Сквозь холод

      Снейп ждал меня в условленном месте, и когда я его увидела, у меня дыхание сбилось. Северус Снейп сменил безразмерную черную мантию на того же цвета элегантное осеннее пальто, так подчеркивающее его гордую, стройную, статную фигуру, что я засмотрелась, не смея оторвать глаз. - Доброе утро,- зачем-то поздоровалась я, хотя мы и так виделись.       Снейп кивнул, и мы неспеша, прогулочным шагом, побрели по дороге по направлению к магической деревушки Хогсмид. Далеко впереди нас маячили фигуры учеников, так что мы шли одни и никто не мог подслушать нашу беседу. - А где же ваш факультет, ваши ученики?- спросила я.       Как помнится, он хотел проводить их в Хогсмид. - Их ведут старосты – хоть какой-то от них будет прок. К слову, как у вас продвигаются дела? - Дела? А, вы о моей проблеме? Ну, я перерыла… вы не против, если я буду при вас называть себя в женском роде? Так вот, я проштудировала некоторые книги и пока ничего не нашла. На днях загляну в запретную секцию. - Вы еще не дошли до запретной секции? Чем же вы занимались все неделю, Лоракс,- искренне поразился Снейп и, ухмыльнувшись, подковырнул,- Или так понравилось новое тело, что хотите остаться в нем подольше? - Что? вы… прекратите насмехаться!- запинаясь от негодования, возмутилась я, и люпиновские щеки начали покрываться красными пятнами,- У меня не резиновое время! Мне еще к урокам нужно готовиться! - А разве университетский профессор не может что-нибудь рассказать без подготовки? - Может!- едва не взвизгнула я, распаляясь еще больше,- Уже рассказала! Про магические потенциалы!       Снейп на мгновение замер и, будто не веря, внимательно посмотрел на меня, но, поняв, что я говорю совершенно серьезно, вдруг сухо засмеялся. - Вы не в своем уме, Лоракс, раз рассказываете подобное детям, тем более таким тугомыслящим, как Долгопупс или Уизли. Лучше расскажите о чем-нибудь примитивном. - У меня слишком узкая специализация,- насупившись и скрестив на груди руки, фыркнула я. - В любой ветви науки есть азы, если вы не в состоянии объяснить даже их, то не может быть и речи о чем-то большем,- процедил зельевар.       Я даже встала как вкопанная, разъяренно дыша, от такого заявления, а Снейп, заметив это, тоже остановился, вставая чуть впереди меня. - Сбавьте тон, Северус! Я вам не ученица на экзамене! И не маленькая девочка!- я возмущенно ткнула его в грудь пальцем,- Представьте себе, мне тридцать один год и я могу оценить свои знания без чьей-то помощи! Защита от темных искусств – не мой предмет. Я доктор магических наук, занимаюсь психологией магических существ, и то, в основном оборотней! По второй специальности я вообще инженер электромагических цепей! Разумеется, я должна готовиться к школьной программе. И вообще, не заставляйте меня оправдываться!       Снейп молча и стойко снес мою тираду, внимательно меня слушая и не прерывая зрительного контакта. - В любом случае, у вас нет времени, чтобы прохлаждаться,- холодно ответил зельевар. - Даже не сомневаюсь в этом,- язвительно сказала я – сам виноват, довел…       На несколько мгновений нависла тишина, но её тут же прервал зельевар. - Напомните, сколько вам лет? - Тридцать один,- сказала я. - Я не припоминаю вас в Хогвартсе. На каком факультете вы учились? - Я училась на Когтевране. А разве мы ровесники? - Мне тридцать три. - Знаете, Северус, я тоже вас не помню. А на каком факультете учились вы? - Слизерин. Шляпа не раздумывая отправила меня туда. - А на мне шляпа сначала присвистнула, а потом отправила на факультет. Сказала, что у меня замечательные мозги!- наиграно торжественно заявила я, а Снейп беззлобно усмехнулся. - Видимо, в тот день в Хогвартсе появилась очередная всезнайка, подобно Грейнджер. - Я не была как Грейнджер,- тут же возмутилась,- Она помешанная заучка. Пытается охватить все и как можно больше, но поверхностно, только, чтоб вовремя сказать что-нибудь умное. Мне было достаточно того, что рассказывали на уроках. Но меня интересовал углубленный материал. Я задавалась вопросами: что такое магия и как она возникает? Почему при заклинании левитации нужно выводить палочкой определенные движения и как эти движения влияют на результат,- Снейп просто изумительно слушал с живым интересом в глазах, и, замечая это, я распалялась все больше и говорила,- Если все старались понять колдовство сердцем, то я пыталась понять его головой. Хотя, во многих профессиях наоборот нужно чувствовать магию. - Поясните. -Хм…- призадумалась, но когда я взглянула на собеседника, мысль сразу же пришла в голову,- Да, то же самое зельеварение! Если зельевар может определить с чем будет реагировать вещество и какие свойства проявит в зельях, только взглянув на него, или потрогав, или узнав простые свойства, то, я считаю, это здорово. Это высший пилотаж. Получается, мастер чувствует свое дело,- глубокомысленно изрекла я,- Я это называю профессиональной интуицией. - Вы чувствуете свою работу?- спросил Снейп. - Инженерию и психологию? Да. А вы, Северус? - Я никогда не задумывался об этом, но думаю да, чувствую. Но, знаете, я всегда зельеварению предпочитал Защиту от темных искусств. - Меняться не буду!- резво заявила я, улыбаясь и вскидывая ладони,- С зельеварением у меня еще хуже, чем с ЗОТИ,- на что Снейп мне улыбнулся и опять съязвил так, как умеет делать только он – хлестко и бесповоротно. - Ну, я так и думал…       Я даже не обиделась.       Так слово за слово мы брели по осенней дороге. Листья были собраны дворниками-эльфами в кучки и теперь прели и перегнивали под высоким осенним солнцем на обочине, а под ногами скрипел песок. Дорога огибала пестрый лес, затронутый красочным осенним пером, а слева стелилась пустошь и виднелись разноцветные трибуны и пики стадиона для игры в квиддич.       Дорога круто повернула и впереди нам открылась деревушка Хогсмид темнеющими маленькими домиками с черепичными потускневшими крышами. Самым высоким зданием была чуть покосившаяся колокольня, тянущаяся тонким шпилем в ясное небо, на которой звонарь выдавал переливистую колокольную трель, дергая за веревки и отмечая перезвоном полдень.       На площади было шумно. Беспорядочно сновал народ, ученики спешили обойти все лавки, какие только можно и, вдруг сталкиваясь с преподавателем, замирали, осторожно здоровались и торопились дальше. - Я, кроме паба «Три метлы», больше не знаю питейных заведений,- проводя магазинчик «Зонко» и выходящих из него радостных подростков завистливым взглядом, сказала я,- Вот почему в нашем детстве не было таких игрушек, а?       Снейп проследил мой взгляд и устало возвел глаза к небу, но промолчал. Видимо ничего против наличия подобных игрушек в своем детстве не имел. - Я знаю одно тихое место на окраине, куда не ходят ни ученики ни преподаватели. Студенты просто не доходят до него, застревая на этой улице, а преподавателям и в «Трех метлах» хорошо,- сказал Снейп. - Чудно! Ведите. А знаете, если бы не люпиновская репутация, я бы заглянула в «Зонко»,- вздохнув, я снова взглянула на яркую витрину. - Его репутацию уже ничто не испортит,- заверил Снейп со снисходительной усмешкой, останавливаясь передо мной и скрещивая руки на груди, а в его глазах зажглись насмешливые искорки,- Если вам так хочется, Лоракс, то идите. - Можно?- поразилась я, растерянно остановившись,- А…но.       Я кинула беспомощный взгляд на магазин, потом на едва не смеющегося зельевара, заинтересованно наблюдающего за моими метаниями и старающегося сохранить невозмутимость. - Северус, пойдемте вместе. Выша репутация настолько железная, что не сломается от одного похода в детский магазин.       И тут в его глазах промелькнул ужас, и Снейп растерял всю свою надменность и насмешливость. Его взгляд метнулся на магазин, потом на меня. - Вы шутите?!- возмутился он. - Нисколечко. Я серьезно, пойдемте вместе. - Если вы хотите идти, то идите, но без меня,- он даже отшагнул назад, но то и дело посматривал в сторону магазина. - Я боюсь одна. Северус, идем вместе,- я осторожно, незаметно взяла за край его рукава и легонько дернула.       Мужчина неуверенно сдвинулся с места, и мы направились к лавке «Зонко».       Когда мы зашли в помещение, сокрушаемое смехом, криками, счастливыми возгласами и жужжанием магических механизмов в заводных игрушках, то замерли на пороге. Собственно вместе с нами замерли и абсолютно все дети с застывшим то ли ужасом, то ли шоком на лицах и заглохли все звуки. Только какая-то игрушка продолжала ненавязчиво жужжать. Про наши со Снейпом выражения лиц можно было не говорить – мы немножко переоценили свои силы. Храбрости зайти в магазин мы где-то нашли, а вот пройтись между стеллажами, раздвигая остолбеневших детей, мы не смогли.       Первой очнулась я, подгоняемая убеждением, что в любой непонятной ситуации нужно сделать то, что всех расслабит или ослабит бдительность. Глупо растянуть губы в улыбке и осторожно помахать рукой – не вариант. Я представила, как это делает Снейп, по-тихому линяя за стеллаж с игрушками, и отвергла эту идею.       Далее я приняла гордую позу, вытянувшись по струнке, и поздоровалась. - Доброе утро, дети,- мой голос разнообразил гробовую тишину и снял оцепенение. - Доброе утро, профессор Люпин. Доброе утро, профессор Снейп,- чуть ли не слаженным хором как по команде вожатого, нараспев выдали дети.       Оцепенение снято. Пункт первый выполнен. Далее пункт второй – бегство. Но до этого пункта должен будет следовать подпункт, потому что будет странным то, что профессора пришли, ввели всех в ступор, поздоровались и ушли.       Поэтому я размашисто прошагала к ближайшей полке взяла первый попавшийся под руки розовый пушистый клубочек и отнесла его на кассу, которая была тут же, при входе справа. Далее я подумала, на кой черт Люпин выбрал именно розовый комок шерсти, но что-либо менять было поздно. Когда за тобой следят около полусотни любопытных глаз и когда ты косячишь, нужно делать вид будто все происходит так, как должно быть. Поэтому я решила чуть усовершенствовать ситуацию. - Заверните, пожалуйста, в подарочную упаковку. У племянницы скоро день рождения,- пояснила я, пожилой продавщице, выкладывая на столешницу три галеона,- Спасибо. До свидания. До свидания, дети! - До свидания, профессор…- ударилось нам в спину и закрывшуюся дверь, и мы шустро вышли на улицу и синхронно выдохнули. В магазине тоже подуло сквозняком от судорожного синхронного выдоха, но этого мы уже не увидели и не почувствовали.

***

- Чтоб я еще раз поддался на твои уговоры, Лоракс!- пыхтел Снейп, пока я безудержно заливалась хохотом, силясь не расплескать из пинты сливочное пиво.       Мы устроились друг напротив друга в уютном уголке забегаловки «Лиловый патронус». Необычное название вязалось с необычной внешностью хозяина - эксцентричного обладателя длинных седых волос с зелеными концами, одетого в черную поношенную мантию и с неопределенным лицом то ли пятидесяти то ли тридцати лет, то ли вообще моложе. Ходил он тяжело, прихрамывая, опираясь на деревянную резную голень на правой ноге, но достаточно резво и бодро, самолично поднося нам обед. Вполне вероятно, что патронус у него лиловый, хотя я постеснялась спросить. Уверена, его все постояльцы об этом спрашивают.       Кроме нас, в зале были две пожилые ведьмы, но они сидели в другом конце и играли в магловские шахматы, отхлебывая из пинт. - Ты видел какие у них были лица – боже мой!- продолжала я смеяться, не замечая, что и я и Снейп перешли на «ты»,- Умора просто! Бедные дети! - Потом слухов не оберешься,- буркнул мужчина, нанизывая кусочек говядины на вилку и отправляя в рот. - Неужели Гроза подземелий боится невинных детских слухов?- тоже поглощая свой обед, подковырнула я, на что зельевар с саркастической ухмылкой скривился. - Бояться детей и всей пустоголовой бессмыслицы, что они трезвонят – значит не уважать себя,- сказал мужчина. - Правильно. Вот у меня случай был: студенты, третий курс, уже взрослые и так далее. И нашелся один очень разговорчивый провокатор, подбивал меня на крик, но я ему очень деликатно сообщила, что не мог бы он приглушить звук – здесь моя сцена, я – королева бала и вещаю здесь я. На экзамене он вовсю глазки мне строил. Ничего не знает, не выучил – я его на пересдачу и отправила. Потом три недели за мной с зачеткой бегал. Я-то особа – злопамятная.       Снейп усмехнулся. Он отодвинул пустую тарелку со скрещенными приборами и отхлебнул из кружки, не сводя с меня насмешливого, снисходительного взгляда. Он так смотрел все время, пока мы разговаривали. Так покровительственно-благосклонно, будто по-своему позволяя мне вести себя свободно, нескованно, внимательно наблюдая за моими жестами, мимикой, изменением голоса, будто изучая. Как будто он не замечал перед собой Люпина, а смотрел прямо на меня, вспоминая девушку в зеркале. Да и я на какое-то время позабыла о чужом теле. - Меня выводят из себя семикурсники, особенно когда парочки заигрывают друг с другом прямо на уроках,- тоже поделился своей историей Снейп,- Я ему говорю: мистер Диггори, уберите руки с колен мисс Чжоу, иначе у нее случится обморок от переизбытка чувств!       Я засмеялась: н-да, это в духе Снейпа. - Оригинально, очень оригинально. У меня тоже такое было. Читаю я лекцию, а они сидят на первой парте и так нагло обнимаются. Причем девочка стесняется, а парень все притягивает ее к себе, и я на всю аудиторию, громко: отсядьте друг от друга, а то я уже ревную! Девица красная, парень насупленный, а между ними резко образуется пропасть.       На слове «ревную» Северус дернул бровями. - Это звучит достаточно двусмысленно, но вполне неплохо,- сказал Снейп, внимательно глядя на меня. - А что мне терять?- удивилась я,- Если б я была двадцатилетней девочкой-выпускницей, то, конечно, я бы боялась и слово сказать и первая бы заливалась краской, даже быстрее, чем та обнимающаяся девчонка. Но мне тридцать один год. Могу я позволить себе маленькую шалость? Если угораздило меня преподавать, должна же я получать удовольствие, хотя бы беззлобно издеваясь или вгоняя в смущение студентов, мм? Как вы считаете? - Боюсь, это единственная радость, которую можно извлечь из этих пустоголовых болванов,- усмехаясь, поддержал меня зельевар. - Тем более, для меня, они все - дети, и я их люблю. Ну что ж,- я подняла свою пинту, опираясь локтем на столешницу,- выпьем же за наших нерадивых студентов, которые всегда благосклонно подкинут нам проступки, за которые наши с вами острые языки смогут зацепиться!       Тост был странным и спонтанным, а звучал еще хуже и даже как-то неприлично – об этом я подумала потом, когда, наконец, полноценно проанализировала наш с Северусом разговор. Но зельевара ничего не смутило и он так же приподнял свою пинту и мы гулко чокнулись.       Снейп расслаблено откинулся на спинку стула, и мне показалось, что за время нашей беседы он скинул с себя холодную маску, оголив себя настоящего. А мне было хорошо с ним. Впервые за много лет моего одинокого существования, я почувствовала, что медленно вкладываю всю себя в сильные и надежные мужские руки.