Глава IV. На чужой земле
7 мая 2016 г., 18:23
Труден и долог был путь лесного хранителя, но не сдавался он. Вину в сердце своём держал за случившееся; она же и двигала его вперёд. Очень он хотел спасти свой лес от гибели в холодных объятиях и живности умирать не дать.
Немалых усилий стоило хранителю добраться до бревенчатого моста, что раскинулся от одного берега до другого.Он обозначением границы между царствами являлся. Пересёк его дух — и оказался по ту сторону неизменной зимы.
С первых шагов дух ощутил ещё более ярый мороз, чем прежде, ведь в своих владениях сила хранителей в разы могущественней, нежели за их пределами. Понимал лесной дух, что надолго он тут не задержится, и поэтому решил далёко от моста не уходить; осмотреть окрестности подумывал.
Следов животных на снегу было совсем мало, и беспокойство начало посещать нашего стража. Ох, нехорошие думы томились в его голове. Что если не найдётся здесь и зверья никакого? Как тогда быть? Как назад возвращаться, в глаза, полных подаренной надежды, смотреть?
Но вдруг откуда ни возьмись выскочил из-за деревца зайка. Да такой диковинный — от снега не отличишь, — что дух не сразу признал его.
— Белый! Это ж надо! — дивился страж, ускорив шаг. Он последовал за зайцем. — Эй! Пожалуйста, постой!
Заяц не думал останавливаться.
— Белый, я к тебе обращаюсь! — говорит дух. — Мне нужна твоя помощь!
Быстрый шаг перерастает в бег трусцой, ноги путаются в снежном настиле, студёный воздух режет глотку и покусывает изнеженные щёки, но лесной страж не сдаётся в попытке догнать зайца.
Животное уводит духа всё дальше и дальше от моста, и страж замечает это, тревожиться начиная. Наконец заяц остановился, незамедлительно обернувшись на своего преследователя.
— Негоже Вам, Хранитель, здесь разгуливать. Да ещё и подле границы Вы как на ладони смотритесь, — заговорил заяц.
— Ты знаешь меня? — удивился страж.
— Конечно, — утвердительно кивает зайчишка. — Все живущие здесь наслышаны о Вас и Вашей беде.
— Я пришёл за помощью к жильцам северных степей, — немедля перешёл к делу дух. — Прошу вас, помогите. Мой лес гибнет, животные умирают, лесные нимфы увядают, силы теряя ...
— Чем же мы можем помочь? Мы всего лишь звери, — удивился заяц.
— Поэтому я именно к вам и пришёл. Расскажите мне, пожалуйста, как вы не замерзайте в таком холодном месте?
Заяц немного подумал-подумал и решил поделиться со стражем своими секретами. Хоть и запрещено было этого делать, но уж больно он проникся жалостью к животным земного царства.
Выдавать вам тайны, которыми отважился поделиться беляк с лесным стражем, я не буду. Уж очень строго правители царств заботятся об их секретности. И ясное дело почему. Кому понравится встречать на своей земле чужака, скрывающегося под маской местного жителя? Если бы секреты перестали быть секретами, начался бы жуткий хаос и неразбериха! Стоит вспомнить, почему вообще появились гильдии. А ведь, случись подобное, и до войны дойти может...
Говорил заяц долго, объяснял всё тщательно, а лесной хранитель внимательно слушал, стараясь ничего не упустить.
— Но только не сразу они приспособиться смогут, — предупредил заяц, завершая свой рассказ. — Им время нужно.
«Время? — подумал страж. — Времени-то у нас и нет».
Приуныл дух, голову склонил.
— Благодарю тебя от всех жителей царства земного, — в лёгком поклоне говорит страж. — Я не забуду твоей доброты.
Попрощался лесной хранитель с зайцем и прямиком к мосту направился. Как можно скорее хотел он дома оказаться. Боялся очень, не опоздает ли.
