Любовь и Ненависть.

      За оставшиеся два дня до выходных Крис сделал все, чтобы визит сотрудников Министерства не коснулся тех частей Ваэтрока, которые даже он считал слишком секретными. Под этот список подпадали библиотека, лаборатория, оружейная, комнаты, в которых хранились артефакты и тому подобное. Открытыми для посторонних оставались лишь гостиные и тронный зал, где кроме короны и трона ничего ценного не было. Сириус недовольно ворчал, говоря, что ему все это не очень нравится. Снейп, в кои то веки, выразил солидарность с извечным врагом. Натануса тоже не покидало плохое предчувствие, что заставило Криса усилить меры безопасности. Впрочем, совершенно напрасно…       В назначенное время ни Боунс, ни авроры в Хогвартс не пришли.       Крис молча прожигал взглядом стену. Он всегда знал, что нельзя радоваться до окончательной победы, но все же позволил себе эту слабость, и вот расплата. Никогда нельзя быть ни в чем уверенным, если твой противник подлый и лживый человек.  — Здесь наверняка приложил руку Малфой, — нарушил тишину Гарри. — Ему ничего не стоит подкупить всех на свете. Крис сжал кулак с такой силой, что ногти впились в кожу. Он выиграл первый раунд, но во втором потерпел поражение.  — Как ни странно, но мистер Поттер прав, — мрачно заговорил Снейп. — Темный Лорд приказал Люциусу Малфою замять дело.  — Зачем? — предсказуемо спросил Гарри. Снейп презрительно скривился.  — Я всегда знал, что вы совершенно лишены каких-либо интеллектуальных способностей, — Гарри, поджав губы, упрямо уставился на Профессора Зельеварения. — Темный Лорд хочет сделать Горморна своим… рабом. Союзников и соратников у него нет. Однако такой сильный и жестокий маг, как Горморн мог бы стать прекрасным солдатом на службе у Темного Лорда.  — И для этого он приказал Малфою замять дело. Чтобы показать Крису, кто на самом деле обладает настоящей властью.  — Именно, мисс Грейнджер.  — А что случилось с Амелией Боунс? — вновь спросил Поттер.  — Ей стерли память и обработали Конфиндусом. Со всеми членами суда, которые не согласились молчать, была проведена та же процедура.  — Знакомый метод, — задумчиво протянул Крис, постукивая пальцами по подбородку.  — Знакомый? Волк обернулся к собравшимся и окинул всех рассеянным взглядом.  — Бэйн рассказывал мне о том, что случилось после исчезновения Рода Горморн, — медленно проговорил он. — Враги короля, которые стали причиной его исчезновения, начали чистку среди населения. Они стирали всем память, чтобы никто не помнил, что в Магической Британии был король. Тех, кто владел Оклюменцией до такой степени, чтобы восстановить воспоминания, просто убивали. В директорском кабинете повисла долгая пауза. Каждый обдумывал то, что сейчас услышал, и постепенно все приходили к одному выводу.  — Ты думаешь, — немного хрипло нарушил молчание Гарри. — Ты думаешь, что Волдеморт потомок врагов короля?  — Он — наследник Слизерина, — спокойно ответил Волк. — В его жилах определенно течет кровь Основателя. Вполне возможно, что младшая ветвь претендовала на трон. Но почему же король просто ушел, а не дал им бой? Неужто так дорожил родственными узами?  — Корона, — послышался тихий голос Директора. — Она ведь не спроста брошена на трон. Именно брошена, а не оставлена для будущих поколений. Может, король думал, что его потомки никогда больше не вернутся в Ваэтрок? Крис свел брови и мрачно взглянул в окно. Низкие тучи обещали затяжной моросящий дождь, и холодный ветер стучал в ставни. Что-же, черт возьми, произошло восемьсот лет назад в этой стране? К сожалению, ответа на этот вопрос никто не знал. Разве что Волдеморт? Или трюк со стиранием памяти у него сохранился чисто на генетическом уровне? Волку вдруг захотелось поймать эту красноглазую ящерку и допросить хорошенько. Что ж, по крайней мере теперь его наверное не вызовут на новое слушание. Слишком рискованно будет наступать второй раз на те же грабли, понимая, что ледяного мага можно запросто разозлить этим. Лорд крепко сжал холодную рукоять кинжала, и первые капли дождя прочертили дорожки на стекле.       Коротая очередной вечер за проверкой работ, Крис вспомнил один из немногочисленных советов Основателей, который за кучей проблем вылетел из головы. Снейп конечно может не верить в чудеса, но ведь Слизерин сам сказал навестить как-нибудь Санта Клауса. Следовательно, рождественский дедушка - не сказка, и не все подарки, которые Крис с братьями находят под елкой, положены туда мамой и друзьями. Вот только Салазар забыл дать дальнему правнуку карту и простейшие ориентиры, по которым можно было бы найти доброго волшебника. Крису было известно о нем только то, что живет он где-то на севере. Но это и каждому ребенку известно, и ничем особо помочь не может. Выведя со зла «Тролль» какому-то гриффиндорскому первогодке, Волк отправил в рот шоколадную конфету и тоскливо уставился на кипу непроверенных работ. Где-то на опушке Запретного Леса Снейп сейчас пытается увидеть Силуэт, если только Нат просто следит за временем, а не отвлекает Профессора болтовней. Это все конечно хорошо, но если бы учителя не освобождали юного Лорда от письменных домашних заданий, Крис бы наверное просто уснул бы над этими студенческими каракулями вечным сном. Недавно в кружок по ЗОТИ записались Седрик и Чжоу. Диггори, который сейчас был на седьмом курсе, встретил Волка в коридоре и заявил, что верит в возрождение Сам-Знаешь-Кого, и очень благодарен Крису за то, что тот вовремя не дал ему дотронуться до Кубка. Крис выслушал все эти благодарности и заверения с каменным лицом и, сухо пожелав пуффендуйцу удачи, попросил в дальнейшем его не благодарить, или говорить просто «Спасибо» без всяких излишеств. Гарри и Рон позже разъяснили Седрику, что Лорд тогда просто не спал всю ночь и у него было плохое настроение. Однако предупредили, чтобы Диггори больше не выражал благодарности и сочувствия слишком сильно, у Криса на них аллергия.

***

      Люциус вышел из камина в гостиной Малфой-Мэнора и взмахом палочки очистил одежду от золы. План Темного Лорда был предельно прост: все концы слушания Горморна должны исчезнуть, не оставив никаких зацепок. Всем, кто не хотел идти на условия Малфоя, стерли память и для дезориентации обработали Конфиндусом. Горморн должен понять, что это значит и оценить могущество и способности Темного Лорда. Вызвав домовика, Люциус потребовал бокал коньяка и устроился в кресле. От всего происходящего голова шла кругом. Люциус никогда раньше не осознавал, как хорошо было жить пока Беллатриса сидела в Азкабане, а Темный Лорд был бесплотным духом. Да, вернувшись, Лорд пообещал вознаградить верных слуг, и сейчас Малфой из кожи вон лез, чтобы доказать ему свою верность и не попасть под парочку-другую Круциатуса. Нарциссе тоже явно не была по душе компания родной сестры, которая, похоже, окончательно свихнулась за годы, проведенные за решеткой. Беллатриса жаждала крови, убийства и пыток. Первое и последнее она получала, пытая на пару с Барти Крауча-Старшего, но этого было слишком мало для мадам Лестрэйндж, а большего Темный Лорд пока не разрешал. В итоге чете Малфоев приходилось выслушивать безумные истеричные речи доброй родственницы чуть ли не круглые сутки и постоянно быть наготове, так как ничего адекватного от бывшей Беллы Блэк ждать не приходилось. Вдруг решит опробовать Круциатус на собственной родне? Больше всего лорд Малфой боялся приезда сына. Как эта сумасшедшая отреагирует на юного Наследника Малфоев? Как она повлияет на Драко? Люциус сделал небольшой глоток алкоголя и, прикрыв глаза, откинулся на спинку кресла.  — Люциус… Нарцисса вошла незаметно. Мужчина обернулся к двери и слабо улыбнулся. Он постепенно начинал понимать, что жена и сын были для него единственным сокровищем. И он готов был сколько угодно пытать, подкупать, выслеживать, добывать информацию, идти на любые подлости, только чтобы Лорд не тронул его семью.  — Да, Цисси? — небрежно откликнулся он. Мускулы на лице женщины дернулись, и она судорожно вздохнула.  — Скажи, Горморн в самом деле так важен Лорду? Малфой стиснул бокал.  — Да. Важен, — отрывисто бросил он, отворачиваясь.  — Почему? Люциус скрипнул зубами и вобрал побольше воздуха.  — Он довольно силен и может быть хорошим магом в наших рядах, — нехотя ответил он. — Давай не будем об этом, Цисси. Леди Малфой с жалостью посмотрела на мужа. Похоже, сам Люциус был бы очень рад, если бы Горморна вообще не существовало в природе. Говорить на эту тему дальше Нарцисса не решилась, хотя и хотела знать подробности. Вот только спрашивать о них было больше некого: Люциус слишком зол, Снейп непонятно чей шпион, но вполне способен настучать обо всем Темному Лорду, Белла вообще не вариант, даже несмотря на то, что она-то точно в курсе дела. Спрашивать обо всем самого Темного Лорда Нарцисса даже не думала. Может, Снейп и шпион Дамблдора, но тогда он должен быть невероятно сильным Оклюментом, чего о самой леди Малфой не скажешь. Первое, что сейчас приходило в голову, это написать Лорду Горморну и высказать все свои опасения, что Нарцисса и сделала.

***

 — Крис, тебе опять корреспонденция из Малфой-мэнора, — Нат бросил конверт с сургучной печать на наполовину испещренную красными чернилами работу. Крис зажмурился, подавляя зевок, и распечатал конверт.  — Что-нибудь случилось? — настороженно спросил брат.  — Нарцисса не знает, кому вообще доверять, — со вздохом поднимая на Льва взгляд, ответил тот. — Говорил я Снейпу…  — Ты же знаешь — он Шпион.  — Именно по этой причине я еще не устроил ему скандал, — устало бросил Крис, откладывая письмо. — Люциус невесть что себе думает, Беллатриса сходит с ума, и леди Малфой тоже может там окончательно потерять надежду в такой компании.  — Трай говорил с Драко, — разглядывая сургучную печать, проговорил Лев. — Но что наш Хорек решил пока неизвестно. Крис, поморщившись, потер виски и вновь взялся за перо.  — Как там Снейп продвигается в превращениях? — не поднимая головы, спросил он.  — Не знаю, — пожал плечами Нат. — Мне он вообще ничего не говорит. Но чтобы он из своей медитации вышел, его иногда трясти надо.  — Значит, прогресс определенно есть, — вывел «О» Волк. — Пусть продолжает в том же духе.       Снейп изо всех сил не хотел этого признавать, но все же после занятий анимагией он чувствовал себя спокойнее, чем после Успокоительного. Эта была какая-то странная легкость, которая рассеивала мрачные мысли, оставляя только шум ветра, треск ветвей и безмолвие безлюдного Леса. В этом безмолвии все становилось на свои места и не путалось в голове, как обычно, даже если куча новостей сваливались, как снег на голову. Из-за одних только попыток увидеть Силуэт уже стоило заниматься анимагией. Северус, как завороженный, наблюдал, как из темной дымки складывается неясная картина, как мерцают где-то в недоступной дали белые искры звезд… Но Натанус всегда «будил» его раньше, чем он успевал рассмотреть пейзаж, и говорил при этом, что прошло уже несколько часов. Зельевар тогда строил кислую мину и, не глядя на довольно ухмыляющегося Гриффиндора, возвращался в замок.       Декабрь укрыл землю белым сверкающим одеялом, и в первый же день по белому насту разбежались многочисленные дорожки следов. Студенты высыпали после уроков на улицу, радуясь первому снегу. Крис с горьковатой улыбкой смотрел на веселящуюся во дворе детвору из окна. Он и сам был бы не прочь выйти из замка и забросать кого-нибудь снежками, но организм настойчиво протестовал против всяких лишних нагрузок. Тяжело вздохнув, Крис неспешно зашагал в направлении кухни, которая в последнее время заменяла ему Большой Зал. Домовики встретили его полным подносом еды, хотя Крис заранее знал, что съесть он сможет не больше половины всего, что было на тарелках, зато лимонада опять выпьет около двух литров. Усевшись за стол, Волк принялся за еду. Границы между завтраками, обедами и ужинами стерлись давно, и расписание приемов пищи были у гриффиндорца такими же ненормированными, как и режим дня в целом.  — Приятного аппетита, мистер Горморн, — Крис чуть не подскочил, когда МакГонагалл подошла со спины.  — Добрый день, Профессор, — пробурчал он, проглатывая фаршированный помидор. — Чем имею честь?  — Что Вы собираетесь делать с Драко Малфоем? Крис поднял на декана удивленный взгляд.  — А в чем, собственно, дело? — осторожно спросил он.  — Я минуту назад видела, как ваши братья и друзья весьма оживленно обстреливают мистера Малфоя снежками. Он, кстати, отвечает им тем-же. Только, вот что любопытно, они разделились на две команды, причем близнецы Уизли сражаются за Малфоя. Вот я и спрашиваю, что вы творите за спинами преподавателей и старших членов Ордена? Крис присвистнул и отложил ложку.  — Значит результаты есть… — пробормотал он себе под нос. — А мне ничего не сказали, гады! Давно Вы их видели?  — Только что, во дворе, — внимательно следя за гриффиндорцем поверх очков, ответила Профессор Трансфигурации.  — Отлично! — фыркнул Крис, вновь беря ложку. — Разберусь с ними когда вернутся. И не волнуйтесь, Профессор, я обо всем доложу. МакГонагалл не сдержала улыбки.  — Это хорошо, что у Снейпа есть такой друг, как Вы, мистер Горморн, — тепло произнесла женщина, отчего Крис едва не подавился соусом. — Может это и не все замечают, но Северус изменился, за то время, что вы учитесь в Хогвартсе. И изменился в лучшую сторону. Ну что ж, приятного аппетита, мистер Горморн. Волк с трудом проглотил котлету и уронил голову на стол, чудом не задев стакан с лимонадом. Нет, он конечно всегда знал, что Минерва хороший человек, но привык видеть ее в основном как строгого декана. Порой даже более строгого чем Снейп. И он никогда не думал, что МакГонагалл обращает такое внимание на его отношения с Мастером. Хотя впрочем, удивляться не стоило. И МакГонагалл, и Дамблдор всегда уделяли Снейпу особое внимание, как впрочем и Горморнам в последнее время.  — Кристиан Горморн, сэр, Вам плохо? — какой-то домовик осторожно тронул подростка за плечо. Крис распрямился и мотнул головой.  — Нет, спасибо, все в порядке, — поспешно ответил он. Эльф с сомнением посмотрел на анимага, но все же отошел. В снежки значит они играют… Пусть хоть расскажут, кто победил что ли, а то вообще как-то не по-дружески выходит. Нет бы заранее предупредили, что будут Малфоя мылить.

***

      Темный коридор, закрытая дверь и кто-то, закутанный в темную мантию, дремлет у порога. Приглядевшись, Гарри заметил что этот кто-то Кигсли Бруствер, один из членов Ордена и аврор. То, что произошло потом привело Поттера в ужас. Он бросился на Кингсли, и в несколько секунд мантия аврора залилась кровью.  — Гарри! Гарри! Проснись! Крис и Рон тормошили его за плечи, а за их спинами виднелись испуганные лица Дина, Симуса и Невилла.  — Гарри, — в голосе Рона была тревога. — Что случилось? Почему ты кричал?  — Кингсли, — прохрипел Гарри, рывком поднимаясь с кровати. — Змея. Он ранен! Шрам пылал адской болью, казалось, голова вот-вот расколется.  — Мне нужно к Дамбдору, — тяжело дыша, произнес Гарри и рванул из спальни. Крис с Роном обменялись мрачными взглядами и бросились за ним.