Сквозь холод

- Какое у меня было прозвище в школьные годы? Как ты, Поттер и Блэк меня называли? - Да брось, ты,- я с напыщенной небрежностью махнула рукой, но сердце прихватила ледяная тревога,- Когда это было-то? Не живи прошлым. - Отвечай, Люпин,- упрямо процедил Снейп. - Да, такие мелочи забываются уже на следующий день!       Я попыталась отстраниться от направленной на меня палочки и как можно незаметнее полезла в карман за своей, но зельевар быстро схватил меня за шиворот и сам выудил мою палочку из пиджака. Он сунул ее к себе в складки мантии и уже больно ткнул своей палочкой мне чуть пониже подбородка, заставляя меня задирать голову. - Кто ты?- произнес Снейп. - Никто,- пропищала я, протягивая руки к давящему на шею вороту и пытаясь ослабить захват,- Я не могу этого объяснить, но я не тот, кого нужно опасаться, поверь! - Поверить? Ха!- Снейп дернул головой и склонился над моим задранным лицом так, что опалил щеку теплым дыханием,- Только после сыворотки правды. Но с собой её нет… Но есть другой способ, проверить…твое истинное обличье.       Его взгляд метнулся к стене, за которой надежно скрывалось потайное помещение. Северус подтащил меня и, стиснув мой ворот крепче, провел палочкой по определенным кирпичам, которые тут же принялись раздвигаться и крутится и, в конце концов, образовали узкую арку, в которую Снейп грубо впихнул меня, затем прошел сам. Факелы, вдетые в кованые, прикрепленные к каменной стене канделябры, зажглись сами собой, как только мы ступили на каменный пол тайника, и осветили просторное помещение без окон и каких либо предметов мебели желтовато-оранжевым, подобно лучам уходящего солнца, переливистым светом. В самом центре возвышалось зеркало в ажурной, украшенной блестящими драгоценными камнями раме шириной почти семьдесят девять дюймов и высотой в два раза больше. В верхней части рамы, на овальной дощечке, овитой коваными цветами и стеблями, было высечено по-латински одно слово: veritas, что значит истина.        Снейп подвел меня прямо к зеркалу. Я попыталась упереться ногами, но мужчина с силой дернул меня, и я, зацепившись носком ботинка за выступающий в полу камень, упала, на секунду повиснув на собственной мантии, стискиваемой зельеваром, а потом бухнулась коленками на пол перед зеркалом Лингуса. Снейп вжал в кожу чуть ниже подбородка кончик палочки, запрокидывая мою голову назад, и взглянул в зеркало. Я тоже скосила глаза на старинный артефакт и едва сдержала всхлип радости. Зеркало отражало вместо Люпина девушку с раскинутыми по плечам светлыми кудрями, стоящую на коленях перед Северусом Снейпом, запрокинув голову, и всматривающуюся в зеркальную гладь с выражением бесконечной нежности и счастья. Это была я. Настоящая я, и от осознания этого я едва не заплакала. А я была одета так же, как и тогда, в подземном переходе, когда появился дементор: джинсы приуженные, вдетые в сапоги, свитер, приталенный и обличающий прелести моей худенькой, красивой фигуры.       Снейп тоже долго вглядывался в зеркало, пока рваным движением не повернулся ко мне, подмечая, что взгляд голубых глаз у девушки в зеркале был совершенно схожим со взглядом Люпина. - Кто ты? Бездарная шпионка, которая не смогла запомнить, что слова в мужском теле нужно произносить в мужском роде? Могли бы подослать кого-нибудь поталантливее,- ухмыльнулся Снейп, разворачивая меня прямо, к себе, но продолжая держать на коленях без возможности подняться, будто получая удовольствие от созерцания настолько поверженного врага.       Мужчина снова внимательно взглянул в зеркало. Теперь я стояла боком, и мои волосы струились по спине, и из-за поднятой головы раскачивались от любого моего движения. - Я не шпионка! - А я вижу девчонку, которая под чужой личиной проникла в школу именно тогда, когда доставили зеркало Лингуса. А в совпадения я не верю. И где настоящий Люпин? Что ты с ним сделала? - Я не знаю! Я всего лишь профессор из университета! Меня зовут Лоракс Диоль-Паттерсен, и я здесь случайно!- я с мольбой взглянула на мужчину, но его жестокие глаза остались непреклонными,- Произошел несчастный случай! Казус! Я случайно попала в это тело! Я дралась с дементором и попала под его плащ, и очутилась в этом теле уже в Хогвартс-экспрессе! Клянусь, я не знала о зеркале!       Снейп пристально посмотрел в лицо Люпина, потом снова взглянул на отражение профессора Диоль-Паттерсен и применил легилименцию. Теперь я почувствовала явное вторжение в сознания, но это было мне на руку, и я даже принялась специально вспоминать о дементоре в переходе и о том, что произошло дальше. Лицо Снейпа становилось все мрачнее и мрачнее с каждым моим вскрытым воспоминанием. Но Снейп продолжал не верить – окклюменция – вот, что его беспокоило. Он считал, что если я вдруг окажусь окклюментом, то что мешает мне показать выдуманные воспоминания, которые мне будут выгодны и которые помогут доказать мою «невиновность»? Он на мгновение задумался, и взгляд его метнулся на зеркало. Новая мысль озарила его лицо, и он сказал: - Перед зеркалом Лингуса человек может говорить только правду, а если он солжет, то будет корчится в неистовых муках,- и Северус, схватив меня за плечо, грубо швырнул на пол, и я чуть не ударилась о стекло головой,- Говори в свое отражение!       Я, лежа на боку, повернула голову и, смотря своему лежачему отражению в глаза, повторила все, что говорила ранее, оставляя теплым дыханием запотевшее пятнышко на зеркальной глади.       Снейп смерил меня озадаченным взглядом, потирая подбородок. Его версия рушилась с треском с каждым моим произнесенным словом, а он все никак не мог поверить, что та бредовая ситуация, в которую я попала, действительно может произойти совершенно случайно. - Я не вру!- твердо, с гордостью подтвердила я, оборачиваясь и вскидывая люпиновский подбородок. - Невероятно,- пробормотал Северус и все же отстранился от меня, но палочку не убрал, зато дал мне подняться на ноги.       Мы встали друг напротив друга, не зная, что делать и говорить, повисла неуютная пауза, за время которой я неловко жалась, закусив губу, а мужчина несколько раз резко отводил взгляд на мое отражение, а потом в пол. Видимо, ему тоже было неловко, хоть слишком уж явно он это не показывал, скрываясь за непроницаемым выражением лица. Наконец, Снейп прокашлялся и начал говорить, хотя было видно, что слова давались ему с трудом, преодолевая смущение. - Так что вы собираетесь теперь делать, мисс Диоль-Паттерсен? - Зовите меня Лоракс…- сгорая от смущения, пролепетала я,- я имею в виду, что раз уж мы почти месяц проработали вместе, можно же обращаться по именам? - Да, Лоракс… - А насчет моих действий – я не знаю. Я хотела подумать об этом вчера ночью, но, как назло, это было полнолуние, и я ничего не успела! Но, думаю, просмотрю книги в библиотеке – может такое уже бывало, а так…думаю, нужно оставить все как есть.       Северус изумленно дернул бровями, и уже разомкнул губы, чтоб что-то сказать, но я опередила его. - Я имею в виду, что продолжу работать здесь, и скрываться, пока уж точно не найду какую-нибудь информацию. И вы ничего никому не говорите! - Но… - Потому что я не хочу, чтоб куча людей знала о подменном профессоре,- будто чувствуя, что он хочет сказать, отвечала я,- Это же скандал будет! Мне такие проблемы не нужны, да и Хогвартсу не нужны. Я, лучше, по-тихому переметнусь обратно, если…- я запнулась, отвернулась к зеркалу, напряженно сжимая губы. - Если получится…- закончил за меня Снейп тем ледяным тоном, которым обычно пользовался на уроках. - Должно получиться! Ведь если есть вход, значит, есть и выход!       У зельевара дрогнули в улыбке губы, но он скрыл ее кривой усмешкой. - Кстати о входе…- сказала я, оглядываясь и указывая большим пальцем на арку, через которую мы пришли,- Ничего, что мы здесь, возле зеркала, которое должны охранять? - Для проверки, любые средства хороши, даже зеркало, но, думаю, действительно стоит выйти. Скоро должны прийти Макгонагалл и Трюк на смену. Не стоит, чтоб они нас видели, тем более, если вы хотите сохранить все в тайне, Лоракс,- мое имя он надменно протянул языком на выдохе, добавляя к размеренному звучанию скрытый, ему одному известный посыл, и меня пробрало приятно-щекочущей нервы дрожью.       Он проговаривает с подобной интонацией все имена, и этот раз, казалось бы, ничем не отличался от предыдущих, но мое имя, произнесенное так шелестяще-тихо и раскатисто одновременно; мое имя, слетевшее с его губ, было усладой для меня так, что я вновь закусила люпиновскую губу, чтоб скрыть блаженную улыбку и невольно взглянула на Северуса исподлобья стремительным взглядом. Снейп заметил мой жест и на долю секунды смутился, дернув головой и возвращая лицу прежнее надменное выражение. - Вы правы. Идемте.       У самой арки Северус Снейп галантно пропустил меня вперед и запечатал тайник. Потом он пошел по коридору, оставив меня. - Эм…Северус!- жмясь на месте и потирая руки, позвала я, а потом не выдержала и улыбнулась,- Вы ничего не забыли?       Он выгнул бровь и повел головой. - Палочку мою, будьте добры,- елейно сообщила я, довольно покивав.       Снейп совершил какое-то резкое, рваное движение, едва не хлопнув себя по голове и принимаясь обшаривать себя. Наконец, он выудил искомую вещь, взяв за середину, шагнул ко мне, и я потянулась за палочкой, но как-то неудачно схватила ее и случайно коснулась его пальцев. - Благодарю,- сказала я, чуть кивнув, совершенно не смущаясь и держа гордую прямую осанку.       Тут же нас сменили подоспевшие профессор Макгонагалл и профессор Трюк. Распрощавшись со Снейпом и уходя, я задней мыслью подметила, что у него все-таки очень холодные руки.

***

      Неделя пролетела как-то очень скомкано и совершенно не плодотворно. Со Снейпом я пересекалась редко в основном только на дежурствах у зеркала, да и там мы перекидывались парой дежурных фраз, вроде приветствия, и расходились в разные углы. Вернее зельевар уходил под моим пристальным упрекающим взглядом, который он гордо игнорировал.       В субботу за завтраком я обратилась к Минерве Маккгонагалл с вопросом, который меня беспокоил уже долгое время: - Профессор Макгонагалл, я здесь не получал ни одной газеты. Подскажите время, когда их совы присылают, а то, видимо я не застаю их. - А вы не знали, Римус?- удивилась женщина,- В редакции произошел пожар и выпуск газет приостановили на месяц. - Мы на месяц отрезаны ото всего мира!- засмеялась профессор Стебль, встревая в наш разговор. - И когда все восстановят?- осторожно поинтересовалась я. Может там уже про дементоров написали, а они от работы отлынивают! - Да, в ближайшие дни, наверняка,- сказала профессор травологии.- Нам-то что? Опять про Сириуса Блэка будут трезвонить. Что мы в этих газетах не видели-то? Верно, Минерва?       Ха! Не видели они! Это они женщину в мужской личине не видели! На меня внезапно напало раздражение, и я принялась грубо кромсать ножом и вилкой яичницу, пока рядом со мной не прошелестела мантия, и не присел Северус Снейп.       Сухо поздоровавшись, он начал накладывать себе из большой общей тарелки овсяную кашу, и мне в нос ударил ненавистный запах из детства, когда в еще магловском детском саду подавали совершенно отвратительную овсянку. Умирать буду от голода, но есть ее не буду. Я поморщилась. - После завтрака я веду свой факультет в Хогсмид. Предлагаю пройтись и обговорить,- чуть склонившись ко мне, вдруг тихо произнес Снейп.       От неожиданности я суетливо закивала, стараясь поскорей прожевать и что-нибудь ответить. - Встречаемся у центральных ворот.