Любовь и Ненависть.

      Первое сентября выдалось на редкость мрачным, начиная с того, что с самого утра зарядил холодный серый дождь, мелкой сеткой расчеркавший все вокруг. Крис, непонятно зачем, стоял на парадном крыльце черной неподвижной фигурой, встречая прибывающих студентов пустым безжизненным взглядом. Холодные капли сбегали по лбу, по шее, затекали за шиворот, пропитали сырой влагой темные волосы и плащ. Силуэты Запретного Леса проглядывали сквозь серую сетку дождя. Невдалеке от опушки светила тусклыми желтыми окнами Хижина Хагрида, за которой росли на широких грядках здоровенные тыквы.  — Крис, ты чего здесь мокнешь? — перед Волком возникла курчавая голова Дина Томаса. — Ты в порядке? Лорд не сдержал улыбки.  — Все в порядке, Дин, — хлопнул он гриффиндорца по плечу. — Почти все…  — Опять чего-то стряслось? — сразу нахмурившись, спросил Томас. Крис вздохнул и посмотрел в небо.  — Сейчас чего только не наслучалось, — негромко проговорил он. — Начиная с покушения на Амелию Боунс и кончая моим окончательным разрывом с Министерством. Читал, кого они давеча в Азкабан швырнули?  — Кондуктора «Ночного Рыцаря», — кивнул Дин. — Поверить не могу, они в самом деле рехнулись?  — Им важно просто набить тюрьму, чтобы показать, что они работают, а кем — неважно, — вставил подошедший Невилл. — Ребят, пойдем в Большой Зал, а то пир пропустим. Я лично ужасно проголодался.  — Интересно, — к компании присоединился Симус Финниган. — Кто в этом году будет Профессором по ЗОТИ? Крис предвкушающе улыбнулся.  — Держу пари, не отгадаете, — прищурившись, ухмыльнулся он.  — Ты знаешь? — удивился Невилл.  — Можно сказать сам назначал, — расправил плечи Крис.  — Ну скажи, Волк, что тебе, жалко что-ли, — пихнул короля локтем в бок Симус. Крис только рассмеялся.  — Не буду ломать интригу, ребят! Адью! Гриффиндорцы со злостью посмотрели вслед анимагу.  — Ну и гад же он! — констатировал Финниган.  — Да ладно тебе, — хмыкнул Дин. — Сейчас сами все узнаем. В Большом Зале все почти не изменилось. Потолок в точности отражал погоду на улице, однако сотни горящих свеч вносили в серую картину часть света и тепла. Профессора были особенно суровы, явно не ожидая от нового учебного года ничего, кроме новой головной боли, которая при данных обстоятельствах грозилась увеличиться вдвое. Особенно мрачен был Снейп, рядом с которым сидел новый Профессор ЗОТИ. На новом учителе была простая темно-красная мантия, и в данный момент он обсуждал что-то с Флитвиком, склонившись так, что густые каштановые волосы закрывали лицо. Дамблдор поднялся со своего трона, поднимая руку и призывая к тишине. Студенты притихли, с любопытством глядя на учительский стол.  — Я поздравляю всех с началом нового учебного года! — бодро произнес Дамблдор. — И для начала хочу представить нового Профессора Защиты от Темных Искусств — прошу любить и жаловать — Сириус Блэк! По Залу прошелся полуудивленный полувосторженный ропот.  — Сириус Блэк!  — Вы слышали, сам Сириус Блэк!  — Тот самый, что сбежал из Азкабана!  — Его оправдали три месяца назад! Сириус поднялся и поклонился публике, хоть и не так скромно как Люпин. В Блэке чувствовалось благородное воспитание и некоторая театральность, он оправдывал свое звание лорда Блэка даже без расшитого золотом плаща. Профессора и гриффиндорцы, а за ними и остальные студенты зааплодировали новому Профессору. Директор вновь поднял руку, призывая к тишине.  — А теперь более серьезные новости. Министерство больше не поддерживает Лорда Горморна, отрицая его право на трон. В связи с этим хочу сообщить всем вам: политика Министерства очень ненадежна и не опирается на справедливость. Аврорат бросает людей в Азкабан, не проводя никакого расследования, просто чтобы создать видимость того, что Министерство не бездействует. Главное для нынешних властей — собственная власть и имидж. Они не говорят всей правды, опасаясь восстания людей, которые могут понять, что на самом деле Министерство не способно дать им реальную защиту. К слову, Главу Департамента Магического Правопорядка защитили от Пожирателей Смерти вовсе не авроры, а сторонники Лорда Горморна, посланные им на охрану мадам Боунс. Если бы не люди Лорда Горморна, мадам Боунс сейчас была бы мертва. Если даже таким важным сотрудникам Министерство не может обеспечить должную защиту, то что уж говорить о рядовых волшебниках. От имени Лорда Горморна я прошу вас всех — все что вам нужно, это не поддерживать Волан-Де-Морта, и тогда Лорд Горморн обеспечит вам и вашим семьям безопасность, когда бы вы к нему не обратились.       Студенты расходились по своим гостиным, бурно обсуждая все, что им сегодня довелось услышать. Гарри, вместе с потоком студентов направляющийся к выходу, был выловлен Сириусом.  — Ну, — задорно усмехнулся мужчина. — Как ты?  — Сириус, мы с тобой вместе прибыли в замок всего час назад! — смеясь, воскликнул Гарри. — Что могло случится за шестьдесят минут?  — Мало ли что, — пробурчал Бродяга. — Первый раз становлюсь Профессором.  — Поздравляю, Поттер! — возник рядом Драко. — Теперь у нас у обоих Крестные Профессора. А у меня еще и дядя! Профессор Блэк — как звучит, а?  — Нормально звучит, — с трудом пряча улыбку, встрял Крис. — Чего вы орете на весь вестибюль?  — Да брось ты, Крис, — хлопнул его по плечу Рон. — Все нормально, мы в Хогвартсе.  — Сам знаю, не слепой, — огрызнулся Волк, но глаза у него смеялись.  — Теперь я всегда буду рядом, Гарри, — счастливо улыбнувшись, произнес Блэк. — Если что случится — далеко ходить не придется.  — Сириус, я уже не маленький, — нахмурился Поттер, но Блэк только рассмеялся.  — Все равно, Гарри, меня столько лет не было рядом, когда тебе нужен был взрослый человек, на которого можно положиться, теперь мы это исправим. Оживленную беседу прервало приближение Снейпа и МакГонагалл.  — Мистер Малфой, Траянус Горморн, и все остальные, идите за мной, — властно велела Декан Гриффиндора. Вся компания спокойно проследовала за Минервой к портрету Полной Дамы. Снейп с Крисом намеренно несколько отстали от остальных и заговорили почти шепотом.  — Вы мне объясните, кто подбил Директора на эту речь? — с затаенной угрозой в голосе спросил Снейп.  — Ну я, так что с того? — угрюмо отозвался Крис. — Это я раскапываю талмуды по темной магии, а Нат с Траем все это время изучали записи предков относительно Хогвартса и его магических полей.  — И?  — При случае они вполне себе способны сделать Хогвартс таким-же недоступным, как и Ваэтрок. А территория Хогвартса, я Вам скажу, немаленькая, особенно учитывая Запретный Лес.  — Угу, с акромантулами, — саркастично ухмыльнулся Снейп. — Я поражаюсь Вашей предусмотрительности, милорд.  — Акромантулов можно перебить, — сквозь зубы процедил Крис, сжимая кулаки. — На мой взгляд это будет самое верное решение.  — Хагрид не расстроится?  — Вы меня, конечно, извините, Профессор, но нашего дорогого Хагрида иногда заносит, даже слишком заносит. Я уверен, что он гораздо больше расстроится, если его милые зверушки кого-нибудь укокошат. МакГонагалл назвала пароль, и все вошли в гостиную Гриффиндора, где мигом воцарилась полная тишина. Студенты непонимающе смотрели на Снейпа и двух слизеринцев в лице Трая и Драко.  — С этого дня, — не терпящим возражений тоном начала МакГонагалл. — Мистер Малфой и мистер Когтевран будут жить в общежитии Гриффиндора. Это решение Директора, и оно не обсуждается. Мистер Поттер, вчера ваша спальня подверглась некоторой реконструкции, так что теперь все трое Горморнов и мистер Малфой будут жить там. На этом все. И, да, будьте предельно осторожны, посещая Хогсмид, сейчас ходить поодиночке небезопасно. Снейп быстро оглядел круглую гостиную, где все было выполнено в теплых красно-золотых тонах. Горморны действительно сломали старый строй. Никогда прежде ученик с одного факультета не мог быть переселен в общежитие другого факультета. Теперь же границы медленно, но верно, стирались, так как главным для Наследников Великой Четверки была исключительно безопасность людей. Учитывая, что в прошлом году Драко передружился с половиной гриффиндорцев здесь ему точно ничего не грозило. Так как основная задача была выполнена, оба декана покинули гостиную, направившись на первый педсовет в новом учебном году.  — А у вас тут здорово, — с размаху падая на кровать под красным бархатным балдахином, заключил Драко.  — Угу, мы знаем, — усмехнулся Гарри.  — А у нас все не так.  — Я в курсе.  — Ты же там не был никогда, — прищурившись, уставился на гриффиндорца Малфой.  — Ошибся, Драко, — упал на свою кровать Рон. — Помнишь Кребба с Гойлом на втором курсе? На лице слизеринца отразилось сначала непонимание, потом догадка, а под конец он восхищенно посмотрел на Поттера и Уизли.  — Так это вы были?  — Здорово получилось, правда? — с ностальгией улыбнулся Рон.  — А Оборотное тоже сами?  — Оборотное Крис с Гермионой варили, — зевнул Гарри.  — Ничего себе… — присвистнул Малфой. — Да вы те еще хитрюги и авантюристы! Чего вы вообще на Гриффиндоре делаете?  — Ну-ну, Малфой, полегче, — рассмеялся Рон. — Я вот не пойму чего ты на Слизерине потерял? Нормальный ведь парень.  — Ты тоже полегче, Уизли, — усмехнулся Драко. — На Слизерине тоже свои плюсы есть.  — Ребят, можно потише, — хмуро встрял Крис. — Ночь на дворе, а завтра вставать ни свет ни заря. Это вам только на уроки надо, а у меня работы по горло.       Теперь дни не тянулись, а летели с поразительной скоростью. Уроки разбавляли изучение темной магии, а от бесконечно снующих туда-сюда студентов рябило в глазах. Блэк не был таким-же мягким как Люпин и его метод общения с учениками был другим: он вдохновлял их неистощимой энергией, и с его урока студенты уходили с сияющими глазами веря в то, что они смогут освоить даже самые сложные боевые заклинания. Сириус не задавал эссе, он делал упор только на практике. Пока студенты отрабатывали новые заклинания, он не замолкал ни на минуту, оживленно рассказывая о всевозможных опасностях в мире магов и о том, как с ними бороться. Крис в буквальном смысле отдыхал на ЗОТИ. Блэк умел вселить в людей ту игривую храбрость и отчаянность, когда энергия кипела в жилах и каждое заклинание удавалось буквально с первого раза. Казалось, Бродяга не верит, что кто бы то ни было мог с чем-то не справиться, и не верил до такой степени, что даже такие студенты, каким раньше был Невилл, начинали верить в свои силы. Дети были в восторге от нового Профессора, и словосочетание «Профессор Блэк» звучало в каждом уголке замка, что ужасно злило Снейпа. Но больше всего Крис запомнил тот день, когда увидел в руках Гарри знакомый потрепанный учебник по Зельям.  — «Эта книга собственность Принца-Полукровки», — медленно прочитал Гарри. — Интересно, кто этот Принц? Крис, не раздумывая, забрал книгу и вчитался в надпись сделанную слегка поблекшими чернилами. Не может быть! Несмотря на то, что он уже шестой год жил в мире Поттерианы в груди забилось чувство неверия и восторга, словно он никак не привыкнет к тому, что все здесь и вправду существует, как в книгах и фильмах. Крис неспешно провел пальцами по надписи.  — Да, — задумчиво протянул он. — Интересно… Гарри, ты не против если мы поменяемся учебниками?  — Зачем это? — непонимающе нахмурился друг.  — Надо, я тебе потом все объясню, — нетерпеливо бросил Волк. — Пожалуйста, Гарри, мне это очень нужно.  — Да-да, конечно, — все еще ничего не понимая, пробормотал Гарри. — Если нужно — бери. Вдруг это тебе поможет, ну… ты знаешь в чем. О том, что Дамблдор смертельно болен никто, кроме тех кто жил в Ваэтроке не знал, и друзья старались не говорить об этом вслух даже когда были одни. Крис бережно закрыл книгу и убрал ее в сумку. Однако помимо радости от того, что он заполучил старый учебник Снейпа появилось непонятное чувство, словно он только что подошел к прозрачной стене, за которой хранится ответ на какой-то важный вопрос, но сам ответ не виден, да и вопрос почему-то вылетел из головы. Больше всего на свете Крис не любил бродить в потемках, ища черную кошку, которой может вообще не быть, и сейчас ему это чувство очень не понравилось, так как его появление обычно несло за собой неизбежные поиски этого самого вопроса и ответа на него, которые чаще всего так и оставались за пеленой тайны.       Основные неприятности, однако, подошли оттуда, откуда Крис их совсем не ждал. Гарри стал капитаном команды Гриффиндора по квиддичу, и ему не пришлось заново отбирать все команду целиком только потому, что Фред с Джорджем остались на седьмой курс в Хогвартсе. Однако провести отборочные тренировки все же стоило, так как Анджелина Джонсон уже не играла в сборной, да и иметь замену, которой у них не было при Вуде было бы неплохо. Криса вернуться в квиддич не просили, за что он был Поттеру искренне благодарен. Нат остался в команде, хотя и намекнул, довольно прозрачно, что замену подобрать жизненно необходимо: в последнее время лорд Гриффиндор тоже почти не отдыхал, работая наравне со страшим братом. В итоге забот у Гарри хватало по горло. Однако и это было цветочками по сравнению с тем, что некоторые стали проявлять к Золотому Квартету повышенный интерес. Началось все с того, что Крис отметил у своего яблочного сока нехарактерный запах. Едва поднеся стакан к губам, Лорд так и замер почувствовав запах смолистой хвои, горьковатый аромат полыни, и цитрусовую свежесть. Гермиона с усмешкой взглянула на озадаченного друга.  — Там наверняка амортенция, — негромко пояснила она, и Крис поставил стакан на стол с таким видом, словно едва не выпил смертельный яд с замедленным мучительным действием.  — Какого… — голос странно сел.  — Не забывай пожалуйста, что ты король и лорд, — назидательно проговорила Гермиона. — Многим, знаешь-ли, нужен принц на белом коне с королевским замком, властью, кучей золота и красивой короной для королевы. Следи повнимательнее за своей едой. Вас, мальчики, — она обернулась к Рону и Гарри. — Это тоже касается. Особенно тебя, Рон.  — Почему это? — возмутился рыжий, с трудом проглатывая котлету.  — Потому что ты вечно жрешь, — с досадой отвернулась от него гриффиндорка. Крис сглотнул неприятный ком в горле и затравленно оглядел Большой Зал. Черт возьми! Еще чуть чуть и я бы превратился в потерявшего голову, безвольного, ничего не понимающего дауна! Эру милосердный! Это что же такое делается? Клокочущая волна бессильной ярости начала медленно закипать в груди.  — Винки! — голос все еще был слишком хриплым.  — Что угодно, хозяину? — с улыбкой до ушей возникла домовиха.  — Принеси мне стакан лимонного сока, — негромко попросил Крис, устало прикрыв глаза. — И покислее, если можно.