Заблудший огонёк

      Что-то липло к моему лицу, и я тут же попыталась это что-то отодрать, вспоминая как дышать. Мои руки тут же схватили, так крепко, что пошевелить ими не представлялось возможным, мне показалось, ещё чуть-чуть — и сломают.  — Дура! — прошипел смутно знакомый голос. — Что, подышать свежим воздухом захотелось?  — Пусти! — дёрнулась я и открыла, наконец, глаза. Меня не отпустили, наоборот, прижали к себе ещё сильнее. — Кто ты? И где мы, чёрт возьми?       Я огляделась по сторонам, пытаясь устроиться удобней. Мы летели на Самсоне, кругом было полно солдат службы безопасности и воздушное пространство за бортом. На моём лице был экзокомплект — вот что мне мешало. Норм и Мак сидели рядом, их руки были за спиной, а с двух сторон их окружили солдаты. В герметичной кабине сидели пилот, Грэйс, Джейк и, о боже мой, Куорич. Что, чёрт возьми, происходит?!  — Я Шон, — представился солдат, понизив голос. — Давай, садись удобнее, — велел Шон и помог мне сесть. — И давай сюда свои руки. Прости, — сказал он ещё тише. — Таков приказ.       Деваться было некуда. Я послушно села удобнее и завела руки за спину, позволяя стянуть свои запястья хомутом. Мак и Норм как-то обречённо и синхронно вздохнули.  — Надо было её не держать, меньше проблем было бы, — хохотнул с другого угла Джереми, которого я раньше не заметила, поскольку он слился с массой маскировочных бронежилетов и экзокомплектов. Я дёрнулась вперёд, но Шон мягко удержал меня на месте.  — Джери, она ведь твоя сестра, — с осуждением заметил Шон. — У меня нет сестры, — отвернулся Джереми, посмотрев в сторону. От некоторых солдат раздались смешки.  — Норм мне больше брат, чем ты, — не осталась я в долгу и повернулась к Шону, как к самому милому и дружелюбному из присутствующих. — Объяснишь, что происходит? Я минуту назад лежала в блоке.  — Прошло больше минуты, — хохотнул Шон. — Мы почти у базы. У нас был приказ захвата, мы его выполняли.  — Приказ захвата? — удивлённо переспросила я, но Шон не ответил, и дальше мы летели в полном молчании.       Я всё ещё не понимала что произошло, голова начала болеть, и почему нас «отозвали» подобным способом: со связанными руками и целым конвоем. Достаточно ведь было связаться с нами и прислать Труди.       И если они собирались снести Дерево-дом, то какого чёрта уничтожили рощу Деревьев Голосов. К чему весь этот акт агрессии? Ну конечно, это шанс вывести на’ви из себя, а затем сделать своё чёрное дело. Я должна придушить Перриша.       Мы приземлились и нам помогли выйти из «Самсона». Последними выходили Грэйс, Джейк и злой, как дьявол, Куорич.  — Боже, Джейк, — ахнула я, смотря на свежий синяк и кровоподтёк. К нам спешило несколько медиков, но вид Куорича заставил их притормозить, а когда он бросил, что всё нормально и они очухались, нехотя уйти. — Что происходит? Почему нас связали? — возмутилась я, обратившись к полковнику. — Я ничего не понимаю. И какого чёрта снесли рощу Деревьев Голосов. Вы хоть представляете… Ай!       Кто-то сзади больно дёрнул меня за руки и я тут же развернулась, смотря в лицо Джереми. Не дал мне отомстить и врезать брату по коленке Шон, мягко, но настойчиво ухватив за руку и поведя вслед за Куоричем. Конвоировали так не одну меня. Рядом шёл Норм.  — Да какого чёрта? — возмутилась Грэйс. — Куорич, слушай сюда…  — О, я сейчас всё объясню, — от вкрадчивого голоса полковника мне стало не по себе и я сбилась с шага.       Руки нам освободили только в лифте, который поднимался в командный центр. Норм и Мак облегчённо вздохнули и стали растирать запястья. Нас уже ждали и немедленно подвели к одному из мониторов. Селфридж тут же приказал включить сегодняшнюю видеозапись с бульдозеров. Я заинтересованно подалась вперёд, к счастью, никто мне не помешал.       На мониторе тут же высветилась видеозапись, которую вели камеры бульдозера и благодаря которым можно было управлять им дистанционно. Если такую камеру уничтожить, то управление тут же потеряется. И Джейк именно это и сделал — размолотил камнем объектив камеры бульдозера. Запись поставили на паузу, на экране застыл звериный оскал Джейка. Я взглянула на удручённого Джейка, затем перевела взгляд на Селфриджа, но в ответ лишь встретила презрение.  — Да, расстроил ты меня, — спокойно и оттого жутко пугающе произнёс Куорич. Я отступила от монитора, поближе к Маку и он тут же положил руки мне на плечи. — Нашёл себе местную сучку и тут же забыл, за чью команду ты играешь.  — Так, Паркер, — обратилась к администратору Грэйс. — Ещё не поздно изменить ситуацию. Нам нужно понять… — Закрой свой рот!       Я ошеломлённо взглянула на полковника, но Грэйс не уступила ни пяди на этот гнев Куорича. Начальница выдержала удар только со свойственной ей энергией.  — Или что, Лесник Рик? Пристрелишь меня?  — Могу и так, — ответил Куорич.  — Паркер, наденьте ему намордник! — обратилась к Селфриджу Грэйс.  — Так, давайте все вместе немного сбавим спесь, — велел Паркер. — Паркер, всё просто отвратительно. Эти деревья священны для Оматикайя. Их почитают, как… — Знаете что? — спросил Селфридж, устало морщась. — Тут куда не плюнь — обязательно попадёшь в священную хрень! Папоротник там, или гриб…  — Я же говорю вам не о вуду, не о мифологии. Это вполне реальные вещи, которые можно измерить, о биологии леса, — возразила Грэйс.  — А слабо привести пример? — раздражённо спросил Селфридж, скрестив руки на груди.  — Все деревья общаются с помощью какой-то электрохимической реакции, протекающей в их корнях. Это как синапсы между нейронами, — привела пример начальница. — И каждое дерево поддерживает тысячи связей с деревьями вокруг, а на Пандоре около триллиона деревьев!  — Это много, я прав, да?  — Да это больше, чем связей в человеческом мозге! — вырвалась я вперёд, встав рядом с Грэйс. — Это огромная, гигантская, глобальная сеть, понимаете? Это чёртов гигантский сервер! И на’ви имеют к нему доступ! Они могут скачивать и закачивать информацию, как на сайтах. Воспоминания. А вы! — я указала на администратора пальцем. — Уничтожили сегодня один из таких! — Мне кажется, осталось понять, что вы там у себя курите… — рассмеялся Паркер. — Это просто. Проклятые. Деревья.  — Да очнитесь же вы, Паркер! — всплеснула я руками, едва не ударив саму Грэйс. — Вы думаете, что богатство этого мира — оно в земле, в чёртовом камне. Но это не так! Самое настоящее богатство — биологическое разнообразие леса. В этих лесах существует такая ценность, которых никто не может представить. Но вы же перепашите землю прежде, чем узнаете! — я тяжело вздохнула и потопталась на месте. пытаясь привести мысли в порядок. — Здесь вокруг тайны. Например, вы знаете, как на’ви общаются через большие расстояния? Почему их язык одинаков по всей планете? Как это возможно? Почему вирусы гриппа и простуды просто исчезли?       Селфридж не впечатлился моим монологом. Он пренебрежительно заметил, что они, конечно, заработали, кучу денег на пандорианских антивирусах, но что такого, если они расчистят стройплощадку на одном пятнышке этой девственной планеты?  — Мы должны здесь закрепиться, — твёрдо сказал Селфридж. — Это жизненно важно. И я не собираюсь позволить кучке синих грязнуль становится на моем пути. Это большая планета. На’ви могут перебраться и в другое место.  — Разве вы не понимаете? То, что случится с одним кланом на’ви, вскоре станет известно и всем остальным, и если вы разрушите возможность этого культурного контакта, то он будет разрушен навсегда, на всей планете, — не скрыла я отчаянья в голосе. — На’ви любят свой мир, больше, чем мы когда-то свой. И пока мы пытаемся обогатиться материально, на’ви обогащены духовно. Для них наши ценности просто прах. И посмотрите на разницу: пока мы грызёмся за каждую кость, они живут, они радуются жизни, они не выживают, как мы. И если мы хотим научиться, если мы хотим разделить с ними этот прекрасный мир, то мы должны понять их. — Знаете, мы теперь их прекрасно понимаем, — вкрадчиво сказал полковник, выводя на монитор другую запись из видеодневника Джейка. — Джейк нам всё прекрасно объяснил. Эй, док, ознакомьтесь.       И я, и Грэйс подошли ближе к монитору. Там, в видеодневнике был другой Джейк: измождённый, на грани сумасшествия, выдавая в ночи бессвязный монолог. И я уже догадывалась о чём он скажет. Мы говорили об этом совсем недавно. — Они не отступят, не пойдут на сделки. За что? За дешёвое пиво? — спрашивал Джейк из видеодневника. Запись датировалась тринадцатым августа. — За джинсы? Нам нечего им предложить. Моя миссия — пустая трата времени. Они не бросят свой дом. — Что ж, если нельзя договорится, — Куоритч нажал на паузу. — Наша задача заметно упрощается. Джейк, спасибо, — холодно обратился к нему полковник. — Ты меня растрогал. Меня прям слёзы душат. Могу подарить тебе смачный поцелуй.  — Паркер, давайте поговорим, как разумные люди, — обратилась к администратору Грэйс. — Ценю такой подход, — направился к своему офису администратор и остановился в дверях. — Но вот одна беда — вы сваливаете отсюда на первом же шаттле. Все вы. Я закрываю Программу «Аватар», немедленно.  — Что? — удивилась Грэйс.  — Эти господа проводят вас и вы сможете собрать вещи, — добавил администратор, а перед Грэйс встал Лайл, не давая ей пройти.  — Вы не можете этого сделать! — возмутился Мак. — Уже сделал, — отрезал Селфридж. — Похоже, вашу лавочку прикрыли, — возвысился надо мной Джереми. Я бы предпочла, чтобы это был Шон.  — Да пошёл ты! — послала я то ли Джереми, то ли Паркера, но никто не придал этому значения.       Настойчиво нас повели обратно к лифту. В этот раз — без Куорича и без связанных рук, но становилось ясно, что в любой момент, если солдатам что-то не понравится в нашем поведении, они быстро вновь воспользуются хомутом, а то и отведут в карцер. Никто из начальства просто не будет возражать.       По дороге в лабораторию, мы встретили Перриша. Роб старательно делал вид, что не замечает нас, но когда наша группа наехала на него, отвёл взгляд и произнёс несколько патетических фраз, а затем быстро ушёл, воспользовавшись тем, что нас тормозили солдаты. — Чёртов проныра и взяточник, — бросила Грэйс. — Карманная собачка Селфриджа.  — Сукин сын, — высказался Мак. А у меня совершенно не осталось сил ни на что.       В лаборатории Лайл объявил, что программа закрыта и всем нам стоит начать собирать вещи, а после ушёл, прихватив большую часть солдат. Несколько остались, чтобы «присмотреть тут за всем». Я уже не слушала, что говорят остальные. Меня трясло и я отошла в сторону, пытаясь справиться с подкатывающей истерикой. Всё должно было быть не так!.. Всё просто ужасно. — Эй, Джулс, привет, — я совершенно не ожидала увидеть Спенсера. Мы с ним так давно не виделись и так давно просто не болтали, что казалось это было вечность назад, в прошлой жизни. А может быть, оно действительно так было? Я тут же схватила первую попавшуюся папку с документами, пытаясь отвлечься и сделать вид бурной деятельности, кипевшей вокруг. — Я пришёл помочь. И мы все слышали… о том, что бульдозеры снесли Деревья Голосов. Я знаю, для инопланетян…  — Спенсер! — перебила я его и громко ударила папкой по столу. На это тут же обернулись несколько человек. Я перевела дыхание.- Это мы, понимаешь? Мы — инопланетяне. Это мы здесь пришельцы. — я помолчала, давая Спенсу это осознать. — У нас нет здесь права находится. Это мы космические монстры. Прости, — я разжала пальцы, отпуская папку, а после быстрыми шагами покинула лабораторию, направляясь в комнату.       Лоры в комнате не было и я позволила поддаться себе эмоциям за всё произошедшее. Закрыв рот рукой, чтобы не закричать слишком громко, я опустилась прямо на пол. Здесь не было Дугласа, который одной фразой мог привести меня в чувство, как в тот роковой вечер перед отлётом, но вряд ли бы я даже его послушала здесь и сейчас. Слишком многое произошло.       Когда Адамс пришла, я лежала на кровати, пропустив обед и ужин. Время было уже позднее и мой вид серьёзно встревожил Лору. Разумеется, она знала обо всём, что произошло: снос Утрал Амокрийя, закрытие программы «Аватар». Об этом знали уже все в «Адских вратах». — То, что произошло… Это самая настоящая подлость, — тихо ответила я на слова утешения Лоры. — А разве у неё бывают благие оправдания?       Лора ничего не ответила, но на утро я всё же вышла из комнаты, чтобы позавтракать. Взяв привычные яйца с беконом, я подошла к нашему столу, игнорируя неприязненные взгляды от других людей. Эта значительная перемена меня удивила. Раньше остальные просто не обращали на нас внимания. — Простите, я вчера немного… разозлилась, — вздохнула я, поставив поднос на край стола. На лице Мака появилось облегчение, а Макс хлопнул по месту рядом с собой. — Мы все вчера были на взводе, — ответил Макс. Я села рядом с ним.       Обычно за столом велись беседы, но сегодня висело удручённое молчание. Моё ковыряние вилкой в яйцах не добавляло веселья. Все были слишком опустошённые, чтобы что-то делать. Но под чутким взором солдатов нас согнали в лабораторию собирать вещи.       И хотя мне совершенно не хотелось собираться, но я ушла вчера и оставила своих коллег. Сегодня я так делать не буду.       То и дело кто-то возмущался: то несли не сюда, это не туда, а это вообще нужно здесь и сейчас. Я обессилено опустилась на стул рядом с Грэйс, сев напротив Джейка. Начальница отставила стакан из которого только что выпила.  — Они и не хотели, чтобы у нас получилось, — сказала Грэйс, наблюдая за тем, как стакан наполняю уже я. — Они нарочно сровняли с землёй священное место, это провокация. Эта их война — выдумка, лишь способ получить желаемое. — Поверить не могу, — сказал Норм, собирая документы со стола тут же. — Ага. Вот как это делается, — подтвердил Джейк, выудив из стопки книг ту самую, «На’ви» о местных жителях. Я не скрыла горькой усмешки. Друг с силой стукнул ребром книги по столу. — Если на какой-нибудь нужной тебе фигне сидят другие люди, то тогда ты делаешь их своими врагами и, оправдываясь этим, грабишь, — он откинул книгу и та свалилась на пол. Первые секунды я не хотела её трогать, но затем всё же подняла и положила обратно на стол.       Ответить что-либо я не успела. В лабораторию вбежала Труди в полной лётной экипировке, держа в руках шлем.  — Куорич готовит вертолёты, — задыхаясь, сообщила она. — Он будет бомбить деревню. — Когда? — ахнула я, выронив стакан из руки, от чего тот разлетелся на осколки. Шум тут же привлёк внимание остальных. — Сейчас. Вертушки уже взлетают! Я должна идти, — сказала Труди и также спешно ушла. Я вскочила на ноги и направилась следом за ней к выходу, вот только шла я не на аэродром, а в командный центр. Меня быстро нагнали Джейк и Грэйс.       Разумеется, командный центр охраняли и охрана не дала так просто мне пройти. Но, наверное, гнев придал сил и я отмахнулась от охранника, уйдя от его руки и направляясь прямо к Селфриджу, наблюдающему за всем со стороны.  — Да отвали ты от меня! — развернулась я к охраннику. — Паркер! Остановитесь! — парень, чьё имя я не знала, схватил под локоть, пытаясь развернуть меня назад. Я вырвалась и грубо пихнула его, но особого эффекта это не взымело — он даже не сдвинулся на шаг. — Да отстань ты от меня!  — Паркер, там ведь живые люди, — присоединилась ко мне Грэйс.  — Нет! Это тупые дикари и живут они на деревьях! Посмотрите туда, — обвёл пространство за большим окном Селфридж. — Им есть куда переехать! Одни деревья вокруг! А вы, ребята, свободны, — бросил он охране и те тут же ушли.  — Там же женщины, старики. Дети! — Вы убьёте детей? — ахнула я. — Слушайте, Селфридж, вам же не нужна такая кровь на руках. Разрешите мне уговорить их уйти. Они верят мне, — обратился к администратору Джейк.       Селфридж задумался, обдумывая это предложение, а после ответил, что у нас есть всего час.