Ну это ж Эпплджек. Она упряма как мул… Без обид. Rainbow Dash. My Little Pony, 1 season.
18 число месяца светлой луны, 812 год эпохи Солнца (991 год от изгнания Найтмер Мун). Кантерлот. Магическая академия «Афтерглоу»… Скребущий по третьему листу книжицы стилос в сером поле телекинеза вновь отправился куда-то в сторону расположенной тут же, на столе, чернильницы, дабы набрать закончившейся в столь неподходящий момент черной жидкости, а заодно сбивая с мысли любующегося на легкий снегопад за окном черногривого жеребца, решившего-таки записать свои впечатления от первого дня учебы… Нет, прошедшая днем ранее «торжественная линейка» оказалась практически точной копией аналогичных приветственных мероприятий иных вузов магической и не только направленности, но ровным счетом не проясняла ничего кроме стандартного «Учиться вы будете и будете много» плюсом со временем учебы и минимальными пояснениями по семестровой, а вернее триместровой системе обучения, без выдачи учебных планов и прочей нужной, но необязательной шелухи, и уже не слишком, по крайней мере для Эквестрии: «Иначе вас загребут в соседнее здание казарменного типа». И надо сказать, что сия «стимуляция» подействовала на многих прошедших весьма и весьма отрезвляюще, а заодно сбивала спесь со многих прибывших представителей «высшего общества», внезапно понявших, что подход тут хоть и индивидуальный, но отлынивать не даст никому. И богатство вкупе со знатностью родителей ничем не поможет. А конкрентно один серошерстый индивид погрузился в мрачноватую меланхолию, поставив в уме мысленный таймер обратного отсчета и список требований и ограничений к себе от которого и иной выживающий на Пустошах бы побледнел. Ну, а сегодняшние «первые занятия», казавшиеся банальнейшими двумя парами по математическому анализу, который отличался от программы старого ВУЗа обладателя довольно примечательных карих глаз разве что стилем преподавания из системы «профессору насрать, что делают на его занятиях, главное чтоб не шумели и отвечали на вопросы, а потом сдали зачеты» и тем же временем по истории и таким же временем занятий. Но вот она…***
— Итак, господа студенты. — Именно этой фразой поприветствовал набившихся в крупную лекционную аудиторию молодых пони всех мастей и, как ни странно, рас пожилой… пегас. — Пожалуй, начнем со знакомства. Мое имя Аншен Фоссил, ваш профессор, декан кафедры археологии и как минимум на ближайший год — кошмар вашего восприятия истории Эквестрийского диархата. Если преподаватель хотел потрясти основы мировосприятия серого единорога, то он малость опоздал, зато привлек своей репликой внимание остальных студиозусов в целом и его соседей в частности. Конкретнее, уже не раз упомянутых красношерстых близнецов-единорогов и не менее красношерстой, но очень доставучей черногривой кобылки, а заодно его соседки по комнате. — Если вам сие не интересно, на моих лекциях можете делать что хотите, разрешается даже спать… только потом на зачетах не выпрашивайте отметку повыше. Вот кто-кто, а Грейсон не собирался отлынивать по двум очень и очень весомым причинам. Первая, его заставляло поглощать все новые и новые порции знаний проклятие рода Шедоу, как оказалось, вместе с его душой прошедшее сквозь смерть, и вторая, ему совершенно не улыбалось оказаться в местной армии, знаменитой тем, что она по большей части являлась банальнейшим пушечным мясом далеко не первой свежести. — Ну, а теперь, господа студиозусы, приступим к проверке вашей реакции на несколько прописных истин, выбивающихся за рамки школьного и стандартного университетского курсов истории, — на этих словах коричневый пегас как-то слегка ухмыльнулся, блеснув холодными голубыми глазами из-под очков-прямоугольников, а за его спиной медленно, но верно опускалась с помощью какого-то механизма белая полоса специальной ткани. Над остальной наклонной залой с рядами столов о коричневатом, искусственно состаренном дереве и скамеек, подходящих к оным и расцветкой, и материалом, и расположением, из потолка выдвинулся… проектор. Самое обычное механическое устройство для передачи изображения путем просвета «кадров» мощной лампой или магическим кристаллом с фокусировкой оного на, зачастую, просто огромном экране. Забавно, но «разогревшийся» прибор не сразу высветил нужное изображение, сначала порадовав студентов разноцветными пятнами, и лишь после того, как пегас-профессор таки взлетел и отрегулировал линзу, выдал то, что явно должно шокировать непосвященных. Это была бы самая обычная картина, если б на оной не была изображена статная, величественная аликорна… Довольно молодая, но уже в сером боевом доспехе с несколькими сколами, огненными гривой и хвостом, белой шерсткой, а в комплекте к ним — золотистыми глазами с узким зрачком, взирающую на разыгрывающееся под холмом сражение, в котором сцепились… пони. Самые обычные пони в сильно отличающихся даже расцветкой доспехах. «Если не ошибаюсь, нам показывают картину времен похода за объединение Эквестрии, именуемую не иначе, как общее название почти двух веков истории, Эпоха Скорби. Год написания — шестьдесят четвертый от изгнания Найтмер Мун» — критически оценив панораму на экране подумал Грейсон, припоминая рассказы Твайлайт и Мунарис. — Все все рассмотрели? — раздалось сверху от парящего над довольно-таки шокированными представителями копытного народа крылатика. — Есть предположения, кто изображен на этой картине, учитывая, что она была написана почти тысячелетие назад, на основе реальных событий? «Поскольку аликорнов в то время существовало только два, а один их них к тому же был отправлен на принудительное лечение на луну, могу с высокой долей достоверности предположить, что это Селестия» — все так же про себя подумал серый. А вот общий настрой остальных студиозов с сим мнением согласен не был абсолютно… Доходило даже до абсурднейших предположений, что это какая-то неизвестная «злодейка», кинувшаяся на «покорение ослабленного королевства» и вовсе версий, что сия кобылка и есть Найтмер Мун. В общем, дискуссии разгорелись нешуточные, страсти лишь накалялись, а профессор одновременно мрачнел и пытался не заржать с самых нелепых предположений, пока наконец не вернулся за кафедру. — Тишина, господа студенты. Я жду внятного ответа с обоснованием логической цепочки. Дискутировать только шепотом… если это вообще понадобится. Сидящая рядом с серым жеребцом красная единорожка, судя по потерянному виду, также не могла найти верного предположения, близнецы же с азартом кинулись в общее «брожение», подавая порой такую нелепицу, что… В общем, Грейсону приходилось прилагать очень много усилий чтоб не засмеяться, да и сами «Крайзы» явно просто вносили сумятицы в и так не стройные версии и гипотезы, красноречиво косясь на черногривого товарища по расе. Тот продолжал оставаться островком спокойствия в океане сумбура и безумия, столь же спокойно поднимая переднюю ногу, как примерный ученик в классе, и, уловив кивок профессора, прочистив горло и поднявшись со скамьи произнес. — Я думаю, это историческое изображение её солнцеликого высочества, принцессы Селестии, в скорби, первый век от изгнания Найтмер Мун. В аудитории воцарилась тишина. Столь страшное и одновременно реалистичное предположение именно из-за своей жути ну никак не могло прийти в голову большинства присутствующих, а остальные же просто не могли выстроить общую логическую цепочку. И лишь звонкие «Клоп-клоп» раздающиеся от места преподавателя из-за удара копыт друг об друга показали, что это наиболее жизнеспособная версия. — А теперь, попрошу вас, молодой единорог, обоснуйте свое утверждение. — Я основываю свою логику на изображении, увиденном в Дворцовом Музее во время экскурсии Кантерлотской Магической Академии на первом курсе. — начал отчитываться Грейсон. — Также, поскольку в известной нам преподаваемой истории говориться лишь о двух представителях крылато-рогатого народа, а сестра солнцеликой изгнана, то за неимением других аликорнов это просто не может быть кто-то иной. — Могу я услышать название картины, на которую вы ориентировались в своей логической цепочке? — одобрительный тон пегаса заставил серого жеребца пожать плечами и ответить: — Название картины: «Эпоха Раздора», Геральт Стилл[1], написана в шестьдесят четвертый год от изгнания Найтмер Мун. — Спасибо, мистер Грейхорн. Можете считать свой первый высший балл вполне заслуженным. — вновь кивнул коричневый крылатый пони. — На будущее запомните, господа студенты, оригинальное название этой картины: «Эра Скорби», и она действительно относится к событиям первого века после изгнания Найтмер Мун, так же известного как «Великое объединение». А теперь, непосредственно к теме Лекции: «Триквестис и его судьба». Знающий несколько языков серый жеребец мысленно предположил что это другое название времени до объединения народов. — И нет, увы, мы начнем занятия с самого яркого примера истории, а не древнейших времен, увы. Юникорния, Конфедерация, Доминион и Кристальная Империя — темы наших дальнейших занятий. Черногривый единорог догадывался, что те времена были намного шире и гораздо... Гораздо мрачнее, чем рассказывается каждый год на день согревающего очага. — Начну с вопроса, кто знает хотя бы название столицы Диархата, до её перезда в Кантерлот? — А… Замок двух сестер? — предположил кто-то из первых рядов, но увы, вызвал лишь нахмуренные брови преподавателя и мысленный смешок кареглазого язвы. — Нет, уважаемая. Хотя и с местоположение вы не ошиблись, настоящее название столицы тогда еще небольшого королевства есть в теме нашего занятия. Триквестис. — Теперь тишина нарушалась лишь скрипом перьев и стилосов, да звоном заклятий, в основном телекинеза и прекрасно слышимым, но довольно глухим голосом профессора. — Столица в большинстве случаев есть город, в котором находится резиденция правителя, иными словами место жительства сливок общества, приближенных ко двору персон и, зачастую, самый красивый и богатый город государства… Серый единорог так же как и вся аудитория строчил по листам мелким техническим почерком, но делал это скорее на автомате, принявшись по выработанной привычке обрабатывать поступающую информацию, краткая выжимка из которой в общем и целом практически один в один совпадала с рассказами жены в прошлом мире… до определенного момента. — … Как я уже говорил, столица представляла собой крепость с несколькими уровнями обороны. Первый, самый слабый и самый «бесчестный» по отношению к собственному народу — избы простых фермеров и просто жителей, не могущих позволить себе жильё за внешней стеной, то есть самые дешевые торговые площади, и огромное количество построенных почти без определенного порядка домишек, в каждом из которых врага мог поджидать местный с факелом, граблями, вилами, лопатой и прочим садово-огородным инструментом, достаточно острым для нанесения вреда неодоспешенному противнику. Еще раз напомню, тогда пони были гораздо воинственнее, и лишь пятьсот лет назад благодаря усилиям её высочества превратились в довольно мирный народ. Второй линией обороны служила упомянутая внешняя крепостная стена с водяным рвом, окружавшая «основной город», где проживали пони, пегасы и единороги средней зажиточности… Заметьте, его строили уже тогда, когда еще была свежа память о налетах Легата Харрикейна или магических бомбардировках за авторством рода Редстар, произошедших за четыре и три столетия соответственно до основания самой бывшей столицы, — продолжал вещать пегас, прохаживаясь вдоль стола, рядом с которым и была установлена кафедра для выступлений, выделяя тоном важные места. Нарисовав карандашом примерную схему подобной планировки жеребец не мог не заметить, что в планировке города не хватает оборонных башен с обязательными стационарными точками ведения огня, и если в его времени эту задачу выполняли турели на закрепленных лафетах, то в том времени тоже должны были быть свои аналоги, просто по банальной логике. — Третья линия обороны — непосредственно городские кварталы вместе со строями тогда еще одних из сильнейших частей регулярной армии и ополчения, — продолжил диктовку, для проформы подождав с минуту, коричневый жеребец. — Четвертой служили стены Внутреннего Города, они же Цитадель, имеющие почти вдвое большие высоту и толщину, нежели внешние. Сделайте пометку о том, что башни бастионов и караульное помещение заметно превосходили по степени защищенности аналоги со второй линии обороны. «То есть подобные все же существовали», — резюмировал про себя Грейсон и тут же сделал для себя заметку, — «только высота не помеха для летающего противника который на нее может класть с прибором». — … Там же были расположены скорострельные баллисты и позиции для отделений боевых магов и лучников. «Лучников?!» — а вот теперь мозг серого жеребца впервые испытал когнитивный диссонанс попытавшись представить оружие грифонов в копытах и уж тем более зубах земнопони и пегасов. — Рот закрой, — прошептала ему в ухо Юнити. — Что сложного в удержании копытояти, собственно, копытом, и натягивания тетивы другим, с помощью контактного телекинеза? — Контактный телекинез не может удерживать слишком крупные и тяжелые объекты, — так же шепотом поведал о своих здравых сомнениях кареглазый студиозус, — а чтобы мог нужно долго и упорно учится этому… — Это единорогам, глупый, — хихикнула в ответ Квад. — Контактный телекинез, это врожденный дар именно для земнопони, у них, считай, большая часть магии уходит на него и развитие тела. Пегасам, впрочем, с этим тоже проще, чем нам… А нам для стрельбы из лука он и вовсе не нужен, у нас есть простой телекинез. Жеребец шикнул на свою собеседницу, уловив своей шкурой вперившийся в них взгляд преподавателя, мысленно обливаясь потом в установившейся тишине. - И последняя линия обороны — непосредственно дворец, — только вот это вновь оказалась стандартная «минута» перерыва со скрежетом перьев, металлических и не очень. — Здесь помимо стен и коридоров сей величественной постройки и ловушек в оных, воображаемого противника, каким-то чудом сумевшего пройти все остальное, встречала Гвардия их высочеств в лицах элиты Дневной и упомянутой в прошлой линии Ночной стражи, лучшие гильдейские боевые маги, аристократы… Тогда это была в основном действительно элита, и, как вишенка на торте: Пара отрядов Сумрачной Стражи. «Сумрачной?» — а вот теперь Грейсон впал в задумчивость, если дневная подчинялась Селестии, лунная, починенная соответственно Луне, ушла в тень после ссылки их госпожи на луну, то кому тогда принадлежала последняя и за что отвечала? — Про последнюю у нас будет отдельный курс занятий на седьмом году обучения, а пока что замечу, что она подчинялась своему Иерарху и Совету Прелатов, не лезла во внутренние дела и разборки государств, кроме непосредственной угрозы целостности Диархата, и того, что рядовые бойцы оной закалялись в патрулях с целью перехвата «диких» драконов. «Психи почище Биджей и Литлпип вместе взятых, особенно учитывая что без гранатомета с запасом снарядов к нему, к этим летающим огнеметам лучше не соваться. А про магию можно смело забыть, они к ней слабовосприимчивы на грани иммунитета. О, и не забудем, что средний дикий дракон в четыре-шесть раз крупнее самого крупного пони» — Резюмировал жеребец и мысленно попытался нарисовать кладбище из представителей сих солдат. Не получалось. Даже по меркам Довоенной Эквестрии число потерь получалось сопоставимым с потерями в день Падения… Но раз Стража существовала, то уцелевшие бойцы оной если и не были аликорнами, то являлись тварюшками весьма близкими к ним. По боевым возможностям. — А теперь подумайте, что могло буквально выжечь из истории этот славный город, а заодним средоточие военной мощи молодого диархата? — задал задачку пожилой пегас и, вновь усевшись на свой стул-кресло, начал «водить» взглядом по аудитории, все чаще и чаще косясь на серого единорога. Тот же не спешил отвечать и сам задаваясь сим вопросом и размышляя про себя: «В моем мире Селестия просто не могла и дальше жить в городе в котором потеряла свою сестру, а остальное население потянулось за ней. Здесь же… ну я даже не представляю» На этот раз копыто вовсю тянула уже Юнити. — Да, юная леди? Вы готовы выдвинуть свое предположение? — коричневошерстый крылатик явно дал знать, что сейчас вновь придется писать. И писать много. — Судя по тому, как вы акцентировали внимание на слове «Выжечь»… Триквестис пал жертвой «Драки» его же правительниц во время восстания Найтмер Мун, — чуть смущенно отозвалась красношерстая «соседка» серого единорога. — Вы почти правы, юная леди. Доподлинно известно лишь, что восстание длилось почти неделю, и все это время в древней столице не утихали сражения верных подданных её солнцеликого высочества и «прислужников» владычицы кошмаров, — отозвался, поправив очки, голубоглазый преподаватель под несколько недовольных взглядов не успевших вытянуть копыто студиозов. — Город был разрушен, а его западная часть и вовсе перестала существовать, открывая прямой проход ко дворцу со стороны современного Понивилля. «Ну это тоже объяснение, город просто перестал существовать после „ссоры“, а Селестия не стала его восстанавливать» — очередная загадка местного мира перестала быть таковой для собирателя знаний в лице Грейсона. — И, продолжая нашу тему… — пегас вновь взлетел к проектору и сменил «Кадр» на странноватый черно-белый рисунок, в котором можно было узнать план местности с нанесенными на оный «дорожками». — Зарисуйте себе план руин Триквестиса. Пять минут, время пошло. Пять минут это совершенно несерьезно, когда речь ведется о точном начертании карты, поэтому Грейсон не стал заморачиватся с линейкой масштаба и расчериванием сетки координат, а быстрыми росчерками карандаша набросал «карту» не только известных зданий, но и обозначил предполагаемые границы города менее жирной линией. — Закончили, — кивнул пегас, так и не спустившийся от проектора и сменивший изображение на экране. — А теперь быстро пробежимся по основным вехам сего славного города. Ранний Триквестис. Период существования: От возникновения в пятьсот шестьдесят девятом году до Падения Кристальной Империи, или же семьсот тридцать четвертом до изгнания Найтмер Мун, до пятого века до Изгнания или же третьего до Падения. Самый… кровавый период его истории. Шесть осад за два века, и это не те пародии на войны, что показаны в современных книжицах. Подробнее мы их разберем, когда доберемся до темы Триквестиса по официальной программе. Серый жеребец тихо дискорднулся, задаваясь вопросом: «на кой ляд тогда эти зарисовки если подробно все эти события будут рассматриваться намного позже? Это еще при условии, что он еще выдержит экзамены и тесты и доживет до этого самого „позже“ по эту сторону стен военной академии „Сумерки“», после чего немного раздраженно посмотрел на преподавателя, который угробил целых пять страниц на обзор лекции, которая сейчас была нафиг не нужна, и достал чистую тетрадь, быстренько ее заполнив. — Просто чтоб вы не отлынивали сегодня, хотя это ваше личное дело, добавлю, повторять сегодняшний материал я НЕ буду, — с легкой ехидицей протянул коричневый крылатик. Но мысленного ворчания жеребца в сторону лектора нисколько не убавилось, ибо заразившись нуждой в каталогизации и у упорядочении знаний от своей жены, Грейсон просто не мог допустить, чтоб столь поздняя веха истории затерялась среди лекции о древнейшем мире Эквуса. — Продолжим. «Срединный Триквестис», или же, если коротко, Золотой Век Диархата, продлившийся до самого Падения Кристальной Империи, случившегося в двести тридцать пятом году до ИНМ, характеризуется наплывом в столицу единорогов и земнопони с соседних земель, примерно в это же время оформилась рассмотренная схема оборонительных рубежей. Впрочем, его мы так же разберем подробнее на одном из будущих занятий. Третья веха истории города: «Закат». Очень говорящее обозначение, характеризующее погрязание высшего общества в интригах, среднего — в том, чем так славятся современные корпораты, а бедняков — фокусировке на выживании в стенах внезапно ставшего негостеприимным города. Стоит заметить, что именно в это время Луноликая все чаще и чаще сверкала в ночи столь же… жуткими глазами, что и её стражи. В общем и целом, более чем два века предпосылок, стойко игнорируемых нашей возлюбленной принцессой дня, тогда бывшей еще не слишком опытной, но уже способной «заткнуть за пояс» большинство монархов, советов и многих других видов правительств стран пони, своим расположением образующих настоящее лоскутное одеяло от современных территорий Грифуса на северо-западе и Ибексианской Империи на востоке, до Джунглей Танибрис на юго-западе. Ухо серого единорога царапнуло созвучное с подвидом аликорнов название сих тропических лесов. Но поскольку пока о сем лесном массиве жеребец знал лишь его название, он занес этот вопрос в категорию «узнаю если останется время после учебы и изучения тематических материалов» — Простите, сэр, а можно вопрос? — довольно робко подал голос один из студиозусов с дальних рядов и, уловив кивок и заинтересованный взгляд преподавателя, осмелел. — Вы сказали «Джунгли Танибрис»… А что это за образование? Среди первых «парт» местами раздались редкие смешки. — Зона-аномалия с целой кучей руин древних Аликорнов, парящими горами и флорой-фауной такой дикости, что Вечнодикий Лес близ Понивилля покажется палисадником на вашем заднем дворе. — Учитывая какие обычаи он узнал о аликорнах в комплекте с их возможносями выживания там, где остальные пони могут дохнуть целыми народами, Грейсон был склонен согласится с определением опасности от лектора. — Конечно, насколько нам известно, аномалией она стала как раз благодаря катаклизму, сгубившему столь дивный народ… Но к делу это пока что не относится и изучается на старших курсах, — добавил переместившийся поближе к вопрошавшему профессор, после чего вновь взлетел к проектору. Не раз задававшийся вопросом куда эти крылато-рогатые бестии делись, учитывая рассказы Мунарис, что раньше таковых «тварюшек» было во много раз больше, Грейсон мысленно вздохнул и мысленно же пнул заелозившую тягу к знаниям. — Ну и последняя в истории града, но отнюдь не по значению для нашего государства историческая веха: «Неделя Кошмаров». Мясорубка, какой не бывало со времен раннего Триквестаса, до сих пор отзывающаяся в Вечнодиком Лесу магическими Миражами и неупокоенными душами, а иногда и не только, павших… «А также экзотическими флорой и фауной тоже взявшихся оттуда же, как в мое время пошли красный корень и смертошутка» — дополнил про себя черногривый, старательно скрипя металлом стилуса по бумаге. - И самим Лесом, до того периода бывшим аналогом современной Белохвостой Рощи. — Грейсон мысленно похвалил себя за верное предположение, которое просто-таки напрашивалось ввиду эпичной битвы между двумя магами, способными стрелять аналогами мегазаклинаний, мегазаклинаниями не являющимися. — А теперь… У нас, увы, почти не осталось времени от первой лекции, — подпустил в голос печали блестевший голубыми глазами из-под очков Аншен. — Домашнее задание на доске, подготовить к следующей неделе. Вторая пара практическая, список студентов, переходящих в соседнюю аудиторию тоже на доске. У вас пять минут до окончания занятия. Задание было… «с заковыкой». А именно — небольшое, всего две-три страницы эссе на свободную тему, связанную с Триквестасом или же куда более ранней Эрой Разобщенности, проще говоря временах Конфедерации Земнопони, Доминации или Доминионе Пегасов, и Юникорнии. Единорог нисколько не сомневался, что здесь-то их и собирались «косить» в пользу соседнего корпуса, поскольку они знали лишь общепринятую историю сих государственных образований, а будут спрашивать ту, что не доступна широкой общественности… Но и «плюшки» обещали быть куда «вкуснее», чем даже высший балл на, как это ни странно, лекционном занятии. — Требования к эссе для первокурсников не столь строги, как к остальным… но лишь когда задание дается «наперед». Тем не менее, тем, кто будет нести откровенную и ничем не обоснованную ахинею и хотя бы не пролистает пару справочников в читальном зале я без зазрения совести ставлю заслуженное «хуже некуда», что равноценно единице в школьной системе оценки знаний, а следовательно, пока вы её не исправите… если она у кого-то будет, зачета вам не видать, как своих ушей. Рядом тихо фыркнула Юнити, про которую, как ни странно, серый жеребец умудрился «забыть», а вот близнецы Крайз не были столь довольны перспективой остаться наедине с пыльными талмудами вместо столь любимой ими мастерской-лаборатории, по счастливому или не очень стечению обстоятельств расположенной рядом с таковой у Грейсона и Квад. Но серый единорог и не планировал нести околесицу, а уж пролистать парочку томов… вероятно, он скоро поселится в местной библиотеке, чтобы его личная тяга к знаниям наконец заткнулась. Парочкой… сотен книжек она не отделается. — И не забывайте, триместровые работы большинство начинает готовить к «выводу на суд общественности» зачастую с самых первых дней оных! — крикнул в спину уходящим пони вполне бодрый крылатик, предвкушающий хорошую дискуссию буквально через полчаса. — А то, что темы для этих аналогов «курсовых» прочих ВУЗов даже не выдали… это такой намек на продолжение развития ваших проектов. Нет точно, ему придется селится в библиотеке, поскольку книг на вынос не дают… за бесплатно, а за год надо будет перелопатить не просто сотню книг, а сотню тысяч…***
Вынырнув из «медитации на лист бумаги», уже, как ни странно, исписанный краткой версией произошедших с ним событий, черногривый жеребец, чуть усмехнувшись, стряхнул сонливость и присыпал рогопись мелким песком, тут же сброшенным в небольшой лоток вместе с излишками чернил. Размявшись после долгого сидения на одном месте, он собрал чистые тетради, чернильницу-непроливайку и верный стилос. Его путь проходит в сторону обители знаний, пока она еще не успела закрыться, надо узнать столь многое за столь малое время… Часы пробили девять часов пополудни. Единорог мысленно хлопнул себя по лбу. С этим дневником он упустил время полистать еще парочку троечку… десятков книг на тему событий связанных с «домашкой», зачастую очень напоминающих какой-то исторический роман с отсутствием определенных главных персонажей и скачущим повествованием. Надо ли говорить, что такой стиль изложения влиял на достоверность информации не лучшим образом? Нет, спору не было, все было куда лучше, чем могло было быть, да и виденные студиозы брали такие книги куда охотнее чем сухие сборники дат и событий… Правда, как и один конкретный серый единорог, обкладывались подобными талмудами от разных авторов на одни и те же события, дабы не упустить всей полноты картины. Поняв что с походом в библиотеку он малость опоздал он вернулся к столу и достал черновик своего эссе, заново пробегаясь по оному наметанным взглядом, выискивая только ему ведомые ошибки. Черновик не подвел, выдав пару описок. Глаз жеребца так же цеплялся за то, что информации было чрезвычайно мало, но побольше он попросту не успевал нарыть за один вечер. Ничего, впереди неделя, правда, и остальные преподаватели тоже накидали много всего и как все их задания выполнить, без ущерба хотя бы сну и обеду жеребец попросту не представлял. Разве что ограничится именно теми самыми тремя страницами… А ведь на очереди кроме истории, за сегодняшний день еще пара задачек матанализа и он к ним даже не приступал… — Грейсон, может успокоишься со своим Эссе? — как-то устало раздалось откуда-то из-за плеча голосом соседки по комнате. — Успокоюсь тогда когда буду сдавать, надо еще столько книг перерыть и присмотреть черновик… — отложил листок с обилием помарок и исправлений жеребец и открыл другую тетрадь с обилием формул. — Заткни паранойю и включи здравый смысл. — перебила его Юнити. — Я знаю, ты это умеешь. Зачем нас «заваливать» где-то кроме экзаменов? И не надо тут про соседнее здание плести, в первый же триместр не вылетает никто. Специально уточняла. — Si vis pacem para bellum, Юн. — процитировал древнепегасьего полководца серошерстый. — И не надо тут… этого. — отозвалась обозначенная. — Ты вот о чем подумай. Выкидывать студентов в военку им зачем? Какой в этом смысл? — Пушечное… — Не продолжай. У тебя на лице написан диагноз «и-ди-от»! — припечатала красношерстая. — И почему тебе надо все объяснять на копытах, как жеребенку? Нагрузки выдаются сбалансированные, причем так, чтоб оставалось время на работы с проектами. Будешь заваливаться в любую сторону больше необходимого — тогда да. Тогда вышлют просто потому, что ты не можешь в нормальной жизни правильно распределить время и старание. В сторону проекта — по нему пройдешь, но остальные предметы зашьешься вытягивать на минималку. Про пары и домашку — то же самое. Тут действует девиз «Выживает не сильнейший и не обладатель наибольшей паранойи, а самый гибкий и приспосабливающийся». — Тебе-то откуда знать, эта академия закрытая, а мы здесь только четыре дня… если не считать «доводки» проекта. — справедливо указал на равные условия поступления кареглазый перестраховщик. — Я в отличии от некоторых уже обзавелась парочкой знакомств из народа постарше не далее чем вчера, после линейки. — фыркнула черногривка. — Делов-то, завести разговор, плавно переехать на нужную тему… — Кобылки… — С бесконечной усталостью вздохнул представитель противоположного пола и менталитета, и в сем вздохе так и чувствовались прожитые столетия опыта общения с сими созданиями. — Юн, если я буду еще уделять время сплетням, я точно зашьюсь! — Упрямец. Я тебе говорю, не надо тащить гидру там, где хватит мантикоры. — буркнула Квад, странно-задумчиво покосившись в сторону листка. — даже эта мелкая заучка, мелькавшая вместе с Солнцеликой во время «доводки проектов», «Мисс Твайлайт „Я все знаю“ Спаркл» имеет хоть какие-то берега. У тебя их вообще нет. — Я полностью распределил время учебы, не беспокойся… — Отмахнулся от источника легкой мигрени для него жеребец и зарылся в задачи из сегодняшней лекции. — Как бы ты меня после этого ни ненавидел, как бы ни обзывал «самодурствующей тираншей», но завтра я составлю режим дня с четко оговоренными границами на учебу, сон и отдых. — отозвалась кобылка, как-то предвкушающе ухмыльнувшись. — И следовать ему будем оба. — Ты мне не мать и не жена! — выплюнул сию фразу жеребец, не терпевший того что ему советуют сменить тот режим который он выбрал оптимальным. — Я просто не хочу, чтобы кое-кого загребли после первого же года. — с искренним беспокойством и столь же искренней обидой произнесла Юнити. — Вот для этого я так и учусь, чтобы не забрили. — А я тебе говорю, что таких бреют в первую очередь! — с прежними эмоциями отозвалась Квад. — Что-то я тебя не пойму не учиться плохо, но и учиться тоже, тогда что я вообще тут делаю? — кареглазик начал медленно звереть от постоянного назойливого жужжания кобылки над ухом, проводить расчеты в такой атмосфере получалось из копыт вон плохо. — Просто время нужно распределять нормально, а не выдавать себя за помешанного на учебе психа, пишущего эссе на свободную тему внутри эпохи по всей этой эпохе, когда достаточно и простейшей аргументации! — Для аргументации нужно полное понимания рассматриваемого периода. — Вот именно. Периода, а не эпохи! — вроде бы даже с облегчением ответствовала черногривка А потом с подозрением добавила. — Но если ты имеешь в виду эпоху… — Любому событию предшествуют предпосылки и любое событие порождает оные для других… — Грей… — с бесконечной усталостью произнесла Квад, добавив затем с таким количеством яда, что иная кобра от зависти узлом завяжется. — Следуя твоей логике… которая даже более непонятна, чем кобылья, ты должен писать эссе вообще по всей истории Эквуса. Иначе не учитывается такое количество предпосылок, что аж убиться можно, выпрыгнув из окна или с разгону протаранив бетонную стену. — Поэтому я буду изучать вопрос еще пять дней, слишком многое я еще не охватил для полноты картины и емких аргументов. — Вот и сиди в библиотеке, делая пометки, но не составляя черновик для эссе по ВСЕЙ эпохе Триквестаса в совмещении с Разобщенностью, — буркнула красношерстая. — Давно бы уже и домашку сделал, и нервов сэкономил. — Я следую в соответствии с графиком… — возразил жеребец. — Который НЕ учитывает перерывов на завтрак, обед, ужин, сон и хотя бы десятиминутные перерывы дабы не слететь с катушек. — ядовито отозвалась Квад. — Сон и обед учитывают, — уязвлено заметил Грейсон, правда, ничего не говоря по остальным пунктам. — Ага. Пять часов сна и десять минут на обед. — продолжала истекать ядом обладательница желтых мелированных прядей в черной гриве. — При том что для нормального функционирования растущего организма необходимо как минимум семь часов и три приема пищи. Эх, как перерожденец хотел накричать на эту кобылку, заявить о выживании на Пустоши с обедами когда придется и сне урывками, поскольку, не дай богиня, засада или нападения одичавшей фауны… — Так ты только себя загонишь, причем напрасно. Я же беспокоюсь… Не хочу чтоб тебя загребали ни в какие такие «армии»… — внезапно донесся до слуха серого пони всхлип. — Но я трезво оценил свои силы, дал взвешенные нагрузки… — промямлил тот в ответ. — Невзвешенные. Совсем. Ты так себя загонишь… — повторилась его «соседка», уткнувшись в серое плечо. — Я крепче, чем кажется, — слабо улыбнулся тот, своеобразно пошутив. — Но иногда нужно взять не сотню килограмм снаряжения, а только пятьдесят. Чтобы уйти дальше, — внезапно отозвалась красношерстая любимой репликой отца серого единорога про чрезмерный труд… и как оказалось, не только его. — Так мне говорил папа… да и продолжает говорить по поводу и без во время встреч. — Ну, против того, что история очень запутанная штука и полна неточностей спорить-то ты не будешь? — Нет, — вяло ответила единорожка. — Я просто… как бы сказать… как увидела, какой период ты пытаешься охватить… Просто в следующий раз охватывай то, что помельче. Я не спорю про полноту картины, но можно же просто углубиться в определенную тему и рассмотреть с позиции нескольких авторов, а не зарываться в это хитросплетение фактов и кучи неточностей, формирующих необходимую какому-то историку картинку. — Если много противоречий, приходится выискивать дополнительные источники. Или ты забыла, чему нас научили еще в КМА? — единорог вновь попытался сосредоточится на формулах из-за мигрении начавшими казаться какой-то зубодробительной рунной вязью для магистров, не меньше. Хотя сие было вполне себе безобидным интегральным уравнением… — Нет. — опять буркнула ему в плечо пони. — Я помню, что надо сверять несколько источников. Просто… ну… Испугалась объемов… Единорог не стал объяснять, что это была его личная привычка доставать как можно больше информации. Да и двусмысленность фразы… — Не бери в голову, я вполне знаю свои пределы и превышать их не собираюсь. — Жеребец рассеянно погладил своим телекинезом ее гриву. — Но и постоянно быть на пределе тоже не выход, — отозвалась красношерстка. — Хоть иногда надо отдыхать. И я жду не дождусь продолжения нашего… умм… проекта… Кстати, помочь с домашкой? — Сам справлюсь, если не смогу решать такие задачи сам, то в сем корпусе академиии мне точно делать нечего. — Просто… ну… Я ведь была слишком… настойчива, да? Я просто откуда-то знаю, что тебе сейчас… хреновато, — смущенно-стыдливо отозвалась пони, наконец оторвав мордочку от серой конечности. — Да и потом, в нашем проекте ты расчетов вел пусть и меньше, чем я, но не менее сложные… — Не бери в голову, небольшая мигрень и всего лишь, — повторно отмахнулся жеребец и понял, что как ни пытайся, но заставить свой мозг работать на полную после недавнего «полоскания» у него уже не выйдет. Свезло хоть, что первая неделя «ознакомительная», и повторов предметов на ней не предвидится. — Ладно, я все, довольна? Завтра с утра дорешаю… — Завтра с утра еще четыре пары, — отозвалась странно повеселевшая кобылка. — Но да, довольна… И все же, как насчет составить режим дня… вместе? — Не в ущерб учебе, Юн, а то знаю я ваши кобыльи хитрости. Поболтать там, похлопать ресничками здесь… — Ущерба учебе не будет. Будет четко выверенное время на домашку и на проект, — отозвалась кобылка, таки улыбнувшись. — Но без перегибов. Студенчество скорее учит самой жизни в нашем обществе, а навыки… Просто прилагающийся бонус. — Думаешь я не умею жить?! — с сарказмом спросил обладатель серой шерсти. — Судя по твоему расписанию… — с сомнением и хитринкой в глазах ответила красная кобылка. — Конечно же нет. Извини за прямоту, Грейсон, но на одной учебе далеко не уедешь. Обычно в подобных заведениях налаживаются связи в обществе, формируются поведенческие шаблоны, прививается умение правильно общаться… — Ох, Юн… Если бы мне нужны были связи, стал бы я менять свою школу на это закрытое учреждение, где их раз-два и обчелся? — черногривый пони откинулся на стуле и устало потер виски пытаясь выгнать из них молоточки мигрени которые все усиливали напор из-за некоторых кобылок, на которых копытом показать не позволяет вежливость и воспитание. — Посмотри на перспективу… — туманно отозвалась черногривка, а потом начала что-то колдовать, на удивление, заставляя головную боль утихать тем быстрее, чем ярче светился Красным её рог. — Я и не за перспективами сюда поступал, — благодарно кивнув красношерстой пони, единорог продолжал тянуть свою волынку. — Главная ценность в моей жизни: знания, знания и еще раз знания. Здесь же одна из самых полных библиотек в Эквестрии, не подвергнутая цензуре. — Знания без системы и практики лишь балласт, — пожала плечами голубоглазка. — А про перспективы, причем не только для будущих связей, но и для тебя… Если ты не забыл, эта академия Гарантирует, что все, кто её пройдут полностью, будут как минимум мастерами своих направлений. И не заводи по новой, пожалуйста… Я тоже устала и у меня тоже болит голова от попыток тебе что-то доказать… Думаю, ты на своем упрямстве и ученым сопротивляться будешь, опираясь на свою жеребцово-кобылью логику, когда они тебе уже сотню раз доказанную теорию, противоречащую твоим убеждениям, будут пытаться втолковать. — Я не собирался кому-то что-то доказывать, — с бесконечной усталостью произнес жеребец. — Повторюсь Юн, все что мне нужно от этого учебного заведения: это знания, да я и буду закреплять практикой это же очевидно… — Ну я же попросила, — с той же усталостью отозвалась Юнити. — Какое там расписание на завтра? — Чесание языком и шевеление мускулами, — свесившись с ежедневником с изрядной долей юмора произнес Грейсон. — Вот там ты не сможешь мне грузить мозги насчет того, что я слишком много стараюсь…***
— Равняйсь! — гаркнул черный пегас в тканевой «спортформе», прохаживаясь перед неровным строем построившихся «по росту» студиозусов. Вбитые глубоко в подкорку рефлексы заставили принять жеребца идеально выверенную стойку с взглядом налево, прямо как из устава… Впрочем, почти все «студни» в строю повторили оную, словно и сами когда-то служили. Лишь чуть по разному расставленные ноги выдавали неопытность оных. — Смирно! — гаркнул все тот же крылатик. А теперь на статую командора идеально походил лишь сам серый, хотя стоит признать, его «товарищи по несчастью» старались. — Вольно. — Строй расслабился, но опять же в этом превратившимся в студень толпе Грейсон оставался самой уставно-показателной особой. — По какому-то недоразумению, вызванному скорее всего несвежими мухоморами, попавшими на обед моему, да и вашему, похоже, тоже, начальству, меня перевели к вам из соседнего учебного заведения в качестве инструктора по физической подготовке, личинки камелуанских скарабеев. По ряду пронеслись неуверенные и немного возмущенные шепотки от некоторых «учеников», воспринимающих сей, надо заметить, «мягкий вариант» сержантского спича инструктора чересчур близко к сердцу. Взгляд карих глаз заледенел, зрачки немного сузились, но Грейсон более никак не проявил своих чувств по поводу вышеописанной тирады. — Ко мне обращаться Мастер Блек Стоун или Сэр, и никак иначе, Личинки, — тем временем продолжил обладатель коричневой гривы. — Кому обращение не нравится, прошу в дуэльный круг и докажите, что достойны именоваться как-то иначе. — Камелуанский скарабей, одна из самых опасных тварей южных пустынь… — бормотал себе под нос стоящий рядом «Зубрилко». — Рост в холке до двух метров, острейшие жвалы… — Разговорчики! — Тут же рявкнул черношерстый, вперившись взглядом в выдающегося среди сородичей продольными и поперечными габаритами единорога. — Грузоподъемность в десяток тонн, умение зарываться в песок и плеваться кислотой… — совсем тихо закончил свою мысль студиозус. «Нечто вроде молодого дракона на пустынный лад» — подумал про себя перерожденец, все так же молча стоя на месте. Неосознанно показали свои зубы вбитые в военном училище условные рефлексы при виде вышестоящего начальства… И самое странное было то, что откуда-то из глубин разума серого жеребца пришло странное облегчение и даже довольство ситуацией… Почему-то перспектива оказаться в соседнем корпусе перестала казаться такой уж сумрачной, извинете за каламбур. — А теперь назовите самый важный навык в жизни любого практикующего мага… даже не мастера, а, скажем подмастерья? — внезапно перешел на какой-то ласковый тон «Сержант». Пони переглянулись, и по помещению повторно начали разносится шепотки с версиями того, что же некоторые индивиды считают этим «самым-самым». — Разговорчики! — повторно разнесся рявк над площадкой крытого и довольно небольшого, но стадиона. — Отвечайте четко, ясно и по одному! — Обучаемость. — Умение импровизировать. — Колдовать первым? — разнеслись над строем ответы. — Нет-нет-нет, — довольно(!) помотал головой пегас, состроив ехиднейшую из возможных физий, от которой лишь так же едко оскаблился, предполагая вполне очевидную сержантскую шутку. — А теперь запомните, личинки, важнейший навык для любого, повторюсь, АБСОЛЮТНО ЛЮБОГО мага - это умение очень быстро преодолевать различные природные и не очень полосы препятствий! — Я бы… — синий единорог вышел из строя под возмущенно-взбешенный взгляд «сержанта»… впрочем быстро заглушившего эти эмоции, оставив лишь предвкушение, видя направление движения оного бессмертного идиота. Дуэль началась… стандартно. Типичнейшая атакующая связка довольно-таки «прошаренного» дуэлянта, состоящая из нескольких импульсов, луча и разрывной сферы, на случай, если цель слишком маневренная, приправленные простейшим из магических щитов. Только вот не стоило ему забывать, что его противник, вообще-то магией владеет разве что инстинктивной, зато вместо от природы отвечающей за осознанные чары витой кости имеет крылья и ускоренное восприятие, что вкупе с маневренностью представителей крылатого народа составляло должную конкуренцию не владеющим телекинезом в достаточной для удержания верткой мишени степени… Синий жеребец, по-видимому, не владел, а потому меньше чем через десяток секунд стоял в строю, злобно сверкая «фонарем» на даже не запыхавшегося «мастера». Вряд ли кто-то заметил детали в столь скоротечном бою, да и если бы не остатки пегасьего восприятия, намертво вплавленные в ментальный слой Грейсона, и привычку серого единорога, он тоже бы ничего не заметил. Но все же благодаря оным жеребец прекрасно разглядел, как от черных крыльев распространяется едва заметная, отливающая желтым волна, рассеивающая практически захватившую их препода ярко-голубую телекинетическую ауру, не давая оной сколь-нибудь затормозить обозначенного владельца третьей пары конечностей. «Изящно. Аристо, наверно, даже и не понял, что его обыграли на его же поле» — не мог не оценить всю гениальность и простоту сего приема рогатый пони. — «Интересно, это противо-телекинетический амулет или долгие тренировки контактного телекинеза?» — А теперь, организмы, прошу в сторону вашего кошмара на ближайший год. — улыбка Блек Стоуна стала куда более… кровожадной. — Общей полосы препятствий. Налево! Бегоооом арш! Не узнать грозу всех учебок, кмб, и военчастей в целом, единую общевойсковую полосу препятствий, как оказалось, популярную задолго до возникновения Объединенной Армии Эквестрии в частности и Великой Войны в целом, Грейсону было тяжело. Очень тяжело. Все те же препятствия, начинающиеся с так называемого «лабиринта», правда, с творчески-маскировочными модификацими, вроде изменения дизайна и «формы» со «змейки» из трубок до чего-то совершенно непонятного из фанеры, продолжая стеной с наклонной доской, и, тут надо заметить, гораздо более широкой, чем во все той же учебке, и «разрушенным мостом» из чуть более узких брусьев, на которые… при умении… можно поставить и оба копыта. Но в том-то и дело, что на этом сходство с военкой не ограничивалось, ибо преодолев первый же из мостков пони сталкивался с проблемой в виде почти полутораметровой ямы… с площадкой для приземления лишь чуть более широкой, чем остальной «мост». А далее следовали столь «любимые» серым жребцом, или скорее очень его любящие, «разрушенные лестницы», с таким же «разрушенным» спуском. Сия конструкция из вбитых в землю балок и укрепленных на оных прочных досках была таковой, что неверно рассчитавший ширину «боец» вольно или невольно падал прямиком в «смягчающую лужу»… Хорошо хоть не из дерьма и навоза, как было на родине Грейсона. Про так называемую «разрушенную стену» забывать тоже не стоило… И вот тут по настоящему тяжело было именно единорогам, ибо на лишний отросток во лбу «дыры» явно были не рассчитаны, заставляя оных копытных изображать из себя идущего в атаку копейщика, в которой витая кость занимала почетное место острия копья. Хорошо хоть остался прежний выбор из четырех отверстий на разной высоте… Видимо, нижние — для земнопони, среднее для единорогов и самое верхнее для пегасов. Но вот рва видно нигде не было, что заставило жеребца да и не только чуть облегченно вздохнуть, ибо начальство явно не одобрило любимого сержантского метода воспитания «молодого поколения» методом купания в грязной воде или, собственно грязи… При везении. На Пустоши «старые» мудни профессии «Инструктор боевой подготовки» их купали в чем угодно, акромя, наверное, флюкса. — А теперь, троглодиты, слушай мою команду! Выстроится в колонну по одному от линии старта! — Оная в общем-то была уже готова, ведь они выстроились в еще по прибытию. — Интервал пять секунд. Бего-о-о-ом… Арш! Грейсону относительно повезло. В строю он был не первым и даже не пятым, хотя входил в первую десятку, а потому мог с осторожностью и расчетом понаблюдать за бесплатным цирком «Необстрелянная зелень попалась доброму сержанту». — Шевели своей буханкой! — явно заменяя привычные речевые обороты парил рядом с тем самым «толстяком-всезнайкой» Блек, подбадривая того бодрящими выкриками… — Если в тебя врежется кто-то из этих личинок — пойдешь на второй круг! В принципе, сия полоса была сущим пустяком, да еще, к тому же, упрощенным до уровня «Буржуа, городской, неуклюжий», но и Грейсон уже, увы, не был спецурой, поэтому он стартовал чуть медленее, чем сделал бы в родном мире и также, с осторожностью, но на приличной скорости начал прохождение сего тренажера на испытание ловкости и выносливости. Лабиринт даже без наработки соответствующихх рефлексов дался довольно просто, разве что незнакомая планировка фанерного короба могла чуть запутать непривычного пони, а вот дальше было уже сложнее. Стена с наклонной доской штурмовалась едва ли не на скорости прогулочного шага, с судорожным обхватыванием бабкой деревянной опорной поверхности при малейшем намеке на потерю равновесия. — Копытокинезом хватайся, рогатик! — раздалось от парящего на своих не слишком больших пархалках, инструктор, явно подразумевая тоном, что на месте вполне безобидного прозвища всех единорогов должен быть как минимум «мешок с навозом». — По мосткам иноходью! — Никак невозможно, сэр, — ответил Грейсон и для доказательства сих слов на следующем препятствии, прыжке через провал «моста», попытался ухватится за противоположный край контактным телекинезом, и закономерно «разбился насмерть», не сумев затормозить и упустив контроль над телом, по привычке порысившим далее… И соскользнувшим с узкого бруска. — Тьфу, позор и поношение! Во, правильно, крыльями два взмаха для помощи в подъеме, и один для торможения… — тем временем продолжил черный крылатик следующему, на сей раз его соплеменнику. — Ну куда ты… Вот мешок с навозом… Единорог лишь печально хыкнул, выхаркивая из грудины весь воздух от падения на него не особенно то легкой тушки еще одной жертвы «мостика». — Иноходью! Иноходью по мосткам передвигаться, пока копытокинез не разовьете! — А вот следующий за крылатиком земнопони мостки преодолел без проблем. — Берите пример с ваших безрогих и бескрылых коллег и тренируйтесь! Кто завалит мой предмет, будет бегать по такой же в полной боевой выкладке на голом контактном телекинезе! Поймав на себе взгляд Юнити, которая прошла сию полосу ранее, Грейсон несмотря на свое положение и отбитое дыхание иронично хмыкнул, как бы говоря «все еще считаешь, что я перенапрягаюсь?» Та в ответ гордо вздернула носик, тряхнув чуть изменившейся прической. — Тем, кто прошел полосу, не расслабляться! Повторить на соседней трижды, а после пробежка на тридцать кругов! Бего-о-о-ом… Арш! И помните, улитки безрогие, вы не только должны проползти эту полосу, но и сделать это за отведенное время! Долго или коротко, но «занятие на свежем воздухе» кончилось, а серый единорог закономерно получил свой первый неуд. Как, впрочем, и большая часть перваков, устало рысивших в сторону раздельной душевой. — Инструктор — зве-е-е-ерь… — протянул бегущий рядом толстяк. — Тебя как звать, серый? — Грейсон… — Буркнул-рыкнул оный, явно занятый не самыми веселыми мыслями и составляя программу тренировок в уме. Пусть теперь только Юнити попрубует заикнутся, что он слишком много занимается. Он носом ее ткнет на двойку в своем табеле. — Фиш Фин. — отозвался коричневый соломенногривый единорог немалых габаритов. — Ты не бери в голову. Я узнавал что тут и как с физрой… Нам еще мягкий попался «Сержантик». — А теперь повтори мне это в лицо, пончик. — вкрадчиво раздалось от черного пегаса парящего буквально в метре. — Специально буду тебя гонять так, как гоняли меня, мешок с навозом. А ты, Грейсон, можешь не притворяться. Тебе пару влепил только из-за того, что ты начал что-то скрывать в своей подготовке перед тем как грохнулся. — Скрывать? Я? Как можно, сэр? — Натурально изумился серый и сказал относительную правду. — У меня нет ровно никакой военной подготовки… — Поверю. На этот раз. — весьма говорящим тоном отозвался инструктор. — Чтоб на моих занятиях выкладывался по полной, фланкер. Но черногривый жеребец и не лгал, память не то же самое, что и телесные реакции, которые придется нарабатывать годами. Как и до того невостребованный контактный телекинез. — Красная троица, хорошо подготовлены, но выносливость ни к Дискорду. — перелетел оный к команде Юнити-Дивайдер-Лейаут. — Квад, слишком много следов зебринских техник ближнего боя, расходующих энергию. Лейаут… то же самое, но уже с эквестрийской боевой школой единорогов. Дивайдер, к тебе, гидра в посудной лавке этакая, претензия только в том, что ты умудрился сломать последний брусок «лестницы» копытокинезом во время приземления. — Больше не повторится, Сэр. — отозвался обладатель кьюти в виде творчески переработанного пиромантами и артефакторами символа сталемордых, свалившийся из-за этого своего действия и сваливший же первую оценку по физре до тройки. — Ну… Я на это надеюсь… — Металлические шпалы сам будешь крепить. — ухмыльнулся пегас и полетел дальше, давать вот такие вот «ничего не значащие», но довольно дельные советы. Серый единорог вновь меланхолично посмотрел на свой табель и злобно смотрящую на его свободу и независимость двойку. «Да, определенно, Юнити сгущает краски. Я не перетруждаюсь, наоборот, катастрофически отстаю и сегодняшний крах только это подтверждает. Какие там были нормативы для единорогов у братьев моих по стали и лазеру?»***
-…А я повторяю, я говорю про теорию, а не физру! — в очередной раз отмахнулась от буквально прилетевшего в нос табеля красная единорожка. — Физическое развитие можно проводить и параллельно работе с проектом в мастерской! — Я бы посмотрел на такое, не будь это нашим проектом. — вновь перешел на колко-язвительный тон жеребец, явно пребывая не в духе из-за этого плохо понимающий намеки. — Охх, ну за что мне это… — тяжко вздохнула, приложив копыто к мордочке Юнити. — Что у нас, что у Механи «машинка» и сама по себе весьма увесистая, и «запчасти» у неё с соответствующей массой! — Спасибо, Кэп. — еще более саркастично ответил Грейсон невольно повторив частую присказку своей старой знакомой из прошлой жизни. — Да-да, а то, что их можно использовать в качестве штанги, пока собираешь и пересобираешь до тебя никак дойти не может. — уж очень ядовито отозвалась голубоглазка. — Это как раз таки очевидно, но и контактный телекинез не развивается вот прямо-таки сразу… — порывался снова вывалить на собеседницу неиссякаемые запасы своего сарказма жеребец, но был перебит посередине фразы. — А ты думаешь мы раз в неделю будем туда спускаться? — прищурилась Квад. — Даже при ежедневной тренировке по два часа развитие займет годы… — До уровня, когда ты будешь ходить по потолку. — съязвила обладательница очищенного от воспоминаний осколка его брата. — Вроде в одной академии учились, а не заметил, как наши сородичи до нужного нам уровня за этот самый месяц, а иногда и меньше развивали этими самыми ежедневными тренировками по часу-полтора. Да, мы не земнопони для их почти мгновенного… ну по крайней мере заметного результата за короткий срок… Но что тебе мешало тогда обернуть себя телекинезом для уменьшения воздействия на опору, а там уже цепляться контактным? — Это физическая тренировка, Юн… — ответил единорог, прекрасно знающий, во что могли вылится эти самые физические тренировки, именно из прошлого опыта пошла его манера пользоваться не контактным телекинезом, а бабковым хватом. Его инструктора в принципе не признавали помощь магии в вопросах преодоления препятствий. Или их придирки были связаны с тем что он… тогда еще она… был аликорном? — Ага… То-то мне ничего на это действие не сказали. — съязвила в ответ почуявшая слабость аргумента, добавив личный пример, единорожка. — А если тебе именно физо нужно, то можно постепенно уменьшать нагрузку на магию! — Если бы не «умный приказ» сержанта, я бы так не подставлялся, Юн, и была бы у меня тройка с минусом, но получилось то, что получилось. Я хоть и не самый сильный пони, но уж удержать себя бабковым хватом могу… — Ага, ползти по мостку бабковым хватом… — язвительно отозвалась кобылка. — Я потерял равновесие! — Ну, мало-ли, что ты потерял… Я вот тоже равновесие потеряла после прыжка. — фыркнула сожительница. — Только помогла себе телекинезом его поймать обратно! — Согласно военным нормативам Солнечной стражи, помощь магии в поддержке равновесия говорит о не лучших способностях солдата… Солдат должен преодолевать все препятствия сам. — Это ты вычитал где? — прыснула та в копыто. — Или опять твоя кобылье-жеребцовая логика и именно в таком порядке? — Устав гвардейской службы от десятого года… — И тут жеребец почему-то замялся и промямлил себе что-то неразборчивое. — Ну, во-первых, ты его неверно истолковал. — отозвалась кобылка ОЧЕНЬ знакомым лекторским тоном. — Магия единорога, пегаса или земнопони является составной частью ЕГО СОБСТВЕННЫХ возможностей, но никак не сторонней помощью, и нуждается в таком же интенсивном развитии, как и физическая составляющая организма. Действующий устав гвардейцев её высочества выпуска Семьсот девяносто третьего года Эры Солнца. Кареглазый лишь злобно просверлил свою собеседницу взглядом «я все равно сведу магическую часть к минимуму!» — Или ты действительно хочешь загреметь в учебку? — продолжила язвить по инерции красношерстая. — Куда девалось «Я не хочу в армию!» — Магия приходит и уходит и есть места где на нее надежды мало, но физические кондиции с пони всегда… — аргументировал свою точку зрения серый. — Как и их внутренняя магия. — внезапно закончила за жеребца красношерстая. — Или ты не знал? — Внутренняя магия на то и внутреняя что непригодна для внешних воздействий, Учебник по биологии средних курсов. — А почему тогда контактный телекинез НЕ БЛОКИРУЕТСЯ вообще ничем, кроме кандалов, блокирующих токи этой самой внутренней магии? — задала каверзный вопрос Юнити. — Справочник Артефактов и амулетов. Том второй, внутренняя магия, раздел блокираторы. — А я знаю? Я что, ученый?! — справедливо указал на сей факт кареглазый упрямец. — Но как ты сама сказала есть способы заблокировать магию и не исключен случай, что изобретут какой-нибудь амулет блокирующий и контактный телекинез и на что тогда все обучение его обладанием? Нет я не спорю что он полезен… — Биология. Четвертый курс. — начала с предвкушением Юнити. — Контактный телекинез, особенности применения. «Контактный телекинез, чаще называемый копытокинез, из-за неумения большинства пони использовать оный иными частями тела, не считается магией внешнего воздействия на объекты, как бы странно это ни звучало.» — Я тоже читал эту книгу, но предпочту перестраховаться. — Серый пони опять начал раздражаться, не понимая, почему до кобылки не дойдет тот простой факт, что всесторонность обучения никому не помешает. — То что в учебнике написано, что до этого никто этого не делал, еще не значит, что это невозможно в принципе… — Я говорю, были блокираторы внутренних токов магии. Проблема у тебя в том, что использовались они во времена Триквеста… Как способ казни единорогов. — Он давно известен и называется «усеконовение рога». — Неа. — отозвалась красная пони, мягко улыбнувшись. — Ты не понял. Одели кандалы, полчаса и все. Взрыв магического ядра. — Магическое ядро есть у всех пони, Юн, так что этот способ казни справедлив не только для нас… — А я не спорю. просто ситуация такова, что земнопони МОГУТ эту магию использовать даже с вот таким вот подарочком и критическую массу будут копить больше суток, пегасам нужно даже больше времени из-за живого левитационного артефакта с названием «пегасьи крылья». А теперь подумай, сколько раз пони сможет придумать способ снять эту заразу или даже просто нарушить её контакт с телом за полчаса под присмотром и за более чем сутки? — Обруч, или опять же усекновение, и нет проблемы. — На сие решение единорога проблем «лишних оконечностей тушки», Юнити лишь иронично-покровительственно усмехнулась, так и лучась самодовольством, после чего озвучила так и повисшую в воздухе возле неё мысль, подтвержденную огромным количеством фактов: — Потеря рога для единорога НЕ смертельна. — Я разве говорил что это смертельно? Я говорил что это гарантированно лишает его возможностям к магии… — Копытокинез у него остается в любом случае. Да и потом, блокирует это лишь возможности применения «внешней» магии… далеко не гарантировано, кстати. — а вот теперь Грей вздернул бровь, как бы спрашивая «предлагаешь проверить являюсь ли я исключением?». — Тьфу блин, практик-параноик. Мы куда-то не туда уехали с темы, когда я пытаюсь доказать тебе необходимость всестороннего развития… — И что я делаю не так, делая упор на физические возможности тела? — жеребец широко в стороны развел свои передние ноги. — Умолчим про неуклюжесть, я просто еще не натренировал внутреннее ухо, то же и по скорости, нет заранее наработанной базы… — А я что-то говорю о том, что тебе надо бросить физическое развитие? — по-настоящему удивилась единорожка, перебив жеребца жестом копыта. — Я говорю, что их надо развивать в равной степени с магическими, не отдавая предпочтений, тогда и воображаемого врага можно удивить, но это уже из логики армейцев, и по программе идти «в ногу». Да и появится возможность где-то скомпенсировать отсутствие физических кондиций магией, а где-то наоборот… — В любом случае равновесие приобрести быстрее, чем нарабатывать хват, нет я его буду тренировать, но прежде всего мне надо исправить неуд, пока еще это возможно, через месяц вроде контрольная… — А ты спросил, как его исправить, деятель? — мягко улыбнулась, покачав головой кобылка. — Пройти полосу за положенное время не допустив ошибок, разве это не очевидно? — Для армейсокого сержанта? — ехидно осведомилась Квад. — Ты ведь прекрасно осознаешь их логику, даже несмотря на вывернутость твоей собственной… Да и потом, он говорил, что мы должны суметь пройти эту полосу именно так, как ты и сказал, именно на контрольной… И следовательно исправлять надо будет иными действиями. — Рад что мы пришли хоть к какому-то консенсусу, больше не возникай, что я взваливаю на себя слишком много… — Очень неосторожно высказался Грейхорн. — А кто сказал, что я от тебя отстану в части нагрузки по теории? — протянула в ответ Юнити. — Да и потом, мы не забыли, что начали спорить во время составления общего распорядка дня? — Мой давно готов… — На стол лег листок от содержимого которого у любого гражданского пони встали бы волосы во всех мыслимых и немыслимых местах ибо свободного времени в нем не было от слова совсем. — Именно из-за этого я и сказала составлять ВМЕСТЕ! НА ОБОИХ! Чтоб если что можно было где-то помочь. — прочитала первые строчки Юнити. — Еще раз повторяю вопрос, ты идиот или бессмертный? Или может бессмертный идиот? Мы не аликорны, чтоб жить по такому расписанию. — И чего тебе в нем не нравится? — оскорбился Грейсон который долго думал как бы выкроить максимум времени в двадцати четырех часовом цикле чтобы везде успеть — Есть время на сон, еду, учебу и тренировки… — Ну во-первых, лютейшее падение эффективности работы мозга уже через, максимум, неделю. — отозвалась Квад. — Пять часов сна в сутки. Категорически мало. Столь же лютое однообразие. Не спорю, работа может быть разнообразной, но… Каждый день одно и то же в одно и то же время очень быстро убивает вкус к жизни и волю. Три. У тебя всего две паузы на еду. Четыре. Тебя надо ткнуть носом в эту клоаку с названием «Физические тренировки. Три часа.». И я молчу про то, что надо из ЭТОГО выцепить время на работу с проектом, которую ты сюда не внес даже как подпункт. — Дискорд… опять все пересчитывать. — хлопнул себя по лбу единорог. — И составляем мы его ВДВОЕМ! Не забывай, нам по нему ОБОИМ жить… И если ты хочешь, чтоб каждый день были в добавок еще и разносы на пару часов от сна, ибо иного времени просто не останется… Спор разгорелся с новой силой, где единорожка ратовала за неспешный график, а единорог тут же упирал в то что с таким графиком нереально охватить необходимые пласты знаний, должным образом натренировать мышцы, реакцию и прочее. В общем Серый был твердо намерен пройти этакий курс молодого бойца в мирной жизни, не учитывая, однако, что в мирной жизни курса молодого бойца просто не существует. Но, как говорится, упрямство-упрямством, а вода и камень точит, особенно если сыплет по оному научно доказанными аргументами. — Ну не впились мне эти два ничем не занятых часа! — на очередном круге пытался упираться серый — Я за это время могу немного потренироваться или немного полазать в библиотеке, или по нашему проекту за который ты так беспокоишься поработать. — Ты хоть знаешь, что за понятие «свободное время». — отозвалась единорожка, внезапно поняв, почему жеребец столь сильно упирается рогом именно на этом пункте. — Время, во время которого можно посвятить себя усилением своих умений и знаний… — процитировал он все тот же устав. — Если так хочешь жить по уставу — вали все экзамены разом. — махнула та копытом упрямцу. — В общем, прекращай уже цитировать армию, а то создается впечатление, что ты очень туда хочешь. — Если бы я хотел в армию я бы пошел на вербовочный пункт, а не в высшую учебную академию. — Тогда хватит цитировать уставы! О, Селестия, будто с тюфяком послеармейским общаюсь… — Юнити даже не подозревала, насколько она была близка в своей броской фразе к истине. — Свободное время, это время когда ты живешь в режиме «чего хочу — того и ворочу»! Хочешь — медитируй, хочешь — читай, хочешь — свали на вечеринку, хочешь — займись проектом, а хочешь — тренируйся! — Ну и в чем тогда разница с моим расписанием? Я та расписал ровно то же самое — в очередной раз поразился хитросплетениями кобыльей логики, ибо они пришли ровно к тому же с чего начинал жеребец. — Ну например на два часа больше времени для сна, что повлияет на его эффективность в плане сброса накопленной усталости, уроки учим либо пару часов, либо пока не закончим, потом идем в библиотеку… Ты ведь знаешь, мы оба любим читать. Потом вечерняя тренировка-пробежка около часа и почти три часа свободного времени до полуночи, в которые можно и проектом заняться, и личные дела уладить… в общем время для разнообразия. И вообще, чтоб ты понял, в мирной жизни НЕТ курса молодого бойца. На то она и мирная. — И все же я считаю многовато сна… пони необходимы всего шесть часов… — А у тебя было пять. — отозвалась кобылка. — это раз. Два, семь именно из-за того, что больше — не меньше и иногда можно и срезать чуток… ИНОГДА Я СКАЗАЛА! И мы не в армии чтобы спешно забрасывать пайки в рот не разжевывая. Кста-а-а-а-а-ати. Я тут подходила к профессору по теории магии… — А при чем тут это? К расписанию дня это событие у меня в моей кобылье-жеребцовой логике не соотносится ну никак… — вернул шпильку отправительнице серый. — Я просто тебя обрадовать захотела! Спросила про духовную связь… ну помнишь, почему нас в одну комнату заселили? — с какой-то потаенной радостью начала черногривка с мелированными желтыми прядками. — Мы отвечали за один проект и были сработавшейся парой… — И у нас обнаружили Связь, не забывай. Ну так вот… Конечно, это редкость, но иногда появляются существа скрепленные магической связью от рождения… — продолжила Квад. — Самое забавное у нас все признаки именно этой разновидности связи… На лице жеребца все так же царило выражение заторможенного непонимания. — Но вообще к чему я это начала… Помнишь нас донимали принудительной выдачей под венец? Ну так вот… Этого не будет. — Придет Селестия и всех разведет по углам? — с сарказмом вопросил тот не поняв очень прозрачного намека. — Нет. Подобного рода связь невозможно разорвать никому, будь то мать, отец, брызгающий слюной глава рода или дома… Ну или сама Селестия с Луной вместе взятые. Как бы ни смотрели на это политические силы, кровная вражда или прочие неприятности, но связанные такой… пусть будет «нитью» предназначены друг для друга. Нет, от этого конечно можно отказаться, проведя полный ритуал отречения… — Не, я не настолько рассорился со своими предками чтобы отказаться от своего имени… Слишком оно мне идет. — Юнити не могла понять, в чем же заключается оттенок лжи в последнем утверждении, но нутром почуяла, серый единорог слукавил про свое имя. — Потом пройдем проверку на духовные связи. Все же они редко бывают «одинокими»… — отозвалась красная единорожка, ехидно улыбнувшись жеребцу, как бы мстя. А вот тут кареглазому резко поплохело ведь в его связях числятся ни много ни мало, а целый аколит Луны с посвящением, ну и ученица принцессы дня со звездным демоном в головке на закуску. И это не включая самого «сочного блюда»… Уже за союз с демоном пожирающим души и обожающим пытки его ждет принудительный пендель подальше от этой планеты, чтобы женушка за своим нареченным в этот мирный край со своими привычками не явилась… — Хмм… Если они от рождения, тебе вряд-ли что-то будет. — видимо, часть его мыслей спонтанно перебросилась через духовную связь Юнити. — Да и если связей больше одной, это ведь вообще никак не карается. Как-никак, даже у нас, единорогов, моногамия не слишком в ходу… — В последнее время, да и то, род на род не приходится. — парировал серый. — Еще порядочно ратующих за искоренения «плебейских» обычаев в плане брачных союзов. Грейсон говорил с таким тоном будто по семь раз на дню слышал подобные формулировки самолично. — Будто ты разделяешь эту позицию. — буркнула Юнити. — Может спустимся к нашей малышке и проверим, как можно издевнуться над левиконтурами, дабы они могли тянуть поболее полусотни метров высоты, вместо бессмысленного спора по политике? — Я те поиздеваюсь! — тут же завелся инженер от самой Селестии. — Над механизмами не издеваются. Их дорабатывают! — Или просто берут модельку помощнее и не парятся! — влезла во всегда открытую, благодаря небольшому артефакту «приватности» для близнецов Механи дверь кобылья голова с затемненными гооглами над рогом и черно-желтой гривой. — Увы, у большинства левитаторов предел в районе сотни метров без использования пегасов. Нет, конечно можно как мы, просто «скрутить» ограничитель из артефакта, но тогда пятьдесят на пятьдесят: свечка[1] или большой бум. — Это если есть эти самые модельки помощнее, мы же первопроходцы, так что никаких «помощнее» нет. — Отвлекся от обоим надоевшего спора о расписании Грейсон -Будем думать, курочить стандартный левитатор и еще раз думать. — Может лучше подумаете над тем, что ты назвал «малая управляющая матрица» или просто «чип»? — внезапно осведомилась кобылка. — Просто нам уж очень надо именно эту часть вашего проекта для устранения проблем с совместимостью нашего с вашей «телегой». — Да тут то делов максимум ну на недели две-три, почитать сопутствующую литературу, поиграться с порядком рун половить утечки… — о своем любимом матрицестроении Грейсон мог говорить сутками. — Ты забыл про такую важную часть, как стабильность цепочки. — осадила его Юнити. — или ты не помнишь как твое «сделаю за пару минут» растянулось на месяц из-за того, что твои первые заготовки даже после всех рассчетов взрывалась сразу в трех из четырех случаев и бабахала чуть позже в последнем? — Это входит в пункт «играться с порядком рун»… — А со значением? А с комбинациями? А с количеством? — начала ехидничать, поднимая этим самым и так неплохое настроение, Квад. — Не вчера родился, Юн, оптимизировать можно до бесконечности и для каждой ситуации подойдет своя комбинация и длина цепочки. — Не растерялся «шарящий в теме». — Ну идем, посмотрим, что можно сделать… =============================== [1] свечка, она же Свеча. Пилотажная фигура заключающаяся в вертикальной постановке самолета с набором высоты. В современной авиации возможна без потери скорости ввиду большой тяговооруженности реактивных самолетов.