Toxicity

«И все эти Генриетты Лошади, Катьки Толстые, Лельки Хорьки и другие женщины, всегда наивные и глупые, часто трогательные и забавные, в большинстве случаев обманутые и исковерканные дети, разошлись в большом городе, рассосались в нем.»

Александр Иванович Куприн. «Яма»

***

      Ночь давно накрыла город своим вороньим крылом, погружая его в черную бездну. Редкие фонари разрезали своим светом холодную тьму, освещая дорогу запоздалым прохожим, заставляя выползающих по ночам отбросов общества оставаться в тени. В той самой мгле, которая всегда спрячет и примет любым. Она примет всех, от кого отказался в свете дня такой идеальный и стерильный социум, но в обличающей и порождающей грехи ночи — прогнивший до основания, разлагающийся и тлеющий на глазах труп когда-то великой человеческой расы.       Холодный ветер пробирал до костей, несмотря на летний сезон. Люди спешили, кто куда, огромные количества бездушных и безразличных прохожих, занятых своей собственной жизнью, протекали мимо меня, пока я, зажав губами сигарету, двигался по чужому городу. Лондон был городом без души, как и все столицы на первый взгляд. Эта душа, она есть, просто ее следует хорошенько рассмотреть, но здесь, на окраинах, она была видна, как нигде. Измученная, выстраданная, отвергнутая и покалеченная. Дрожащие от холода проститутки, облокотившиеся о бетонные стены безликих домов, разочаровавшиеся в жизни и выживающие, как могут. Погрязшие в наркотиках или преданные всеми бездомные. Улицы приютили и стали убежищем для всех, кто в нем нуждался, хотя и суровости они лишены не были. Вся эта боль и сами эти люди были мне гораздо приятнее и ближе лицемерных и правильных «сливок общества», которые всегда с вами обходительны, не скажут и слова против, имей вы что-то за душой.       Окинув взглядом симпатичную блондинку с ярким макияжем и растрепанными волосами, я продолжил свой путь. Наконец, добравшись до нужного мне дома и вздохнув с облегчением, ибо не потерялся в таком огромном городе, я докурил сигарету и вошел внутрь. Для Великобритании это была типичная планировка, на первом этаже квартира и еще одна на втором. Судя по короткому смс от еще неизвестного мне соседа, наша как раз располагалась на втором. Я не был против, я не был за, мне было плевать. Съемная квартира — это временно, а так как я переезжал в Лондон, чтобы учиться, проводить много времени дома не планировал.       В воздухе витала пыль, а половицы лестниц скрипели под моими шагами, но меня это все не смущало. Подойдя к немного обшарпанной двери, я замер. Что дальше? Мы ведь совсем не знакомы, а что, если он какой-нибудь маньяк? И с чего я вообще взял, что это он? Как мы уживемся? Как мне сейчас начать разговор? «Привет, в общем, я твой новый сосед, и мы будем вместе жить, моя зубная щетка зеленая». Нет, будь я более раскрепощенным, может быть, но не сейчас и не со мной. Я собрал все свое самообладание в кулак и, преодолевая неожиданно пробившую меня дрожь, постучал.       Сердце ухнуло куда-то в желудок, и потянулось мучительное ожидание. В ушах стучало от нахлынувшего волнения. Через несколько мучительно длинных секунд дверь мне открыли. Передо мной стояла статная и облаченная во все черное женщина старше 40 лет. Темные волосы с проблесками седины, скрывающиеся под аккуратной шляпкой с вуалью, были уложены в хлипкий пучок. Оглядев меня с ног до головы внимательным, но таким по-английски холодным и чопорным взглядом, она произнесла:       — Вы, молодой человек, я так понимаю, Бен Брюс? — голос ее звучал сравнимо со скрипом половиц лестницы. Я утвердительно кивнул, и уже было собрался пройти в квартиру, как меня остановил очередной скрип половиц, издаваемый моей новой, как видимо, соседкой:       — Молодой человек, Вы не ответили, я, конечно, наслышана о вашей американской невоспитанности, но можно ее хотя бы сейчас не проявлять?       — Да, конечно, простите, Бен Брюс, — представился я, при этом мысленно усмехаясь упреку в сторону американцев, ибо сам имел английское происхождение.       — Так-то лучше, миссис Маргарет, — хмыкнув, проговорила женщина. Все еще не до конца понимая, какой статус у данного персонажа, я решил это выяснить, но не успел открыть и рта, как довольно писклявый голос в очередной раз пронзил тишину:       — Входите, не стойте, как истукан.       Я переступил порог и оказался в самой квартире.       Коридор вел прямиком в зал. Довольно мрачная обстановка, обилие шкафов с книгами, отсутствие современного ремонта и, в общем, традиционный английский интерьер нисколько меня не смущали, где-то даже радовали. Недолго рассматривая коридор, я двинулся дальше. Зал был погружен в темноту, как и вся остальная квартира. Только зайдя, я ничего не заметил, но теперь отчетливо понимал, что свет не был включен нигде. И, снова опережая все мои вопросы, Маргарет вскрикнула:       — Молодой человек, сколько вам говорить, чтобы вы включали свет, так ведь ненароком можно что-то себе сломать! — выписывая пируэты руками, возмущалась женщина. Не очень понимая, к чему она это сказала, я стал судорожно искать включатель, не задавая лишних вопросов.       — Какой нерадивый, ей-богу, — раздалось где-то позади меня, и через мгновение свет озарил комнату. Я зажмурился, хотя нельзя было назвать свет от настенных бра ярким, скорее он был тусклым и придавал комнате какую-то особенную атмосферу. Открыв глаза вновь, я увидел парня раскинувшегося на диване и покосившегося на меня.       — Мистер, еще одна такая выходка — и я сообщу вашей матери, вы меня вынуждаете, — в очередной раз, нарушив молчание, произнесла моя новая знакомая.       — Хорошо, хорошо, только успокойтесь, — мученически прозвучал голос инкогнито. — Дэнни Уорсноп, — парень встал с дивана и протянул мне руку.       — Бен Брюс, — пролепетал я, пытаясь разглядеть лицо парня получше, что было затруднительно при таком освещении, вследствие чего не сразу пожал руку в ответ и выставил себя отсталым идиотом.       — Кстати, я — хозяйка квартиры. На сегодня оставляю вас мальчики, — сказала домовладелица и выпорхнула из помещения.       — Твоя комната прямо по коридору, — сказал Дэнни и указал рукой на так же тускло освещенный коридор. — Предлагаю отложить более близкое знакомство на завтра, думаю, ты тоже заебался и только «за», — добавил он, накидывая на плечи кожаную куртку и мимолетом читая только что полученное сообщение. «Девушка» — отметил я свое предположение про себя и сказал уже вслух:       — Согласен, так действительно будет лучше.       Уорсноп, одарив меня довольно приятной улыбкой, натянул мартинсы и вылетел из квартиры. Я остался один. Осматривать жилье или анализировать все сегодняшние события и новых знакомых не было уже никаких сил, поэтому, двинувшись по коридору в том направлении, которое было указано, я попал в свою комнату. Даже не тратя электричества, я упал на кровать и сразу же провалился в сон, не успев толком обдумать сегодняшний день.