Любовь и Ненависть.

      Крис черканул еще пару раз, а потом, скрипнув зубами, остервенело вырвал очередную страницу из тетради и, скомкав ее, бросил в пылающий камин. Очередная попытка переплюнуть Ната в рисовании окончилась грандиозным провалом. Повертев в пальцах карандаш, Крис на мгновение застыл и бросил его на стол. Карандаш покатился по темной полированной поверхности и, со стуком упав на каменный пол, откатился к ножке дивана. С минуту поглядев на трещащий в камине огонь, взял наконец палочку и призвал карандаш невербальным «Акцио». Формулы зелий уже мерещились в каждой книге и путались с рунами, а руны путались с формулами. Всевозможные заклинания не смолкая гудели в голове, а при малейшем движении в пространстве, Крис автоматически напрягал все мускулы и хватался за кинжал и палочку. За всеми этими ворохами пергамента и вспышками заклинаний рисование помогало снять напряжение, хотя признаться честно, Крис не очень-то и хотел снимать его. Мальчику казалось, что если он хоть на секунду потеряет бдительность, то тот случай с Креббом и заклятием окаменения может стать далеко не последним.  — Добрый вечер, Кристи! — Трай шумно закрыл дверь. — Че грустим? Крис исподлобья взглянул на брата. Траянус по характеру был похож больше на Льва, чем на Криса, хотя и отпустил волосы до плеч, как старший брат. Правда, Ирбис был более гибким, по сравнению с царем зверей, что и отражала его аниформа.  — Подумай еще раз, — тихо проговорил Крис. — На какой факультет ты поступишь.  — Я уже говорил — Слизерин, — в который раз ответил тот. — Или ты теперь тоже против зеленого факультета?  — Я не против факультета, — поднялся из-за стола Лорд. — Просто… Волдеморт возродился, и Слизерин не самое безопасное место в Хогвартсе.  — Ах, вот ты о чем! — с елейной улыбкой воскликнул Трай. — Ты думаешь, что дети Пожирателей сдадут меня Волдику в первую же ночь?  — Я этого не исключаю, — сурово отозвался Крис. — А Снейп, как ты помнишь, должен на каждом шагу доказывать Волдеморту свою верность.  — Но в школе Снейп должен подчинятся Директору, — поигрывая бровями, ухмыльнулся Ирбис. Крис потер лоб. Иногда младшие братья могли доводить его до бешенства.  — А еще, — со злостью выплюнул он. — А еще, в этом году в Хогвартс пошлют Амбридж.  — Боже мой, как страшно! Да ты при желании спустишь ее с крыльца быстрее чем Фаджа. Крис бессильно уронил голову. И кто такой умный говорил, что слово короля решает все? Нифига подобного! Хотя, чего греха таить, я был бы рад избавиться от этого титула.

***

      Ярко-розовое пятно за преподавательским столом резало глаза. Крис с Натом бросали на жабу мрачные, ничего доброго не обещающие взгляды. Лев и без шестого чувства мог сказать, что первый же урок ЗОТИ, на который попадет любой из трех Горморнов, очень не понравится Долорес. Под непрестанное шуршание голосов в Зале, МакГонагалл вела первокурсников.       Снейп мрачно наблюдал за церемонией распределения. Сидящая рядом особа вызывала у Мастера Зелий лишь острый приступ отвращения. Все в этой женщине — от ярко-розового платья до умиленной улыбки, — было насквозь фальшивым. Зельевар бросил тяжелый взгляд на стол собственного факультета. Слизеринцы ничем не показывали, что что-то произошло. Разумеется, их надоумили родители, который и Министерству внушали, что никакой угрозы нет. Проклятие! Лорд все продумал. Сейчас его главная цель — Пророчество и информация о Горморнах.  — Траянус Горморн! — раздался голос МакГонагалл. Снейп, прищурившись, взглянул на мальчика. Он разумеется слышал, как все младшие братья Криса громко заявляли, что пойдут только на Слизерин, но ему все же было интересно, что решит Шляпа. В конце концов, старшие братья оба загремели под красные знамена. Траянус с королевским достоинством сел на табурет. Шляпа думала не дольше десяти секунд.  — Слизерин! Северус вдруг понял, что он всеми силами души желал мальчику попасть на любой другой факультет. Почему Слизерин?! Почему его отправляют в самое змеиное логово? И что скажите на милость МНЕ теперь делать?! Мордред и Моргана! Что это за дети такие?       По Большому Залу пронесся ропот. Слизеринцы с любопытством поглядывали то на нового Горморна, то на Директора, то на своего декана, то на Криса с Натом. Лорд Горморн лишь подмигнул брату, а лорд Гриффиндор прямо светился гордостью. Вот чего они, идиоты, такие довольные? Траянус широким шагом подошел к зеленому столу и сел за него с таким видом, будто он был королем школы. МакГонагалл мельком взглянула на Зельевара, словно отдавала ему под присмотр одного из своих львят. Снейп стиснул зубы и перехватил взгляд Горморна. Мальчик едва заметно пожал плечами. Церемония распределения окончилась, и Директор начал свою ежегодную приветственную речь. Все профессора были потрясены, когда Амбридж, самым нахальным образом, дважды прервала Дамблдора своим «кхе-кхе». Пока новый Профессор ЗОТИ толкала приторно-сладкую речь, студенты смотрели на нее с плохо скрываемыми чувствами удивления, непонимания и омерзения.  — Я верю, что мы станем добрыми друзьями, — дрожащим от умиления голосом пропела Амбридж.  — Это вряд ли… — иронично вздохнули близнецы Уизли.  — В кои-то веки Фред с Джорджем не шутят, — кровожадно ухмыльнулся Крис.  — Вы слышали, что она сказала? — Гермиона выглядела обеспокоенной.  — Как вообще можно было запомнить все, что говорила эта жаба? — потрясенно взглянул на нее Рон.  — Она сказала, что Министерство собирается провести реформы, чтобы усовершенствовать программу образования, — не обратив на Рона никакого внимания, прошипела Грейнджер. — Это значит, что Министерство всерьез занялось Хогвартсом.  — А мы всерьез займемся министерскими шавками, — растирая костяшки пальцев, протянул Нат. Гермиона недовольно взглянула на него. Однако, Гарри думал совсем о другом. Если Гермиона права, это значит, что в возрождение Волдеморта никто не верит, а все они — Горморны, Уизли, Гермиона, да и сам Гарри просто белые вороны. И ничего хорошего это походу не сулит.

***

      На собрание факультета Траянус Горморн не пришел. Поначалу он вроде бы шел вместе со всеми слизиренцами в их гостиную, но в какой-то момент Драко, ставший теперь старостой, просто не заметил, как тот исчез. Что ж, неудивительно, Горморны всегда плевали на правила. Однако отчитываться перед Крестным за исчезновение студента не очень-то хотелось. Тем более, что в последнее время Снейп тоже был особенно суров и бескомпромиссен.       А между тем, Горморны вместе с Директором, МакГонагалл и Снейпом собрались в Тайной Комнате.  — Почему Слизерин, мистер Горморн? — негодующе спросила Минерва, сурово глядя на мальчика.  — Потому, что я так решил, — упрямо уставившись на Профессора Трансфигурации, ответил тот. — А что вам не нравится?  — Мне не нравится, что Вы угодили в этот… Там полно детей Пожирателей!  — О, да! Крис мне тоже с этим выносил мозг. И все равно я попал на Слизерин. Снейп свирепо посмотрел на новоиспеченного слизеринца с явно гриффиндорским характером. Значит, Крис тоже думал о последствиях и все же не сумел переубедить брата. Случай критический.  — Спокойно! — прервал вновь открывшую рот Минерву Директор. — Траянус будет ходить на все уроки вместе со своим курсом, но в остальное время, я прошу тебя, сынок, чтобы ты держался ближе к братьям или профессорам. И ночевать в спальне Слизерена тебе, боюсь, не придется.  — Просто изумительно! — воскликнула МакГонагалл. — До того, как Горморны появились в школе, все было хорошо, — Снейп презрительно скривил губы. — А теперь мы должны придумывать дополнительные меры безопасности. Чем Вас не устроил Гриффиндор, мистер Горморн? Там Вы были бы в безопасности.  — Я не для того все лето разучивал боевые заклинания, чтобы прятаться за чужими спинами, — фыркнул Ирбис.  — Так, хватит, — резко вмешался Крис. — Сегодня мы трое заночуем здесь, а завтра решим этот вопрос в деталях. Вопросы есть? Вопросов нет. Спокойной ночи. По всей видимости, настроение у короля было паршивое. Лев только хмурился и потирал плечи. Трай угрюмо поглядывал на старших братьев.  — Спокойной ночи, — искренне пожелал Дамблдор и взглядом велел коллегам оставить мальчиков.       Подождав пока профессора уйдут, Крис упал на диван.  — Мне казалось, наша основная цель — спасти всем жизнь. Ну не всем конечно, а всем со светлой стороны, — в голосе короля было раздражение. — Рисковать по любой другой причине - это полнейший идиотизм, который только мешает нам идти к цели. Теперь, помимо безопасности орденцев и студентов, мы должны еще и о собственной заботится. И ладно я с Натом; нам на Гриффиндоре в самом деле мало что угрожает. Но тебе придется постоянно ждать удара в спину.  — Ты тоже вечно ждешь удара в спину, — сквозь зубы процедил Ирбис. — Я что не вижу, что ты становишься параноиком не хуже Грюма.  — Это так, Крис, — спокойно оборвал едва раскрывшего рот брата Лев. — Я с тобой не в меньшей опасности, чем Трай. Мы тоже постоянно ходим, прислушиваясь к малейшему шороху и, чуть что, хватаясь за палочку. К тому же, теперь в опасности каждый, независимо от того, на какой факультет он попал. Не надо делать из мухи слона. Нам повезло, что у нас есть титул, который позволяет относится к правилам пренебрежительно, поэтому особо-то ничего не случилось.  — Не будь этого титула, может все было бы иначе, — проворчал Крис, проводя рукой по лбу. — Ладно, пора спать. Завтра лучше не опаздывать на уроки.

***

      Густой туман медленно рассеивался и мальчик увидел, что его окружает дремучий лес. Сквозь влажную серую пелену можно было различить лишь то, что находилось на расстоянии нескольких шагов вокруг, не дальше. Крис осторожно сделал шаг вперед и рефлекторно сжал рукоять кинжала, когда под подошвой сапога хрустнул валежник. Темный взгляд из-под сведенных бровей внимательно оглядывал все вокруг, стараясь не упустить ни одной детали, правда, в тяжелом тумане было трудно что-либо особо разглядеть. Порыв холодного ветра колыхнул серую завесу и где-то справа что-то затрещало. Лезвие кинжала со свистящим лязгом покинуло ножны, и по серебряному узору на клинке пробежала голубая искра. Плечи Волка напряглись, ноги чуть согнулись в коленях, как перед броском. Разум подсказывал, что спросить «кто здесь?» будет самым до безумия глупым поступком, который можно сейчас совершить. Он, крадучись, двинулся в направлении звука, на ходу извлекая из кармана волшебную палочку. Надо сказать, сухих веток и листьев на земле было слишком много, чтобы ступать абсолютно бесшумно. Посторонний треск раздался снова, теперь уже немного впереди. Мускулы на лице дернулись и напряженно застыли, пальцы крепче стиснули рукоять, мальчик прищурился, пристально вглядываясь в туман. Потом сделал еще несколько шагов. Хруст повторился, снова удалившись вперед. Хищная улыбка тронула губы Лорда. Кто-то явно заманивал его куда-то. Вот только кто и куда, этого разглядеть было невозможно. Словно из ниоткуда, прямо перед глазами возникла сухая ветвь, и Крис успел пригнуться в последний момент, хотя ветка все же задела лоб. Перехватив кинжал, мальчик вновь двинулся вперед. Внутри опять боролись любопытство и сомнение. Но страха, как такового, не было. Наверное от того, что Крис готов был просто вспороть глотку любому, кто сейчас резко дернется. Но похоже кроме него и того второго неизвестного, в тумане никого не было. Что ж, тогда этому неизвестному не повезет, если он поступит опрометчиво. Хруст ветвей снова послышался впереди. Кристиан медленно следовал в направление звука, не теряя при этом боевой готовности. Он не засветил «Люмос», но глаза и без того привыкли к темноте, и очертаний силуэтов мальчику было достаточно. Другое дело, что в серой пелене даже силуэты были плохо различимы, но у тех, кто плохо видит, всегда хорошо развит слух. И Крис ловил каждый шорох, каждое дуновение ветра. Очередной порыв развеял туман чуть сильнее прежних, и, впереди, на мгновение мелькнул, меж ветвей сухого кустарника, взметнувшийся плащ.  — Крис! Крис, вставай! На урок опоздаем! Крис резко сел, врезавшись лбом в лоб трясущего его за плечо Траянуса.  — Н-да, — протянул Нат с явным сарказмом. — Два барана, что еще сказать. К твоему сведению, твое величество, опаздываем мы пока что только на завтрак. Крис поморщился и, откинув плед, встал с дивана. В пяти шагах слева за чугунной решеткой тлели угли, изредка взрываясь слабыми сполохами багровых искр. Протерев глаза, Крис обул сапоги, накинул мантию, прицепил к поясу кинжал и направился вслед за братьями на Астрономическую Башню, самое безопасное место для выхода из Тайной Комнаты, где меньше всего шансов, что тебя застукают. Несмотря на всю свою силу и обширные познания в боевых заклинаниях, Крис непрестанно чувствовал все нарастающую опасность, что заставляло его избегать излишнего риска, хотя когда друзьям что-либо угрожало, ему сносило голову и он уже не разбирал, где риск, а где логическая стратегия. Но даже в такие минуты он не терял хладнокровия полностью, и успевал реагировать на любой угрожающий фактор стремительно и беспощадно. Сказать по правде, особого аппетита у Волка не было и в помине. И все же он заглянул в Большой Зал, чтобы узнать, какие предметы выберет Нат, ведь он теперь был на третьем курсе.  — Прорицания?! — чуть ли не с ужасом воскликнул Крис, пробежав глазами галочки. — Помилуй, Аслан! Ты в своем уме? Гарри, Рон и Гермиона смотрели на Натануса с нескрываемой жалостью и сочувствием.  — А может я уже давно мечтаю выйти за пределы разума, — отправляя в рот отбивную, ответил Лев. — К тому же, у меня явно есть дар.  — Не спорю, — разочарованно опустил взгляд в тарелку Крис. — Но мне казалось, ты не нуждаешься в бестолковых бреднях Трелони, чтобы предчувствовать будущее.  — Возможно, — хмыкнул Нат. — А вдруг ее бредни мне пригодятся?  — Сомневаюсь, — с усмешкой бросил Гарри. — Она такое городит, что иногда хочется застрелиться.  — Я бы посоветовала тебе Нумерологию, — живо произнесла Гермиона, лицо Криса при этом передернуло отвращением. — Очень интересный предмет.  — Чего интересного в цифрах? — саркастично усмехнулся Волк.  — Не паясничай, Крис, — строго одернула его девочка. — Я очень недовольна твоим отношением к этой, без сомнения нужной и полезной науке. Рон и Гарри переглянулись, с трудом сдерживая смех. Ни один из них не понимал в чем прелесть Нумерологии и Зелий. И хотя Гермиона и в Зельях хорошо разбиралась, она все же вечно пыталась доказать Крису преимущества Нумерологии, в то время как Крис явно ненавидел данный предмет.       Снейп с неясным чувством усталости и злости смотрел на Горморна-старшего, который спорил о чем-то с Грейнджер. Вернее, это Грейнджер с ним спорила, а тот лишь отвечал на ее выпады короткими фразами, прибавляя к ним саркастичную ухмылку. И все-то тебе, мальчишка, легко и весело. Зельевар в который раз поражался умению Горморна относиться к проблеме с таким вопиющим легкомыслием. По крайней мере, так казалось со стороны. Будь Снейп на его месте, он давно бы уже разрабатывал план действий. А этот сидит себе, завтракает спокойно, да еще и болтает о всякой ерунде. Выходя из Зала, Северус нарочно прошел мимо гриффиндорского стола, чтобы узнать, о чем таком важном идет разговор. Нумерология. С чего мальчишка так ненавидит этот предмет? И, похоже, он никогда не признает разумность доводов Грейнджер. А жаль.  — Мистер Горморн, минус пять баллов с Гриффиндора за слишком громкий разговор, и в семь вечера ко мне на отработку, — не скрывая злости, выплюнул Зельевар, поравнявшись с Золотым Квартетом. Гарри и Рон бросили на Профессора оскорбленные взгляды, Гермиона с превосходством посмотрела на Горморна, словно снятые Снейпом баллы доказывали ее правоту. Нат с Крисом обменялись нечитаемыми взглядами, и Волк обреченно кивнул.  — Есть, товарищ командир, — сдерживая улыбку, ответил он.  — Минус еще пять баллов за неуместный юмор, — сверкая яростным взглядом, бросил Снейп и вышел из Большого Зала.  — И все же он несправедлив, — нахмурился Гарри.  — Все в порядке, дружище, — хлопнул его по плечу Нат. — Крис его опять заболтает. Перескажет наизусть парочку мудреных рецептов из записей Салазара, и Профессор выдворит его взашей, лишь бы не слушать эту трескотню.