Любовь и Ненависть.

      Снейп проснулся около девяти утра, но солнце светило так, будто уже полдень. Горморн, кажется, превратился в статую с тех пор как он уснул: также неподвижно сидит в своем кресле и читает все ту же книгу. Чуть прищурившись, Снейп разобрал, наконец, не только название, но и картинку на обложке, и вдруг захотелось рассмеяться во весь голос. С обложки широко улыбаясь, смотрело соломенное чучело с изумрудом в руке. Зельевар не сдержал смешка, и Крис тут же поднял на него веселый взгляд.  — Что такое, Профессор? — на губах Лорда играет мальчишеская улыбка.  — Я думал, Вы читаете теперь только старинные талмуды Основателей, — криво усмехнулся Снейп, и Волк залился звонким смехом. Расправив плечи, Крис глубоко вздохнул глядя в резной потолок, а потом бросил искрящийся веселыми искрами взгляд на окно.  — Я читаю все, что под руку первым попадется, — негромко произнес он. — Да и «Волшебник Изумрудного Города» гораздо интереснее многих сложных составов и заклинаний. Кстати, Сева Вам кусок торта принес. Даже разбудить хотел. Горло почему-то сдавило, и мускулы на лице предательски дрогнули, но Горморн уже вновь читал своего «Волшебника» и, казалось, ничего не заметил. Взгляд обсидиановых глаз скользнул к прикроватной тумбочке, на которой стояла тарелка с куском шоколадно-вишневого торта. Перед глазами вдруг возник образ светловолосого сероглазого мальчугана, который нес сюда эту тарелку по высоким галереям замка, а потом шепотом спрашивал старшего брата можно ли разбудить Профессора. В отличие от Нейрона у Севы не было особых проблем с произношением буквы «Р», и он спокойно называл Снейпа Профессором. Снейп сглотнул вязкий комок и повел плечами, проверяя, сможет ли он сесть самостоятельно. Крис отреагировал молниеносно.  — Вам помочь, Профессор? — уже стоит у кровати, внимательно изучая бледное лицо Мастера. Снейп поморщился, но вынужден был признать, что помощь ему и вправду нужна. Руки все еще дрожали, что его совершенно не радовало. Крис, конечно, не уставал раз за разом спокойно повторять, что это временно и обязательно пройдет, но все же чувствовать себя больным было не слишком приятно. Крис усадил Мастера на кровати, подложив под спину подушки. За окном звенел птичий гомон, а в комнате было тихо-тихо, словно весь замок уснул. Крис распахнул окно, впуская в комнату порыв теплого ветра и раздвинул портьеры. Яркий золотой свет залил светло-коричневые стены, окрашивая их в золотистый оттенок. Снейп только сейчас заметил, что в комнате не было ни одной волшебной картины. Их вообще было не слишком много в замке, в том смысле, что стены не были сплошь ими увешаны, как это было в Хогвартсе. Но Крис, похоже, не слишком любил живые полотна и даже у себя в апартаментах ограничился только простыми пейзажами. Из окна открывался вид на горную гряду к северо-западу от замка. Вершины гор окутывали призрачные облака, а по склонам колосился сосновый бор, ближе к низине переходящий в лиственный лес. Снейп сглотнул, делая глубокий вдох, вбирая в легкий свежий весенний воздух. Каким же идиотом нужно было быть, чтобы считать эту реальность сумасшедшим бредом! Зельевар поймал внимательный взгляд Горморна, в котором отражалась легкая и светлая улыбка, и невольно нахмурился. Сколько же нервов мальчишка потратил на него, терпеливо выслушивая едкие замечания и снося ледяные, полные недоверия и безразличия взгляды. А теперь улыбается, как ни в чем не бывало, словно ничего и не было, словно он и не устал за эти две недели почти лишенного сна бдения. Мерлин, каким же сильным нужно быть, чтобы не сорваться, когда все буквально идет под откос?  — Вам налить воды, Профессор? — своим привычным уже, тихим тоном спросил Крис, чуть сощурившись. Зельевар поморщился, бросая взгляд на прикроватную тумбочку.  — А нельзя сделать так, чтобы они не дрожали? — указывая подбородком на дрожащие руки недовольно отозвался он. Волк виновато улыбнулся.  — Пока — нет. Простите, Мастер, но на данный момент даже Нат ничего не может сделать. Пока организм не восстановится полностью и все процессы не начнут действовать в нормальном режиме полностью, убрать дрожь не получится. Даже если на время этот симптом исчезнет, стоит Вам только разозлится или понервничать, как мускулы отреагируют на импульс по своему, и дрожь вернется. Круциатус — жуткая вещь, особенно вперемешку с другими заклятьями. Снейп судорожно вздохнул. Спасибо, Крис, успокоил. Похоже, эта мысль слишком отчетливо отразилась на его лице, так как Горморн снова грустно улыбнулся и все же присел на край кровати, наполняя стакан.  — Нат сказал, что чем больше жидкости Вы выпьете, тем лучше. На собственном опыте проверил, Мастер. И правда помогает. Снейп невольно усмехнулся, вспомнив в какой манере Нат дает свои указания. Либо он весь дышит энергией и заводит всех с полоборота, либо ворчит, как мама, расписывая какие зелья нужно принять и при этом смотрит на человека так, словно он сам виноват во всех своих травмах. Впрочем, откуда такой взгляд Снейп не спрашивал. Не иначе как Лев содрал манеру самого Зельевара, убедившись в том, что после такого взгляда Крис минимум несколько дней будет стараться не вляпываться в травмоопасные передряги. В памяти вдруг всплыл давешний разговор с Блэком, и в груди что-то кольнуло.  — Крис, — отводя руку со стаканом, окликнул Лорда Мастер, и тот замер, выжидающе глядя на учителя. Снейп сглотнул неприятный комок. — Блэк говорил, ты чуть не погиб, когда меня вытаскивал. Крис предсказуемо фыркнул отводя взгляд.  — А как его самого чуть три раза не сбили Авадой и оборотни царапнули по наручи он, разумеется, не сказал, — в голосе короля слышалось недовольство. — И, между прочим, рисковал он гораздо больше меня. Снейп резко зажмурился. Значит это все же был Блэк. И убегали они на спине Криса, а не просто какого-то зверя. Рваный вздох вырвался из горла, и король вложил стакан в руку Профессора.  — Попробуйте сами, Профессор, я помогу если что. Снейп вновь почувствовал себя маленьким ребенком, но это уже не коробило так сильно, как раньше. Скорее забавляло. Он вдруг вспомнил, как он сам сидел возле больничной койки Горморна, когда тот попадал в больничное крыло после своих злосчастных приключений. Наверное сейчас Крис просто отыгрывается за те дни, когда он сам был беспомощным раненым над которым все, по его собственным словам, «кудахтали, как курицы». Крис, кажется, вновь прочел мысли Мастера и тихо рассмеялся.  — Пейте, пейте, Профессор, — сквозь смех произнес он, и Снейп вдруг понял, что Волк никогда не допустит, чтобы его приняли за наседку. В карих глазах не было жалости, только твердая вера в то, что Мастер несомненно поправится. И в груди вновь разлилось приятное тепло, которое придавало сил и уверенности.  — Думаю, торт мне будет не по зубам, — криво усмехнулся Снейп, когда Крис уже ставил на тумбочку пустой стакан. — Надеюсь, Ваш брат не сильно обидится? В карих глазах заискрились смешинки.  — Если торт успеет исчезнуть до того, как он сюда опять наведается, думаю, он даже не поймет как он исчез.  — И что ж ты его сразу не съел, Волк? — не сдержался Зельевар, а Крис только устало улыбнулся.  — Думаете, мне он по зубам? — чуть нахмурившись, усмехнулся Лорд. И Снейпу показалось, что кто-то со всего маху зарядил ему в ребра. Дыхание перехватило, и пальцы судорожно сжали одеяло. Он где-то слышал, что если всегда держать в себе эмоции это может ударить по организму и теперь примерно представлял, что это значит. Вот почему у Волка никогда не было особого аппетита, вот почему он предпочитает в основном пресную еду и даже шоколад уже почти полностью заменил кофеином. Черт побери! Так и язву желудка недолго заработать. Перенапряженный мозг и нервная система просто не в состоянии нормально реагировать на слишком ярко выраженные вкусы и запахи, и организм отторгает их. Мордред и Моргана! До чего война доводит детей. И спокойный взгляд Горморна, в котором отражалась седая древность и сдержанность умудренного годами владыки теперь вызывал только ноющую боль где-то слева под ребрами. Он не должен так смотреть, он должен быть только чуть повзрослевшей копией своего младшего брата, который не пытается сдерживать ни радости, ни обиды, другое дело, что обижается Сева редко, но уж если обидится, весь Орден единогласно нарекает его драматическим актером. Правда обычно драма длится не дольше пяти минут и потом мальчуган уже снова смеется, словно ничего и не случалось. Только боль Сева терпит с волчьей выдержкой, и даже если набьет шишку достаточно просто погладить его по головке, и на нахмуренном личике снова начинает играть веселая улыбка, и не подумаешь, что секунду назад он упал. Крис вновь устроился в кресле и взял книгу. Лорд вел себя так, словно ничего страшного не случилось и Снейп не тяжелобольной, а просто проспавший завтрак Нат, который вчера неудачно упал с лошади. И, надо сказать, Северус был ему за это благодарен. Ну конечно, король сам был гордый до невозможности, и прекрасно понимал, что Снейпу не станет лучше от того, что вокруг будет мельтешить неугомонный и взволнованный мальчишка, только нервируя еще больше. Некоторое время в комнате царила спокойная тишина, нарушаемая только птичьим свистом и шелестом листвы, и изредка шуршали переворачиваемые страницы. Снейп молча наблюдал за учеником, который менялся у него на глазах с каждым днем, но умудрялся делать это так незаметно, что когда изменения наконец бросались в глаза, возникал невольный вопрос — когда он успел так измениться? На бледных губах застыла легкая улыбка, сомкнутые челюсти были, в кои то веки, не сжаты с прежней силой, и на виске не пульсировала сумасшедшим ритмом жилка. Брови были по прежнему сведены к переносице, словно юноша с трудом разбирал буквы, но спокойный, даже чуть рассеянный взгляд говорил, что король еще не полностью убил зрение. И что он нашел в детской книжке, что читает с таким увлечением? Волк словно услышал мысли Зельевара, что, в который раз насторожило последнего. Взгляды карих и черных глаз встретились.  — Почитать вслух, Мастер? — тихий и спокойный голос звучал так, словно само понятие «война» просто не могло существовать. А теплый ветер, задувающий в открытое окно и звонкая перекличка птиц только усиливали эту иллюзию. Снейп чуть мотнул головой.  — Вы правда не слышите мои мысли, Горморн? — решил все же уточнить Зельевар, и Крис светло улыбнулся.  — Нет, не слышу, — заверил он. — У Вас просто на лице все написано.  — Ты же читал…  — Когда в одном доме с тобой живут близнецы Уизли и мои младшие братья, боковое зрение становится особенно зорким, — мягко улыбнулся Волк, заставив Снейпа скрипнуть зубами. — Так мне читать? Снейп бросил на него сверкающий взгляд, но при виде смеющихся карих глаз губы сами изогнулись в дурацкой ухмылке. Северус нахмурился, потирая переносицу, и с удивлением отметил, что дрожь в руках стала заметно меньше.  — Читайте, так уж и быть, — махнул он рукой. — Надо же узнать, что это за чучело такое. Крис беззвучно рассмеялся и, расправив плечи, опустил взгляд на страницу. На мгновение Снейпу показалось, что по лицу короля пробежала тень, но это было лишь мгновение. Прочистив горло, Волк начал читать, и Снейп заметил, как неуловимо изменился тембр его голоса.       Элли внимательно разглядывала смешное разрисованное лицо чучела и удивилась, видя, что оно вдруг подмигнуло ей правым глазом. Она решила, что ей почудилось: ведь чучела никогда не мигают в Канзасе. Но фигура закивала головой с самым дружеским видом. Элли испугалась, а храбрый Тотошка с лаем набросился на изгородь, за которой был шест с чучелом. — Добрый день! — сказало чучело немного хриплым голосом. — Ты умеешь говорить? — удивилась Элли. — Научился, когда ссорился тут с одной вороной. Как ты поживаешь? — Спасибо, хорошо! Скажи, нет ли у тебя заветного желания? — У меня? О, у меня целая куча желаний! — И чучело скороговоркой начало перечислять: — Во-первых, мне нужны серебряные бубенчики на шляпу, во-вторых, мне нужны новые сапоги, в-третьих… — Хватит, хватит! — перебила Элли. — Какое из них самое заветное? — Самое-самое? — Чучело немного подумало. — Сними меня отсюда! Очень скучно торчать здесь день и ночь и пугать противных ворон, которые, кстати сказать, совсем меня не боятся! — Разве ты не можешь сойти сам? — Нет, в меня сзади воткнули кол. Если бы ты вытащила его из меня, я был бы тебе очень благодарен! Элли наклонила кол и, вцепившись обеими руками в чучело, стащила его. — Чрезвычайно признателен! — пропыхтело чучело, очутившись на земле. — Я чувствую себя прямо новым человеком. Если бы ещё получить серебряные бубенчики на шляпу, да новые сапоги! Чучело заботливо расправило кафтан, стряхнуло с себя соломинки и, шаркнув ножкой по земле, представилось девочке: — Страшила! — Что ты говоришь! — не поняла Элли. — Я говорю: Страшила. Это так меня назвали: ведь я должен пугать ворон. А тебя как зовут? — Элли. — Красивое имя! — сказал Страшила. Элли смотрела на него с удивлением. Она не могла понять, как, чучело, набитое соломой и с нарисованным лицом, ходит и говорит. Но тут возмутился Тотошка и с негодованием воскликнул: — А почему ты со мной не здороваешься? — Ах, виноват, виноват! — извинился Страшила и крепко пожал пёсику лапу. — Честь имею представиться, Страшила! — Очень приятно! А я Тото! Но близким друзьям позволительно звать меня Тотошкой! — Ах, Страшила, как я рада, что исполнила самое заветное твоё желание! — сказала Элли. — Извини, Элли, — сказал Страшила, снова шаркнув ножкой, — но я, оказывается, ошибся. Моё самое заветное желание — получить мозги!  — И что Вы нашли в этом чучеле? — не удержавшись, перебил Зельевар, а Крис поднял на него чуть сощуренный взгляд.  — Страшила довольно неплохой, хм, человек, — улыбнулся он. — Мне до него еще очень и очень далеко.  — Вас набить соломой, Горморн? Или в отличии от чучела Вы не хотите искать мозги? Крис расхохотался, и Снейп невольно улыбнулся, глядя на весло смеющегося юношу.  — Вы не понимаете сказок, Профессор, — отсмеявшись, произнес Волк, чуть склонив голову к плечу.  — Их только дети могут понять, — невозмутимо пожал плечами тот. — Со временем говорящие чучела становятся глупой бессмыслицей. В карих глазах вновь промелькнула грусть, но Гоморн решительно тряхнул головой и поднялся с кресла.  — Глупой бессмыслицей… — шепотом повторил он и нахмурился. — Ну да, конечно… Нат, похоже, прав — война напрочь отбивает у людей все светлое и превращает их в загрубевших вояк. Не имею ничего против воинов, тем более что сам им являюсь, но… В Санта Клауса Вы тоже не верили.  — Но ведь он и оказался вовсе не Санта Клаусом, — хмуро ответил Снейп, почувствовав, как в груди вновь появляется неприятное ощущение того, что он опять сунулся туда, куда не следовало, по крайней мере с его скептицизмом. Крис только улыбнулся и вытащил что-то из нагрудного кармана. Солнечный луч преломился о грань металла.  — Возможно он оказался не совсем Санта Клаусом, — с усмешкой бросил гриффиндорец. — Но он все же существует. И Страшила не обязательно должен быть чучелом. Просто говорящее чучело, которое вежливо улыбается и мечтает получить мозги трудно не заметить, а в людях мы часто не можем разглядеть этих самых Страшил. Когда дети становятся взрослыми они почему-то считают, что сказки уже не для них, хотя нужно просто чуть изменить угол зрения. Сказочные герои учат нас многому, и чтобы стать Страшилой вовсе необязательно быть набитым соломой чучелом.