Мария? С ней все хорошо? — Ева! — закричал Мэтт. Его руки начали дрожать. — Ты поймешь. Ева наконец посмотрела на Мэтта, и он опешил. В глазах сестры было так много боли и печали. На лице словно проступили все те испытания, которые выпали на её долю. Ноги стали ватными, а в душе образовалась ледяная пустота, которая давила. Он сделал шаг назад, словно пытаясь убежать от этой боли. Мэтт увидел, как в складках накидки мелькнуло запястье сестры и грубо вырезанный нож. Вокруг Евы запрыгали оранжевые молнии, которые своим треском раскололи тишину, а затем все потонуло в яркой вспышке. Шеферд словно в замедленной съемке наблюдал, как из воздуха собирается огромный скелет еще одного титана. Мышцы и кожа скрыли сидящую в шее Еву. В голубых глазах Гиганта появилась осмысленность. Титаническая форма Евы была не похожа на остальных. Её тело было очень худым, практически лишенным мышц. Почему-то перед глазами всплыл момент из детства. Еве тогда было едва пять лет, и она упросила брата погулять с ней на лугу. Она резвилась в изумрудной траве, словно эльф, затем нарвала охапку полевых цветов и сунула ему в лицо. А как она смеялась, когда он начал чихать от пыльцы… Она прижала букет к груди и сказала, что хочет подарить его маме. Личико Евы, обрамленное густыми рыжими кудряшками, по-детски круглое, навсегда запечатлелось в памяти Мэтта. Мэтт рухнул на колени и с ужасом смотрел на костлявое чудище, чьи огненно-рыжие волосы развевались на ветру, словно зловещий флаг. Он покачал головой, не желая принимать ужасную реальность. Ева набрала полную грудь, затем открыла рот, полный острых зубов, и закричала. Этот крик проникал сквозь всех, дотрагиваясь до души и вызывая нестерпимую тоску. Она размахнулась и ударила кулаком в стену, разрушая её. Огромные куски камня полетели вниз, открывая скрытого в стене Колосса. На его лицо упал свет, и он сразу же зашевелился. Ведомый кличем, он продолжил ломать стену, высвобождая себя от векового каменного плена. От грохота ломаемой стены, крика Евы и утробного рыка Колоссов закладывало уши. Следом за первым освободился и второй, затем третий и еще, и еще. Ад существовал, и сейчас это была Шиганшина. Крик Евы резко оборвался. Из горла и шеи начал выходить пар — восстанавливались голосовые связки. Девушка, что сидела внутри монстра, прекрасно видела, как её родина погибает в каменном дожде и под огромными ступнями гигантов. Она замерла, смотря на эту картину, и её сердце рвалось на части от боли. Она увидела, как Эрен соскользнул со стены и упал на земли Марии. Как бы ей не было плохо, она должна была завершить дело. Голосовые связки почти восстановились. Ева побежала прямиком по стене к Эрену. Девушка надеялась на то, что творящийся внизу ужас отвлечёт Разведчиков от неё, и никто не встанет на пути. Под ступнями крошился камень, мешая бежать. Она надеялась на то, что стена не разрушится раньше, чем она успеет добежать до нужного места и спрыгнуть вниз. Ева увидела макушку Эрена недалеко от внутренних ворот Шиганшины. Добежав, она с силой оттолкнулась и полетела вниз. Она приземлилась и посмотрела на Йегера. Он был в сотне метров от неё и явно был готов к сражению. Мускулистое тело его титанической формы было напряжено до предела. Ева побежала прямо на него, а Эрен встал в боевую стойку. Ева видела её сотни раз. Сухой воздух поднял клубы пыли и песка на тренировочном полигоне. Этот день тянулся бесконечно. Большое жаркое солнце словно замерло на небе и нещадно палило землю и курсантов. Большинство сняли форменные куртки, а некоторые парни даже и рубашки. Жан, словно заправский жеребец, гарцевал вокруг Микасы с голым торсом. Микаса же была полностью поглощена отработкой приемов с Марией. Марко — вечный спарринг-партнер Жана — стоял чуть поодаль и со смесью стыда и веселья наблюдал за ужимками своего друга. Ева осмотрелась вокруг и наткнулась взглядом на Анни. Сейчас она была в паре с Бертхольдом. Несмотря на то, что Фубар был выше неё почти на две головы, он то и дело валялся на земле кверху задницей. Возможно, он просто подыгрывал, не желая причинять боль невысокой Леонхард… Но Ева давно наблюдает за Анни — она мастерский боец. Шеферд даже чуть-чуть ей завидовала. Вот бы она научила её своим приемчикам. Девушка почти разгадала технику Анни, но её движения были быстрыми и стремительными, и Ева не могла их повторить. А подойти к мрачной и хмурой Леонхард Шеферд очень стеснялась. Даже немного побаивалась. Шеферд с досадой закусила губу и с силой сжала деревянный нож. Надо набраться смелости! Ей нужны эти приемы — в рукопашном бою у нее оценки тоже оставляют желать лучшего. Она еще ни разу не положила на лопатки ни одного своего соперника. Убедив себя в том, что Анни не сожрет её от одной просьбы, девушка зашагала к ней. Бертхольд в очередной раз кинулся на Анни, она сделала подсечку, и он с грохотом рухнул на землю, застонав. — Хватит на сегодня, — холодно произнесла Анни и заправила влажную прядку светлых волос за ухо. Она переступила через лежащего Фубара и ушла. Ева на секунду встретилась с ней глазами, сразу стушевалась и передумала просить её. Леонхард была явно не в духе. Шеферд грустно вздохнула и протянула руку Бертхольду. Фубар ухватился за неё, и Ева, поднатужившись, помогла ему встать. — Она так классно двигается! — восхищенно произнесла Ева. — Но она такая жуткая. — Есть такое. — Бертхольд размял отбитые плечи. — Ты что-то хотела? — Он опустил взгляд и посмотрел на Еву. Ева смутилась и начала нервно накручивать кончик косы на палец. — Ну, хотела её попросить потренироваться со мной, — пробубнила Ева себе под нос. — Но уже передумала. Бертхольд! — Ева воодушевилась и посмотрела на парня. — А ты, наверное, уже запомнил все её приемы, раз она постоянно отрабатывает их на тебе? Не покажешь? К скулам Бертхольда прилил румянец, и он замялся. Парень кинул даже немного какой-то испуганный взгляд на Еву и утер крупные капли пота с крючковатого носа. — Я не думаю, что смогу научить тебя чему-нибудь, Ева, — с сожалением ответил Бертхольд. Он увидел, как поникли плечи Евы, и ему стало очень неловко. — Знаешь, она же и с Эреном периодически стоит в паре. Возможно, он сможет тебе помочь. Ева задумалась и закивала. Она оценила план Бертхольда, поблагодарила его и бросилась на поиски Йегера. Она достаточно быстро нашла его — парень был недалеко от ограды. Сейчас он занимался с Райнером. Ева резко замедлила шаг и приложила руки к груди. Зеленая футболка Райнера прилипла к его торсу, и девушка могла наблюдать, как крепкие мышцы перекатываются при каждом его движении. Шеферд резко стало нечем дышать. Она уже хотела развернуться и убежать от этой одновременно прекрасной и смущающей сцены, но не могла заставить себя двинуться с места. Видимо, она пялилась на них слишком долго, и это заметили. Эрен привстал на локте и посмотрел на Еву. — Что? — Его брови поползли вверх. — Я… Я… — начала мямлить Ева, вцепившись в деревянный нож в надежде на то, что он даст ей побольше смелости. — Хотела, чтобы ты мне помог. — В чем? — Эрен встал с земли и отряхнул штаны. — Анни показывала тебе свои приемы? — Ну да. — Эрен нервно захихикал и потер шею. — А почему к ней не обратишься? Видимо, у Евы была настолько скорбная физиономия, что Эрен все понял без слов. Он вопросительно посмотрел на Райнера, спрашивая, не будет ли он против. — Нет проблем. Я как раз хотел взять перерыв, горло пересохло. Браун утер низом футболки влажный от пота лоб. Ева уставилась на кубики его пресса и каштановую дорожку волос, которая начиналась у пупка и, расширяясь, уходила под ремень форменных штанов. Сейчас они сползли максимально низко и держались на тазовых костях. Взгляд Шеферд скользнул по ширинке, а затем она с трудом отвела взгляд и уставилась на пыльные мыски своих сапог. — Райнер, Эрен, не хотите воды? Ева вздрогнула. Рядом с Райнером словно из-под земли появилась Криста. Она широко улыбнулась и протянула ему флягу, полную воды. Браун расплылся в довольной улыбке, от всей души поблагодарил девушку и приложился к горлышку. Шеферд посмотрела на деревянный нож в своих руках и прикинула, что ей будет, если она сейчас вонзит его в глаз Ренц. Напившись, Райнер протянул флягу Эрену, но тот мотнул головой, отказавшись. — Хорошо, Ева. Нападай. — Что, прям вот так сразу? — Ева удивленно захлопала глазами. — Ага. Эрен поднял руки, согнул их в локтях и выставил перед собой. Это была начальная стойка Анни. Примерно ожидая, что сейчас с ней произойдет, Ева покрепче сжала нож и с воинствующим воплем побежала на Эрена. Он ушел в сторону и ударил по ногам. Ева охнула и рухнула на четвереньки. В берцовой кости пульсировала нестерпимая боль. Девушка сморгнула навернувшиеся слезы и через плечо обиженно посмотрела на Эрена. — Больно же! — А ты что думала? — Эрен упер руки в боки и посмотрел на Еву, склонив голову набок. — Я заметил, ты всегда ноешь, что тяжело. Не стыдно? — Чегооо? — Ева разозлилась и одним прыжком встала на ноги. Подхватив нож с земли, она опять кинулась на Эрена, замахиваясь оружием, пытаясь ударить его сверху. — Получай! Эрен схватил Еву за руку, прижал к её же шее и сделал подсечку. Девушка почувствовала, что падает, и в следующий момент крепко ударилась лопатками о землю. Она попыталась скинуть с себя Эрена, но тот удерживал её, больно сжимая её в захвате. — Ты же та рыжая девочка, которая всегда у мельницы лежала? — начал Эрен. — А твой папа — крутой воин в Разведке? — И что с того? — натужено засопела Ева, предпринимая еще попытки освободиться. — Почему тогда ты такая слабая? — Да, а сам-то?! — недовольно зашипела Ева. — Я, по крайней мере, лучше тебя маневрирую! — Почему ты так открещиваешься от Разведотряда? Эрен приподнялся на руках и посмотрел на Еву. Девушка заморгала и посмотрела в ярко-зеленые глаза Йегера — она впервые видела их так близко и поразилась их яркому изумрудному цвету. — Тебе-то какое дело? — проворчала Ева. — Я видел твоего отца несколько раз! — Глаза Эрена заблестели от возбуждения. — Каждый раз он уходил за стены и возвращался! Такой крутой! Он не боится того, что за стенами! Он убивает титанов! Ева посмотрела на Эрена и скривилась. Сейчас у него была такая же дебильно-восторженная физиономия, в точности как у отца. Шеферд сморщила нос и ударила Эрена ладонью под челюсть. Он недовольно зашипел и начал сжимать Еву еще сильнее. Ева в свою очередь продолжала давить Эрену на подбородок, чтобы он отцепился. — У меня есть своя голова на плечах, и я не собираюсь делать то, чего хочет мой папаша! — рявкнула Ева. Между ними словно пробежал разряд тока, и Ева одной рукой отшвырнула Эрена. Девушка резко выдохнула и подняла голову, удивленно глядя на Эрена. Он выглядел не менее ошалело. Йегер растерянно моргнул и прижал ладонь ко лбу. Они бы так и сидели, тупо глядя друг на друга, но к ним подбежали Микаса и Мария. Рождественская присела возле Евы и убрала со лба волосы. — Йегер, ты че творишь? — ощетинилась Мария. — Да я ничего! — Эрен мотнул головой и встал на ноги, проигнорировав руку Микасы. Он развернулся и уже хотел утопать восвояси, но обернулся и посмотрел на Еву. — Я хочу убить всех титанов, и я сделаю это, чего бы мне этого не стоило. — Удачи, — бросила Ева ему в спину и отвернулась. — Эти дебилы одинаковы. Это была их первая и последняя совместная тренировка. Но Ева продолжала краем глаза наблюдать за его сражениями и с Анни, и с Райнером. Девушка вспоминала его зеленый взор, который светился первобытной яростью, и в душе она уважала его. И боялась. Потому что она видела в этих изумрудных глазах такую силу, которая и правда способна уничтожить титанов. Ева бежала навстречу Эрену как тогда. Но сейчас она изменилась, стала лучше. И ей жизненно необходима та сила от Эрена, которая сделает сильнее её. Эрен сделал выпад, атакуя первым. Ева поднырнула под его руку и ладонью нанесла сокрушающий удар под челюсть. Он никак не ожидал этого и сделал пару шагов назад. Шеферд с оглушающим ором бросилась на него, молотя кулаками по открытым местам. Эрен ушел в оборону. Он видел, как Ева сбивает свои кулаки в мясо, и понимал, что совсем скоро она перестанет атаковать. Так и случилось. Ева отпрыгнула от изрядно побитого Эрена. Её запястья начали испускать пар, регенерируя. Эрен отметил, что она чудовищна быстра. Он злобно зарычал и замахнулся на неё. Ева закричала, и он словно оступился и припал на одно колено. Этот крик дезориентировал его. Ева схватила Эрена за затылок и изо всех сил ударила его коленом в лицо. Титан злобно зарычал, но черпая силы от своей ярости, не стал мешкать. Он вцепился зубами и руками в ногу Евы, и Шеферд попыталась ударить его, но Эрен оторвал изрядный кусок мяса с её икры, а затем начал раскручиваться на месте. Ева почувствовала, как потеряла точку опоры, а мир закрутился, словно она села на карусель. Эрен раскрутил её и зашвырнул назад к стене. Шеферд влетела в неё, пробив спиной изрядную яму. Огромные куски камня начали сыпаться на неё, она отчаянно забарахталась, пытаясь освободиться от каменной могилы. Она с трудом встала на ноги и посмотрела вперед: на неё бежал Эрен, а его глаза горели зеленым яростным пламенем. Она опять закричала, оглушая Эрена. Он споткнулся и упал на землю, но почти сразу же встал, пошатываясь. Ева зарычала еще громче, выжимая все из своей способности. Краем уха она слышала, как за стеной собираются Колоссы — они шли на её голос, словно мотыльки на свет. Эрен зарычал, словно пытался заглушить голос Евы. Но это было невозможно. И тогда он с размаху ударил себя по ушам. Фонтан горячей крови полился по его щекам и плечам. Ева опешила и перестала кричать. Эрен утробно зарычал и бросился на неё. Ева закричала опять, но он её уже не слышал. Сильный удар в челюсть сбил Еву с ног. Она кое-как встала на ноги и отбежала от Эрена, который теперь молотил кулаками. Если он её не слышит… Ева стремительно бросилась вперед, прямо на кулак Эрена. Еще одно отличие её титанической формы — удлиненные руки с острыми пальцами. Кулак Эрена пришелся прямо в лицо Евы, превратив его за один удар в кровавую кашу. Но острые пальцы Евы дотянулись до глазных яблок Эрена, лишив того зрения. Она отпрыгнула назад и присела на одно колено. Тело дрожало от напряжения — быстрая регенерация была и спасением, и смертью. Совсем скоро у неё не останется сил на поддержку огромной формы и ей придётся распрощаться с ней. Из-за пара было плохо видно, и она прекратила восстанавливать разбитое лицо. Рыжеволосый титан бросился на Эрена, но он каким-то образом почувствовал это. Титан увернулся и сумел схватить Еву за длинные волосы. Он дернул её вниз и уселся сверху. Ева заверещала. Эрен нещадно молотил её по всему, до чего мог дотянуться. Шеферд прикрывала лицо и грудь руками, но этого было мало. Она почувствовала, как еще один титан приближается, и требовательно зарычала. В следующий момент кто-то сдернул Эрена с неё, и она села. Бронированный удерживал брыкающегося Эрена за плечи. Титан Йегера злобно рычал. Бронированный сцепил пальцы в замок и надавил ими на затылок Эрена. Кости и мышцы начали хрустеть и вскоре сломались с оглушительным треском. Тело титана Эрена вмиг обмякло, а голова безвольно упала на грудь. Ева, пошатываясь, встала и подошла к Бронированному. Она ухватилась за каштановые волосы, и совершив усилие, оторвала голову титану Эрена и отбросила в сторону. Девушка положила ладони на предплечья Бронированного и посмотрела ему в глаза. Он решительно кивнул и посмотрел на окровавленную шею, откуда клубился пар. Ева склонилась над раной и впилась в заднюю часть шеи острыми зубами. Выплюнув в сторону кожу, она посмотрела на крошечного на фоне остальных Эрена. Сейчас он был опутан мышцами своего титана. Ева склонилась над ним, и он зашевелился. Он посмотрел ей в глаза. Ева зажмурилась и сомкнула челюсти. Она отшатнулась от Бронированного и прижала пальцы ко рту. А затем запрокинула голову и опять закричала. Громкий вопль пронесся над землей, знаменуя их победу. Координата сработала, заставив колоссов, вышедших из стен, склонить перед Евой колено. Рыжеволосый титан стоял в кольце других титанов, как когда-то стояла прародительница Имир.