Burden Of Truth

Уолли хочет возмутиться, ведь он вполне может идти сам, но ладонь в черной перчатке, надёжно зажимает ему рот. Брюс… или вернее Бэтмэн. Он всегда приходит на помощь, хочешь ты этого или нет, он всегда следит за тобой, даже если ты как заноза в заднице. Уолли не чувствует себя комфортно, ещё бы, его бесцеремонно перекинул через плечо рыцарь Готэма! Но Флэшу неважно всё это, ведь сейчас Бэтс заботится о нём, по-своему, но заботится. Может быть, Бэт все-таки любит его? Хотя бы чуть-чуть? Как часть команды? И пока они бегут к следующему залу, огибая бесконечные сталагмиты, торчащие, будто острые металлические шипы из пола пещеры, одновременно пытаясь отбиваться от атаки слишком агрессивных летучих мышей, Уолли хочется верить в это. Конечно, он может бежать сам, но стоит ли отказываться от такой почти интимной близости с Брюсом? Конечно же никакая она не интимная, но для Уолли и этого хватает, чтобы кровь прилила к щекам, а неизвестно откуда взявшиеся бабочки запорхали в животе. Правда, некоторым особенно назойливым летучим мышам плевать на романтику. Они жаждут крови Спидстера и поэтому, их не останавливает ни бешеная гонка, ни резкие движения Бэтмэна, когда он перепрыгивает через очередное препятствие, бросает бэтаранг. Уолли не видит мишеней, от которых отбивается Брюс, единственное, что попадает в поле его зрения: лаз в пещеру и край чёрного плаща Бэтмена. Уолли кажется или он слышит какую-то возню слишком близко? И этот шум не похож на привычный шорох летучих мышей, которые, кстати, поспешили скрыться, едва уловив этот неясный звук. Бэтмэн, похоже, тоже услышал его, потому что вдруг резко остановился, пробормотав что-то вроде: «Ящер…». Ящер?! Боже, только этого не хватало! А ведь они почти добрались до второго зала… У этих шаманов воображение куда богаче, чем у Стивена Спилберга! Интересно, что их ждет дальше? Если бы Бэт догадался отпустить его, Уолли с легкостью мог бы доставить их обоих к месту назначения, и, может быть, им не пришлось бы иметь дело с этим ящером, но, похоже, Бэтс и не думает отпускать его. Впрочем, Уолли все еще чувствует легкое головокружение и странную слабость во всем теле, видимо это последствия укуса крылатого вампира, и он не может быть уверен в том, что сможет выполнить свою часть плана. Но всё это отходит на второй план, когда он чувствует ладонь Брюса на своих ягодицах... А это ещё для чего? - Бэт... - неуверенно начинает он, но Бэтмэн только крепче сжимает его ягодицы и не даёт ему договорить: - Тихо! Cмущенный и удивлённый поведением Бэтмена Уолли послушно замолкает и перестает ерзать на его плече, но внезапно его внимание привлекают два ярко-зеленых огонька, резко вспыхнувших в таинственной полутьме пещеры где-то рядом с крупным обломком сталагмита всего в нескольких шагах от них. Уолли хочет предупредить об этом Брюса, но понимает, что почему-то не может произнести ни слова. Ведь прямо на его глазах этот несчастный обломок сталагмита становится всего лишь каменным крошевом, которое в ту же секунду сметает длинным хвостом медленно выползающая из расщелины в стене огромная рептилия, похожая на гибрид двух самых свирепых хищников планеты - индонезийского варана и африканского аллигатора. Так вот какого ящера имел в виду Брюс! Уолли нервно сглатывает комок в горле и судорожно цепляется за черный плащ Бэтмэна – похоже, они окружены, а он ничего не может сделать. Но несмотря ни на что Уолли верит в то, что Брюс вызволит их из этой западни прежде, чем его задница лично встретится с пастью этой зубастой твари, которая больше смахивает на безумный генетический эксперимент, чем на искусственную магическую иллюзию… Но прежде чем Уолли успевает обдумать эту мысль до конца, Бэтмэн бросает в ящера дымовую шашку (Уолли узнает это по характерному звуку, он же столько раз наблюдал за тем, как Бэтс управляется со своим арсеналом) и резко прыгает вперед, дав рептилии шанс злобно лязгнуть челюстью перед самым носом Уолли. Вздох облегчения срывается с губ – ящеры побеждёны, по крайней мере, один. Что стало с другим, Уолли действительно не хочет знать. Летучие мыши испарились, но едва Бэтмэн хочет войти во второй зал - раздается взрыв. Похоже, кто-то из команды активировал ловушки. Но Брюс будто не замечает огня, дыма и каменных обломков, спокойно входит в другое помещение. - Бэтмэн, Флэш, вы оба в порядке? Уолли краснеет, едва уловив в тихом голосе Супермена нотку легкого удивления. С одной стороны быть пленником Бэтмена очень даже приятно, с другой – честь Уолли находится в весьма незавидном положении, потому что теперь на них смотрит вся команда, ведь согласно плану Бэтмена они все должны были встретиться во втором зале после того как активируются ловушки. Уолли не может видеть лиц товарищей по команде, но легко может представить их, потому что ладонь Брюса до сих пор лежит на его ягодицах... Ох, и о чем только Брюс думает? Почему не отпускает его? Честно говоря, висеть вниз головой находясь в полусогнутом положении на жестком плече крайне неудобно, а кроме того его ноги не привыкшие к долгому бездействию сильно затекли. Но когда Бэтс считался с его чувствами? - Бэтс, может, ты отпустишь меня уже? Я не могу разговаривать с Супером так! Но его как всегда игнорируют. - Просто небольшая заминка. Что с этими людьми? Бэтмен все-таки ставит Уолли на пол, затёкшие ноги решают подставить его, и он едва ли не падает, но кто-то тут же подставляет Уолли плечо. - Они просто спят, - этим кем-то оказывается Красный стрелок, он отвечает на вопрос Бэтмена, но смотрит на вдруг побледневшего и прикрывшего глаза Спидстера, - Я подстрелил их транквилизаторами, как договаривались. - Хорошо. Супермен, что с ловушками? - Их было две. Пока Бэтмен продолжает расспрашивать остальных, Красный стрелок с беспокойством следит за Уолли, который бледнеет с той же скоростью, что и бегает и, кажется, вот-вот грохнется в обморок. - Флэш, ты в порядке? - тихо спрашивает Красный стрелок, а затем чувствует, как Уолли в ответ робко сжимает его пальцы. - Да, просто дай мне минутку, ладно? Рой не верит этому, не просто так Бэтмэн тащил его на своем плече? Он больше не задаёт вопросов, просто обнимает Уолли за плечи, пока другие не смотрят. Впрочем, Рой обязательно расспросит старого приятеля позже, но сейчас гораздо важнее миссия и его наставник, который до сих пор в плену этих дикарей. Красный стрелок хмурится и крепче сжимает друга в объятиях. Что же это за шаманы такие, которые смогли обвести вокруг пальца двух сильных героев Лиги? - Эй, ребята, я все еще тот, кто должен взять амулет? Рой не может не улыбнуться – Флэш даже в такой ситуации остаётся Флэшем. Он выпускает Уолли из рук, и тот мгновенно бросается к остальным. Рою кажется, что он заметил в красном блёре предназначенную ему смущённую улыбку. - Ты все еще тот, кто постоянно влипает в неприятности, и подвергает команду ненужному риску, - сквозь зубы цедит Бэтмен и резко оборачивается к Уолли, который, не ожидая такого поворота событий, отшатывается, и неловко прячется за широкую спину Зеленого Фонаря, уставившись на Бэтмена совершенно круглыми глазами из-за плеча Джона. - Великая Гера, - вздыхает Диана, - Бэтмен, мы не на Сторожевой Башне, оставь Флэша в покое! Затанна? После слов Дианы из-за спины Зеленого Фонаря слышится громкий вздох облегчения, но его обладатель по-прежнему скрывается там – Рой может видеть только чуть покрасневший кончик носа Уолли. И это так чертовски мило! Черт… Лучник хочет улыбнуться, как и все остальные члены команды, но не может, ведь ему нужно держать марку перед Бэтмэном, единственным человеком кто не улыбается, а сверлит Джона крайне недовольным взглядом. В конце концов, Рой, как возлюбленный Найтвинга, должен соответствовать клану семьи, в который собирается войти. Впрочем, Бэтмен достаточно спокойно воспринял их с Диком связь, но как воспримет это Уолли, с которым он не виделся несколько лет?.. Вот собственно ради чего он и ввязался в эту миссию, с большим трудом отговорив Черную канарейку участвовать в ней. Получается спасение Зеленой Стрелы для него всего лишь предлог? Нет, это не совсем так. Он действительно испытывает некоторую привязанность к Олли, но ему просто необходимо поговорить с Флэшем тет–а-тет. Тем более Дик одобрил его план. Так что Рой может не мучить себя угрызениями совести, а спокойно наблюдать за Уолли и Брюсом, а если Дик прав… что ж, это будет интересно. - Давай парень, будь серьезней! Прячась за спиной Джона, Уолли отчаянно молится, чтобы тот не перестал защищать его до тех пор, пока Брюс не остынет, но, похоже, это плохая идея. По суровому голосу друга Уолли понимает, что пора бы ему прекратить это дурацкое представление, но он не может. Он буквально кожей чувствует обжигающе суровый взгляд Бэтмена и видит каменные лица Дж’онна и Супермена, которые смотрят на него с одинаковым равнодушным спокойствием. Со стыда Уолли хочется провалиться сквозь землю, потому что здесь еще и Рой, которому он не так давно вешал лапшу на уши на счет своих теплых отношений с командой. Боже, и как только ему в голову пришла эта дурацкая идея? Ведь Рой сказал ему, что часто видится с Диком, а это значит, что он, так или иначе знает о том, как на самом деле Лига относится к нему. Да и к тому же Уолли абсолютно не умеет врать. Но тогда он совсем не думал о последствиях, а теперь даже не смеет взглянуть Рою в глаза – горькая правда на лицо. И летучие мыши… Черт, он действительно боится их, и даже гнев Брюса, обсуждающего что-то с Затанной, отступает на второй план. Но как сделать так чтобы Брюс не убил его? Ведь он провалил миссию с самого начала?.. Уолли выпускает тяжелый вздох, и карта подземного лабиринта внезапно всплывает перед его мысленным взором. - Хэй, Бэтс убьет меня! – с мрачноватым смешком говорит он, в деталях вспоминая кратчайший путь к комнате с амулетом, а потом неожиданно крепко обнимает Зелёного Фонаря за плечи. Но Джон по-прежнему стоит будто истукан, скрестив руки на груди, и хмуро смотрит в пол. Он будто не замечает отчаянных попыток Уолли поднять ему настроение. И Уолли знает что Стюарт в этот момент думает только о Шайере, но все же ему немного больно от того, что лучший друг практически не уделяет ему никакого внимания вот уже неделю - с тех пор как Орлица пропала. И, тем не менее, он предлагает Джону свое тепло, свою улыбку, свои объятия. В конце концов, Флэш не был бы Флэшем, если бы не умел ладить с людьми. - Прежде тебя убью я, - без намека на шутку в голосе холодно отвечает Джон и резким движением тела сбрасывает руки Уолли с плеч. Уолли испуганно отпрыгивает от Зеленого Фонаря, в шоке уставившись в его ярко-изумрудные глаза, горящие дикой ненавистью. Что, черт возьми, такое с Джоном?! Он сказал что-то не то? - Эээ, не знаю, что на тебя нашло, Джон, но когда остынешь я… вообщем, я за амулетом! И с этими словами Уолли на полной скорости бросается в третий зал, случайно задев край плаща Бэтмена, который выругавшись, мгновенно следует за ним, дав сигнал остальным. - Флэш, какого черта ты творишь? Уолли слышит суровый голос Брюса в динамике наушника, но игнорирует его, опасно балансируя на краю обрыва.