Приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона в Ехо

Это было очень необычно – работать со своим двойником, слыша, как он доводит до логического завершения каждую твою мысль. Да и остальные помощники оказались весьма толковыми ребятами и девушкой. Настолько толковыми, что без их помощи мы, конечно же, расшифровали бы книгу, но провозились бы с ней до последнего дня года. А Магистр Калох был так любезен, что растолковал нам смысл нескольких туманных моментов. И вот, что нам удалось выяснить. Пространство и время представляют собой гигантскую головку сыра, испещрённую дырами – коридорами времени. Эта книга содержала описание магических приёмов, позволяющих обнаружить подходящий коридор, который поведёт тебя в нужном направлении. В самом конце книги особо тщательно был зашифрован способ, позволяющий магу самостоятельно прокладывать коридоры времени, куда он пожелает, сопровождающийся предупреждением, что совершать такое без крайней необходимости не следует, ибо сие может привести к тому, что пространство и время станут рыхлыми и непрочными. - Похоже, что именно это и проделал с вами Вэрдэн, загнав в специально созданный для этого коридор. Наверняка, он сотворил такое уже не в первый раз, а ведь частое использование этой практики может привести к разрывам ткани реальности, - забеспокоился Маба Калох, как только был прочитан вслух последний расшифрованный фрагмент текста. - Возможно, наш мир едва не погубили эксперименты Магистра Вэрдэна, а вовсе не злоупотребление магистров многочисленных орденов и рядовых обывателей Очевидной Магией, - задумчиво пробормотал Начальник Малого Тайного Сыскного Войска. – Хорошо, что Кай, сообразив это, убрался из нашего мира. - Для вас хорошо, а для нас не очень, ведь теперь он может уничтожить наш мир, - тут же вставил Джон. - Вы правы. Поэтому нам предстоит придумать план, с помощью которого его можно будет обезвредить, - согласился сэр Халли. - Нам? – синхронно удивились мы с моим двойником. - Конечно, - фыркнул сэр Маба, переглянувшись с сэром Халли. – Неужто вы думали, что мы позволим заниматься столь ответственным делом горстке юных дилетантов? - Нифига себе, юных! - возмутились Ватсоны и Мелифаро, а мы едва не разразились гневной тирадой, когда нас обвинили в дилетантстве. Я же, как-никак, долбаный гений! Те же чувства читались и на лице моего двойника, яростно раздувавшего ноздри. Выглядел он при этом со стороны довольно комично, поэтому я не выдержал и прыснул. А он просто ухмыльнулся в ответ. - Речь идёт о магическом опыте и подвластной ступени магии, а не физическом возрасте, - ласково, словно терпеливый учитель нерадивому ученику, проговорил Маба. Всё правильно, с точки зрения старейшины мы все были желторотыми юнцами. Эх, кто б ещё помог придумать план, чтобы друг перестал смотреть на меня волком, чтобы он снова стал прежним. Сейчас его двойник выглядел настоящим Джоном, а Ватсон был лишь бледной копией себя. Взаимоотношения с людьми всегда были моим слабым местом. И он это знал, равно как и то, что в любой ситуации я стремлюсь действовать рационально, мгновенно выбирая оптимальный вариант. Я и выбрал. Его. А он продолжает обижаться на меня за то, что я причинил вред Мэри. Но ведь она осталась жива и наверняка находится сейчас в большей безопасности, чем наши спящие в Лондоне тела. Я дёрнул Ватсона за рукав и шепнул: - Мы обязательно найдём их. Возможно, удастся отыскать нужный коридор времени и вернуться в прошлое, чтобы предотвратить ту перестрелку. Джон демонстративно отвернулся от меня. - Даже и не думайте устраивать игры с путешествиями в прошлое и изменением будущего! – воскликнул сэр Маба. - Хватит и того, что уже устроил Кай Вэрдэн. Хоть бы от его перекраивания ткань реальности не порвалась. - Для того, чтобы это не произошло, туда непременно должен отправиться Вершитель, - предложил Джуффин. - Макс, ведь ты не хочешь, чтобы твой мир развалился на куски? - Страсти какие. Конечно, не хочу, - беспечного Макса аж передёрнуло от возможности подобного исхода. – Вот только мне понадобится помощь клуба. - Надеюсь, ты имеешь в виду не печально известный Клуб Дубовых Листьев*? – нахмурился сэр Халли. - Вечно я со своими шутками, понятными лишь мне одному… - улыбнулся сэр Макс. – Нет, я имел в виду вашу помощь, ведь каждый из вас является знатоком в какой-либо области. - Не думаю, что будет разумным тащить всю эту разномастную толпу в Лондон. Нам нужно действовать незаметно, а этот красавчик, похожий на попугая, привлечёт к себе слишком много внимания, - со свойственной нам обоим прямотой высказался мой двойник. - Да что вы понимаете? Это последний писк моды, – возмутился сэр Мелифаро. - У неё не сел после этого голос? – поинтересовался я. Макс заржал, явно довольный тем, как поддели его коллегу. - Да прекратите вы уже нести ерунду! – заорал Ватсон. – Сами ведь говорили, что само время в опасности, а сейчас тратите его понапрасну на идиотские препирательства! В наступившей тишине Джон Хэмиш тихонько сказал мне: - Со временем он успокоится и обязательно поймёт и простит. В ответ я лишь молча пожал ему руку, с трудом поборов искушение обнять. Я оставил его, преданного, любящего в Ехо, чтобы вернуться к настоящему Джону, который сейчас и видеть меня не желал. На миг захотелось снова плюнуть на всё и остаться с ним в Ехо. Я ведь живой человек, а не каменный атлант, чтобы нести на своих плечах ответственность за всё, что творится в моём мире. Однако из опыта своего прошлого бегства от реальности я чётко усвоил одно: как ни пытайся уйти от проблем, они обязательно настигнут тебя, и всё равно придётся принимать решение, от которого зависит не только твоё будущее, но и судьбы других людей. Кроме того, мой двойник вряд ли будет рад такому самоуправству, а наше магическое противостояние может привести к жертвам и разрушениям. Нет, в этот раз я буду бороться за Джона Ватсона, чего бы это мне ни стоило. Я раздобуду доказательства связи Мэри с Мориарти и добьюсь того, что он будет смотреть на неё так, как смотрит сейчас на меня. И, если будет возможно, попытаюсь вернуть нас в более раннюю точку времени, чем та, откуда мы перескочили на два с лишним года вперёд. Возможно, тогда удастся немного свернуть и обойти стороной фатальные для нас обоих события. Я слишком погрузился в свои мысли, поэтому не услышал большую часть того, что говорил Магистр Калох. Вечно со мной так: то замечаю мельчайшие детали, то полностью отключаюсь от происходящего вокруг. - Если всё понятно, то сэр Джон и сэр Шерлок должны захотеть немедленно проснуться в своём мире. Сэр Макс и сэр Нумминорих пройдут через Хумгат, чтобы к ним присоединиться. Я остаюсь здесь, чтобы наблюдать, ну а Джуффин отправится к вам на помощь, если возникнут затруднения, - закончил сэр Маба, подойдя к окну, из которого были видныТемза и Биг Бен. – Овеществлённые иллюзии тоже останутся в Ехо и будут поддерживать связь с сэром Максом, чтобы помочь ему советом в случае необходимости. Я не стал просить его повторить, потому что стремительное пробуждение давало нам фору и возможность действовать так, как я сочту нужным, пока не подтянутся Макс и Нумминорих. - Я бы, конечно, предпочёл, чтобы со мной отправился Шурф, но Нумминорих с Джуффином тоже хорошо, - проворчал Макс. - Джон, нам пора просыпаться, - сказал я, взяв друга за руку. На секунду он встретился со мной полным ненависти взглядом, после чего мы проснулись на одной подушке, и Ватсон решительно высвободился из моих объятий.