Одной плоти, одного духа

Кэтрин в голову приходит обескураживающая, неожиданная и ставящая в тупик мысль: Джереми Гилберт — не самая плохая компания. Малыш Гилберт — маленький вампир с комплексом вины в лучших традициях своей семьи — попадает ей в руки совершенно случайно. Святая Елена, не собиравшаяся открещиваться от брата, с завидной регулярностью промывала ему мозги, пытаясь внушить гуманные мысли в стиле младшего Сальваторе — воздержание, концентрация, белки. Кэтрин мальчишку даже жаль — не потому, что он становится вампиром, что лишается нормальной жизни. Кэтрин не завидует Джереми, которому и до того хотелось вырваться из-под опеки семьи, и который теперь по уши завяз в этой самой семье. Кэтрин мальчишку жаль — почти по-человечески. — Эй, малыш Гилберт. Кэтрин больше не выгрызает глотки прохожих, не купается в фонтанах крови — кто бы мог подумать, что дикая кошка однажды остепенится. Кэтрин пьёт примерно столько же, сколько и раньше, но преимущественно виски и кровь из пакетов. Кэтрин откровенно нечем заняться — она даже вступает в совет Мистик-Фоллс, ходит на их собрания и даже вникает иногда. Кэтрин становится почти домашней, но не без стервозной улыбочки, регулярно сменяющихся ухажёров в постели и стального характера. Кэтрин становится чуточку другой, именно поэтому она заговаривает с Джереми первой. Мальчишка прячется от солнечных лучей в тени деревьев — кольцо от Бонни действует, но свет всё же режет глаза, раздражает естество голодного вампира. — Отстань, Кэтрин, — хмуро отзывается Гилберт. — Тебе нужно поесть, — отмечает Кэтрин, игнорируя просьбу и опускаясь рядом на скамью. Слух вампира улавливает, как практически сухие жилы перегоняют остатки жидкости в организме парня. — Диета из белок не помогает? — Ну их к чёрту, — качает головой Джереми. — И Стефана, и Елену. Достали нравоучениями. — Похоже, методы Сальваторе работают только на кукольных блондинках, — усмехается Кэтрин. — Пошли, у меня дома есть донорская кровь. — Никуда не пойду, — упрямо говорит юноша. — Лучше засохну с голоду. Умру. — Умирать глупо, — отвечает Пирс, скривившись. — Выживай. Она берёт Гилберта под локоть и тащит за собой. Подросток слишком слаб, чтобы сопротивляться, поэтому просто плетётся следом, шипя, как рассерженный кот, и натягивая на голову капюшон, прячась от солнца. Кэтрин мальчишку жаль — она даёт ему ночевать в гостевой комнате. Кэтрин хочет отправить записку своему двойнику «Мелкий у меня», но тогда отряд охотников во главе с Алариком заявится её убивать. Кэтрин пускает всё на самотёк. — Ты чуть меня не убила. Кэтрин знает, что Джереми говорит о прошлом, и кривится. — Было да прошло, — философски заявляет девушка. — Теперь я тебя не трону. — Потому что стала хорошей? — Не то чтобы, — качает головой брюнетка, усмехаясь. — Просто не хочу проблем. — Если Елена узнает, что я здесь, она натравит на тебя и Сальваторе, и Рика, — словно прочитав мысли Кэтрин, говорит Гилберт. — Согласна, это была плохая идея, — соглашается Кэтрин, — но ты мне нравишься, малыш Гилберт. Юноша невольно окидывает фигуру девушки и с некоторым отвращением кривится. Вампирша фыркает и добавляет: — Чисто платонически, ничего неприличного. Могу представить, как команда моралистов промывает тебе мозги. Джереми вздыхает, подтверждая её слова. — Поэтому предлагаю свои услуги по контролю жажды. Если хочешь. Кэтрин думает, что это намного веселее, чем заседания в совете Мистик-Фоллс, чем попойки с незнакомыми парнями — в конце концов, в последнее время они начали повторяться (парни). Кэтрин думает, что малыш Гилберт не так уж плох в качестве воспитанника. А, что об этом думает Джереми, её не касается.