Мне нужно снова попытаться поговорить с той женщиной на Лонг Роуд!
Глава 15
26 марта 2016 г. в 17:33
Казалось, я пытался вырваться из вязкой темноты целую вечность. Она крепко обхватила меня, то мягко что-то шепча, заставляя бросить борьбу, то грубо сжимала меня своими мощными беззубыми челюстями, когда я становился слишком настойчив. Но был кто-то третий. Всё то время, пока я ворочался в забытье, рядом был кто-то третий. Присутствие этого третьего было едва ощутимым, но мне помогали бороться. Постепенно через тьму стали проступать силуэты: угол кресла, старый письменный стол, залитый приглушённым оранжевым светом, а за ним... Третий. Я попытался повернуть голову, но в глазах заплясали цветные «мушки». Из моей груди вырвался тихий протяжный стон.
— Наконец-то пришёл в себя, — Третий подошёл и опустился на корточки передо мной. Я увидел его лицо.
Роберт Харви. Это было не моей мыслью, а словно чей-то голос в голове осторожно прошептал, отвечая на ещё даже не заданный вопрос: «Роберт Харви». Я удивлённо уставился на парня, не понимая, что происходит. Он пощёлкал у меня перед лицом пальцами.
— Относительно в норме, — заключил он, пододвинул стул и сел напротив. — Как ты себя чувствуешь?
Было ощущение, будто меня спустили с горы в деревянной бочке — мир вокруг ходил ходуном. Вот как я себя чувствовал. Под головой была подушка. Я перевернулся на спину и попытался для начала немного приподняться так, чтобы она очутилась под моей спиной.
— Извини, — Харви встал и помог мне сесть.
Комнату теперь было видно гораздо лучше, но она была небольшой. Помимо того, что мне удалось разглядеть чуть раньше, здесь ещё были высокий узкий стеллаж слева от стола, заваленный доверху книгами, широкое окно в ногах кровати, плотно занавешенное старомодной выцветшей шторой, и за креслом виднелась напольная железная вешалка для одежды.
— Я Роберт Харви, — он протянул мне руку. Я посмотрел на его ладонь, но не стал её жать. — Ты меня, должно быть, не знаешь…
— Знаю, — выдавил из себя я, морщась от боли.
Первая реплика вышла недостаточно жизнеутверждающей, но слово не воробей. Момент произвести впечатление был упущен. Чёрт с ним. Я не герой дешёвого голливудского фильма, чтобы бросаться пафосными фразами.
— Что ж, ты, наверное, подумал о своём брате, — он поправил очки на переносице. — Да, я тоже знаю, кто ты, — Харви облокотился на колени и сцепил ладони в замок. — Не думай, это не похищение, и в мои планы не входит твоё убийство. Можешь быть спокоен.
Он успокаивал меня. Это было забавно. При желании, я мог бы навалять Харви по шее даже в том состоянии, в котором сейчас находился. Он не выглядел как человек, у которого есть шансы победить в драке. Интересно, как он дотащил меня до дома?
— Ты меня заинтриговал, — произнёс я, сложив руки на груди.
— О, я только начал, — он улыбнулся и его глаза хищно блеснули. — Мне следовало отвезти тебя в больницу. Знаешь, почему я этого не сделал? Потому что тебя ищет полиция. Благо, ты не сильно пострадал. В отличие от твоей машины, — добавил он помедлив. — Похоже, то, что ты был пьян, спасло тебе жизнь. Говорят, люди в состоянии алкогольного опьянения иногда выживают даже в падающих самолётах.
— Забавно! А вот брат говорил, что алкоголь погубит меня.
— Брат! — Харви поднял указательный палец. — Тебя ищут за убийство, Энди. За несколько убийств, — он наклонил голову в бок. — Тебе известно за сколько именно?
— Мне плевать! Я не совершал ни одного, — пора было покинуть этот спектакль. Я чувствовал в себе силы подняться на ноги и уже собрался это сделать.
— Не сомневаюсь, — Харви словно прочёл мои мысли и поднял ладонь, жестом прося меня оставаться на месте. — Именно поэтому ты здесь. Думаю, мы можем помочь друг другу, — он потянулся к столу и взял с него желтую папку. — Тебя разыскивают за шесть убийств, — он достал из папки фотографию и бросил её мне. На фото была изображена молодая негритянка с ярко-рыжими волосами. — Элиша Блэйк, 19 лет. Найдена на Лонг Роуд в апреле 2013, — следом за первым фото, передо мной опустилось второе. Тоже рыжеволосая девушка, но выглядела она моложе и была белой. — Марша Митчелл, 17 лет. Сентябрь 2014. Найдена на той же улице. Джудит Кларк, 23 года. Декабрь 2014. Лесли Гиббс, 24 года. Июль 2015. Валери Гордон, 26 лет. Сентябрь 2015.
Одна за другой передо мной опускались фотографии женщин: немного полноватая белокожая блондинка, высокая негритянка, стриженная под мальчика, миловидная брюнетка с веснушками.
— Обратил внимание? Я назвал не шесть имён, — Харви выжидающе уставился на меня. — Я долго сомневался на счёт пятого убийства, — не дождавшись ответа, он бросил передо мной последнее фото. Ту, которая была на нём запечатлена, я узнал с первого взгляда. — Агнес Холл, 18 лет. Август 2015.
— Полагаю, первые пять были проститутками. Она — нет.
— Насколько мне известно, — равнодушным тоном заговорил Харви, — в ту ночь у неё было столько мужчин…
Не дав ему докончить, я вскочил на ноги, выхватил у него папку, отшвырнул её к окну и, клянусь, ещё мгновение — швырнул бы следом и этого тщедушного бумагомарателя.
— Полегче! — Харви поднял руки вверх.
Помедлив, я сел обратно на кровать, больше от того, что из-за резкой смены положения закружилась голова. Убедившись, что я немного успокоился, парень поднялся и достал что-то из ящика в столе.
— Я нашёл его в кармане твоей куртки, — на его пальцах лежал крестик Агнес из чёрного камня — тот самый, который я стянул в морге. — Мне известно, что именно такой пропал из личных вещей мисс Холл. Это ведь он и есть?
— Ты ещё и по моим вещам лазил, сопляк? — гнев ещё не отступил окончательно.
— Нужно было их оставить, чтобы они сгорели вместе с машиной? — ехидно уточнил Харви. Как бы там ни было, я должен был признать, что если бы не он, то сейчас, скорее всего, находился бы в камере, а мои вещи пылились бы среди вещдоков... мои вещи и вещи, принадлежавшие когда-то Агнес.
Харви протянул мне украшение и я, не задумываясь, выхватил его. На мне была лишь футболка и джинсы. Мне не хотелось вновь терять кулон, поэтому опасаясь, что он может выпасть из кармана, я уже собирался надеть его себе на шею, но Харви остановил меня:
— Погоди! Возможно, ты не захочешь этого делать, когда узнаешь что это, — он вновь сел на стул напротив меня. — Именно из-за отсутствия у мисс Холл этой вещицы, я и сомневался в том, что она одна из жертв… пока я называю его Жнецом Фобоса, — я с недоумением посмотрел на Харви. — Ты знаешь, из чего сделан этот кулон? — я покачал головой. Кто разберёт эти женские штуки? — Это «чёрный янтарь» или, проще говоря, гагат. Существует поверье, будто гагат позволяет справиться со своими страхами, развивает у носящего его смелость. Агнес боялась воды? — спросил он, но по его глазам было видно, что ответ ему уже был известен.
— Да. Она едва не утонула в детстве.
— Гидрофобия. При вскрытии в её лёгких обнаружили воду. Много воды. Все они чего-то боялись, — Роберт кивнул в сторону фотографий, лежащих на кровати. — Пирофобия, герпетофобия, агризоофобия, тафофобия, гиалофобия. Я заинтересовался происшествиями на Лонг Роуд после смерти Кларк. Женщина растерзанная дикими животными. Разве не любопытно? — он вопросительно приподнял брови.
— Очень, если у тебя проблемы с головой, — озвучил я своё мнение.
— Выходит, у меня для тебя плохие новости, — он легко улыбнулся. Не знаю как, но, похоже, Роберту Харви удалось пронюхать, что я тоже вёл своё расследование. За этим я и был здесь — обмен информацией. — Так вот, я долго недоумевал что же произошло с Джудит Кларк, пока не нашли тело Гиббс. У неё были короткие тёмные волосы, подстриженные как у мальчика. Когда я увидел её труп в морге, мне сразу бросилось в глаза то, что они седые у корней. Причиной её смерти стал разрыв сердца, а под обломанными ногтями были кусочки сосны. Мне в голову пришла безумная, на первый взгляд, идея: «А что, если она боялась быть похороненной заживо и кто-то, узнав об этом, именно так с ней и поступил?». Я стал «копать» и не зря. У Лесли Гиббс действительно была тафофобия. Кроме того, на ней была подвеска из гагата, которую близкие Лесли раньше у неё никогда не видели. Также как близкие мисс Кларк никогда не видели, чтобы та носила серебряное кольцо с чёрным камнем — всё тот же гагат. Улавливаешь? — я улавливал. — Признаться, когда я нашёл среди твоих вещей этот кулон, то на секунду поверил, что по телевидению говорят правду и убийца — ты.
— Журналист не верит тому, что несут в новостях. Очень интересно! — произнёс я с иронией в голосе.
— Меня настораживает то, как резко вдруг поднялась шумиха и даже виновный сразу нашёлся. Когда я начал говорить о связях между убийствами, все смеялись, никто не слушал! Сейчас же об этом не толкует разве что ленивый, — Роберт выглядел обиженным. Неудивительно, ведь в серийного маньяка поверили после статьи в «Таун Дэйли», а не после его заметок в «Каунти Миррор». — Хорошенько поразмыслив, я пришёл к выводу, что тебя крупно подставили, Энди Ривоуд.
— А что, если ты ошибаешься и на самом деле укрываешь преступника? — я наклонился немного вперёд. Он рассмеялся.
— Я ещё не всё рассказал. Двадцать лет назад были точно такие же убийства, только вместо украшений в ладонях пострадавших находили необработанный кусочек «чёрного янтаря», — Харви подобрал с пола папку, достал из неё фотографии и стал бросать их мне. — Кристина Уорд, 22 года. Декабрь 1994. Пнигофобия. Джемайма Брэдли, 24 года. Март 1995 года. Электрофобия. Бонни Чой, 21 год. Апрель 1995 года, — Роберт задержал взгляд на фотографии, а потом кинул его мне. На фото была изображена очень милая кореянка, носившая каре с челкой. — Акротомофобия. Ей отрезали руки. Она, как и Гиббс, немного поседела у корней перед смертью. Джессика Уорнер, 23 года. Август 1996. Мирмекофобия и тоже поседела. Ты слишком молод, чтобы знать об этих случаях, — я скептически посмотрел на него. Сам Роберт выглядел не на много старше Агнес. Он заметил мой взгляд и вновь захохотал. — Я имел в виду, что убийца должен быть старше. Извини, не правильно выразился, — он откашлялся в кулак. — Возможно, это не тот же самый человек, а подражатель и он хочет намекнуть на своё превосходство над тем первым, «даря» своим жертвам именно украшения.
Я повертел в руках крестик, который был в личных вещах Агнес, но никогда ей не принадлежал. Роберт был прав — желания надеть на себя эту безделушку у меня больше не возникало, как и желания прикасаться к ней вообще. Я спрятал кулон в карман джинс и ещё раз прокрутил в голове диалог с журналистом. Необходимо было ещё кое-что уточнить.
— Откуда у тебя все эти имена? — поинтересовался я у Роберта.
— Друзья, любезно предоставили мне список женщин, страдающих от тех или иных фобий. Ты даже не представляешь, насколько он большой. В наш век бюрократии о человеке можно узнать даже то, о чём он и не подозревает.
— Друзья из «Сенга Фармаси»? — прямо спросил я.
— Что? — Роберт удивлённо приподнял брови. — Нет! Нет! — он наигранно фыркнул. — При чём здесь «Сенга Фармаси»?
— Возможно ли, что у маньяка тоже имеется доступ к этой информации?
— Думаю, — глаза Харви хитро сверкнули, — у него есть доступ к куда большему количеству информации, чем у меня и у тебя вместе взятых.
— У него… Если это один и тот же человек, почему он стал убивать чаще? Последнее время трупы находят каждый месяц.
— Отличный вопрос! — воскликнул Роберт. — Интересуешься астрономией? — думаю, по моему виду и выражению лица, ему стало ясно, что не очень. — По долгу профессии я интересуюсь всем понемногу. Так вот, буквально через четыре дня произойдёт редкое явление: «Кровавая луна». Редкое от того, что это будет не просто суперлуние, хотя оно последний раз было в далёком 1982 году, но ещё и совпадёт с полным лунным затмением. Думаю, будет очень красиво, — Роберт на секунду мечтательно притих. — Всем известно как лунные циклы могут влиять на серийных убийц, — вышел он из задумчивости.
— В твоём рассказе есть незавершённость, — я встал и неосознанно похлопал себя по карманам (привычный жест любого курильщика), но в них было пусто, не считая маленького чёрного крестика. — У тебя ведь наверняка есть версии, кто может быть убийцей?
— Ну конечно! У меня было много времени, чтобы подумать, — Харви тоже встал, широко улыбаясь. Он явно гордился собой и, похоже, планировал взять реванш у «Таун Дэйли». Заверши он расследование, то стал бы известен на всю страну. У него появились бы работа в престижном издательстве, хорошая квартира, а не эта коморка, располагавшаяся наверняка не в самом лучшем районе города, и то, чего так жаждут все журналисты — слава. — Учитывая тот факт, что следствие в тупике… есть одна.
Я был не идиотом, и уже смог догадаться, какие варианты ютились в его светлой головушке.
— Уж не хочешь ли ты сказать, что им является мой брат?
Сигареты и зажигалка оказались в картонной коробке на письменном столе. Я случайно заметил их краем глаза, и у меня перехватило дыхание. Должно быть, я не курил уже больше суток.
— Вначале я так и думал, но дело ведёт не он, — Роберт таинственно замолчал.
— Мы будем играть в «Угадайку» или ты всё же назовёшь имя? — я начинал злиться. Мне нравились игры, но лишь в том случае, когда вторым игроком была женщина, и мы оба знали, что по правилам в итоге окажемся в одной постели. Всё остальное меня раздражало; особенно сейчас, когда сигарета ускользала из-под пальцев.
— Джерри МакФлинн, — должно быть по тому, как внезапно потухла моя зажигалка, не успев исполнить своего назначения, Роберт догадался, что я знал МакФлинна. — Он работает в полиции чуть больше двадцати лет. Дела всех этих шести женщин, — Харви помахал папкой, — всё время попадали к нему, — он встал. — Извини, мне нужно сходить в магазин. Я не хотел пропустить твоё пробуждение и никуда не выходил всё это время. Чувствуй себя как дома, — он открыл окно и поставил на подоконник старую консервную банку, чтобы я мог покурить, — но не забывай, что ты в гостях! — пошутил Роберт и радостный направился к выходу.
— Роберт! — окликнул я его. Он остановился. — Ты знаешь, что произошло с братом Агнес Холл?
— А, Уильям! — лениво произнёс Харви, натягивая куртку. — Удивительно, как он вообще столько протянул. Его организм был очень ослаблен, — парень застегнул молнию. — Достаточно было не дать ему вовремя лекарства или не покормить, — дверь хлопнула.
История, рассказанная Робертом Харви, была хороша, но не сходилась с моей. Наличие двух версий позволяло мне взглянуть на проблему под другим углом. Я до сих пор точно не знал, что именно произошло с Агнес в ночь перед её убийством, зато был уверен в том, что Лиза оказалась в больнице не случайно. Майлс наверняка был замешан в происходящем — я чувствовал это нутром. Но какова была его роль?
Докурив, я задрал футболку и осмотрел грудную клетку — никаких переломов, лишь пара синяков, пусть даже и довольно крупных. Похоже, мне и вправду сильно повезло. Я подошёл к столу и заглянул в коробку с моими вещами, которые Роберт «любезно» спас из горящего автомобиля. Уж о моих чувствах он точно заботился меньше всего. Наверняка этот хитрый лис уже сунул свой нос в дневник Агнес. К нашему общему разочарованию, там не было ничего интересного.
Вынув из коробки полупустую фляжку, я сел на стул и сделал из неё большой глоток. Вкус алкоголя показался неприятным, но мне было хорошо известно, что так бывает лишь поначалу. Выпив ещё немного, я устроился поудобнее и раскрыл ежедневник, принадлежавший некогда Агнес. В эту секунду настольная лампа «моргнула» и резкий порыв ветра приподнял шторы. Я почувствовал, что теперь не один в комнате. Выключив, лампу, я затем медленно отодвинул стул, встал и повернулся лицом к кровати. Передо мной стояла Агнес, ещё более загадочная, чем при жизни.
— Роберт Харви рассказал много занятного, — набравшись смелости, произнёс я. — Ты хотела, чтобы я знал?
Она не отвечала, лишь смущённо смотрела на меня своими серебряными глазами. Вдруг Агнес двинулась ко мне, и я почувствовал, как с каждым её шагом моё сердце стучит всё медленнее. Ещё движение, и я бы ощутил её прикосновение к себе. Время остановилось, больше не ощущалась пульсации крови в жилах. Земля словно разверзлась под моими ногами, и я со свистом устремился в бездну. Лицо Агнес без единого изъяна, её изгибы тела, выглядящие ещё более изящно в лёгком воздушном платье до пола… Прекрасная, словно фарфоровая кукла, даже не смотря на то, что сквозь неё была видна комната. Она сделала ещё шаг и растворилась во мне с очередным порывом ветра, будто и не появлялась вовсе. Меня наполнили разочарование и тяжелые удары сердца о грудную клетку. Устало ухватившись за спинку стула, я вновь сел за стол.
Вокруг лежали разбросанные рисунки Агнес. Уверен, что ещё минуту назад они были аккуратно сложены и лежали в картонной коробке на углу стола. Один из рисунков на котором была изображена симпатичная брюнетка с широкими скулами, лежал ближе всего к раскрытому на последней записи дневнику Агнес: