Любовь и Ненависть.

Снейп вышел из кухни, и вскоре раздался шум камина. Профессора больше не было в доме. Крис все еще неподвижно стоял у окна в том же положении, в котором его видел в последний раз Снейп. Мальчик так и не перевел взгляд на другую точку, даже после того, как Снейп вышел из кухни. За это лето он понял одну истину, которая стоила гораздо больше, чем сокровища Тайной Комнаты. Он понял, что время, которое прошло, больше не вернуть обратно, как и не вернуть тех слов, что однажды произнес. Он понял, что гораздо лучше не обращать внимание на грубые слова друзей. Сейчас они могут сказать что-то потому, что у них скверное настроение. Потом они пожалеют об этом, а твоя обида может разрушить то, что прежде было крепким. Он понял, что каждый должен обладать свободой выбора, и не стоит никому навязывать свои желания. Он понял, что нужно принимать судьбу такой, какая она есть, и не жаловаться, когда что-то идет не так, как тебе хочется. Он понял, что его священный долг заключается в том, чтобы никому не позволить погибнуть в новой войне. Всего месяц назад он просил Снейпа приехать и молил небеса, чтобы тот не отказался. А сейчас он отпустил его. Отпустил с легкостью. И это не казалось непростительной ошибкой. Напротив, это было верным решением. Где-то внутри росла щемящая горькая пустота, но от нее не хотелось избавляться. Она уже стала частью души, такой родной и незаменимой. В кухню вошла мама. Бросив на сына оценивающий взгляд, Лили вздохнула. — Ну что, Профессор Снейп уехал? Крис моргнул и взглянул на маму. Горькая улыбка тронула губы мальчика. — Так получилось, — просто ответил он. Лили улыбнулась и, подойдя к сыну, заключила его в объятия. — Ничего, — сказала она. — В Хогвартсе он тебе еще надоест. — Вряд ли, — улыбнулся Крис, обнимая мать. — Будем сегодня картошку на костре печь, — отпуская мальчика, сообщила Лили. — Здорово, — просиял Крис. — Только младших к костру лучше не подпускать. — Вечно ты такой, Крис, — с улыбкой нахмурилась мама. — Они ничего не сделают. — Угу, — хмуро усмехнулся тот. — Только все равно страшно смотреть, как они вокруг огня прыгают. Мама засмеялась, и Крис с трудом спрятал улыбку. Так всегда было: когда мама смеялась, Крис не мог не улыбаться. Но правдой было и то, что когда младшие братья, исключая Натануса, и иногда Траянуса, носились вокруг костра, у старшего брата замирало сердце. Один раз незаметная искра попала ему на рубашку, и в результате в районе солнечного сплетения на рубашке оказалась большая дыра. Сам Крис чудом не обжегся. Но с тех пор он не мог спокойно смотреть на играющих у костра братьев. А через несколько дней прилетела сова. От Дамблдора. Крис несколько секунд бездумно вертел конверт в руках, не понимая, что могло случиться, что Директор решил сам им написать. В конце концов, мама забрала у сына письмо и вскрыла конверт. Пробежав по листу пергамента глазами, Лили вздохнула. — Гарри надул тетю и сейчас находится в «Дырявом котле», — сообщила она, положив пергамент на стол. Крис едва заметно нахмурился, и в карих глазах сверкнула тревога. Снейп ведь обещал поговорить с Дамблдором. Почему тогда они сейчас читают это письмо? Кто совершил ошибку? Снейп или Дамблдор? Хотя, теперь это вряд ли имеет значение. Следом прилетела еще одна сова. На этот раз с письмами из Хогвартса, где были списки учебников и не только. Натанус радовался как маленький. В этот раз отца уже не было, и мама решила, что на Косую Аллею они поедут все вместе. Наверное, лучше бы она этого не говорила, так как младшие на радостях подняли такой крик, что Крис предпочел бы в тот момент быть трупом. И вот, за неделю до начала учебного года, Горморны приехали в «Дырявый котел». Оказалось, что Уизли уже были там. И Крис впервые в жизни пожалел об этом. Нилус и Нейронус Горморн хоть и не были близнецами, и вообще у них разница в возрасте была почти два года, но ходили они почти всегда вместе и были из всех братьев самыми похожими. Только у Нилуса подбородок был острым, в отличие от круглолицего Нейронуса. Однако, в чем они были полностью схожи, так это в их взбалмошном характере. — Ух ты! Фред и Джордж! — закричал Нилус, подкравшись к близнецам сзади. Вздрогнув от неожиданности, ребята обернулись к нарушителю спокойствия. — С чего ты взял? — хором спросили они. Нилус опасно прищурился. — Крис говорил про близнецов Уизли. А кроме вас среди Уизли больше нет близнецов, — скучающим тоном ответил светловолосый паршивец. Близнецы рассмеялись, а потом заговорщически подмигнули Нилу. — Слушай, ты ведь не против разных шуток? — таинственным шепотом спросил Фред. — Я тоже не против, — возник вдруг рядом еще один златокудрый нахал. — Только меня почему-то не спросили. Близнецы Уизли многозначительно переглянулись. — Слушайте, — наклонился к мальчикам Джордж. — Вы ведь братья Криса Горморна, так? — Нилус… — И Нейронус… — К Вашим услугам, — последнюю фразу братья произнесли вместе, заставив близнецов расхохотаться. — Так значит вы его братья, — глубокомысленно продолжал Фред. — В таком случае у меня вопрос. Почему Крис вечно хмурый и мрачнее тучи, а вы… — А вы почему не старосты школы? — перебил его Нейронус. Уизли несколько секунд разглядывали двух Гормонов, а потом засмеялись еще громче. — Добро пожаловать в нашу команду! — воскликнул Джордж. — В какую команду? — раздался вдруг спокойный, холодный голос за спинами близнецов. Фред и Джордж резко обернулись и наткнулись на Золотой Квартет. И если Гарри с Роном невинно улыбались, то Гермиона и Крис были настроены решительно. — Что вы себе позволяете? — возмутилась Всезнайка. — Они еще совсем дети, а вы уже собираетесь набить им карманы своими бесполезными и даже опасными штуками! Я все расскажу вашей матери! Фред с Джорджем вмиг побледнели. — Не надо, Гермиона… — Мы больше никогда… — Такого… — Не сделаем. Девочка победно усмехнулась. Однако, кое-кто остался недоволен. — Крис, это совсем не честно! — возмутился Нилус. — Прости, братишка, — склонив голову набок, улыбнулся Крис. — Но мне и без этого хватает дома катаклизмов. — Так ведь ты будешь в Хогвартсе! — еще сильнее вспылил Нейронус. — Тем более, — отрезал старший брат. — Станете маминой головной болью. А вам нужно следить за Северусом, а не хоронить его. — Северусом?! — хором переспросили близнецы Уизли. — Так зовут младшего брата Криса, — холодно оборвала Гермиона. Однако веселые перемигивания близнецов это не остановило. А сам Северус сидел в это время на коленях Лили, которая говорила с Молли Уизли. И именно Молли посоветовала Лили взять деньги из Фонда для маглорожденных. Наконец, все нужное было закуплено. Лили решила остаться в «Дырявом котле» до начала учебного года, и Горморны с Уизли веселились целую неделю. Поттер присоединился к ним, в то время как Крис с Гермионой ушли в учебники. Особенно сильно ими зачитывалась Гермиона, лишь изредка отвлекаясь на своего нового питомца Живоглота. Крис с Натанусом предпочли не брать себе животных. Во-первых, в целях экономии. А во-вторых, раз они сами анимаги, то могут обойтись пока и без питомцев. Вечером, накануне отправки в Хогвартс, два брата заранее собрали чемоданы и сумки, а потом легли спать. Сперва была лишь темнота, но потом мрак начал рассеиваться, превращаясь в густой серый туман. Сквозь эту влажную холодную пелену, проступали едва различимые верхушки леса. Крис сделал шаг, и под ногами зашуршала опавшая листва. Туман колыхнулся. Крис медленно пошел вперед. В звенящей холодной тишине хруст сухих веток и шорох листьев невольно пугали. Туман вновь колыхнулся, и Крис замер: кроме верхушек леса он увидел горные вершины. Они были синие, почти прозрачные. Дунул резкий порыв ледяного ветра, но мальчик лишь выпрямился и подставил ему лицо. Туман немного поредел, и силуэты горных вершин стали яснее. Сквозь влажную густую пелену пробирался шум леса, волнуемого ветром. Крис вдохнул полной грудью и пошел дальше. Вдруг сквозь туман он увидел слабый блик, где-то на склоне горы, среди верхушек деревьев. Мальчик замер, не зная, почудилось ему это, или что-то сверкнуло на самом деле. Белая искра вспыхнула вновь, и странная тревога начала растекаться по жилам. Крис ускорил шаг. Что-то сверкнуло в третий раз, и мальчик разглядел слабые силуэты башен. Мысль еще не успела сформироваться в голове, а неведомая сила уже оторвала мальчика от земли и понесла над лесом к старому замку. Это снова был он. Замок с золотым щитом. Он ничуть не изменился. Древние стены все так же покрыты мхом, и колонны увивает плющ. Отовсюду пахнет сыростью, и в груди растет тоска, какая приходит, когда видишь заброшенный дом, тоскующий по хозяину. Крис двинулся по внутреннему двору замка ко входу, над которым висел щит. Ощущение тайны не покидало его. Он должен что-то узнать. Что-то, что откроет остальные загадки. Этот замок зовет его, зовет неотступно. Но есть в этом нечто скрытое завесой тумана. И именно это он и должен открыть. Шаги гулким эхом отдавались от холодных стен крепости, и тонули в сыром покрывале мха, травы и плюща. Туман здесь был реже, чем внизу, но все же густой. Крис осторожно ступал по каменным плитам, в щелях между которыми пробивалась высокая трава. Наконец он подошел ко входу… И замер. Под золотым щитом, перед закрытыми тяжелыми дверьми, был воткнут в щель между плитами крыльца его меч. Волк стоял, не зная, что делать. Что его меч делает в этом замке? Руны на клинке тускло мерцали в тумане. Мальчик поднял взгляд на щит. К фигурам волка, льва и оленя добавилась собака. Руны на щите тоже мерцали, как и не скрытые золотистой дымкой животные. Но оставались и скрытые фигуры. И они, по всей видимости, не желали быть раскрытыми. Крис медлил. Тысячи вопросов разрывали голову на части. Тупая боль стучала в висках, а сердце сжимала тревога. Что же это за замок? Что это за оружие? Почему меня неодолимо влечет сюда? И почему все это полно тайн и загадок? Вопросы. Много вопросов, но нет ответов. Наконец, стряхнув оцепенение, Крис подошел к мечу. В груди все еще боролись страх неизвестного и жажда неизведанного. Казалось, эта борьба вот-вот разорвет мальчика на части. Секунды казались годами. Прошла будто бы вечность, когда Крис наконец прекратил эту борьбу. Безудержная отвага и желание открыть все тайны одержали верх. Страх не ушел. Он затаился в глубинах сознания и все еще стучал в висках. Но решение уже было принято. Крис резким движением схватил рукоять меча, с силой выдернув его из щели. И в этот момент ему показалось, что он способен свернуть горы, покорить ветер, достать до звезд… Меч засиял так же ярко, как и в тот раз, когда Крис впервые извлек его из ножен. Щит тоже вспыхнул, но не белым светом, а золотым пламенем. Двор замка ярко освещался в этом свете. Крис огляделся, и взгляд его задержался на незамеченной ранее беседке. Она была почти целой, хотя местами от колонн были отколоты каменные осколки, да и сами столбы почти не было видно из-за зарослей плюща. Крис, не спеша, подошел к беседке. Каменный пол был покрыт сухими листьями. Мальчик раздвинул их носком ботинка и заметил на камнях тонко высеченный узор. Повинуясь мгновенному порыву, Крис разгреб остальные листья и застыл пораженный. На каменном полу была выгравирована змея.