20
29 февраля 2016 г. в 12:32
Первым уровнем оказался отель; Имс оглядел коридор, хмыкнул.
- Я думал, ты не станешь тратить на это время, - сказал он.
- Пустое пространство, помнится, тебя не впечатлило, - серьезно ответил Артур. - Идем.
Он вошел в первый же номер по левую сторону, открыл тумбу под телевизором, вытащил кейс «пасива», методично оборвал лишние трубки.
- Думаешь, Кобб вернется раньше нас? - Имс сел на кровать.
- Я не знаю, - Артур пожал плечами. - Но пытаюсь предусмотреть все.
Он сам застегнул на Имсе браслет, положил руку на кнопку запуска, лег и глубоко вздохнул.
- Ты боишься? - спросил Имс, не глядя на него.
- Я волнуюсь, - неожиданно ответил Артур. - Спи.
Имс хмыкнул, открыл глаза и снова увидел себя в коридоре отеля. Артур стоял в паре шагов от него и беспокойно хмурился.
- Что случилось? - спросил он отрывисто.
- В каком смысле? - не понял Имс, огляделся. - Ты что, дублируешь уровни?
- Они все равно рассыплются за нами, - отмахнулся Артур. - Имс, ты появился через полторы минуты после меня!
- И ты думаешь, я сделал это нарочно? - удивился Имс. - Каким образом?
Внутри, однако, у него все неприятно заныло, в желудке образовался тяжелый ком. Такого не случалось раньше. Никогда. Люди, подключенные к одному «пасиву», появлялись на новом уровне одновременно.
- На первом уровне разница была всего четыре секунды, - озабоченно сказал Артур. - Я не стал заострять на этом внимание, но сейчас вынужден признать, что это странно.
Имс сглотнул.
«У меня проблемы, - подумал он. - В полном объеме».
На мгновение ему захотелось все отменить; проведя рукой по спине, Имс почувствовал заткнутый за пояс пистолет и поспешно сморгнул, тряхнул головой, прогоняя навязчивое желание достать его, приставить к виску и выстрелить.
- Ты... не хочешь идти в лимб, - медленно проговорил Артур. - Так?.. Имс, послушай, я ведь... не заставляю тебя!..
«Я боюсь», - Имс отвел взгляд.
Несколько секунд Артур пристально смотрел на него, затем вздохнул и сунул руки в карманы.
- Ладно, - сказал он. - Давай вернемся. Попробуем что-нибудь другое.
- План Кобба, например? - Имс саркастично усмехнулся. - Ты же не собирался в нем участвовать, - он поднял руку, останавливая возражения. - Мы продолжим. Пошли.
Помедлив, Артур пожал плечами, открыл номер - снова первый слева, - вытащил кейс «пасива» из-под телевизора.
- Просто тебе придется немножко меня подождать, - Имс лег на кровать, закрыл глаза, позволяя Артуру застегнуть на нем браслет. - Не забудь засечь время.
- Не волнуйся об этом, - Артур лег рядом. - Спи.
«Почти все, - подумал Имс, стиснул зубы. - Какого черта, в самом деле?!»
Он стоял все в том же коридоре. Артур сидел на полу у стены, вернее, как раз начал вставать, очевидно, увидев Имса.
- Сколько?.. - спросил Имс мрачно.
- Двадцать восемь минут, - Артур сверился с часами. - В лимбе мне придется ждать тебя часа три-четыре, наверное.
- Есть какая-то закономерность?.. - Имс наморщил лоб.
- Похоже на то, - Артур кивнул. - Идем?
Он вошел в номер, поставил «пасив» на кровать, оборвал шесть трубок, но на этот раз Имс ложиться не торопился, остановился посреди номера, сунул руки в карманы.
- Четыре часа, - повторил он вслух. - А если я выйду, а тебя не будет?..
Артур оглянулся, выпрямился.
- Это невозможно, - ответил он невозмутимо. - Я буду там.
Имс хмыкнул, покачал головой.
- Артур, почему ты это делаешь? - спросил он прямо. - Зачем тебе это все?
Артур помолчал, вздохнул, сел на кровать.
- Потому что я хочу, чтобы ты мне доверял, - сказал он серьезно. - Потому что без этого мы не сможем вместе работать... если, конечно, ты согласишься со мной работать, - он вдруг криво улыбнулся. - Стоило, наверное, начать с этого, да?..
Имс тоже вздохнул, вытер лицо рукой.
- Я хотел поговорить с тобой, когда мы закончим с Даной, - продолжил Артур. - Но если ты не доверяешь мне, тут нечего пока что обсуждать.
- Кстати, о Дане, - перебил Имс, разглядывая «пасив». - Я... извиняюсь.
Артур снова помолчал.
- Принято, - сказал он наконец. - Ты готов?
«Нет, - подумал Имс. - Нет».
- Готов, - он пожал плечами, сел на кровать. Артур застегнул на нем браслет, лег, положил руку на кнопку.
- Я буду тебя ждать, - пообещал он.
Имс закрыл глаза и услышал, как зашипел компрессор, как что-то хрустнуло.
Вот только больше ничего не случилось.
Помедлив, Имс открыл глаза и увидел потолок номера.
«Невозможно», - он медленно сел, оглянулся на Артура, но тот определенно спал; Имс нерешительно дотронулся до его плеча, потряс, и ему стало не по себе: Артур не просыпался.
«Он в лимбе, - Имс сглотнул. - А я?..»
Он поднял руку, натягивая инфузионную трубку от своего браслета, и почти не удивился, когда она легко слетела с крепления, разбрызгивая сомнацин. Чертыхнувшись, Имс отстегнул браслет, наклонился над «пасивом», пытаясь сообразить, удастся ли прикрутить трубку на место без специального инструмента, и в этот момент здание отеля содрогнулось.
«Артур же ушел!.. - Имс выругался. - Уровень перестанет существовать через пару минут максимум».
Скрипнув зубами, он принялся поспешно открывать шкафы и ящики в номере, но нашел только ножницы и коробок спичек; задумавшись на мгновение, Имс придвинул стул к окну, оборвал штору и снял с нее зажим-«крокодил», сходил в ванную за кусочком пластыря.
И остановился, разглядывая спящего Артура.
«Ты не мог задеть трубку, - подумал Имс, кусая губу. - Не мог. Значит, это мой страх. Я наполняю твой сон. Я могу сломать «пасив», если не хочу идти дальше...»
Он закрыл глаза, глубоко вздохнул несколько раз, чувствуя, как с потолка начинает сыпаться штукатурка.
«Он меня ждет, - напомнил себе Имс. - И для него время идет быстрее».
Он встал на колени перед кроватью, наклонился над кейсом, вытер насухо крепление и саму инфузионную линию, намотал на крепление пластырь в один оборот, чтобы улучшить сцепление, и вздрогнул, едва не выронив все из рук, когда за его спиной вдруг хлопнула дверь.
- Какого черта?! - рявкнул Кобб.
Имс обернулся, поднялся на ноги.
- Что ты тут делаешь? - спросил он, хмурясь. - Как ты вообще здесь оказался?!
- Вернулся! - Кобб скрестил руки на груди. - Спасибо Ариадне, сказала, что Артур расспрашивал ее о лимбе!.. Разбуди его.
- Не могу, - Имс пожал плечами. - Он в лимбе.
- В каком, к черту, лимбе?! - Кобб снова разозлился. - Зачем он туда пошел?!
Здание снова содрогнулось, люстра над головой Имса угрожающе заскрипела.
- Кобб, Артур в лимбе! - Имс начал терять терпение. - И я иду за ним, а ты идешь к черту!
- Ты его уже не догонишь! - Кобб сделал шаг вперед. - Его уровни рассыпаются...
Имс вытащил пистолет - «глок-17», - направил на Кобба.
- Я тебя пристрелю, - пообещал он. - Прямо сейчас. Отойди и не мешай мне!
По стене с грохотом и свистом пролегла трещина, с потолка отломился кусок побелки, упал на кровать рядом с головой Артура.
- Имс, разбуди его! - немного спокойнее велел Кобб. - Пока он не успел в самом деле уйти в лимб.
- Он уже в лимбе! - Имс выругался. - Кобб, да что с тобой?! Мы на третьем уровне, лимб - следующий, я уже не могу его остановить! Просыпайся. Или я тебя разбужу, - он поднял «глок» и прицелился Коббу в голову.
- На... третьем?.. - переспросил вдруг Кобб. - Имс, погоди...
Имс, не слушая, поспешно опустился на колени, надел трубку на крепление, обмотал вторым куском пластыря и зажал «крокодилом», взял браслет.
«Я должен туда попасть, - произнес он про себя. - Я должен».
Он оглянулся на Кобба. Тот стоял в дверях, не делая больше попыток вмешаться.
- Уходи, - потребовал Имс.
Кобб пристально посмотрел на него, вытащил из-за пояса «беретту», поднес к виску.
- Имс, я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - сказал он почти с угрозой.
Балка перекрытия над ним раскололась пополам; в треске дерева выстрел показался Имсу едва различимым; Имс сел на пол, привалившись спиной к кровати, выдохнул.
«Я хочу туда попасть, - признал он с усмешкой. - Я не хочу, чтобы он ждал меня больше четырех часов... это просто неприлично, в самом деле».
Он сморгнул, застегивая браслет, и в следующий момент набежавшая волна сбила его с ног; Имс упал на четвереньки, поднялся, отплевываясь от соленой воды с песком.
- А вот и ты наконец, - невозмутимо произнес Артур за его спиной.