Любовь и Ненависть.

      Четверо братьев переместились в Министерство аварийным порталом, о чем Крис почти сразу пожалел. Он вообще плохо переваривал любые виды магического перемещения за исключением полетов. Да и последние не сказать чтобы обожал. Лучше всего он себя чувствовал либо в седле, либо на своих двух. Едва оказавшись в холле Министерства, Натанус всучил портал Скримеджеру.  — Соберите всех магов, что есть в здании и аппарируйте, — велел он. — И без возражений, Руфус. С этой минуты командуем здесь мы. Министр очень хотел бы поспорить с последним заявлением, но Пожиратели уже ворвались в здание, и Горморны с мечами в руках перерезали им путь, давая министерским время, чтобы убраться. Кто-то из Пожирателей громко вскрикнул, и они на мгновение замерли, словно не решаясь напасть на четверых мальчишек. Но потом сквозь их ряды прошел вперед Фенрир Сивый, прокричав что-то нечленораздельное, и в воздухе засверкали вспышки заклятий. Траянус поставил «Протего», в то время как остальные ринулись на врага, рассекая воздух пылающими клинками. Не успели министерские отправиться в Хогсмид, как явились орденцы во главе с Дамблдором и Блэком. Директор, впрочем, сразу же покинул поле битвы вместе с двумя орденцами, направившись в Отдел Тайн.  — Скоро подойдут кентавры! — перекрывая шум разгоревшегося боя, крикнул Сириус Крису и, обнажив меч, бросился в бой. Пока министерские не покинули здание сражаться было нелегко, и магам пришлось перейти с мечей на палочки; меч был прекрасным оружием в развернутом сражении на открытом пространстве, но здесь была очень большая вероятность того, что мощный луч проклятия зацепит не того. Сейчас Крис заметил, что большую часть Пожирателей занимали не люди, а оборотни и вампиры, которые тоже весьма неплохо владели боевыми заклятьями. И к тому же отличались большей скоростью, чем волшебники. Крис не любил сражаться в помещениях. Нависающий над головой потолок и окружающие со всех сторон стены казалось грозились в любой момент сжать его в тиски, придавить к земле, перекрывая воздух. Здесь не было ветра. Свежего пьянящего ветра, который бы гасил духоту и придавал бы сил. Крис привык бросаться навстречу ветру, позволяя ему откинуть с лица волосы, захлопать плащом, унося усталость. Здесь не было ветра. Крис любое небо предпочитал тяжелому потолку, но сейчас выбора не было, кроме как вытеснить Пожирателей из Министерства. Вот только волшебники постарались на славу, пытаясь спрятать здание от магглов, и просто так выкинуть врага отсюда было не так-то просто. Разве что оттеснить их к лифту. Или перебить. Честно говоря, второе было сделать гораздо легче. Пожиратели с трудом уворачивались от посылаемых Гормоном-старшим Авад, на которые тот не скупился. Однако убивать короля они, видимо, не собирались. И Крис прекрасно понимал почему. Легче от этого, правда, не становилось. Даже несмотря на желание перемолвиться с Волдемортом. Сам он, между прочим, недолго заставил себя ждать. Он пришел как всегда, разогнав ряды своих людей, идя прямо на Кристиана. Лорд Горморн выпрямился и опустил палочку, прожигая Темного Лорда ледяным взглядом. Крис не отличался хорошим зрением. Даже больше; оно у него было ужасным. И чтобы посмотреть прямо в глаза Тому он должен был сперва подпустить его как минимум на расстояние трех шагов. В противном случае он бы мало что разглядел. Пожиратели замерли, как и орденцы, молча наблюдая за тем, как Волдеморт идет к неподвижно стоящему королю, который в этот момент больше напоминал памятник, чем живого человека. На безгубом лице Темного Лорда появилось подобие улыбки, и он резко рассек воздух палочкой, отправив в Волка луч заклятия. Тот однако отразил его легким взмахом палочки, а потом направил ее в лицо врагу.  — Давно не виделись, Том. От ледяного тона Горморна вздрогнули даже вампиры, а орденцы удивленно посмотрели на своего короля. Волдеморт невольно замер в паре шагов от него, и в красных глазах вспыхнула ярость. Кончик его палочки также оказался напротив лица анимага, но Крис даже бровью не повел. Мерцающие серебристым льдом карие глаза пристально смотрели в красные щели на белом лице.  — Как ты смеешь, Криссс, — обманчиво тихо прошипел Волдеморт.  — Это твое имя, данное тебе матерью, — сурово оборвал Волк, и тут же отразил пущенное в него проклятие. — Неплохое начало. Я даю тебе последний шанс; раскайся, Том, и ты будешь прощен.  — Что?!  — Ты создал крестражи, в надежде на то, что таким образом станешь бессмертным. Это был твой самый большой промах. У тебя еще есть шанс все исправить. Раскайся, Том. Признайся сам себе, что ты был неправ. Волдеморт залился ледяным хохотом. Крис мрачно смотрел на него, не опуская палочки. Он уже совершенно не хотел что-либо спрашивать у этого Лорда. Он все понял, просто увидев сверкающий взгляд красных глаз. Волдеморт несомненно все знал. Все, о том, что произошло восемь веков назад. И теперь только посмеялся бы над вопросами глупого мальчишки, который пытается воззвать к его совести. Этих насмешек Крис выслушивать не собирался. И уж тем более он не собирался слушать насмешливые упоминания Снейпа и Лили Эванс, которыми Том не забудет задеть его. Сейчас только холодная ненависть кипела в крови Короля Хелега и отражалась в мерцающем взгляде, а пальцы мертвой хваткой сжимали древко палочки. Он все еще не решался прикончить Волдеморта на месте, тем более зная, что в данный момент тот неуязвим для смертельного проклятия. Сейчас Темный Лорд казался ему невыносимо жалким, как безумец, который построил песочный замок и мнит его каменным. Бесконечное презрение проступило на бледном лице короля.  — Я не выжил из ума, как ты, Крис! — громко воскликнул Волдеморт. — Ради чего ты сражаешься? Ради них? — он широким взмахом руки указал на стоящих за спиной короля ореденцев. — Они умрут. Рано или поздно, но умрут. Их жизни ничего не стоят. Они ничего не делают, чтобы приблизиться к бессмертию. Но я — я буду жить вечно! Я не такой идиот, как вы, воители Света! Безмозглые глупцы, которые готовы умереть ради чьих-то бессмысленных жизней! Какой смысл жить всем этим людям? Чего они могут достичь? Ничего! Лишь Избранные Судьбой достойны вечной жизни! И этот Избранный — я! Я сам повелитель смерти! Я сам повелеваю жизнями других, тех, кто не был избран, тех, кто ниже меня. Я всемогущ! А ты. Чего стоишь ты, Крис? Ты и твои прихвостни, твои друзья? Ваш Свет однажды померкнет передо мной, перед моей властью и величием. И я буду править вечно. Просто смирись с этим, Криссс… Клокочущий рык вырвался из горла короля, и он, резко дернул палочкой, швырнув в Тома «Колдфлеро». Волдеморт, однако, увернулся от заклинания заморозки и выпустил в ответ «Скипилапсус». Орденцы и Пожиратели ринулись в разные стороны, уклоняясь от рушащихся стен и прикрываясь щитовыми чарами, чтобы особенно огромные осколки камня не убили их. Крис бросился к своим, попутно бросая в Тома «Сектумсепру», которая, похоже, так и не попала в цель. Большая часть холла была теперь разрушена, не говоря уже о том, что рухнул потолок, представляющий пол для верхнего уровня. И, что самое плохое, Волдеморт взмахнул палочкой, и из дверей за его спиной в зал ринулись инфери.  — Да чтоб тебя… — сквозь зубы выругался Крис, в то время как Натанус направил на живых мертвецов стену огня, от которого они шарахнулись обратно в сторону Пожирателей. — Кто-нибудь знает, как вообще убить инфери?  — Они и так мертвые, Крис, — безрадостно усмехнулся Грюм. — Нельзя убить мертвого. Равно как и полностью уничтожить. Вот если бы наш любезнейший Том согласился снять с них проклятье они бы стали просто человеческими останками, которые по праву должны лежать в могиле. Наверное инфери это нечто наподобие дементора, только они полностью лишены души и на момент превращения в монстра человек уже мертв, и ему до лампочки, что там делают с его телом. Скорее всего…  — Спасибо, Аластор, утешил, — буркнул Крис.  — Всегда к вашим услугам, — крякнул Грюм. — Для нас сейчас главное не дать им подойти к нам слишком близко.  — А то что? — вскинул бровь Нил.  — А то они нас всех убьют, — скривился экс-аврор. Минуты три прошли под непрерывный гул пламени и крики Пожирателей. Потом Крис решительно тряхнул головой.  — Надо отходить к Отделу Тайн.  — Но…  — Надо отходить, Сириус. Заведем туда побольше этих гадов, а потом активируете порталы по моей команде. Все ясно?  — Ты все-таки собрался разнести Министерство?  — Я не собираюсь закладывать ваши головы, ради каких-то там артефактов!  — Активировать порталы не получится, — вдруг подал голос Люпин. — Они опустили на здание антиаппарационную сеть. Все взгляды снова обратились к королю. Волк заскрипел зубами. Чертов Том!  — Тогда будем прорываться с боем, — выхватывая меч, отчеканил он. — Римус, Тед, Билл, отправляйтесь к Дамблдору и помогите ему. Постарайтесь закончить побыстрее. А мы пока придержим тут этих… Ну, идите уже! Трое волшебников поспешили к уцелевшему лифту, в то время как остальные встали перед ним стеной.  — Не хватало еще потерять последний проход, — проворчал Трай, накладывая вместе с Сириусом чары сохранности на двери лифта и прилегающие к ним стены. Огонь, созданный Натанусом не пропускал инфералов, но сквозь него начали понемногу прорываться оборотни и великаны. Крис вдруг замер, до боли стиснув рукоять меча.  — Сириус, кентавры, они идут своим ходом? Без волшебства?  — Да, а что?  — Ничего, — мотнул головой Лорд. — Будет лучше для них, если они не подоспеют сюда раньше, чем мы уйдем. Им может здорово достаться. Впрочем, разговоры пришлось прекратить. Нат обратил всю свою силу против инфери, и орденцы взяли Пожирателей и великанов на себя. После того, как Крис отправил троих орденцев на помощь Дамблдору, Динглу и Дожу, в строю осталось всего тринадцать человек. Из женщин здесь была только Нимфадора Тонкс, как прошедшая школу авроров; остальным Крис разрешил выходить в бой только чтобы прикрыть отступление Ордена. Фред, Джордж и Седрик сражались, образовав трио, и были почти неуязвимы. Артур бился рядом с Кингсли, Грюм и Тонкс тоже сражались спина к спине, как и Сириус и Аберфорт. Крис, Нат, Трай и Нил рассредоточились так, чтобы в любой момент оказаться рядом к ближайшей группе и помочь им. Натанус бросил все свои силы на сдерживание инфери; Нил взял на себя великанов; Трай сражался с вампирами, а Крис - с оборотнями. Волдеморт сперва только наблюдал за битвой, а потом, видимо, решил показать свою силу. Он атаковал Льва, и тот, не успев выставить должный блок, отлетел к стене, и золотые доспехи звонко ударились о камни. Стена огня упала, и инфери с жутким воем ринулись вперед. Аберфорт взмахом палочки отшвырнул нападающего на него Пожирателя и направил на живых мертвецов «Пиро», пока Сириус поднимал здорового приложившегося об стену Наракано. Крис снес голову очередному оборотню и успел выставить ледяную стену между Волдемортом, инфери и Аберфоротом прежде, чем зеленый луч Авады ударил в грудь младшему Дамблдору. Отразившись от сверкающего льда, Авада попала в инфернала, не причинив ему никакого вреда. Орденцы отступили ближе к лифту, стараясь сдержать усилившийся натиск Пожирателей. Нилус размахивал боевым топором, который предпочитал мечу, подрубая великанов, которых, надо сказать, было немало. Оборотни, воспользовавшись тем, что Крис вступил в бой с Волдемортом, набросились на орденцев, едва не прижав их, не без помощи вампиров, к стене, но Трай отшвырнул первых нападающих мощным потоком воздуха, так, что они отлетели на добрые пять метров, и свалились на груду камней на том месте, где еще недавно был золотой фонтан. Лучи проклятий озаряли полуразрушенный зал, свистя мимо лиц, отражаясь от блестящих доспехов орденцев. Впрочем, и доспехи не всегда помогали, и едва Натанус вернулся в строй, как упал Артур, подрезанный угодившим в голову «Петрификусом». И почти сразу же в зале похолодало, и Крис смертельно побледнел. Волдеморт изогнул безгубый рот в подобии улыбки, с насмешкой глядя в расширившиеся серебристые глаза короля. Темный маг даже не пытался атаковать, но в его глазах читалось торжество и злорадство. Феанор рванул старшего брата назад, одновременно с этим создавая взмахом руки новую стену пламени, из-за которой послышались крики инфери и дементоров. Но очевидно после удара о стену Нат был уже не в той форме, что до этого. Патронусы орденцев взмыли в воздух и бросились сквозь огонь, отбрасывая дементоров, но не инфери. Для Волан-Де-Морта, однако, стена пламени не была помехой. Пройдя сквозь нее, он метнул в Льва «Инкарцеро», но заклинание было отбито «Протего». Темный Лорд обернулся к стоящему в пяти шагах от него Ирбису.  — Смелые маленькие лорды, — елейно пропел он. — Если бы вы знали, как смехотворны ваши попытки защитить друг друга! Траянус прищурился, и клинок в его руках, мерцающий голубоватым призрачным светом, вспыхнул еще ярче.  — Если бы ты знал, с кем ты связался, ты бы уже давно сам повесился, — ядовито ответил лорд Когтевран, на что Волдеморт лишь рассмеялся. Ирбис атаковал стремительно, бросившись на Темного Лорда бешеным смерчем. И, надо сказать, Волдеморт не ожидал от третьекурсника такой силы и ярости, такой мощной атаки. В первую секунду он отпрянул назад, уклоняясь от слепящего голубого луча, и Трай воспользовался этим незамедлительно. Сияющий клинок описал полукруг и ударил сверху, и, пока Реддл отражал удар, мальчик отшвырнул его к стене мощным потоком воздуха. Не дожидаясь, пока противник поднимется, Манвендил молниеносно рассек воздух резкими взмахами меча, обрушив на Темного Лорда град непрерывных ударов, которые тот с трудом успевал отражать. Все же теперь преимущество меча над волшебной палочкой было очевидно. Мощные вибрирующие лучи, словно продолжение клинка, со скоростью урагана атаковали Волдеморта, и тот впервые признал, что не только Дамблдор может ему противостоять. Однако Трай понимал, что не может продолжать атаку в таком-же темпе долгое время, да и Волдеморт не замедлит воспользоваться снижением скорости ударов, или просто приспособится к ней. Но Волдеморт нашел другой выход, о котором забыл Ирбис. Длинная толстая змея в серебристой сфере приблизилась к лорду Когтеврану, и Кингсли едва успел отдернуть мальчика в сторону, одновременно выставляя щит, чтобы отразить пущенное Темным Лордом проклятие. Атаковать Нагайну было смертельно опасно для любого, кто хотя-бы попытается это сделать, и волшебникам не оставалось ничего кроме как бежать от змеи-крестража под ликующие крики Пожирателей, вампиров и оборотней. Эти крики, однако, окончательно привели в себя Криса, который до этого лишь стоял за спиной Натануса, словно зависнув в темном тумане. Дементоров было много. Он это чувствовал, даже учитывая то, что огонь и Патронусы оттеснили их. Впрочем, территории Министерства эти монстры не покинули, а их было уже гораздо больше нескольких сотен. Стряхнув с себя оцепенение, Лорд Горморн собрал волю в кулак и сконцентрировал всю свою силу, на которую он был сейчас способен в ладонях, передавая ее клинку. Боковым зрением он заметил, как Нагайна приближается к Сириусу, как делает бросок и как сверкают ядовитые клыки. И магия высвободилась сама. Ослепительная вспышка белого света заставила всех зажмуриться, и была последним, что видел Волк, прежде чем провалиться во мрак.