Это война

      Эльза с интересом рассматривала лес, который её босс намеревался уничтожить - это место было по-своему красивым, хотя городские ухоженные парки нравились ей намного больше. Здесь же всюду была дикая природа, неухоженные тропы и, кажется, из-за деревьев кто-то наблюдал за ними. Эльза поёжилась от неприятного ощущения и начала догонять Жерара, который шел впереди и совершенно не обращал внимания на свою спутницу. Это было даже обидно — обычно мужчины реагировали на нее хоть как-то, а егерь просто игнорировал.       — Так, значит, ты все время проводишь в лесу? — Скарлетт решила, что самым благоразумным будет попытаться завязать разговор и начать выяснять, что творится вокруг.       — Это моя работа - защищать этот лес, — безразлично пожал плечами мужчина, внимательно оглядывая землю под ногами. Он не был настроен на разговоры, ведь для него самым важным было найти следы браконьеров.       — Но ты не справляешься с ней, — хмыкнула Эльза.       — Да, территория вверена мне слишком большая для одного егеря, — согласился Фернандес, которого эти слова совершенно не задевали - на правду не обижаются. — Но ничего не поделать, правительство привыкло на всем экономить, так что нам приходится выкручиваться самим.       — Хорошо, что все местные жители любят этот лес и готовы помочь, — девушка задумчиво смотрела на широкую мужскую спину. Что-то в Жераре казалось ей знакомым, и это было странно. Если бы они были знакомы раньше, она непременно бы запомнила такого человека. Тогда кого он ей напоминает? Или это просто разыгравшееся воображение?       — Не все, есть среди местных и браконьеры, — егерь присел на корточки и начал рыться в траве.       — Что там? — Эльза подошла ближе и заглянула через плечо своего спутника.       — Капкан, — сквозь зубы процедил егерь, осторожно убирая опасную ловушку, которая могла навредить не только животным, но и людям, часто гуляющим в этом лесу. О чем только думают браконьеры?! Неужели не понимают, что однажды от их действий могут пострадать дети, которые играют в лесу?       Девушка нервно сглотнула: сейчас, увидев капкан, она осознала, что могла наступить на него и тогда точно лишилась бы ноги. Холодок пробежал вдоль спины.       — Держи, — Жерар сунул в руки Скарлетт обезвреженную ловушку. — Иди за мной и внимательно смотри под ноги.       — Угу, — кивнула девушка. — И часто ты находишь что-то подобное?       — Почти каждый день, — вздохнул егерь, продолжая идти вперед, прислушиваясь к окружающим звукам. — Наш лес уникален. Здесь есть редкие животные, которых продают богачам и растения, что также используются в фармакологии и косметологии. Так что желающих нажиться на этом и бездумно уничтожить это место предостаточно. Но ты, как эколог, должна об этом знать.       — Да… знаю, — натянуто улыбнулась Эльза, со страхом смотря под ноги. — Просто хочется оценить объем угрозы.       — Ну да, конечно, — усмехнулся егерь, бросая на свою спутницу изучающий взгляд. Снова в голову закралась мысль, что его гости не те, за кого себя выдают. Как иначе объяснить тот факт, что девушка ведет себя так, словно впервые оказалась в лесу? Хотя, скорее всего, так и было.       — Что это за звуки? — голос Скарлетт вывел мужчину из задумчивости.       — Хм… похоже на бензопилу, — нахмурился Егерь. Да, что же за день сегодня такой?! Сначала капканы, теперь незаконные вырубки! — Побудь здесь, а я пока посмотрю что там.       — Еще чего?! — Эльза недовольно сверкнула глазами. Она не собиралась оставаться одна в этом лесу, и уж тем более стоять в стороне, пока Жерар делает всю работу сам. Девушка привыкла все делать сама и никогда не отступать. — Я иду с тобой, и это не обсуждается!       — Надо же, какая ты оказывается решительная, — Фернандес взглянул на свою спутницу с неподдельным интересом. Такая Эльза ему даже нравилась. Что поделать, его всегда привлекали сильные и волевые женщины.       — Что есть, то есть, так что пошли, посмотрим на местных лесорубов.       — Хорошо, но веди себя тихо, — егерь направился вглубь леса, туда, откуда продолжали доноситься неприятные раздражающие звуки. Опытный взгляд сразу заметил следы пребывания в лесу людей, причем эти «любители природы» явно не заботились о сохранности леса — ветки деревьев и кустарника сломаны, редкие растения затоптаны, на земле валяются банка из-под пива и окурки. Жерар поморщился, нужно остановить этих людей, пока они не загадили эту территорию. Присев на корточки, мужчина собрал мусор и убрал его в пакет, жаль, что деревьям и растениям он помочь уже не сможет.       — Может, не будем терять время на глупости? — тихо прошептала Эльза, не понимая, с чего бы это егерь решил заняться уборкой.       — Это не глупости, — буркнул Фернандес, вновь недоверчиво смотря на девушку. — Это лес, а не свалка, так что мусору здесь не место.       — Да, но браконьеры, сейчас намного важнее, — Скарлетт спешно отвела недовольный взгляд. Ей нужно следить за тем, что она говорит или научиться держать язык за зубами. Не хватало еще, чтобы их раскрыли из-за неосторожно брошенного слова.       — Ты права, пошли, — егерь снова направился по направлению к звукам, которые все усиливались. Спустя всего несколько минут, они с Эльзой смогли увидеть небольшую вырубленную поляну, на которой хозяйничала пара лесорубов.       — Нужно вызвать полицию, чтобы их арестовали, — прошептала девушка, спрятавшаяся за толстым стволом дерева.       — Пока полиция приедет, они успеют срубить еще пару деревьев, — скривился Жерар, внутри которого все закипало от гнева. Он знал этих людей, ведь те жили в деревне и частенько наведывались в реликтовый лес, чтобы заниматься браконьерством. — Сфотографируй их на телефон или сделай видеозапись. Нам потребуются доказательства их вины.       — Хорошо, я все сделаю, — Эльза достала из кармана телефон и обеспокоенно посмотрела на егеря: — А ты что делать будешь?       — Попытаюсь их задержать.       — С ума сошел? — зашипела Скарлетт. — Ты один не справишься с ними! Посмотри на них, это же настоящие головорезы!       — У нас нет времени ждать. Это редкие деревья, и я не собираюсь стоять и смотреть, как их вырубают. А вот тебе стоит поостеречься. Так что стой здесь и не путайся под ногами.       — Я помогу, — вздохнула девушка, понимая, что Жерар не собирается прислушиваться к голосу разума.       — Нет…       — Я вовсе не слабая девушка, нуждающаяся в защите.       — Просто стой здесь, — раздраженно буркнул мужчина, выходя из укрытия и решительно направляясь к браконьерам. Ему не нужна помощь Эльзы, чтобы справиться с ними. — Эй, вы! А ну прекращайте!       — Надо же, какие люди, — хохотнул полный брюнет, прерываясь от своего занятия.       — Вы пойдете со мной, и на этот раз вам не отвертеться от наказания!       — Да, неужели, и что же ты сделаешь? — второй лесоруб, смерил Фернандеса насмешливым взглядом. — Неужели арестуешь нас? И как же ты планируешь справиться с нами двумя сразу?       — Ничего, как-нибудь справлюсь, — мужчина начал приближаться к долговязому рыжему мужчине, доставшему из-за пояса острый охотничий нож.       — Давно было нужно тебя убрать, — хмыкнул брюнет, заходя за спину егеря. — Ну, ничего, мы исправим эту оплошность и избавим лес от его защитника.       — А вот это вы зря! — Жерар, резко отскочил в сторону, уходя от удара со спины, и бросился на противника прямо перед собой. Сейчас мужчине казалось, что он не просто видит своих противников, но ощущает все их мысли, словно предвидя каждое их движение. Да и сил у него поприбавилось, словно сам лес помогал ему.       Эльза наблюдала за дракой из своего укрытия; она даже не думала, что местный егерь настолько силен. Девушка была восхищена, вот только она понимала, что в одиночку Фернандес не справится с двумя вооруженными людьми. Что же делать? Стоять и смотреть или все-таки вмешаться? Скарлетт не знала, как поступить.       — Неужели ты не поможешь ему? — послышался нежный шелестящий голос, и Эльза ощутила, как что-то прикоснулось к её волосам.       — Кто здесь? — девушка обернулась, но никого не увидела. Словно и не было рядом никого. Сердце сжалось от неприятного ощущения. Что же творится в этом лесу?       — ААА!!! — раздался вскрик Жерара.       Обернувшись, Скарлетт увидела, что мужчина держится за живот, из которого сочится кровь.       — Нет, только не это!