Любовь и Ненависть.

      Крис мчался по ночному лесу, следуя за Патронусом Блэка, который летел по прямой в Ваэтрок, разгоняя дементоров на своем пути. Ветви кустарников и деревьев хлестали по морде, по бокам, по лапам. Скользкая после дождя трава и прелые листья едва не уносили землю из-под ног, но дикого зверя не так-то просто свалить одной грязью и слякотью. Куда страшнее были дементоры и воющие за спиной оборотни. А от мысли о том, что у него на спине умирает Снейп, и может умереть от случайного ранения Сириус холодела кровь. Грязь комьями летела из-под сильных лап, забрызгивала черную густую шерсть и седоков. Каждый прыжок казался только небольшой отсрочкой, и от этого сердце начинало бешено колотиться в груди могучего зверя. И он только бежал, сильнее, быстрее, ломился напролом сквозь заросли лесной чащи. Вой за спиной на миг сорвался, а потом взлетел к небу с новой, яростной, силой. Волк на мгновение замер и обернулся. Золотой олень вспорол ветвистыми рогами брюхо одного из оборотней и швырнул его на спину другого. Гарри. Сердце пропустило удар.  — Быстрее, Крис, — отчаяние в голосе Блэка не услышит только глухой. — Быстрее бежим. Скоро подойдут наши. Олень заревел, откинув к спине залитые черной кровью рога, и зеленые глаза встретились с черно-серебряными. Волк вдруг взвыл. Впервые за столько лет войны. Яростный вой дикой тоски, ярости и отчаяния вырвался из груди Короля Ночи, летя сквозь сплетение зеленеющих ветвей к холодным звездам. Оборотни оцепенели, словно оглушенные этим воем. Рука Сириуса больно сжала шерсть на загривке. Разлившаяся в лесу тишина звенела в ушах. Даже ветер стих. И вдруг тишину порвал яростный лай, и на оборотней бросился черный пес с белой вертикальной полоской на груди. Дик. Верхняя губа дрогнула, обнажая сверкающие клыки, а сердце забилось с новой силой. По всему лесу вдруг начал разноситься волчий вой. Но выл уже не Крис, а оборотни, казалось, почувствовали себя затравленными в собственном доме. Вой все приближался, затрещали ветки кустарников, и на поляну начали выбегать волки. Обыкновенные волки. Не Короли Ночи, не оборотни, а простые волки, каких иногда отстреливают охотники. Они все бросали пронизывающие взгляды на Волка-Одиночку, а потом с рычанием бросались на оборотней вслед за Диком. И до Криса вдруг дошло: они признали его вожаком. Непонятно как, но признали. Вслед за волками показались медведи, впереди которых шел огромный, превосходящий других и размерами и силой… Нил. Черта с два, что это?..  — Быстрее в замок, король, — раздался сбоку чуть насмешливый, такой родной голос.  — Мам, что ты здесь…  — Крис, ты плохо понял? — резко перебила Волка Гермиона. Крис с жалостью оглядел прибывшее подкрепление. По правде говоря, он предпочел бы чтобы они остались в замке, но иногда с женщиной трудно спорить. Или просто некогда. Лили с легкой усмешкой взглянула на сына. Легкий доспех покрывал серебряную кольчугу, в правой руке была палочка, в левой — легкий изогнутый клинок. А ведь мама и в образе воительницы ничего — мелькнула на мгновение мысль, и верхняя губа снова дрогнула. Была не была. Нужно доставить Снейпа в замок.  — Просто отбейтесь и уходите, — рокочущим баритоном произнес Волк. МакГонагалл насмешливо хмыкнула.  — А вы думаете мы пришли за чем-то другим, мистер Горморн? Просто вас, дураков, если не вытащить вовремя — хлопот потом не оберешься. Новый вой, на этот раз полный неодолимой радости, едва не вырвался из горла, но Крис затолкал его обратно и, развернувшись, вновь ринулся сквозь чащу огромными летящими прыжками. Лишь спустя несколько минут, когда они уже порядочно отдалились от места битвы, Крис вновь почуял погоню. С десяток оборотней каким-то образом прорвались сквозь оборону и теперь вновь бежали за ними по пятам. Почти полный диск луны выглянул из-за облака, залив лес бледным холодным светом. Крис глухо зарычал и прибавил скорости. Пальцы Блэка мертвой хваткой сжали черную шерсть. На пути встало неудачно поваленное дерево. Размах ветвей не позволял перепрыгнуть ствол, который оперся верхушкой на стоящую рядом сосну, и единственный лаз был под накрененным стволом.  — Пригнись! — прорычал Крис, и Сириус пригнулся как мог, зажимая Снейпа между собой и Волком. Чуткие уши зверя уловили неприятный хруст, и сдавленное рычание прорвалось сквозь оскаленные клыки. Едва не ободрав брюхо о корни, зверь проскочил в щель под стволом. Сверху послышался стук и приглушенный короткий хрип.  — Сириус?  — Беги давай, — голос Блэка чуть дрожит, правда неясно что причина этому, удар головой о ствол или выскочившие по бокам оборотни. Ударом лапы отбрасывая подбежавшего слишком близко вервольфа, Крис пронесся мимо другого. Металл доспеха неприятно взвизгнул, когда по нему прошлись когти полуволка.  — Быстрее, Крис, не оборачивайся. Со мной все в порядке, — предупреждая вопрос, прошипел Сириус, крепче сжимая шерсть на загривке. С глухим рычанием Волк несется дальше. Деревья вдруг резко раздаются в стороны, и прежде, чем маги успели что-либо понять лапы Волка оказались в трясине.  — Во мы влипли, — присвистнул Бродяга, оборачиваясь на берег болота, где с хищными оскалами остановились и медленно прохаживали взад-вперед оборотни. Крис попытался вытащить лапу из хлипкой жижи, которая стремительно затягивала их, но это привело лишь к тому, что еще сильнее провалились задние лапы. Дикая ярость вновь проснулась в груди. Вот только этого сейчас не хватало. И вдруг в глазах Волка вспыхнул зловещий блеск. Ну погоди, треклятое болото, думаешь я такой слабый? Черта с два! Я Хелег! Король Хелег. Король Лед. В считанные мгновения болото сковала корка льда, которая становилась с каждой секундой толще и прочнее. Дробя лед мощными лапами, Волк выбрался из замерзшей трясины и обернулся. Оборотни, увидев что добыча уходит, ринулись по замерзшему болоту на них. Хищный оскал отразился на морде Звездного Волка. В два прыжка достигнув противоположного берега, он разбил чары льда, и успевшие встать на лед полуволки оказались в трясине. Не оглядываясь больше, Лорд бросился прочь. Вскоре лес остался позади и теперь хищник бежал по ночной степи. Звезды и луна словно бежали за ним по сине-черному с редкими призрачными облачками небу. Земля словно сама неслась навстречу. Ветер задувал с боку, заставляя стебли травы хлестать лапы Волка. Стаи ворон с хриплым карканьем летели к лесу.  — Наши отступают, — тихо сообщил Блэк, обернувшись через плечо и увидев выступающий из леса разрозненный отряд. Спутать Натануса, Траянуса или Нилуса с кем-то другим было трудно. Три брата, три лорда несли на себе основную часть обороны. Дамблдор также был одним из несущих звеньев — он сдерживал самого Волдеморта. От отряда отделилась часть магов, которые тут же пустились вслед за Волком, перекинувшись в свои аниформы. И среди них был и олень.  — Что ж, детей послали вперед, это уже хорошо, — судорожно вздохнул Сириус. — Только почему они не перенесутся в замок немедленно с помощью порталов? Крис недовольно заворчал, не сбавляя скорости. Они сами не имели права на то, чтобы воспользоваться порталом или аппарацией. Снейпа может конкретно расщепить и, что еще хуже, повредить жизненно важные органы. Клацнув зубами, Волк прибавил скорости. В небе над ним возник, очертил круг, и полетел чуть впереди белый лебедь. Мама. Черт! Ну конечно. Они ведь должны прикрывать мое, наше отступление до самой королевской долины. За спиной послышался приглушенный мокрой травой стук копыт. Нет, конечно Гарри довольно далеко, просто слух у Звездного Волка очень хороший. Горизонт зазолотился светлой полосой. Неужели уже утро? Волк с новыми силами ринулся вперед. Ветер ненадолго утих, а потом задул уже в лицо, свежим и бодрящим дыханием. Король тряхнул большой черной головой. Звезды медленно угасали на светлеющем небе. Мокрая трава засверкала тысячами жемчужин, бриллиантов, звездочек… Гарри почти поравнялся с другом. Как и Рон, и Гермиона и остальные. Прикрывать тылы остались только взрослые маги, да и то не все, и братья Горморны с волками и медведями. Последних немало полегло в этой битве, и это почему-то врезалось в сердце с большей болью, нежели гибель магглов. Звери, дикие звери пришли, непонятно зачем, непонятно почему, и сражались за них. В людей, которым ничего не были должны. Почему они это сделали? Разве оборотни не приходятся им почти что сводными братьями? Но они вгрызались в глотки полуволков с жестоким остервенением хищников, рвали на куски, и умирали сами под клыками оборотней и вампиров, не обладая магией, которая могла бы их защитить. Они шли на верную смерть, видели, как гибнут их собратья, но все равно продолжали сражаться. Ноздри Волка дрогнули, вбирая свежий утренний воздух. Но вместе с этой утренней свежестью в нос бил и запах крови от находящегося на спине раненого Шпиона. И Крис зверел от этого. Зверел от одной мысли о том, что такая же участь может постигнуть любого из них. Что эти мрази могут с такой же жестокостью изуродовать Гарри, Рона, Драко, Натануса, Трая… Кого угодно. Ярость закипала в крови, рвалась наружу диким воем, но вырывалось лишь хриплое рычание сквозь сомкнутые зубы. Взбежав на гребень очередного холма, Крис едва не остановился от представшего ему зрелища. Люциус Малфой на своем белом жеребце вел две сотни кентавров. Белые доспехи аристократа покрывала серо-серебряная мантия, а платиновые волосы были перехвачены обручем. В первую минуту Крис едва не спутал его с Трандуилом, но потом чуть не засмеялся от этой мысли. Сбежав по отлогому склону навстречу спешащему к ним подкреплению, он притормозил возле белого скакуна.  — Что вы здесь делаете, Люциус?  — Слава Мерлину! Люциус, скорее веди своих бравых ребят за холм. Нужно наконец отвязаться от этих гадов, — не дал Малфою ответить Сириус. — Крис, мы должны быть уже в замке. Малфой только дерганно улыбнулся королю и, обернувшись к кентаврам, отдал приказ о наступлении. Две сотни луков натянулись со слаженным шумом, разом лязгнули латы и кольчуги, и кентавры помчались за вооруженным мечом Люциусом мимо Криса. Волк дождался, когда последний строй прогрохотал мимо, и рванул дальше.       Час спустя все уже были в Ваэтроке. Уставшие, измотанные, некоторые даже были ранены. Но все довольные и счастливые оттого, что им удалось не только наконец выбраться из этого ада, но и вытащить оттуда Снейпа. Зато сам Снейп вряд ли был в состоянии оценить свою удачу. К тому, что он был без сознания добавилась еще начавшая гореть Метка. Крис сидел рядом с Мастером, опустив ладонь на пылающую Метку и снова сдерживал вторжение Волдеморта, пока Натанус восстанавливал нарушенную регенерацию тканей и восполняя значительную потерю крови.  — Кости придется восстанавливать Костеростом, — судорожно вздохнул Блэк, непроизвольно растирая ладони, словно стараясь смыть с них что-то. — Черт! Как у них там крыша еще не поехала?!  — Поехала, Сириус, — мрачно бросил Люпин, пряча в карман Волчелычное Зелье. — Давно поехала. Вот они и беснуются.  — Теперь главное, чтобы у Снейпа с головой все было в порядке, — угрюмо обронил Гарри, стремительно поднимаясь с дивана и отходя к окну. Невилл вздрогнул от этих слов. Фрэнк и Алиса Лонгботтомы жили вместе с Августой и Невиллом с тех пор, как персонал и пациентов Мунго перевезли в Хогсмид. Они по прежнему не восстановились, и Невилл мечтал однажды отплатить Беллатрисе за это. При мысли о том, что всегда собранный и мрачный Профессор Зельеварения станет таким же… овощем, голова начинала кружиться. Гриффиндорцы бросили опасливые взгляды на неподвижно замершего над рукой Мастера Криса. Он даже не умылся, не снял залитых кровью тяжелых доспехов, не скинул потрепанный и пропитанный кровью плащ. На бледном лице короля теперь отчетливо было видно напряжение и борьбу, которую он вел там, в ментальном поле, снова сражаясь за своего учителя. Вертикальная полоска между бровей была словно высечена резцом, щеки прижаты к деснам, челюсти крепко сжаты, на виске, под пятном запекшейся черной крови, бешено пульсирует жилка, от корней темных волос по лбу побежала капля пота. Ноздри задрожали, вбирая воздух, и лицо снова окаменело в новой немой борьбе. Натанус наложил гипс на все переломы. Сейчас это было все, что он мог сделать. Лицо Наракано было не менее бледным, чем лицо старшего брата. Дерганым движением руки он вытер лоб тыльной стороной ладони, попутно откидывая с лица непослушную прядь темных волос. Облизав пересохшие губы, Лев сполоснул руки в стоящей на столике с зельями миске с водой.  — Нужно как можно скорее стереть Профессору Метку, — севшим голосом произнес он.  — Ты тоже должен сперва хоть немного восстановиться, — словно нехотя произнес Римус.  — Я могу просто глотнуть Восстанавливающего, — почти зло огрызнулся Нат. — А вот Крис там скоро может загнуться. Люпин бросил беглый взгляд на Лорда и судорожно вздохнул. Да, Нат прав. Долго Крис не протянет. Тем более учитывая, что за последние несколько суток он почти не ел и спал, в общей сумме, несколько часов. В общем-то тоже самое можно сказать почти о любом орденце. Война буквально выкачивала из них последние силы, выпивала все соки не хуже вампира. Дамблдор сжал плечо Натануса. Сам старый маг умудрился получить глубокую рану на плече. Вот, Альбус, что значит пренебрегать кольчугой. Тед уже залечил рану, но на всякий случай плотно забинтовал плечо, если вдруг ткани опять разойдутся.  — Что ж, — вздохнул Директор. — Тогда нам всем нужно хлопнуть Восстанавливающего, и нужны маги, которые будут помогать стирать Метку.  — Я пойду, — с горькой усмешкой подал голос Блэк. — Не впервой уже. Хоть знаю что да как.  — Я тоже, — решительно произнес Люциус. — Пора отплатить Северусу. Меня-то он избавил от этого проклятия.  — Думаю, нам потребуется еще несколько магов, — с усталой улыбкой произнес Альбус. — Мы сейчас измотаны, а магии потребуется много. Артур, Билл, Поттер и Драко выступили вперед.  — Гарри…  — Я достаточно знаком с Ментальной Магией, Директор, — несколько грубо перебил Гарри. — И уж тем более мне не составит труда снова повторить за вами слова заклинания. Дамблдор со вздохом опустил плечи, а Сириус только ободряюще похлопал крестника по плечу. Тонкс раздала волшебникам стаканы с Восстанавливающим и Бодрящим зельями. Когда стаканы опустели, маги обменялись быстрыми взглядами.  — Что ж, — набрал воздуха в легкие Лев. — Пошли. Он взял Снейпа за руку. Мужчины выстроились в цепь и взялись за руки. Феанор взял другой рукой руку Дамблдора и закрыл глаза, нашептывая эльфийский наговор. Здесь все было совсем не так, как в ментальном поле Люциуса. Наверное все дело было в том, что когда стирали Метку Малфою он был в сознании и его перед этим не пытали двое суток напролет. Темно-серый, почти серный туман, нет, дым, клубами летал в воздухе. И в тумане слышались не шорохи, а нечленораздельные крики, вой и рычание. Натанус бросился вперед по каким-то своим ориентирам находя верную дорогу в этом густом дыму. Остальные кинулись за ним, не обращая внимания на изменившиеся обличья друг друга. Когда они наконец достигли места, где Крис сдерживал Волдеморта сердца магов невольно сжались от жалости и ужаса. Здесь не было ни травы, ни света. Одно выжженное, залитое кровью пепелище. Но самое страшное было в другом. Снейп тоже был здесь. Сияющие доспехи были измяты, изрублены, залиты темной кровью. На мертвенно бледном лице было выражение полного отчуждения. Он больше не светился ярче Дамблдора. Он едва заметно мерцал, как угасающая свечка. Изрубленные руки безвольно висят по швам, взгляд черных глаз как-то странно смотрит на сдерживающего черный дым Криса. Обескровленные губы иногда вздрагивают, словно Зельевар силится что-то сказать, но сразу замирают даже не разомкнувшись, только черные брови, словно непонимающе, хмурятся.  — Надо торопиться, Альбус, — дернув плечом, хрипло проговорил Нат. — Надо торопиться, и как можно быстрее. Мы можем не успеть.