3
29 февраля 2016 г. в 12:25
Пробуждение было тяжелым, почти таким же, как до этого в отеле. Зажмурившись, Имс вытер лицо, сел, спустил ноги на пол и только тогда открыл глаза и увидел, что Кобб с Юсуфом откровенно ухмыляются.
- Что?.. - поинтересовался он, насупившись.
- Тебе снилась та блондинка? - ехидно спросил Кобб.
В первую секунду Имс не понял, что Кобб имеет в виду, затем увидел лицо Артура и мысленно выругался: разумеется, все вышло так, как он и ожидал!.. Что бы он сейчас ни сказал, все будут знать, что его это возбуждает... сильно возбуждает, черт возьми.
- Вроде того, - с напускной ленцой отозвался Имс, откинулся на спинку дивана, расставил ноги шире, мол, хотите - смотрите, не жалко. Действие возымело эффект, Кобб хмыкнул и отвернулся, Юсуф тоже отвел взгляд.
- Итак? - сухо спросил Артур, продолжая стоять вполоборота к Имсу и остальным. - Или ты был занят только блондинкой?
Имс повернул голову к нему.
Раньше он бросил бы в ответ что-нибудь вроде: «Никак ты ревнуешь, детка?», но теперь эта шутка была неуместна для него самого.
Потому что ему снилась не блондинка.
Ему снился Артур.
- Начать с плохой новости или с хорошей? - Имс вытянул ноги, заставив Юсуфа отодвинуться вместе со стулом. - Фишера я не видел. Ни самого Фишера, ни кого-либо, кто им - и нами - интересовался. Никто со мной не разговаривал, не пытался украсть у меня паспорт и не накачивал наркотиками. По крайней мере, в комиксе об этом не было ни слова... ну, там вообще было не очень много слов! - Имс развел руками. - Это же комикс.
- Это была хорошая новость или плохая? - уточнил Артур. Кобб нахмурился, обхватил подбородок пальцами и внимательно разглядывал лицо Имса.
- Хорошая, - Имс покосился на него. - Еще одна хорошая новость заключается в том, что я разговаривал во сне только с тобой и с Коббом.
- Да, с блондинкой, полагаю, ты не разговаривал, - Юсуф коротко хохотнул. Имс бросил на него снисходительный взгляд и ничего не ответил.
- Разговаривал о чем? - Кобб наклонился вперед, положив локти на колени. Артур наконец повернулся, взял свой молескин, сел и закинул ногу на ногу.
Имс старался пристально на него не смотреть, не мог на него смотреть, если начистоту. Если после самого сна у него осталось ощущение крайней привязанности к Артуру, что-то вроде... нежности, пожалуй, и боли от его ухода, то комикс о сне более чем внятно продемонстрировал Имсу, что девять десятых этих привязанности и нежности составлял бурный секс.
«Да меня мутить должно было, - подумал Имс недоуменно. - А у меня стояк...»
- Имс! - Кобб поводил ладонью у него перед лицом. - Ты тут?
- Не знаю, - честно ответил Имс, встал и вышел в другую комнату, достал из кармана тотем, качнул. Маятник сделал шесть положенных колебаний и замер, и Имс немного успокоился.
«Здесь ничего не изменилось, - напомнил он себе. - Ничего... противоестественного».
- Так вот, - сказал он, возвращаясь на диван, - комикс... в смысле, сон был из трех частей. В смысле, комикс из трех частей, сон трехуровневый.
- Очевидные вещи можешь не пояснять, - перебил Артур. - Мы догадаемся.
- Серьезно?.. - Имс сделал удивленное лицо. - Ну ладно, как скажешь, умник. Кобб, как я и предполагал, на первом уровне было казино. Типовой шаблон, по-моему, в конце концов, в сон я входил сам. Но. Именно в казино я встретил вас с Артуром... - Имс замялся.
Он не хотел об этом говорить, однако иначе это все не имело смысла, и Имс качнул головой и продолжил:
- Вы ждали кого-то, меня не видели. Разговаривали. Ты предложил Артуру сыграть, он сказал, что «с этим к Имсу» и отказался, потом вы начали обсуждать какое-то будущее извлечение. Ты спросил, почему Артур позвонил тебе, а не, к примеру, мне, на что Артур ответил, что это очевидно, - Имс развел руками, развернувшись к Артуру. - Клянусь, мне это совершенно не очевидно. Полагаю, сработало мое чувство вины, в конце концов, он от моих шуток убежал под дождь без зонта, так что, видимо, подсознание со мной тоже... пошутило, - Имс кашлянул. - В общем, я сменил стол, чтобы вас не слушать, но вы как будто меня преследовали. Я сменил казино, вы тоже перебрались туда.
Артур наполовину прикрыл лицо молескином. Имс покосился на него, вздернул брови.
- Ты что, смеешься?.. - спросил он, прищурившись.
- Нет, что ты, - приглушенно ответил Артур. - Я просто... ценю твою манеру приносить извинения. Принято, Имс. Что было дальше?
- Я ушел на второй уровень, - неохотно произнес Имс, растеряв все желание острить. - Достал «пасив», подключился, все по правилам...
Кобб откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди, Артур нахмурился, Юсуф неодобрительно хмыкнул.
- Это несколько больше чем чувство вины, - неопределенно заметил Кобб. - Имс, что тебя навело на такую идею? Не проще было выйти из сна?..
- Проще, - согласился Имс. - Но отчего-то тогда меня больше привлек другой вариант.
Он снова замолчал.
Все было немного не так на самом деле. То есть, и казино, и проекция Артура (или имитатор в его облике, Имс так и не решил до сих пор) присутствовали в его сне, вот только ничего забавного в этом не было. Меткими и точными фразами проекция Артура раз за разом давала Имсу понять, что, да, вор он хороший. Имитатор неплохой, да. Но Артур надеется, что Кобб извинит его за желание иметь дело с Имсом пореже, потому что его манеры и привычки выводят Артура из равновесия...
«На шутки Кобба ты никогда не обижался, - подумал Имс, разглядывая молескин в руках Артура. - А мои действительно тебя раздражают, я же не слепой...»
- Что было дальше, Имс? - настойчиво спросил Кобб. - После того, как ты перешел на второй уровень сна?
«Артур, - Имс опустил глаза. - Отсюда и дальше - только Артур...»
Разглядывая заглавную иллюстрацию ко второй части, Имс вспомнил, что ни на минуту не забывал на втором уровне, что это сон. И все же он поддался и позволил себя увлечь, иллюзорная реальность подсознания в какой-то момент стала выглядеть слишком привлекательно, чтобы он смог сразу развернуться и уйти.
- На втором уровне я познакомился с Артуром, - равнодушно сказал Имс. Возбуждение спало, оставив после себя досаду и разочарование; Имсу вообще ничего не хотелось говорить, он с трудом взял себя в руки и продолжил: - То есть, заново. Мы встретились в Париже...
Кобб с Артуром переглянулись.
- На втором уровне он был архитектором, - Имс пожал плечами. - И я еще помнил, что сплю. Мне просто стало... любопытно. У меня стоял таймер, я ничем не рисковал, - он криво усмехнулся и все-таки посмотрел на Артура. - Но ты спер мой тотем даже во сне.
Артур приподнял брови.
- Отлично, - сказал он сухо.
- Спер твой тотем?! - изумился Юсуф. - Погоди, мне казалось, их нельзя передавать... - он посмотрел на Имса, потом на Кобба. - Это же противоречит самой сути тотема!..
- В данном случае было можно, - неохотно объяснил Имс. - Я не успел выяснить, как он себя ведет в действии. Залил новую кость, а Артур взял ее в руки...
Кобб тоже с интересом посмотрел на него, затем на Артура.
- Я не знал, что нельзя, - Артур вздохнул. - В смысле, я не знал, что это тотем.
- У него не было тотема тогда, - закончил Имс. - Ну и... так получилось, - он снова пожал плечами. - Но во сне ты спер покерную фишку, так что не переживай.
- Это успокаивает, - пробормотал Артур. - Если не считать того, что кубик я не «спер», как ты выражаешься, а забрал с полного твоего согласия.
Имс ухмыльнулся.
На втором уровне сна Артур тоже препирался, но еще он улыбался и шутил, и был искренне заинтересован в Имсе - по крайней мере, как Имсу тогда показалось. Имс поэтому и не смог уйти сразу, задержался, чтобы посмотреть, какими могли бы быть их отношения в реальности, если бы все сложилось иначе.
Посмотрел.
Во сне, судя по погоде, начиналась осень; они стояли на смотровой площадке Эйфелевой башни и Артур рассказывал о своем новом проекте. Сначала он держал руки в карманах своего серого пальто, затем разошелся, начал жестикулировать и рисовать в воздухе. Имс смотрел на него и улыбался, а потом Артур случайно коснулся его запястья, и Имс почувствовал, какие у Артура холодные руки.
«Мне бы в голову не пришло в реальности отогревать его руки в своих, - подумал Имс. - Никогда».
А на втором уровне он сделал именно это. Возможно, потому что ничем не рисковал, потому что это была всего лишь проекция Артура, как он тогда считал.
- И что дальше? - спросил Кобб.
Имс недоуменно взглянул на него.
- Тебе стало любопытно, - напомнил Кобб. - И Артур спер твой тотем. Что еще происходило на втором уровне? Вы говорили о чем-то? Он тебя расспрашивал, пытался что-то узнать?..
- Он хотел со мной работать, - медленно проговорил Имс. - Спрашивал, надолго ли я в Париже, где живу, чем занимаюсь... он... еще учился, кажется.
- Ариадна, - Артур кивнул. Имс приподнял брови, и Артур пояснил: - Имитатор использовал твое знание об Ариадне, просто наложил его на другой объект.
Имс хмыкнул.
«Я подставился сам, - подытожил он мысленно. - Я думал о нем как о проекции и позволил себе лишнее, но имитатор мог расценить мою симпатию... по-другому...»
Он плохо помнил сейчас, что конкретно чувствовал тогда, но комикс услужливо подсказал, что он провел на втором уровне несколько дней, и все это время, похоже, не отпускал от себя Артура ни на шаг. Они много гуляли (Имс не думал, что он может столько времени просто ходить по улицам!..), разговаривали, заходили в кафе и снова разговаривали, Артур рисовал что-то в своем молескине, какие-то странные схемы и планы, - черт, им было просто легко вместе, и именно это заставило вдруг Имса осознать, что пора уходить.
Пока не поздно.
Пока проекция Артура не стала ему симпатичнее, чем Артур настоящий.
И вот тут что-то пошло наперекосяк.
- В комиксе не хватало страницы, - Имс нахмурился. - Да, точно. Она была вырвана.
Кобб с Артуром снова переглянулись.
- Тебя заставили что-то забыть? - уточнил Юсуф. - Слушайте, погодите, я так понял, сейчас ты будешь пересказывать следующие три года, да?.. Давайте, я пива принесу, а? У меня уже в горле пересохло. Все будут?
Кобб кивнул, Имс, помедлив, тоже. Артур встал.
- Я тебе помогу, - сказал он, откладывая молескин и карандаш. Имс проводил его взглядом, затем вдруг решился, быстро встал, пересек комнату и поспешно раскрыл молескин наугад, перевернул несколько страниц.
- Имс, что ты делаешь?.. - изумленно спросил Кобб.
- Смотрю, действительно ли он в нем рисует, - Имс закрыл молескин и вернулся на диван. - Мне снилось, что да.
- И?.. - Кобб подался вперед.
- Да, - Имс ухмыльнулся, затем нахмурился. - И это больше работает на имитатора, чем на мое знание, сформировавшее проекцию, потому что я не знал... - он замолчал, увидев на пороге Артура.
- Я пока не вижу во всем этом смысла, - признался Кобб, забирая у Артура бутылку и кивком его благодаря; Имс отметил, что себе Артур принес минеральной воды. - На первом уровне сна Артур не хочет с тобой работать, на втором, наоборот, хочет... В каком месте не хватало страницы?
- Когда я хотел уйти, - Имс сделал глоток из бутылки, подождал, пока Юсуф устроится в скрипучем кресле. - Кобб, я четко понимал, что сплю. Мне даже не нужен был тотем для этого. И я собирался проснуться, я помню, как вернулся в гостиницу, чтобы взять из сейфа пистолет...
Он замолчал.
- А вот и сейф наконец, - удовлетворенно кивнул Кобб. - Тогда я не прав, Имс, логика прямая. На первом уровне ты продемонстрировал свое отношение: Артур вывел из равновесия тебя, и ты постарался избавиться от его общества. Тогда на втором уровне тебе его навязали снова. Поэтому Париж - чужой город, гостиница, оружие должно быть в сейфе... как и прочие твои тайны.
Имс молча смотрел в пол.
«Я уверен, что застрелился, - подумал он с беспокойством. - Я уверен в этом...»
Но в комиксе не хватало страницы.
Имс поднял голову, взглянул по очереди на Кобба, на Юсуфа, на Артура и удивился, увидев, что Артур побледнел. Закрытый молескин лежал у него на коленях; в первый момент Имс решил, что перепутал что-то, возвращая его на место, но затем понял, что об этом Артур бы не преминул сказать.
- Артур, все в порядке? - Кобб, видимо, тоже заметил его нездоровую бледность.
- Да, - Артур кивнул, но как-то неуверенно. - Да, почему ты спрашиваешь?
- Потому что ты пытаешься мимикрировать под свою рубашку, - Кобб усмехнулся. Имс стиснул зубы, чтобы не сказать чего-нибудь лишнего, вжался в спинку дивана и снова поднес к губам бутылку.
«Я отогревал твои руки в Париже, - он моргнул и отвернулся. - И я делал много чего еще, но теперь ты не поймешь, даже если я просто спрошу о твоем самочувствии...»
Ему пришла вдруг в голову одна мысль, и Имс нахмурился, выпрямился, потом встал, прошелся по комнате.
Кобб сделал красивый логичный вывод, все так. Но что должен был понять из этого Артур? Что Имс не желает с ним работать, что Имс мечтает свалить при первой же возможности?..
Выругавшись про себя, Имс обернулся, сделал жест Коббу, что все нормально.
- Артур, - позвал он, - можно тебя на пару слов?
Артур удивленно поднял брови, помедлил, но в итоге все-таки поставил бутылку с водой на пол, поднялся и вслед за Имсом вышел из комнаты.
- Что случилось? - спросил он в коридоре, и Имс как-то сразу растерялся. Не говорить же, в самом деле, что внезапная бледность Артура - «слово за слово», - привела Имса к мысли, что Артур может решить, что Имс не хочет с ним работать!.. Даже сформулированное про себя, это звучало глупо; помолчав, Имс усмехнулся, покачал головой.
- Послушай, просто чтобы закрыть этот вопрос, - произнес он неловко. - Я тебе доверяю, и то, что сказал Кобб, насчет того, что я постарался избавиться от твоего общества...
- Одного извинения с меня хватит, - Артур насмешливо посмотрел на него. - Серьезно, Имс.
- Это не извинение, - Имс развернулся к нему и уперся в стену обеими руками, так что Артур оказался между ними и вынужден был податься назад; места, правда, хватило ровно настолько, чтобы Имс снова почувствовал запах парфюма и с трудом удержался от глубокого вдоха. - Просто это может создать у тебя превратное представление о моих... намерениях.
- Это значит, что ты подписываешься на мое дело? - Артур чуть улыбнулся. - Хорошо, я это учту. Что-нибудь еще?
- Нет, - Имс хмыкнул. - Ничего больше.
Он отстранился, опуская руки и позволяя Артуру первым вернуться в комнату, и на мгновение зажмурился, спрятал лицо в ладонях.
«Бесчувственный паршивец, - подумал он почти с восхищением. - Черт бы меня побрал, если я знаю, что творится в его голове!..»
Снова садиться на диван Имс не стал, взял свое пиво и прислонился к столу, убедившись предварительно, что он достаточно устойчив.
- Вырванная страница, - напомнил Кобб, посмотрел на часы.
- Уже опаздываешь? - спросил Имс. Кобб покачал головой.
- Еще уйма времени, - сказал он. - Но мне кажется, мы нашли точку извлечения.
- Похоже на то, - согласился Имс, отхлебнул из бутылки, вытер рот тыльной стороной ладони. - Видишь ли, я уверен, что собирался застрелиться, потому что не хотел ждать выхода по таймеру. И я почти уверен, что должен был застрелиться. Но в комиксе нет этой страницы. Последний кадр - как я подхожу к гостиничному сейфу. Все.
- Ты вышел бы из сна, если бы прострелил себе башку, - заметил Артур. - А ты оказался на третьем уровне. Полагаю, тебя усыпили, поэтому ты не помнишь, но твое подсознание дает нам подсказку, что было что-то, о чем ты не знаешь.
- Очевидные вещи можешь не объяснять, - съязвил Имс. - Поскольку я был уверен, что проснусь, и проснулся в номере отеля - в том самом, предваряя ваши вопросы, - я посчитал, что вернулся к реальности.
- Ты проверил тотем? - перебил Кобб.
Имс помолчал.
- Нет, - сказал он наконец. - Не проверил. Мне даже не пришло это в голову.
- Да, во сне все кажется очень естественным, - глубокомысленно подтвердил Юсуф. - Но, послушай, если они уже украли что-то из сейфа, зачем было отправлять тебя на третий уровень сна, какой в этом смысл?..
- Украсть что-то еще? - Кобб пожал плечами. - Имс, что было... запоминающегося на третьем уровне? Какие-нибудь встречи, разговоры, события?
«Артур, - Имс украдкой взглянул на него и отвернулся, увидев, что Артур тоже на него смотрит. - Я, кажется, вообще никого больше не замечал...»
Он не знал, как об этом сказать. Он был уверен, что об этом и не стоит говорить. Кобб и Юсуф наверняка посмеялись бы и забыли, но Артуру вряд ли понравится сама идея того, что три чертовых года, пусть даже во сне, Имс был к нему настолько близко.
Слишком близко.
Имс сделал большой глоток из бутылки, помолчал, разглядывая влажные следы на стеклянном горлышке.
- Это была обычная скучная жизнь, Кобб, - ответил он неохотно. - Быт.
Артур поднял брови, но ничего не сказал. Имс едва заметно пожал плечами.
- Не верю, - категорично заявил Юсуф. - Имс, это же был твой сон, твое подсознание! И ты просто скучно жил три года? Никаких приключений, никаких скандалов, ограблений казино, еще чего-нибудь?..
- Вот такое у меня скучное подсознание, - Имс развел руками, чувствуя, что начинает злиться из-за собственного вранья, но рассказать правду было выше его сил, достаточно и того, что он успел ляпнуть Артуру об их «совместной жизни».
- С одной стороны, логично и это... - Кобб задумался. - Если бы ты вышел из сна, ты застал бы в номере того, кто это делал. Им нужно было убраться оттуда, задержав тебя в сне, и, по сути, какая им разница, сколько времени пройдет для тебя?..
- Логично, - охотно согласился Имс. - Вот уж я волновал их меньше всего, полагаю...
- И ты начал работать с Артуром, - снова перебил Кобб. - Вы три года работали вдвоем? Помнишь хоть какое-нибудь дело?
Наступила тишина. Имс смотрел на Кобба, чувствуя себя полным идиотом.
«Не было никаких дел для меня, - понял он вдруг; то есть, он знал это, даже говорил об этом Коббу, но только сейчас осознал полностью, сообразил, что это значит. - Черт, я...»
Он сморгнул, провел рукой по лицу.
«Я просто жил с Артуром».
- Нет, - сказал он наконец. - Я не входил в сны. Только разрабатывал планы, собирал информацию, придумывал обоснования.
- Но вы были партнерами, - уточнил Кобб. - Хорошо, значит, по сути, продолжилась линия второго уровня.
«Партнерами, - Имс хмыкнул про себя. - Третья часть комикса откровенно порнографична...»
Одна картинка врезалась ему в память особенно сильно; на ней Артур стоял в дверях дома - их дома, - босой, в узких черных брюках и расстегнутой тонкой рубашке и смотрел из-под ладони на заходящее солнце. В следующем кадре, впрочем, Имс избавил его и от рубашки, и от брюк... да и закат досмотреть не дал...
«И я не чувствую отвращения, - Имс покачал головой. - Я должен, но я не чувствую. Он все еще кажется мне красивым... и я все еще его хочу».
- Да, - сказал он медленно. - Мы были партнерами. А потом он внезапно уехал, ничего не объяснив и даже не оставив записки, просто исчез из моей жизни. Через пару дней позвонил ты, Кобб; по-моему, я уже говорил тебе об этом. Ты позвонил, предложил работу, и я впервые за эти три года вошел в сон, чтобы выйти из него по таймеру в реальности. Если вкратце.
Он посмотрел на Артура и увидел, что тот что-то чертит в своем молескине; Имсу внезапно захотелось подойти и заглянуть ему через плечо, но он не сдвинулся с места, только допил оставшееся в бутылке пиво и поставил бутылку на стол.
Кобб снова взглянул на часы.
- Я думаю, имитатор был на втором уровне, - сказал он озабоченно. - Привлекал твое внимание. Пары дней хватило бы... - он замолчал и задумался.
- Ты действительно думаешь, подсознание Имса само удержало бы рядом с ним на три года мою проекцию? - недоверчиво поинтересовался Артур, закрыв молескин.
- Да кто согласится три года своей жизни проспать?! - возмутился Юсуф. - Имс, не злись, я лично знаю, что ты хороший человек, но это для меня ты хороший человек, для Кобба, для Артура. И мы работаем вместе, у нас есть стимул поддерживать контакты... в конце концов, мы всегда можем разъехаться в отпуск и друг от друга отдохнуть! Но ты говоришь о постоянном плотном общении, неужели за это время чужой человек ничем себя не выдал?! Что нужно постоянно держать в уме, чтобы изображать три года кого-то другого?! Мирную миссию на Марсе?!
- При чем здесь Марс? - неподдельно удивился Артур.
- Это Хайнлайн, да?.. - Кобб вскользь посмотрел на Юсуфа, кивнул. - Он в чем-то прав, Имс. Проекция не удержится три года, ты сам говорил, что не силен в них. Это был имитатор, и черт меня возьми, если я представляю, чего он мог добиваться.
- Имс, мы же о чем-то разговаривали?.. - хмурясь, спросил Артур. - Не три года о работе ведь, нет?..
- Нет, - согласился Имс. - Не о работе, не только о работе, - он махнул рукой. - Юсуф, там, где ты брал пиво, оно еще осталось?..
- Я покажу, - за Юсуфа ответил Артур, поднялся, и Имс увидел, что он снова побледнел.
«Ему не нравится эта идея, еще бы, - Имс хмыкнул. - Очень любезно с его стороны продолжать участвовать в обсуждении моих странных фантазий...»
- Тебе нехорошо? - рискнул спросить он все-таки, когда Артур вывел его в маленькую тесную кухню. - Ты весь белый.
Он не думал, что Артур ответит, но Артур криво улыбнулся уголком губ и пожал плечами:
- По-моему, у меня упало давление, - сказал он поспешно. - Много кофе днем. Пройдет.
«Так просто, - Имс снова хмыкнул. - Н-да...»
Он взял бутылку из холодильника, открыл, бросил пробку в мусорную коробку и хотел уже возвращаться, когда Артур его остановил.
- Имс, - он помолчал, как будто собираясь с мыслями, - Имс, мы были партнерами на третьем уровне сна?..
Он выделил голосом слово «партнерами», и Имс отвел глаза, сунул свободную руку в карман брюк, вздохнул.
«Ему я говорил не о работе, - напомнил он себе. - Я говорил о нашей жизни. Об отношениях».
- Ты знаешь, что нет, - сказал он резко. - Но я не думаю, что... что это нужно...
- Я тоже, - перебил Артур, но в сторону не отошел, продолжил стоять в дверях, перегораживая проход. - Имс...
- Что? - Имс взглянул на него исподлобья.
- Имс, а... блондинка вообще была? - раздельно спросил Артур.
Имс закрыл глаза, чтобы не видеть его лица, и порадовался, что держит в руке бутылку, а не стакан. Стакан бы он сейчас, вероятно, раздавил.
«Хочешь знать, на кого у меня стояк? - Имс досадливо рассмеялся про себя. - Да, конечно... неприятно, наверное, внезапно стать героем чьих-то эротических снов...»
- Нет, - произнес он устало. - Не было.
Пару мгновений Артур молчал.
- Хорошо, - сказал он наконец. - Спасибо, что ответил.
И направился обратно в комнату. Помедлив, Имс пошел за ним, пытаясь понять, что это было.
«Его... устроило то, что он узнал?..»
- Это были еще два слова? - с легким сарказмом поинтересовался Кобб, когда они вошли. - Имс, есть что-то, что ты можешь рассказать только Артуру?..
Он снова взглянул на часы и сменил тему, не дожидаясь ответа Имса.
- У нас с Юсуфом есть вариант объяснения, - начал он. - Разумеется, на сто процентов мы не можем быть уверенными, но в него хотя бы вписывается твое длительное пребывание на третьем уровне... - Кобб поднял руку, останавливая возражения, - и главное, длительное пребывание там имитатора.
- Любопытно, - Артур передвинул стул так, чтобы сидеть к Коббу лицом, отпил воды из бутылки, пригладил волосы. - И что за объяснение?
- Вербовка, - подал голос Юсуф.
- Что?.. - Имс поперхнулся пивом. - Какая...
- Вербовка только будет, - уточнил Кобб. - Или не будет, если ты им не понравился. При таком раскладе, возможно, за этот инцидент отвечает не Фишер, но это не особенно важно пока. Кто-то хотел познакомиться с тобой поближе, Имс.
- Психологическое тестирование на третьем уровне сна?.. - протянул Артур с сомнением. - Почему на примере моей проекции?
- Выбирали кого-то, кого Имс хуже знает?.. - Юсуф развел руками. - Кого-то, с кем у Имса не лучшие отношения, ты ведь создал такое впечатление, когда ушел из отеля...
Артур посмотрел на него и ничего не сказал, только отпил еще воды и снова закинул ногу на ногу, скрестил руки на груди.
- Это чушь, - безапелляционно заявил Имс, хмурясь. - Тот, кто хочет дать мне работу, приходит ко мне и предлагает, а я соглашаюсь или отказываюсь, но это... эта ахинея, - он резко дернул рукой, в которой держал бутылку, и из нее выплеснулось пиво. Чертыхнувшись, Имс обернулся и понял, что попал на Артура.
- Очаровательно, - Артур достал из кармана жилета платок и попытался отряхнуть брюки. - Имс, тебя не затруднит возмущаться не так активно?.. Синяки с меня хотя бы сойдут, а вот пятно может остаться даже после химчистки.
Он сделал раздраженный жест, затем покачал головой и снова пригладил волосы.
- То есть, Сайто мы не предупреждаем? - спросил он, глядя на Кобба. Тот пожал плечами.
- Нет никакого намека на Фишера или Браунинга, - подтвердил он. - Ничего.
«Вербовка!.. - Имс фыркнул, чувствуя себя неловко от слов Артура. - Куда, в порно-актеры?!»
Он посмотрел на Кобба и Юсуфа, затем снова на Артура.
Кобб должен был завтра вернуться к своим детям.
Юсуф не погружался так глубоко и часто, как Имс или остальные.
А снова навязывать это Артуру...
«Я просто буду внимателен, - решил Имс наконец. - Кто бы это ни сделал, он должен теперь проявить себя, придя за результатами».