Дар или проклятие

— Гарри, он дома, — произнес уставший голос в голове мальчика. Поттер даже не вздрогнул на очередное появление Ника, успев привыкнув к этому. — И я тебе не сова, больше предупреждать не буду. — Я, знаешь ли, тоже не восторге от того, что приходиться каждый день носиться, как угорелому, — возмутился Поттер и пристыженно добавил: — Прости. Парень понимал, что будет трудно уломать Снейпа на сотрудничество, но без его участия ему пришлось бы нелегко. К тому же, профессор был довольно опытен во многих направлениях, что тоже немаловажно. Возможно, он даст совет, остановит в нужный момент. Ведь Гарри не отличался особой рассудительностью, предпочитая действовать, а потом разгребать последствия своих поспешных решений. И другого выхода, кроме как изображать цепного пса, Поттер не видел. Мысли о постановке палатки возле дома зельевара не казались таким уж бредом, но родственники, как назло, вспомнили о его существовании и замечали даже недолгие отсутствия, что только усложняло ситуацию. Когда он прибегал в Паучий тупик, то чаще всего бродил около дома или сидел под дверью. Мальчик больше не стучал, опасаясь тем самым еще больше разозлить Снейпа, но он чувствовал, что хозяин дома знает о его присутствии. Иногда краем глаза замечал, как на доли секунды отодвигается шторка. Только время шло, а прогресса не намечалось. Погода была отвратительная, с самого утра лил дождь. Поттер тяжело вздохнул, натягивая курточку. Его совсем не прельщала мысль промокнуть до нитки, но деваться было некуда. Хоть в одном повезло: Дурсли всем семейством отправились в город. Значит, не придется придумывать тупых отмазок своему отсутствию. — Ник, ты еще тут? — спросил Гарри, особо не надеясь получить ответ. Жнец практически всегда сразу же исчезал после сообщения, ссылаясь на обилие работы. Но иногда делал исключения, развлекая мальчика и отпуская шуточки по поводу его родственников. Ник оказался прекрасным собеседником, готовым поддержать любую тему. А Поттера интересовало многое, в особенности загробный мир, ведь когда его миссия закончиться, ему тоже придется переправлять людей за гранью. И, если честно, это не на шутку пугало парня. — Куда я денусь с подводной лодки. Чего хотел? — Ты обещал меня научить пользоваться этой связью, — Гарри уже не раз пытался поднять данную тему, но новый сосед все отшучивался. А интересовался он потому, что не мог отделаться от мысли о схожести его печати с меткой Волдеморта. Молчание длилось несколько минут. — Сложно так сразу объяснить. Ты что-нибудь знаешь о квантовой физике? — парень помотал головой, а потом, спохватившись, ответил, что не знает, вслух. — Есть такое понятие, как квантовая запутанность. Атомы чувствуют друг друга, несмотря на расстояние, примерно так это работает. Если я сосредоточусь, то смогу ощутить отголоски сильных эмоций или вот как сейчас общаться с тобой, в теории даже управлять телом, правда, ни разу не пробовал. — Сосредоточиться, — задумчиво проговорил Гарри и попытался представить образ Ника. Кисть сразу же обожгло, как будто он опустил ее в кипящую воду. — Черт, больно. — Тебе рано еще забивать этим голову. Лучше подумай о том, как подступиться к Снейпу. — Без тебя знаю, — резче, чем хотел, ответил Поттер. Его порядком достали эти нравоучительные нотки в голосе жнеца. Если со Снейпом не выгорит, он все равно добьется своего, пусть это займет немного больше времени, чем Гарри первоначально задумывал. Самой большой его проблемой на данный момент было тело ребенка. Кто в здравом уме будет слушать восьмилетнего мальчишку, который вещает о скором апокалипсисе? За этим разговором, Поттер не заметил, как прошел большую часть дороги. Его «гениальный план» летел коту под хвост. Он и не рассчитывал на радушный прием и посиделки у камина. Это было бы странно, учитывая их прошлое общение. Но Снейп был явно заинтересован, раз не прогнал сразу. Гарри очень удивился, когда почувствовал, что дверь открывается. Мужчина внимательно смотрел на него. А когда его пригласили в дом, Поттер был готов прыгать от радости. Пока Снейп ушел, он осмотрелся. Гостиная оказалась довольно небольшой. Дом нуждался в ремонте и уборке. Петунья бы упала в обморок от такого обилия пыли и грязи. Гарри поморщился, вдыхая запах плесени и сырости.  " — Можно я поприсутствую? –спросил Ник, — Мне скучно, а здесь, кажется, намечается что-то интересное".  " — Только, пожалуйста, воздержись от комментариев — это отвлекает, — предупредил мальчик, зная раздражающую любовь жнеца вставить свои пять копеек". Снейп тем временем заговорил: — И что же привело вас в мою скромную обитель? — Грязненько тут у вас, — невпопад ответил мальчик, продолжая осмотр помещения. — Не помешало бы убраться. — Я обязательно сообщу, если мне понадобятся услуги домовых эльфов, — в голосе зельевара было столько яда и сарказма, этим замечанием он явно хотел задеть Поттера, и ему удалось. Гарри совершенно не понравилось такое сравнение в контексте с собой. — Мы так и будем пререкаться из-за беспорядка или все-таки приступим к делу? В противном случае, вы знаете, где выход. — Ну, зачем же так сразу. А накормить и напоить гостя? Не вы ли недавно сказали мне о незнании приличий? — Снейп заскрежетал зубами: было видно, что его терпение было на исходе, и Гарри играл со огнем. Мужчина медленно приближался к нему, как охотник к своей жертве, в его черных глаза горели недобрые огоньки. Мальчик громко сглотнул и неосознанно попятился назад. " — Вот, Гарри, к чему приводит наглость. Он тебя сейчас на ингредиенты пустит, а ты и пикнуть не успеешь, — важным голосом произнес Ник у Гарри в голове. — Прости, не удержался". Смирившись с тем, что его в этом доме не накормят, Поттер заявил: — Прежде, чем мы начнем нашу беседу, я должен вас попросить дать Непреложный обет, — если Снейп и был удивлен, то постарался не подавать вида. — А не многого ли просите? — Скажем так, это для моей безопасности. То, что я собираюсь вам рассказать, может перевернуть ваше представление о мире. И хочется быть уверенным, что вы не сможете мне навредить ни словом, ни делом, — Гарри жутко волновался, сердце бешено колотилось, желая вырваться из грудной клетки, а руки вспотели. Не найдя в себе сил стоять, он плюхнулся на ближайший стул. А профессор тем временем подошел к старому серванту. Оттуда на свет божий появилась бутылка с янтарным содержимым. — И я должен поверить вам на слово, давая, возможно, пожизненное обещание? — Снейп вольготно расположился в кресле напротив камина и с видом чертового эстета пригубил из стакана, который недавно наполнил. Поттер замялся, не зная, что ответить, потому что Снейп был прав. Все аргументы, что он придумывал, прокручивая варианты развития событий, показались ему детским лепетом. Но он взял себя в руки — в конце концов, от этого разговора зависела не только его жизнь, но и жизни друзей. Гарри посмотрел мужчине прямо в глаза, стараясь показать всю серьезность своих намерений. — И вы меня тоже поймите, я не хочу постоянно оглядываться, ожидая удара в спину от людей, которым доверяю. И обет, на мой взгляд, самый простой способ, — тихо сказал Поттер. — Или я ошибаюсь? Зельевар прищурился, отставил стакан на подлокотник и всем телом наклонился вперед. — Мне нужны гарантии. Это вам не игрушки, мистер Поттер, на кон поставлена жизнь. — Что бы вам такое рассказать, — проговорил Гарри задумчиво. — Поправьте, если я окажусь не прав. Ваша мать, Эйлин Принц, была чистокровной волшебницей, а отец маглом, кажется, его звали Тобиас. Вы познакомились с моей матерью задолго до поступления в Хогвартс и подружились. Но вот незадача, оказались на разных факультетах, тем не менее, и дальше продолжали дружить, пока на пятом курсе вы не совершили оплошность, назвав ее грязнокровкой. После этого больше не общались. Гарри замер, ожидая реакции на свой монолог, но ее не последовало и он продолжил: — Потом подались в изучение темных искусств и одним из первых вступили в ряды Пожирателей смерти. Именно вы сообщили Реддлу о пророчестве. За спасение Лили поклялись служить Дамблдору. Так вы стали двойным агентом. Этого, пожалуй, хватит, — закончил Гарри, переводя дыхание и даже не успев среагировать на приближение профессора. Его шея оказалась в стальном капкане. — Лили уже не вернуть, но вы можете помочь мне, — прохрипел Гарри, пытаясь ослабить хватку, но куда ему тягаться со взрослым мужчиной. Зато слова о матери подействовали. Снейп отшатнулся, как будто его только что ударили. — Я ни в чем вас не виню. Откуда вы могли знать, что своей попыткой выслужиться перед господином, подписали любимой смертный приговор? — после недолгой паузы мальчик продолжил. — Реддл возродится и будет намного могущественнее, чем был. Одному мне с ним не справиться. В комнате повисла гробовая тишина. На мужчину было жалко смотреть: из его тела будто выдернули стержень. Он потихоньку оседал на пол. Гарри не знал, как себя вести с таким Снейпом. Мальчик привык видеть его сильным, капающим ядом в котел, зельеваром, который своими язвительными замечаниями порой делал его жизнь невыносимой. Но в тоже время всегда помогал и оберегал из тени. Поттер уже десять раз пожалел, что упомянул мать. — Я согласен, — в этом голосе было столько боли, что Гарри захотелось утешить его, но он так и не решился. Сам ритуал не занял много времени. Когда клятвы были принесены, у обоих на запястьях появились браслеты и быстро пропали. Они означали, что магия приняла их соглашение. К сожалению, больше они ничего обсудить не успели, потому что Гарри нужно было бежать домой. У них еще будет предостаточно времени для разговоров. А для Поттера сейчас главным было успеть вернуться до приезда Дурслей.