Чужие имена

— Владыка Элронд! — Эрестор вопреки обыкновению влетел в кабинет без стука, и лорд Имладриса испуганно подскочил: — Что-то произошло? — Здесь истари, Владыка Келеборн и Ар-Трандуил… Точнее, они приедут через полчаса, сейчас истари у Бруинен, а Владыки подъезжают со стороны водопадов. Элронд недоуменно посмотрел на управляющего: — Да, я ждал их позже, но… — эльф осекся и еле слышно прошептал, — Эстель… В прошлый раз, когда Митрандир с гномами явились так внезапно, Элронд успел отослать близнецов с Эстелем и Гилраэнь в один из фортов. Но сейчас ни сыновей, ни Глорфиндела не было, да и, явившись сразу по двум основным дорогам, нежданные гости лишили его возможности куда-то увезти мальчика. — Может, предупредить Гилраэнь, чтобы она его не выпускала? — предложил Эрестор. — И объяснять, почему? Нет. Лучше поговори с Эстелем и скажи что я, лично я, просил его не попадаться на глаза нашим гостям, — Элронд нервно качнул головой. — Пусть это будет проверкой его знаний следопыта. Гостей он вышел встречать все еще встревоженный, успокоиться так и не смог, и это волнение тотчас почувствовал Курунир, особенно наблюдательный к таким деталям: — Элронд, мы не вовремя, я полагаю? Или что-то случилось? От необходимости отвечать Элронда избавил приезд Трандуила и Келеборна, причем оба коротко поздоровались и с магами, и с Элрондом, продолжая хранить тяжелое молчание до тех пор, пока не прошли на веранду, где уже был накрыт стол. Элронд разлил вино, поднял первый кубок за Валар, но выпили все, кроме Трандуила. — Как себя чувствует Галадриэль? — Элронд до сих пор ощущал свою вину перед Келеборном. Когда он привез обессилевшую, едва живую госпожу галадрим в Лотлориэн, друг не то, что не сказал ему ни слова — он отдал приказ немедленно снарядить эскорт для Владыки Имладриса и не захотел больше его видеть, ни на секунду не отходя от любимой. — Немного легче, но все еще слаба. И больше не покинет пределов Карас Галадона без моего согласия и сопровождения, — Келеборн резко поставил кубок на стол. — Давайте о деле. Если все так, как рассказывает Курунир, то наше собрание излишне, а если так, как утверждает Митрандир — оно бесполезно и собирать надо Высший Совет Эльдар. — Я бы предпочел видеть здесь Артанис, она… — Курунир говорил мягким и вкрадчивым шепотом, который убеждал даже самых недовольных. — Она больше в этом не примет участия. И прошу этот вопрос не обсуждать. Я не позволю вам убить ее, — Элронд даже вздрогнул, таким величественно-несгибаемым был тон его друга. Весь этот Совет ни к чему не привел. Курунир убеждал, что Единое Кольцо утрачено безвозвратно, а без него Враг не восстанет, и пытался расспросить Трандуила о гномах Эребора, дозорах у Ирисной Низины и Радагасте. Трандуил отмалчивался, отделываясь кивками и ничего не значащими фразами, Келеборн сидел мрачнее тучи, Митрандир выкуривал трубку за трубкой, забавляясь дымом и заставляя его принимать причудливые формы, а сам Элронд пытался хоть как-то сгладить ситуацию, то предлагая гостям еще вина, от которого его друзья отказывались, то расспрашивая Курунира о его исследовании магических Колец. Первым не выдержал Трандуил, которого Белый Маг вконец допек своими вопросами о Битве Пяти Армий и дальнейших отношениях с гномами: — Элронд, я прогуляюсь у водопадов, у меня голова болит от дыма и болтовни. — Я с тобой, — поднялся Келеборн. — А мы с Митрандиром хотели бы посмотреть кое-что в твоей библиотеке, Элронд, — Курунир тоже встал и Владыка Имладриса выразил готовность сопровождать истари, хотя с большим удовольствием поговорил бы с друзьями, чувствуя их боль и тревогу. Оказавшись в парке, Трандуил облегченно вздохнул и попытался улыбнуться Келеборну: — Уже сам подумывал о том, чтобы начать курить, а все равно от дыма дурно становится. — С тебя и вина хватит. С собой не захватил? Мне бы не помешало, — Келеборн благодарно кивнул и сделал хороший глоток из заботливо протянутой серебряной фляги. — Интересно, это только мне становится не по себе каждый раз, когда Курунир рот открывает? От Леголаса… — Ничего. Вообще ничего. — Прости. Они устроились на небольшом бревне возле озера, в которое, шумя и сверкая брызгами, низвергался самый высокий из водопадов Имладриса. Слова сейчас были лишними, каждый молчал о своем, тревожном и мучительном, но они по-прежнему держались за руки. Как ни мала была эта поддержка, но именно в ней, в таких незаметных мелочах и проявлялась настоящая дружба. — Орки бы подрали этого истар, — Трандуил поморщился. — До сих пор запах его табака чувствую… Как будто он в кустах курит… Келеборн с удивлением понял, что и сам чувствует этот назойливо-душащий аромат, за которым послышался надрывный судорожный кашель, переходящий в рвоту. Лихолесский король среагировал первым, бросившись в качающиеся кусты и вытаскивая оттуда мальчика, которого безудержно тошнило. Пары заклинаний и жестов хватило, чтобы ребенок опять начал дышать ровно, Келеборн смочил в озере носовой платок и умыл мальчика, а Трандуил разжал маленькую ладонь, забирая из нее трубку Митрандира: — Это была не самая лучшая идея, — он укоризненно покачал головой. — Не рановато ли вам курить, друг мой? — У него получались такие красивые фигурки из дыма, — ребенок опустил взгляд. — Ada Элронд меня убьет, если узнает. «Ada Элронд»? От этой фразы у обоих Владык перехватило дыхание, но силы воли было достаточно, чтобы сдержаться и не напугать мальчика. — Наказать может, а вот с убийством — это ты преувеличиваешь, — Трандуил недовольно смотрел на курительные принадлежности, не в силах и дальше разглядывать собеседника. И так сходство и наличие эльфийской крови было очевидным, а значит… Эльф посмотрел на друга, который едва сдерживался, чтобы не направиться к Владыке Имладриса и не потребовать объяснений. — Но если тебе так понравились дымные фигурки… Возможно, ты найдешь миску, немного мыла и соломинки? Мы будем ждать тебя здесь. Мальчик удивленно кивнул и тут же убежал, а Трандуил подошел к Келеборну и взял его руки в свои: — Не спеши, не осуждай! Мы ничего не знаем! Сначала разберемся. — Давно ли ты стал таким мудрым? — раздражение в голосе Командующего Лотлориэна было слишком велико, тем более для него — невозмутимого и спокойного. — Это же… Келебриан жива! Ты понимаешь? А он… Да я ему… — Ребенок не виноват, что бы ни случилось. Я и так был слишком опрометчив и в речах, и в поступках в последнее время. И чем расплатился? Повторить не боишься? Келеборн не нашел ответа. А мальчик уже тащил требуемое и Трандуил терпеливо учил сероглазого ребенка разводить мыло, аккуратно расщеплять соломинку на конце и пускать переливчато-радужные пузыри. Постепенно это занятие захватило и лориэнца, и уже двое взрослых соревновались, у кого выйдет больше шариков с одного обмакивания, а мальчик радостно гонялся за ними, на лету сбивая их травинками как дротиками. Эстель был в восторге от новых друзей, поэтому когда тот, которого назвали Келеборном, вспомнил о том, что здесь у близнецов когда-то висели качели для прыжка в озеро, мальчик охотно вызвался принести доски и веревки. От досок старшие отказались — оказывается, для такой качели было достаточно крепкой ветки, а вот за веревкой пришлось бежать в казарму, где ребенка перехватил Эрестор: — Это что такое? То мыло тащишь, то веревку? Эстель, тебя просили… — Так я же не себе, это Келеборн попросил! Мы с ним только-только познакомились, он здесь ничего не знает… — Эстель удивленно посмотрел на испуганного эльфа. — Что-то не так? — Где он? — управляющий в панике думал о том, к кому бежать в первую очередь: к Владыке или к самому Келеборну. Представить себе реакцию на наличие нового сына у Элронда было вполне возможно. — Мы возле большого водопада, — Эстель схватил моток каната и побежал к новым друзьям, а Эрестор метнулся к библиотеке, где налетел на выходящих из дверей Элронда и Глорфиндела, только что приехавшего из рейда. После короткого и сбивчивого рассказа о происходящем, все трое неслись к водопаду, не замечая ни кустов, ни веток. — Келеборн, петлю делай потуже, иначе сорвешься, — Трандуил лениво пускал мыльные пузыри, наблюдая за тем, как Главнокомандующий Лотлориэна крепит канат на ветке, обтягивая ствол. Эстель то бросал травинки в сверкающие шарики, то с интересом поглядывал на веревку с петлей для перекладины, свисающую прямо над обрывистым берегом озера. — Нет! — из кустов с диким ором вылетели Глорфиндел, Элронд и Эрестор. Мальчик испуганно спрятался за спину вскочившего с травы Трандуила, а Келеборн и вовсе не удержался на дереве, рухнув с него, но успевая зацепиться ногой за веревочную петлю. — Что случилось? — Трандуил обнял прижавшегося к нему Эстеля. — Что «нет»? Келеборн, тебе помочь? — Да, если будешь столь любезен, — лориэнец, картинно сложив руки на груди, методично покачивался, а его волосы уже намокали, касаясь воды. — И зачем так орать? У нас прекрасный слух. Был. Может, вернется. — Вы что себе при ребенке позволяете? Совсем с ума сошли? — Элронд не выдержал первым. — Да, это моя вина, но вешаться…. В присутствии малыша… — Я не малыш, ada Элронд. Ты сам говорил, что я… — Эстель начал было возмущаться, но Эрестор подхватил его на руки, а Келеборн, которого Трандуил уже успел аккуратно опустить на берег, насмешливо хмыкнул: — Ты бы не орал — я бы не висел. Мы Эстелю качели делали, как у близнецов были. Для прыжков в воду. — А мыло зачем? — Глорфиндел чувствовал, что это очередное недоразумение, но постарался выяснить до конца. Трандуил молча взял с земли соломинку и выдул большой радужный пузырь, покачав головой. Эрестор поспешил унести мальчика, а Элронд сел на лужайку, хватаясь за голову. Глорфиндел, едва сдерживая смех, опустился рядом, сделав приглашающий жест Келеборну и Трандуилу. — Так что, «ada Элронд», объяснишь нам, откуда дети берутся? — Келеборн не сводил глаз с друга. — В частности, этот конкретный ребенок. Или нам самим догадаться, почему у тебя появились секреты от нас? — Думайте, что хотите… — Элронд так не любил ощущение собственного бессилия, но сейчас даже посмотреть в глаза побратимам было трудно. — Я слушаю ваши версии и ваши обвинения. Что же вы молчите? Да, нарушение законов эльдар, да, как Финвэ, Эстель похож на меня… — Нет, — Келеборн покачал головой. — Я тоже так подумал. Теперь понимаю, что нет. Это не ты. Тогда что же? — Тогда остается Элрос, Аталантэ и … Сломанный меч, прямой наследник Исильдура и необходимость держать это в тайне от того же Курунира, у которого голова набок сворачивается при каждом упоминании Колец, — Трандуил поднялся с травы. — Нам надо уезжать. И чем быстрее, тем лучше, пока истари не заметили. Все трое крепко обнялись, храня в душе обрывок собственной боли, не позволяя ей разорвать хрупкие узы дружбы. Трандуил протянул Элронду трубку Митрандира: — Следи за сыном, Владыка. Курить уже начал. — Твой в этом возрасте вино попробовал, — отпарировал Элронд, про себя вспоминая нелестными словами всех магов вместе и этого Серого в частности. — Так под моим присмотром. И только хорошее. Узнай у Митрандира, где хороший табак — и вперед. Только у Радагаста просить не советую, — Трандуил ловко уклонился от подзатыльника и рассмеялся. — Все наладится, Ethel. Друзья уехали сразу же, маги прогостили еще пару дней, перерывая библиотеку, а Эстеля Глорфиндел в тот же вечер увез в Западный форт. Гилраэнь пришлось объяснить необходимость прятать мальчика даже от тех, кто не поддерживает тьму и аданет смирилась с тем, что с каждым днем растет не только ее сын, но и угроза для него.