Любовь и Ненависть.

      К завтраку Крис спустился, надев новую мантию. Орденцы похоже не ожидали его появления, так как взгляды, которыми встретили свежего и бодрого короля были удивленными. Крис слабо улыбнулся.  — Всем с добрым утром! Что-то случилось?  — Это мы у тебя собирались спросить, — проворчал Грюм. Крис повел челюстью и сел на свое место, стараясь не смотреть на Снейпа.  — Потом, Аластор, потом, — беря в руки вилку, бросил он. — Я еще сам не со всем разобрался.  — Это так сложно? — хмуро уточнил Гарри. Волк стиснул зубы.  — Потом, Гарри, — в тоне Лорда появилась настойчивость. — Давайте потом. Нат обежал собравшихся беглым взглядом, и, встретившись взглядом с матерью, коротко кивнул. Лили ответила таким-же кивком.  — Когда следующий военный совет? — отправив в рот кусочек помидора, спросил Крис, заставив Фреда с Джорджем синхронно хмыкнуть. Дамблдор переглянулся со Снейпом и МакГонагалл.  — В любое удобное время, мой мальчик, — мягко произнес он. Волк поморщился.  — Тогда… — он выдержал паузу, обдумывая что-то. — Тогда послезавтра, в то же время. Хотя стоило бы и пораньше…  — А я утром анимагом стал, — взяв из вазы пирожное, оповестил собравшихся Нейрон. Волшебники удивленно посмотрели на всегда тихого и незаметного мальчика, который при своей тихости и незаметности умел устраивать пакости похлеще Фреда с Джорджем. Секунду спустя огромная желтоглазая рысь опустилась на ковер рядом со стулом Нейрона.  — Невероятно! — воскликнула МакГонагалл. — В таком юном возрасте освоить анимагию почти нереально!  — И какой дурак такое сказал? — привычной пренебрежительной манере Нейрона поинтересовалась дикая кошка.  — Ней прав, — задумчиво проговорил Крис. — Изначально, дети гораздо лучше способны контактировать с природой, нежели взрослые. Следовательно, детям освоить анимагию значительно проще. Однако наверняка кто-то из волшебников, опасаясь того, что дети в звериных обличьях начнут совать свой нос куда не следует, причислил анимагию к сложному уровню трансфигурации, которая не под силу и многим взрослым. Насчет взрослых он не ошибся, конечно, но сделав такое заявление, он добился того, что детей стали ограждать от изучения такого искусства в магии, как превращение в животного. Рысь прошлась вокруг стола и ткнулась холодным носом в бок Волка, за что едва не получила по лбу. Нил откинулся на спинку стула.  — Значит, — важно начал он. — Ней у нас будет лордом Слизерином и, следовательно, магом воды, как единственной оставшейся стихии из четырех. А Сева?  — Что — Сева? — возвращаясь в человеческий облик, спросил Нейронус.  — Что достанется Севе?  — Так, Северус, — напустив на себя таинственный вид, склонился к младшему брату Траянус. — А ну признавайся, ты еще анимагией не увлекаешься? Сева, едва не поперхнувшись печеньем, отчаянно замотал головой.  — Ничего, это мы быстро исправим! — хлопнул в ладоши Нилус. — Пойдем-ка, братишка, будем из тебя зверя делать.  — Пусть ребенок поест нормально, — осадила прытких братьев Лили, видя, как Сева набивает карманы сладостями. — Сева, сядь, и доешь сначала то, что у тебя в тарелке. Малыш забрался обратно на стул и с недовольным видом взялся за ложку. Рон склонился к Гарри.  — Если честно, фраза «будем из тебя зверя делать» прозвучала как-то двусмысленно, не замечаешь?  — Мы-то прекрасно знаем, что это значит, Рон, — с улыбкой отмахнулся Гарри. — Меня больше позабавило лицо Снейпа, когда Трай назвал брата полным именем. Рон издал сдавленный смешок, и бросил взгляд на Зельевара. Тот сидел справа от Криса и слева от Дамблдора, и с мрачным видом вертел в руках вилку. Очевидно, аппетита у Мастера Зелий сегодня утром не было.  — Какой-то он хмурый сегодня, не находишь? — чуть нахмурившись произнес Рон.  — Хочешь сказать, мрачнее, чем обычно, — поправил Гарри, однако от своей тарелки оторвался. — Да, я заметил. Он и вчера похоже о чем-то догадывался, когда Крис вернулся.  — И почему нам ничего не сказал? — вскинул брови Рон. Поттер смерил его сердитым взглядом.  — Он разве похож на того, кто любит поговорить?  — Иногда — очень, — убежденно заявил рыжий, заставив Гарри усмехнуться.  — Это редкие исключения, Рон. В данном случае у нас несколько другая ситуация. Он говорит только тогда, когда полностью уверен в верности своих слов. Просто предположения он редко высказывает.  — Это точно, — хмыкнул Уизли. — А как ты думаешь, почему Крис не хочет сейчас говорить где он пропадал вчера? Гарри задумался на мгновение. И этого мгновения хватило, чтобы в разговор вклинилась Гермиона, до этого увлеченно болтающая с Джинни.  — Чего вы такие серьезные, мальчики?  — Гермиона, — увлеченно начал Рон. — Как ты думаешь, почему Крис не хочет говорить, где он вчера бродил? Гриффиндорка переглянулась с Поттером, а потом снова посмотрела на Рона.  — Тут все может зависеть от разных факторов, — своим лекторским тоном ответила она. — Во-первых, Крис наверное еще не успел отдохнуть как следует; во-вторых, он мог пережить какое-то сильное потрясение, и еще сам не знает, как к нему отнестись; в-третьих…  — Ладно-ладно, суть нам ясна, — виновато глядя на свою будущую жену, прервал эту речь Рон. — Будем тогда ждать, пока он сам расскажет.  — Если он вообще захочет нам что-то рассказывать, — тяжелым взглядом провожая покидающего столовую Криса, обронил Гарри. — Какой-то он странный стал в последнее время. Снейп думал сейчас о том же. Крис, конечно, пытался делать вид, что ничего не случилось и все прекрасно, но что-то новое появилось в выражении его лица и во взгляде. Он словно ловил каждую деталь, словно пытался успеть сразу сделать с десяток разных дел, словно боялся упустить хоть что-то, пусть и незначительное на первый взгляд. Последние несколько месяцев вообще были похожи на настоящее сумасшествие, если так взяться. За это время Горморн-старший столько раз кардинально изменялся, при этом все же умудряясь остаться прежним, что голова шла кругом. Возможно так на него действуют последствия ритуала, с помощью которого был спасен Дамблдор? Нестабильность в магическом поле может отражаться и на поведении человека. Некоторые из-за усталости становятся агрессивными, некоторые, наоборот, впадают в апатию. Крис, похоже, относился ко второму типу, хотя и пытался изо всех сил сохранять хоть какую-то заинтересованность в происходящем. Впрочем, не будь он королем, который за все отвечает, кто знает, быть может он и не старался бы так. После визита к Санта Клаусу он стал более мягким и спокойным. После спасения Снейпа он стал чуть более открытым. Но теперь… Теперь, после его прогулки за Темным, Снейп не знал, что с ним произошло. Вернулась прежняя замкнутость, только на сей раз замаскированная под активное участие в жизни окружающих. Снейп мог поклясться, что сейчас Горморн может часами увлеченно обсуждать зелья, или новую тактику, или еще что-нибудь; только чтобы все думали о чем-то, кроме него. Та же анимагия. На первый взгляд простое предположение о истории этого раздела трансфигурации великолепно отвлекло внимание взрослых магов от вчерашней прогулки Лорда. Только с Золотой Троицей? похоже, этот трюк не прошел. По крайней мере, когда Крис бесшумно поднялся и, шепнув что-то сидящему рядом Льву, вышел из комнаты, Поттер проводил его мрачным взглядом и сказал что-то Уизли и Грейнджер, которые тоже пристально посмотрели вслед королю. Что ж, друзья у Криса наблюдательные, это хорошо.  — Профессор Снейп, сэр! — с хлопком возник возле директорского стула Добби. — Профессор Снейп, сэр, Ваша палочка пришла совой. Добби проверил, сэр, никаких проклятий на нее не наложено. Снейп чуть сощурился. Проверил? Прежде домовики не проверяли посылки. Орден был уверен в надежности щитов Ватрока. Что же случилось теперь? Приняв из рук эльфа покрытый кельтскими узорами кусок черного дерева, Зельевар коротко кивнул, позволяя домовику удалиться. Палочка в его руках потеплела, и ее конец вспыхнул мягким белым светом. Почти как старая. Хотя старая, конечно, была гораздо лучше, они успели привыкнуть друг к другу. Что ж, придется привыкать к новой. Зельевар свел брови.  — Альбус, домовики теперь проверяют посылки?  — Это распоряжение Люциуса, мой мальчик, — негромко ответил старик. — И, как мне кажется, вполне уместное. Он уверен, что некоторые новые проклятия могут быть не предусмотрены щитами вековой давности. Раньше, когда посылки в Ваэтрок никто не присылал, мы об этом не думали. Но теперь…  — Я понял, — мрачно заключил Снейп. Похоже, лорд Малфой решил послужить новому Лорду на совесть. С чего бы такое рвение? Или это благодарность за то, что Горморны спасли его и его семью? Так или иначе, прежде Снейп даже не думал, что Малфой по собственной воле будет о ком-то беспокоиться. А уж при таких нестрогих лордах, как Горморны, ему и вовсе можно было не напрягаться, тем более, что они от него ничего не требовали. А брать на себя работу, просто чтобы выслужиться перед мальчишками, пусть и очень сильными, было не в привычках лорда Малфоя. Снейп пристально вгляделся в лицо блондина, который сидел на другой стороне стола вместе с семьей, в которую ныне входили еще и Блэк и Тонксы. Вид у Люциуса был подуставший, а рассуждающий о чем-то Драко явно не прибавлял ему радости. Или скорее свиток пергамента в руках Драко. Нат вроде говорил, что Люциус теперь бухгалтер при дворе. Видимо работы у него выше крыши. Бывший Пожиратель перехватил взгляд бывшего Шпиона и слабо улыбнулся, чуть опуская голову. Снейп ответил коротким кивком и поднялся изо стола. Все Горморны уже успели покинуть столовую, хотя младшие обычно еще долго оставались здесь, чтобы поболтать с близнецами Уизли и пожевать сладости. Что же там Крис сказал Натанусу, перед тем как вышел?       А все Горморны между тем собрались в кабинете короля. Натанус набросил на двери и окна заглушку, и братья расположились на диване и в креслах. Сева сел на диван рядом с Лили и важно надул щеки, потому что мама сказала ему, что сейчас будет тайное-притайное собрание, где нужно вести себя тихо. Крис сел за свой рабочий стол, развернув стул так, чтобы открывался обзор на всю комнату. Некоторое время в кабинете царила тишина.  — Так чего там было-то? — не выдержал наконец Нил. Крис бросил на брата суровый взгляд. Потом поморщился и рывком поднялся со стула. Пройдясь несколько раз взад-вперед по кабинету, он остановился напротив окна.  — Если вкратце, — поведя челюстью, сказал он. — Я встретился с нашим далеким предком, воля которого зашвырнула наш род в тот мир, из которого нас сюда перебросила молния. Светло-русые брови Нейрона поползли на лоб.  — А можно еще раз, только уже не повторяя на каждом слове «которого»? — кхекнув, попросил он.  — Ней, успокойся, все понятно, — скривился Нил.  — Это тебе понятно, мудрый Балу! — возмутился Рысь.  — Да успокойтесь вы уже! — не сдержался Крис, похоже, уже сожалея о том, что он вообще начал этот разговор. — Я встретил Темного в Плаще, понятно?  — Да, — не преминул быстро кивнуть Нейрон.  — Он оказался нашим предком.  — Ага, — опять вставил Ней.  — Так вот, именно он переместился вместе со своим сыном в другой мир.  — Ясно.  — А потом, через восемьсот лет, молния ударила в самолет, и мы все оказались в этом мире.  — А старый мир куда подевался? — тут-же задал вопрос Нил, который иногда становился до ужаса дотошным.  — Никуда не подевался, — отмахнулся Крис. — Висит себе где-то в пространстве. Но я хотел сказать про другое…  — А как он там висит? — прищурившись на луч света, продолжил гнуть свою линию Нил. — На веревочке, или его «Левиосой» подвесили?  — Не знаю, — сквозь зубы выплюнул Крис.  — Тогда может…  — Нил, замолчи, — мягко перебил брата Натанус. — Так чего там дальше, Крис?  — А у нашего предка борода до колен была? Крис устало посмотрел на Нила. Тот только невинно улыбнулся, старательно избегая зрительного контакта. Выдержав паузу, Крис набрал в легкие воздуха.  — А у него меч был? — тут-же выпалил Нилус, словно специально поджидал этого момента. Крис, трясясь от беззвучного смеха, упал на стул и низко опустил голову, отчего длинные темные пряди упали на лицо.  — Я не помню, был у него меч или нет, — сдержанно проговорил Волк не поднимая головы. — Но он им точно не размахивал. А теперь можно я уже договорю? Нил кивнул, с видом милосердного короля. Ней прыснул со смеху, Трай закатил глаза, а Нат чуть нахмурился. Лили только отняла у Севы стянутую им со стола карту и взяла сына к себе на колени.  — Договаривай, Кристи, — сказала она, и плечи Лорда чуть расслабились. Крис снова встал и прошелся по кабинету.  — Так вот, — остановившись посреди комнаты, начал он. — Наш предок, Кристофер, рассказал мне не очень много, но все же это может нам значительно помочь. Пока правда не знаю как. Помните, я спрашивал у Сириуса про курган? Так вот, Кристофер привел меня к этому кургану. Он оказывается совсем недалеко от замка. В смысле как недалеко; в пределах Королевской Долины это точно. Время я не засекал, но за один день дойти туда и обратно можно. Это к северу вниз по Эребору, и…  — Кажется, там лес на склоне горы сгущается, — проведя кончиками пальцев по подбородку, задумчиво произнес Лев. — Туда никто из наших не ходил. Над тем лесом часто стоит туман, особенно осенью. Да и не до того было. Крис неопределенно кивнул.  — Этот курган — могила последней королевы. И что самое интересное; последняя королева была магглорожденной и звали ее Лилиан.  — Мило, — скривился Трай. — Это уже наводит на размышления.  — Кроме того, — хмыкнув, продолжил Крис. — Недалеко от этого кургана расположен второй — могила младшего брата последнего короля, Сириуса. В общем, хочу вас всех поздравить — Профессор Снейп наш дальний родственник.  — А я-то все думал, чего вы с ним так похожи! — воскликнул Трай под радостные крики младших братьев. Нат с трудом подавил улыбку и потер лоб. Очевидно, ему этот вариант уже приходил в голову.  — И что дальше? — стараясь сохранять хоть какую-то серьезность? спросил он.  — А дальше вот что, — глубоко вдохнув, продолжил Крис, вновь начав крейсировать по кабинету. — Волдеморт почти наверняка знает обо всей той истории, где его предки сумели наконец избавиться от наших предков. И он буквально с юности начал искать и методично уничтожать всех потомков Основателей. Он, как и его далекий предок, обратил Снейпа, потомка Принцев, в рабство. Он не случайно выбрал Поттеров; слишком большое сходство было между Лили Поттер и Лилиан Горморн. Он, кажется, был уверен, что именно Гарри Поттер Наследник Основателей, которому уготовано покончить с ним, последним Гонтом.  — Мне вот интересно, — задумчиво проговорил Траянус. — Неужели Волдеморт не собирается продолжать свой, по его мнению, высокий род?  — Нет, он не собирается, — покачал головой Натанус. — Родители обошлись с ним слишком подло, и он просто не понимает зачем все это нужно. К тому же, учитывая его стремление стать бессмертным, наследники ему и даром не нужны. К тому же, какая красивая история может получиться — последний Гонт, потомок Слизерина, ставший бессмертным властелином мира. Звучит уже захватывающе. По крайней мере, для некоторых любителей пафоса. Крис презрительно скривился, невольно представив себе облаченного в черную развевающуюся мантию бледнолицего Тома, который с торжествующим блеском в глазах идет к каменному трону, по усеянному костями пепелищу в клубах дыма, а на небе тусклым светом горит кровавая заря.  — Да уж, картина захватывающая, — криво усмехнулся он. — Но теперь с этим нужно что-то делать. Я намеренно собрал только вас, а не совет Ордена, или даже просто близких друзей, потому что многое из того, что вы здесь услышали, не стоит слышать даже Гарри, Дамблдору и Снейпу. В кабинете на какое-то время воцарилась тишина. Пятеро братьев изредка обменивались молчаливыми взглядами, словно считывая мысли друг друга, а потом, хмурясь, переводили взгляд на другую точку. Лили молча наблюдала за юными анимагами, качая задремавшего Севу. А Крис, глядя на сосредоточенные выражения на лицах братьев начал вдруг отчетливо осознавать, что в отличие от Кристофера, у него не один, а пять младших братьев. И все вместе они могут сделать даже невозможное. Даже Нейрон, которому всего восемь лет, уже стал анимагом, а скоро откроется и магия стихии. Новая мозаика стала складываться в мозгу, и Крис невольно улыбнулся. Сила в единстве. Сейчас это было очевидно, как никогда. По отдельности любая стихия немногое может сделать, или может устроить настоящий природный катаклизм. Но вместе, вместе они способны не только разрушить, но и воссоздать, и воссоздать даже лучше, чем это было прежде. Вместе стихии дополняют и сдерживают друг друга. Волк невольно вспомнил, как он и Нат создали смерч в Министерстве, когда одновременно столкнули магию огня и холода. Не окажись рядом Трай, их бы всех разнесло этим ураганом. Да, вместе они могут все, а по отдельности — совсем немногое. Основатели определенно знали, что говорят. Сила в единстве. В груди словно вспыхнул, сгорел и возродился феникс. Летящие с северо-запада грозовые тучи только разбудили желание оседлать Брэго и рвануть галопом по холмам и равнинам. Пальцы крепко сжали рукоять Рингила. Светлая и радостная улыбка озарила лицо Лорда, и на этот раз не потому, что он пытался казаться стойким. Отчаяние перековалось в надежду, и теперь Крис точно знал, что она уже никогда не погаснет, как бы тяжело им не пришлось на этой войне. Духи стихий дали им, шестерым братьям, свою силу, не за тем, чтобы они отчаивались и опускали руки. Если даже они верили в твои силы, почему ты сам в них сомневаешься? Тяжесть ответственности на плечах не уменьшилась, но появилась сила, которая могла с легкостью удержать эту тяжесть. Волк перехватил золотистый взгляд лорда Гриффиндора, и тот улыбнулся, хитрым прищуром напомнив Крису Леголаса из Властелина Колец.  — Прорвемся, — яснее всяких слов говорил взгляд Царя Зверей.  — Прорвемся, — отвечал серебристый взгляд Волка-Одиночки.