19
29 февраля 2016 г. в 12:31
- Надеюсь, ты не планируешь лезть в мое подсознание сегодня, - бросил Имс хмуро, разглядывая в щель между планок жалюзи, как быстро темнеет на улице.
- Завтра, - Кобб покачал головой, застегивая на запястье браслет «пасива». - Нам всем неплохо бы выспаться.
Он откинулся на спинку кресла, посмотрел на Ариадну, лежащую на диване.
- Готовы? - спросил Юсуф. - Разбужу вас через шесть минут.
Ариадна закрыла глаза.
Имс отвернулся, отпустил жалюзи, сунул руки в карманы.
«Я не хочу этого, - подумал он обреченно. - Я не хочу ничьего вмешательства».
Он покачал головой, вспомнив слова Кобба: «Может случиться так, что ты просто сойдешь с ума, как сошла Молл! Идея разрастается бесконтрольно, ты не знаешь, во что превратится завтра зерно, вложенное в тебя сегодня!»
И Имс действительно не знал, все так, но на самом деле гипотетическое «завтра» его не интересовало; он согласился на план Кобба, план, о котором не знал ничего, по одной-единственной причине: из-за Артура. Из-за того, что Артур так до сих пор с ним и не заговорил.
«Если он будет уверен, что я не причиню ему вреда...»
Закончить мысль Имс не успел.
- Мне не нравится план Кобба, - очень тихо сказал Артур. Имс вздрогнул и обернулся; он не слышал, как Артур подошел, но тем не менее, Артур стоял рядом и тоже смотрел сквозь жалюзи на темную улицу.
- Вот как, - Имс сглотнул. - Он... провальный?
- Он... некорректный, - помедлив, ответил Артур. - Я не хочу, чтобы Кобб его воплощал.
Имс медленно перевел дух.
Артур стоял так близко, что Имс прикоснулся бы к нему плечом, если бы просто переступил с ноги на ногу, и Имс боялся лишний раз пошевелиться; он нерешительно повернул голову и увидел, что Артур озабоченно хмурится.
- Я тоже не хочу, - признался Имс негромко. - Но не могу предложить ничего взамен.
- Я могу, - спокойно отозвался Артур. - Не уверен, правда, что тебе понравится.
«Я сплю, - растерянно подумал Имс, стиснул тотем в кулаке. - Черт, я сплю...»
- Лимб, - лаконично сказал Артур, вздохнул. - Без Кобба. Без остальных. Только мы вдвоем. У меня есть идея, Имс, я думаю, она сработает, но мне не хватит времени рассказать тебе сейчас. Тебе придется согласиться или отказаться, не зная подробностей.
Имсу показалось, что он ослышался.
- Ты... пойдешь со мной в лимб?.. - уточнил он.
Артур взглянул на часы.
- Любой из уровней внедрения подразумевает идею в словесной форме, - произнес он быстро. - Кроме лимба. В лимбе идея материальна, ее проще вложить - и проще изъять. Имс, поверь мне, я знаю, что делать.
Имс помолчал, не зная, что ответить. Лимб пугал его, всегда пугал, даже после того, как в деле Фишера оттуда благополучно вернулись все; Имс готов был на все, чтобы избежать падения туда, но - но Артур!..
- Как мы туда попадем?.. - хрипло спросил Имс.
- Последовательно, по уровням, - Артур снова взглянул на часы. - При этом сохраняется полное сознание, помнишь, что Ариадна рассказывала, когда мы отмечали окончание дела Фишера? При соблюдении стандартных процедур нам ничего не грозит.
Имс глубоко вздохнул.
- Видимо, план Кобба совсем плох, - он усмехнулся непослушными губами, но, к его удивлению, Артур только поморщился.
- Да, - сказал он сухо. - Имс, я понимаю, что ставлю тебя перед неприятным выбором между неизвестностью и неизвестностью, но план Кобба обречен на провал, поверь мне.
Он еще раз посмотрел на часы, и тут до Имса дошло, что Артур всерьез ждет его решения.
- Я тебе верю, - он кашлянул. - Артур, я тебе верю, и я... я согласен на твой вариант, но как ты собираешься... в смысле, наверное, мне стоит сказать Коббу...
- Нет, - Артур покачал головой. - Он уверен, что предусмотрел все. Он не станет тебя слушать, как не стал слушать меня.
Имс помолчал. Он не сомневался, в общем-то, что, возрази он сейчас, Кобб всего лишь решит, что это новый виток внедренной идеи недоверия, и, да, Имс не исключал возможность, что Кобб действительно применит силу, чтобы его остановить... или что-нибудь из арсенала Юсуфа...
- Тогда как ты собираешься обойти его? - спросил он напрямик. - Оба «пасива» здесь, а я... Кобб вчера настоял, чтобы я перебрался в его гостиницу...
Артур посмотрел на него и неожиданно чуть улыбнулся.
- Предоставь это мне, - произнес он уверенно. - Просто поверь мне, Имс, ладно? Я знаю, что делать.
- Я тебе верю, - повторил Имс. - И, Артур...
За его спиной мерзко запищал таймер, и Артур, кивнув, поспешно вернулся назад, к дивану; Имс обернулся, вздохнул прерывисто.
«Что за черт, - подумал он. - Артур. Если я напугал тебя, если я тебя обидел, почему ты идешь на это?!..»
«Лимб».
Юсуф перезарядил «пасив», Кобб поднялся с кресла, уступая место Артуру, подошел к окну, где стоял Имс.
- Завтра в это время все уже будет кончено, - сказал он. Имс пожал плечами.
«Артуру не понравился твой план, - он попытался поймать взгляд Кобба, но тот отвернулся. - Кобб, черт побери, что ты придумал такого, что Артур пошел против тебя?!»
«...предпочел лимб».
Имс почувствовал, как по спине пробежала холодная дрожь, выпрямился.
«Кобб был там и вернулся, - напомнил он себе. - Ариадна была. Сайто. Фишер».
...вот только была и Молл...
«Артур знает, что делать».
И все-таки последнюю попытку Имс предпринял.
- Кобб, - позвал он, - я не уверен, что это действительно необходимо. Мне просто нужно немного времени, чтобы придти в себя, и все.
Кобб сунул руки в карманы.
- Имс, мы это уже обсудили, - парировал он. - Вчера. Но я повторю: дай мне гарантию, что твое состояние стабилизируется, и я оставлю тебя в покое. Пообещай мне, Имс. Пообещай, что все будет в порядке.
Имс стиснул зубы.
- Ты не можешь, - Кобб пожал плечами. - Имс. Тебе нужна помощь.
«Не от тебя, - подумал Имс с неожиданным раздражением. - Не от тебя».
Он вышел на кухню, взял себе пива, с удивлением посмотрел на бутылку игристого вина в ящике внизу холодильника, потом вспомнил: Дана, конечно. Они же должны были отметить вчера успешное завершение дела, как же...
«Лимб».
Имс плохо помнил рассказ Ариадны, на который ссылался Артур, три года, проведенные во сне, давали о себе знать; они тогда встретились вечером в ресторане, и, кажется, Ариадна в самом деле что-то говорила о моменте появления в лимбе, о городе, который Кобб то ли строил, то ли жил в нем, еще что-то о рушащихся зданиях; Имс отчего-то лучше всего запомнил, что небо лимба покрылось молниями, когда он сам на третьем уровне сна применил дефибриллятор для оживления Фишера, и теперь это заставило его криво улыбнуться.
«Фишер вернулся. И Сайто...»
Имс покачал головой.
«С другой стороны, - подумал он, делая большой глоток, - если я вправду могу свихнуться и убить Артура, лимб кажется не такой плохой альтернативой...»
Ему интересно было только одно: как именно Артур собирается устранить Кобба. Время шло к одиннадцати, Ариадна закончила с архитектурой и показала уровни всем, кроме Юсуфа, не участвующего в завтрашней операции, пора было разъезжаться, и когда Имс уже собирался подняться вслед за Коббом и пожелать всем спокойной ночи, Артур вдруг сказал:
- Кобб, ты можешь отвезти сегодня Ариадну? На моей машине. А потом поедете с Имсом, забросите меня заодно.
Имс с трудом удержался, чтобы не открыть позорно рот от удивления.
«Так просто? - подумал он с оторопью. - Нет, Кобб на это не купится, нет».
- Хорошо, - помедлив, согласился Кобб. - Давай ключи.
Артур сунул руку в карман брюк, кинул Коббу связку с брелоком сигнализации.
- Спасибо, - он улыбнулся одними губами. - Ариадна, извини меня. Спокойной ночи.
- Спокойной, - Ариадна помахала им всем рукой. - До завтра.
Имс перевел взгляд на Артура.
«Так просто, - повторил он про себя. - Вот черт...»
Артур подождал, пока хлопнет дверь, затем поднялся, пошел на кухню и вернулся с тремя бутылками пива.
- Давайте за удачу, - предложил он, протягивая по бутылке Имсу и Юсуфу. - Она нам завтра понадобится.
Имс медленно поднялся, подошел к столу, машинально чокнулся с Юсуфом, чуть наклонил горлышко в сторону Артура, сделал глоток, усилием воли сохраняя спокойное выражение лица.
- Слушай, Артур, - спросил Юсуф, - а если это все-таки не Фишер? Вы же с Ариадной обсуждали это, вы думали на кого-нибудь еще?
- Вариантов слишком много, - Артур с сожалением поджал губы. - Кто угодно. Любой, кто знаком с самой теорией извлечения... и с нами.
Он наклонился вперед, Имс не понял сначала, зачем, но Артур ловко поймал бутылку, выпавшую у Юсуфа из руки, поставил на стол, поддержал Юсуфа, чтобы тот не завалился на пол.
- Артур, ты?.. - Имс недоуменно нахмурился и открыл все-таки рот; Артур бросил на него быстрый взгляд, похлопал Юсуфа по щекам.
- Отлично, - сказал он, выпрямляясь. - Проспит до утра и даже не вспомнит, что его усыпило.
Имс глубоко вздохнул, отпил еще пива, пока Артур раскрывал «пасив» и проверял заряд батареи и сомнацина, и только хмыкнул, увидев, как Артур обрывает шесть из восьми пластиковых инфузионных каналов.
- Слушай, - произнес он, подходя и останавливаясь рядом, - я говорил, у тебя нет воображения...
Артур оглянулся на него через плечо, приподнял удивленно брови.
- Что?.. - переспросил он.
- Я был неправ, - закончил Имс. - Я был чертовски неправ...