Любовь и Ненависть.

      На Рождество замок украсили, словно войны и не было. На зеленых хвойных гирляндах висели золотые орехи, шишки и мандарины, повсюду мерцали разноцветные огни, а огромная елка в Каминном Зале и вовсе блистала сказочным великолепием. В теплых отсветах свечей и камина гирлянды и игрушки по-праздничному блестели и переливались золотыми и серебряными бликами. Даже Крис принял участие в украшении, в основном потому, что ничего более серьезного ему пока не доверяли. В воздухе витал аромат мандаринов, шоколада, выпечки и пряностей, отчего Криса тянуло в сон. Правда, уснуть, когда перед глазами с громким смехом носился маленький Северус, грозясь снести елку и превратить праздничное убранство в веселый беспорядок, было невозможно. Волдеморт, однако, не разделял всеобщих взглядов на то, каким должно быть Рождество. Взбешенный исчезновением очередного крестража гораздо больше, чем потерей двадцати семи Пожирателей, он вызвал всех на ковер и устроил грандиозный разнос в своем излюбленном стиле. Длительные Круциатусы чередовались с яростным шипением Темного Лорда.  — Как? Как, я спрашиваю вас, вы посмели упустить мальчишку вместе с чашей? Северус! Откуда Горморн узнал, где хранится чаша?  — Я не знаю, мой Лорд…  — Круцио! Снейп стиснул зубы, заталкивая сдавленный хрип обратно в горло. Даже привычка к пыточному заклятию не помогала уменьшить боль, которая, казалось, разрывала сосуды, раскаляла кровь, крошила все кости и пронзала все тело пылающими шипами.  — Белла, — Лорд оставил Шпиона в покое и обернулся к бледной, как мел Беллатрисе. — Это был твой сейф, Белла. Как Горморн мог узнать, что чаша хранится в твоем сейфе?  — Я не знаю, мой Лорд… Я никому никогда…  — Круцио! И так снова и снова. Почему упустили Горморна? Почему он сумел проникнуть в сейф? Почему он знал где хранится чаша? И прочее, и прочее… Снейп считал секунды этого собрания, которое казалось вечным. Когда оно, наконец, закончилось Зельевар едва держался на ногах.  — Дамблдор должен быть мертв, Северус, и как можно быстрее, — провожал Шпиона Волдеморт. — И мне нужны Поттер и Горморны. Живыми. Я больше не собираюсь давать вам поблажки, слишком дорого это обходится.       В Ваэтроке орденцы сразу окружили Снейпа. Натанус молча устранил последствия продолжительного Круциатуса, приведя Профессора в более стабильное состояние. Сириус всучил Ягуару флакон с Восстанавливающим и с тяжелым вздохом опустился на соседнее кресло.  — Значит, Том взволновался из-за пропажи крестража, — задумчиво протянул Дамблдор.  — Вы сказали, что подобрались к следующему крестражу, — хмуро перебил его Крис. — Где он по Вашему?  — Есть одна пещера у моря в одинокой и крутой скале, близ того места, куда иногда привозили детей из приюта, где жил в детстве Том, — ответил Дамблдор. — У меня есть предположения, что следующий крестраж находится именно там. Горморны обменялись быстрыми напряженными взглядами.  — Том наверняка постарается как можно быстрее собрать оставшиеся крестражи, — проговорил Крис, сцепляя руки в замок за спиной. — Мы должны опередить его.  — Да, — пробормотал Альбус. — Да, должны… Непременно должны. И мы опередим. Я сегодня же отправлюсь в пещеру за крестражем, но мне нужен спутник.  — Я пойду, — властно заявил Крис.  — Нет, — тут-же отрезала Лили.  — Мам…  — Никаких возражений. Ты сидишь дома.  — Мам…  — Крис!  — Да барлог тебя раздери! — Крис, наконец, по настоящему вспылил. — Я король и вправе сам распоряжаться своей жизнью!  — А я, раз уж на то пошло, королева, и пока тебя официально не короновали, имею полное право тебе приказывать. Несколько минут Лорд и Леди молча сверлили друг друга тяжелыми взглядами. Оценив обстановку, Феанор решил вмешаться.  — С Дамблдором пойду я, — спокойно произнес он. — Сначала послушайте, а потом возражайте. Весь этот переполох начался из-за моей вылазки в Гринготтс. К тому же, если вдруг что-то случится у меня гораздо больше шансов спасти себя и Директора, чем даже у Криса. Тем более даже в одиночку отправившись грабить Гринготтс, я вернулся целым и невредимым. Нат действительно вернулся со своего ограбления всего лишь с парой царапин, которые никто даже не заметил. Орденцы обменялись мрачными взглядами, но лучшей кандидатуры не нашлось. Снейп только-только вернулся с вечеринки Пожирателей и подвергать его новому риску никто не решился, а по силе, как в плане стихии, так и в плане боевой подготовки Нат не уступал орденцам, да к тому же при его целительском даре и природной интуиции он был практически идеальным напарником в такой рискованной операции. При всем желании ни Сириус, ни Грюм, ни Бруствер не могли заменить Льва, когда речь заходила о скорейшей регенерации при серьезных повреждениях или простейшем ослаблении последствий опасных заклятии или зелий. Только Аслан мог настолько управлять магией человека, направляя ее на восстановление функций организма. А уж чувствовать опасность и предугадывать дальнейший ход событий он умел во сто крат лучше любого аврора и Трелони.  — Нам стоит поторопиться, Альбус, — решительно поднялся Гриффиндор. — Иначе мы рискуем не успеть.  — Подтверждаю, — невесело произнес Гарри. — Волдеморт сейчас в жуткой ярости и явно что-то затевает.  — В таком случае, Натанус, приготовьтесь к отправлению, — твердо произнес Дамблдор. — Мы отправляемся через пятнадцать минут. Орденцы все еще продолжали обсуждать что-то в полголоса, в то время как Директор на время оставил компанию, чтобы также подготовиться к предстоящему походу за крестражем. Нат с Крисом, Траянусом и Нилом отправились в оружейную.  — Мы ведь знаем, что там не настоящий медальон Слизерина, — прошипел на парселтанге Нил. — Так зачем этот поход?  — Мы знаем, — зашипел в ответ Крис. — Но остальные не знают об этом. Нат и так чуть не спалился, ограбив Гринготтс. Не знаю как вы, а я не особо хочу сейчас признаваться всем в том, что мы прилетели из другого мира и все здесь являются книжными персонажами.  — Но ведь это по вине нашего дальнего предка мы оказались в том мире, где Гарри Поттер только сказка, — возразил Трай. — Мы-то в чем виноваты? Крис бросил на брата мрачный усталый взгляд.  — Мы, наверное, и не виноваты, но лучше пока молчать. Спокойнее будет. Нат быстро облачился в доспехи и взял лук и меч. Крис окинул его придирчивым взглядом.  — Вроде готов, — вздохнул он. — Поосторожнее там.  — Порядок, Кристи, — светло улыбнулся Годрик. — Все будет сделано на высший балл. Я не подкачаю. Не в этот раз. Крис с усмешкой хлопнул его по плечу покрытому сверкающим латным наплечником, а потом втянул воздух сквозь сжатые зубы и стиснул в крепких объятьях.  — Удачи, Феанор…  — Все будет в порядке, Хелег, — тихо ответил тот, сжимая короля в ответ. Разжав руки, Лев отстранился и заглянул в мерцающие серебром глаза. — Все будет в порядке, верь мне. Крис поморщился, стараясь сдержать горькую усмешку и только отрывисто кивнул. Подмигнув младшим братьям, Лев летящим шагом покинул оружейную. Трое анимагов молча смотрели ему вслед, искренне надеясь, что удача не изменит Гриффиндору и в этот раз.  — Ладно, ребята, — со вздохом расправил плечи Крис. — Похоже, это Рождество получится самым не скучным. И нам понадобится немало шоколада и мандаринов.  — Надеюсь, в дальнейшем никаких подобных сюрпризов на праздники нам выпадать не будет, — скривился Траянус. — Не очень-то хочется вскакивать изо стола, не доев кусок торта, просто потому, что какой-то псих навроде нашего дорогого Тома решил испортить всем и настроение, и жизнь.  — После хорошего пира вообще в бой идти нежелательно, — подхватил Нил. — А с такими нервами вообще аппетит можно себе здорово испортить. Все таки однажды я надеру Волдеморту шею за все испорченные выходные. Крис невольно усмехнулся, и братья вернулись в Каминный Зал. Дамблдор и Нат уже ушли, и среди праздничных гирлянд и украшений витало ощущение всеобщей тревоги. Волк помассировал виски и сел в кресло у камина. В кресле напротив сидел Снейп, который не спеша пил чай, разбавленный Восстанавливающим. Сидящий на соседнем диване Поттер явно был назначен следить за тем, чтобы Зельевар принял лекарство без всяких увиливаний. Крис откинулся на спинку кресла и сцепил руки за головой. Нейрон и Северус производя больше шума чем Фред с Джорджем, носились вокруг елки под присмотром Сириуса, который тоже был рад вновь увидеть младших принцев, и хоть не мог уже себе позволить полностью забыть о серьезности ситуации, все же старался развлечь малышей. Люпин что-то оживленно обсуждал с Артуром, Молли и Тедом Тонкс, в то время как Нимфадора и Андромеда с улыбкой наблюдали за их спором.  — Никак не могут убедить Лунатика жениться, наконец, на Нимфадоре, — с усмешкой пояснил Гарри. — Я лично тоже не пойму, чего он упирается. Может ты его убедишь, Крис. Снейп с трудом сдержался, чтобы не закатить глаза и втянул чай сквозь зубы. Однако Рогалис все же обратил внимание на Профессора.  — Сэр, — осторожно начал он. — Я хотел попросить Вас, не могли бы мы возобновить уроки Окклюменции? Снейп удивленно взглянул на него.  — С какой такой радости? — не скрывая сарказма, вскинул бровь Ягуар.  — А вдруг Волдеморт Вас раскроет, — с нажимом выпалил Гарри, упрямо глядя в угольные глаза. — И вообще, с каких пор Вы такие вопросы задаете? Сами говорили, что эта нужная наука. Крис едва сдержал приступ дикого смеха, когда увидел выражение лица Профессора. Снейп сам не знал смеяться ему или нет. Не до смеха было только Поттеру, так как к вопросу Окклюменции он с некоторых пор относился очень серьезно.  — Я подумаю, Поттер, — снисходительно произнес Снейп, пытаясь вернуть себе маску надменного презрения, правда выходило это почему-то не так удачно как обычно. Наверное оттого, что впервые ему хотелось смеяться во весь голос, несмотря на всю напряженность данной ситуации, просто потому, что последние несколько дней, даже недель и месяцев, все казалось летело кувырком, но при этом Ордену постоянно везло даже в самых отчаянных операциях. Гарри тяжело вздохнул и, убедившись в том, что чая в снейповой чашке не осталось, покинул диван у камина, чтобы присоединиться к Сириусу, Нилу и Нейрону, которые хохотали над чем-то возле елки. Крис устало прикрыл глаза и прислушался к неразборчивому гвалту, который не смолкал в Зале. Несмотря на некоторые разногласия, которые иногда были в Ордене, дух сплоченности и единства ощущался с поразительной ясностью. Даже Снейп, который пытался сам себя убедить в том, что он никогда не помирится с Блэком, даже он не мог уже ненавидеть школьного врага с прежней силой и готов был защищать его в бою, если потребуется. А после недавнего разговора с Поттером Зельевар и вовсе почувствовал, что его прежний мир здорово зашатался, хотя полностью менять все свои взгляды и приоритеты он пока не был намерен. Кто-то дернул Криса за руку, и он открыл глаза, опуская взгляд. Малыш Сева, улыбаясь, протянул к старшему брату ручки, и Волк, не сдержав ответной улыбки, подхватил его на руки и посадил на колени. В отличие от взрослых, Сева уже набегался и теперь лениво тер глаза, в надежде хоть как-то прогнать сон. Оказавшись на руках у брата, он уткнулся носом в мантию и обхватил руками шею Волка. Пригладив светлые волосы малыша, Крис прижал его к себе и начал мерно качаться взад-вперед отталкиваясь спиной от спинки кресла, тихо напевая себе под нос. Наш дом уснул, Но мир не ждет. Зовет дорога Нас вперед. Покуда шлет Лучи звезда До грани ночи, А тогда Уйдет туман, Исчезнет тень. Наступит новый Светлый день. Светлый день… Хрипловатый голос короля смолк, и Северус, глубоко вздохнув, мирно улыбнулся во сне. Крис с легкой улыбкой смотрел на безмятежно спящего брата. Наверное, Севе повезло больше всех остальных братьев, так как отца он почти не знал. Крис шевельнулся, собираясь встать и уложить малыша на ближайший диван, но тот крепко сжал плечо старшего брата мертвой хваткой, приковывая его к себе. Будить Севу Крис не решился, и так и остался сидеть в кресле, держа его на коленях. Снейп невольно усмехнулся, радуясь, что младший Горморн решил забраться на руки к старшему брату, а не к нему. Да и Крис выглядел вполне довольным. Оно и понятно — в последние несколько лет Лорд редко когда мог видеться с младшим братом, кроме летних каникул. Да и на каникулах он часто был занят, за исключением разве что того времени, когда Лили брала ситуацию в свои руки и запрещала сыну работать в библиотеке, лаборатории или тренироваться в тренировочном зале. Треск огня в камине придавал ощущение тепла, которое резко контрастировало с свистящим за окном ледяным ветром. Снейп опустил плечи, откидываясь на спинку кресла. Почему именно в Ваэтроке ему кажется, будто он дома? Среди родни у него здесь никого нет, близких друзей тоже вроде не видно. Крис, конечно, друг, но назвать его близким язык не поворачивался. Легче было сказать, что он ему как сын, что уже говорило о том, что Снейп все еще относился к Лорду как к ребенку. А разве ребенок может быть другом взрослому? Возможно, но все-таки есть много вещей, которые дети воспринимают совсем иначе чем взрослые, а Крис, при всей своей мудрости, по прежнему оставался во многом настоящим ребенком. Как еще объяснить его открытый прямой взгляд и не менее прямую логику, и поистине детскую веру в свет и сказки. Конечно, Снейп был не против того, чтобы Крис называл его другом, но сам он все еще не всегда решался даже обращаться к нему по имени. Обращаясь ко всем исключительно по фамилиям, Северус подсознательно воздвигал между собой и человеком непреодолимую стену, обойти которую пока еще мало кому удалось. На данный момент единственный, к кому он запросто обращался по имени был Дамблдор. Даже Люциус чаще всего был «лордом Малфоем». Самого Волка Снейп назвал по имени вслух всего несколько раз, и то это были такие ситуации, когда казалось что даже у самых мудрых и опытных магов нервы могут не выдержать, не говоря уже о подростке. И все же, чаще всего Крис поражал Мастера своим спокойствием, хладнокровием и стойкостью. Да, иногда и он срывался, но это редко длилось дольше нескольких минут. Тряхнув головой, Снейп отогнал эти лезущие в голову мысли. Волдеморт приказал как можно скорее убить Дамблдора, да еще и доставить ему каким-то образов живых Горморнов и Поттера. Подавив тяжелый вздох, Северус бросил беглый взгляд на стоящий рядом столик.  — Вы не хотите мандарин, Горморн?  — Хочу, конечно, — ухмыльнулся Лорд. — Только чистить его тоже Вам придется.       А тем временем Дамблдор и Натанус пробирались по скользким, покрытым ледяной коркой камням, к пещере с медальоном, едва не падая под яростными порывами разыгравшегося бурана.