ЗАДАНИЕ
[Elveanas]
Подскочив на кровати в пять утра, Энере хлопнула по магическому будильнику, чтобы выключить его, пока Аянн за стенкой не проснулась. Впрочем, о подруге она беспокоилась напрасно - после вчерашних гулянок рыжую девицу не разбудит даже выстрел из пушки. Сегодня понедельник и Энере предстоит посетить офицерский корпус ВРР (Военная Разведка Римавэна). Название на самом деле было куда длиннее, но все привыкли к сокращенному варианту. Для Энере, как для бывшего офицера, там был знаком каждый угол, и теперь она, спешно собираясь, размышляла о том, выделят ли ей отдельный кабинет, как генералу?.. Раньше она сидела в одном общем зале со всеми, занимаясь бумажной работой. Она знала, что у Лифаарна там есть свой кабинет, но никогда там не бывала. Спешно напялив на себя спортивный костюм, Энере выскочила из дома и поежилась от прохлады. Солнце уже поднималось над горизонтом и уже через пару часов Римавэн, судя по всему, ожидает жара. Энере не особенно любила лето, хотя зимой температура на обетованной земле редко опускалась больше, чем на десять градусов. Пробегая по давно известному маршруту, Энере наслаждалась тишиной и покоем. Птицы только начинали петь и их мелодия, сливаясь с тихим шумом ветра в кронах вечнозеленых деревьев, добавляла удивительной гармонии в это утро, когда все прочее населени еще не успело проснуться. Сегодня ей позарез было нужно прийти в корпус раньше Шенроха, хотя она и не знала, во сколько он приходит. Работа начинается в восемь, она планировала прийти к семи, когда там еще никого не будет. Сегодня и вплоть до выхода отрядов в Тамангассет у нее будет по горло работы. Ей выдадут первые указания, затем начнется формирование отрядов, за всем нужно будет проследить... Она чувствовала приятное волнение от предстоящей работы, с которой она никогда раньше не сталкивалась. Энере рассчитывала блестяще со всем справиться. И где-то глубоко в душе было спрятано сильное желание обойти Шенроха по всем статьям. В этом она с трудом признавалась самой себе, не говоря о том, чтобы сказать об этом другим. Однако, когда она вошла в головное здание ВРР, обомлела от удивления. Повсюду носились военные в форме, на нее никто даже внимания не обратил, пока она стояла в приемной. Такой суеты она здесь еще ни разу не видела. - Эй, что происходит? - она ухватила за плечо торопящегося эльфа и остановила. - Г-генерал Валетира?! - тот круглыми глазами уставился на нее. - Так это... сборы же! Списки! Мне нужны списки! - с этими словами он, выдернув плечо из-под ее руки, побежал дальше. Энере направилась дальше по светлому коридору, обозревая жуткую суету вокруг себя. На нее решительно никто не обращал внимания до тех пор, пока она не подошла к приемной генерала Лифаарна. На нее круглыми глазами уставилась новенькая девушка, сидящая за стойкой. Она мгновенно вскочила, когда признала перед собой Энере. В приемной на больших кожаных диванах сидело несколько знакомых Энере ребят, каждый из которых с улыбкой помахал ей. - Генерал! - новенькая секретарша с придыханием произнесла ее ранг и приложила руку к голове, отдавая честь. Энере с нарастающим раздражением рассматривала новенькую. Прекрасная фигура, впрочем, далекая от спортивной. Выдающаяся грудь, такая редкость, округлые бедра, тонкие, стройные ноги... Смазливая мордашка. М-да, Шенрох знает, чего хочет. - К непокрытой голове руку не прикладывают, - Энере раздраженно озвучила знаменитую шутку следопытов. Девица перед ней побледнела так сильно, что Энере испугалась - вдруг та сейчас грохнется в обморок? - П-простите, генерал! - в глазах девушки было столько ужаса - ведь сама Валетира указала ей на промах, что до Энере, наконец, дошло. - Ты здесь первый день? - Да, генерал, - пролепетала та. - Очень много работы и меня взяли в помощники. - Виран, - Энере обратилась к одному из сидящих парней, которых душил смех. - Объясни новичку шутку и перестань уже хрюкать. - Простите, генерал, - он нарочито вытер незримую слезинку с уголка глаза. - Мы рассчитывали на вас, потому что Шенрох, как вы знаете, совершенно не имеет чувства юмора. - Повеселились? - Да, простите, генерал. Энере снова бросила взгляд на новенькую, которая готова была вот-вот провалиться сквозь землю и на секунду почувствовала жалость, которая, впрочем, быстро прошла, ибо эта шутка была древней, как само подразделение военной разведки. Уж могла бы где-нибудь ее услышать. Шутка заключалась в том, что следопыты не носили ни военных беретов, ни каких-либо еще головных уборов, кроме капюшонов, надеваемых на задании в лесу. И только среди разведчиков выражение "к непокрытой голове руку не прикладывают" было шуткой. Обычно так издевались над новичками или гражданскими. Сама же Энере услышала эту шутку уже очень давно. - Генерал Лифаарн свободен? - поинтересовалась она у секретаря, которая теперь краснела. Та на несколько секунд застопорилась, не зная, что ответить. С одной стороны, Лифаарн, конечно же, был занят - в приемной уже скопилась очередь, с другой стороны его спрашивала Валетира - следовало ли пропустить ее впереди всех?.. - Ладно, - сжалилась Энере. - Я войду. Девушка вспыхнула. - Ответственность на мне, - успокоила ее Энере и решительно распахнула тяжелую дверь в огромный кабинет генерала. Во сколько же ей надо было прийти на работу, чтобы прийти раньше Шенроха?! - Здравствуй, - коротко сказала она, подходя к его широкому, полированному столу. Тот едва поднял на нее взгляд, как снова уткнулся в кучу бумаг на столе. - Здравствуй. Садись и придвигайся, - он указал на стул у окна. - У тебя кабинета пока нет, так что работаешь здесь. Места хватит. Что? Он собирался работать с ней вот так рядом, рука к руке?.. Энере почувствовала жар, охвативший ее. Как невовремя! Ей казалось, что она уже давно избавилась как от иллюзий относительно младшего Лифаарна, так и от каких-либо чувств к нему. Не говоря ни слова, Энере подхватила легкий деревянный стул с мягкой подушкой и поставила его рядом со стулом Шена. Тот, о котором она грезила столько лет, сейчас сидел, запустив левую руку в свои светлые волосы, а второй что-то правил в документах перед ним. Она часто видела его задумчивым, и никогда – за бумажной работой. Любопытное зрелище. - Ты сядешь или нет? – раздражённый голос Лифаарна вырвал ее из раздумий. – Работы очень много. Для начала это, - он придвинул ей необычный листок из плотной бумаги с какими-то водяными знаками и прочей отличительной лабудой. Энере хотела было спросить «что это?», но передумала и молча взяла листок. Это оказался приказ о неразглашении информации высшего уровня допуска – первого. Она пробежала глазами по листку и поняла, что ей нужно подписать это. - Здесь все по пунктам о том, что ты не должна разглашать, - перед Энере со смачным звуком опустилась целая кипа подшитых листков. – Чем быстрее прочитаешь, тем быстрее подпишешь, и мы сможем приступить к работе. «Мы сможем приступить к работе», - Энере едва не зажмурилась от удовольствия, но потом спохватилась. Она ведь терпеть не может этого похабника и хама Лифаарна, верно? Нужно быть последовательной в своих решениях и не отступать от них. Она мельком взглянула на Шенроха и снова почувствовала стремительно распространяющийся по телу жар. Лифаарн был потрясающе красив. Даже для elveanas. А людям он, пожалуй, будет казаться божеством… Это точеное лицо, этот великолепный профиль… Могла ли Энере когда-нибудь представить, что сможет с такого близкого расстояния наблюдать за своим кумиром? Она тут же себя одернула – «кумир»? Что за глупости. Ей не тридцать лет, чтобы иметь «кумиров». При этой мысли она поморщилась. - Что? – вдруг спросил Шен. Спустившись на землю, Энере шокировано уставилась на него. - А? – «О, небеса, какая я дура!». – Прости, задумалась. - Ты не хочешь отправляться в Тамангассет? – спросил он, пристально уставившись на нее. «Хвала небесам он неверно истолковал мою гримасу!» - Вовсе нет, - Энере взяла себя в руки и нарочито равнодушно уставилась на кипу листов перед собой. – Просто не понравились некоторые пункты… - выпалив это, она с ужасом поняла, что теперь Шен спросит об этих проклятых пунктах… Она была права. - Что именно тебя не устраивает? – с неожиданной злостью поинтересовался он. – Может быть, все это? – он обвел руками кипу. – Может быть, тебе и вовсе следует отказаться от этой миссии? «Он злится… святые угодники, он злится…» - удивленно подумала Энере, но через мгновение удивление сменилось злостью. – «Я ему не нравлюсь, ну кто бы сомневался. Черта с два, Лифаарн, я не уступлю тебе в этом поединке!» - в каком именно поединке Энере не представляла, но в каком-то романе вычитала это выражение и любила повторять его про себя. - С чего мне отказываться от задания? – вызывающе поинтересовалась она. - Может быть, ты боишься, что не справишься с ним? Сначала она подумала, что он прочел ее мысли, но потом решила, что об этом не так уж сложно догадаться и теперь она собиралась вести себя… профессионально. Настолько, насколько это было возможно в такой близости от него. - Да, я здраво опасаюсь не справиться, - несколько надменно заявила она. – Но я собираюсь приложить все силы… - Читай, - он грубо прервал ее, не собираясь дослушивать ее пафосные заявления. «Вот дьявол», - с досадой подумала Энере, беря в руки пачку бумаг. У нее ушел почти целый час на то, чтобы по пунктам изучить весь этот… договор. Договор с правительством, договор с военными, - она не знала, как еще это назвать. И все это время Лифаарн невозмутимо сидел рядом с ней, погрузившись в свои бумажки, делая пометки, что-то откладывая, что-то беря… Через полчаса к ним заявилась та девица-новичок с дымящимся кружками горячего шоколада. Энере заметила, как эта робкая на первый взгляд девица виляла аппетитным задом перед Шенрохом, как наклонялась, чтобы поставить чашки на стол – чтобы все вокруг узрели ее вздымающуюся грудь в излишне расстегнутой блузке… Энере это страшно бесило. Будь ее воля – она немедля бы отправила эту девицу в бордель, где ей самое место. Всего-то в ней профессионализма – приготовить горячий шоколад – тоже мне, большое дело! Но куда больше ее поразила реакция Лифаарна. Точнее, ее полное отсутствие. Он совершенно не замечал эту буквально сочащуюся похоть. Он был полностью погружен в работу и даже не поднял глаз, когда перед ним опустилась чашка горячего шоколада. «Он нанял ее, чтобы трахать в обеденный перерыв, или для чего?..» - размышляла она, когда ее снова прервал голос Шена. - Ты уже подписала? Энере едва не подскочила на стуле. - Только дочитала, - она изобразила самый невозмутимый голос, на какой была способна. – Теперь подпишу. - Хорошо, что ты так досконально изучила все эти пункты, - Шенрох постучал по кипе бумаг в руках Энере. Он что, похвалил ее? Размашисто расписавшись в документе, Энере подвинула его обратно к Шенроху, стараясь избежать контакта с его пальцами. - Хорошо, - коротко сказал он и отодвинулся от стола. Теперь он смотрел прямо на нее, сложив руки в замок на груди. - Валетира, я не могу сомневаться в твоем профессионализме, так как ты еще не давала повода усомниться в тебе. Но эта работа – нова для тебя. Я должен быть уверен, как и должно быть уверено высшее руководство. «Что? О чем он собирается говорить?» - Мне известно, что ты живешь с подругой по имени Аянн Тея Кальхари, - он на секунду заглянул в какие-то бумаги. – К сожалению, Кальхари не из тех, кому можно доверить тайны. Могу я быть уверен, что ты не разгласишь ничего из того, что тебе было доверено? - Я подписала договор о неразглашении, - раздраженно произнесла Энере. – Там в конце есть пункт о том, что ждет того, кто разгласил хоть полслова из договора. Ты видел его? - Разумеется, видел, - Шенрох перешел на такой же раздраженный тон. – Но мне нужно ТВОЕ обещание. В твоем досье не единожды подчеркивается пункт о твоей совестливости. Я хочу получить твое устное заверение. Я многого прошу? - Н-нет, конечно, нет, - Энере некстати начала заикаться, отчего готова была провалиться сквозь землю. При Лифаарне она должна быть такой уверенной в себе, насколько это вообще возможно! – Я обещаю, что ни слова из этого договора не достигнет чужих ушей. Она хотела добавить «теперь ты доволен?», но решила, что лучше не злить понапрасну Лифаарна. Уж больно он становится серьезным, когда дело касается государственной безопасности… «Дура! - тут же подумала она. – Ты должна быть такой же!». И в этот момент она как никогда остро ощутила то, насколько не готова к предстоящему заданию. Это осознание обрушилось на нее, как многотонная каменная плита. Вот он, сидит перед ней – Шенрох Лифаарн – тот, кто по-настоящему достоин такого задания, но не она, не Энере Валетира, отличившаяся разве что стрельбой из лука… Она вмиг поникла, осознавая свою ничтожность. Нет, никогда ей не обойти Шенроха, НИКОГДА. Он великолепен во всем – стать, внешность, родословная, внутренние качества – качества его души… Кто знает, что в ней творится? Никто. В этом заключался его профессионализм. Всегда собран, всегда готов. - Я обещаю тебе лично, что ни одно живое существо не узнает ни слова из этого договора. - Хорошо. Теперь к делу. Нам дают три сотни следопытов, не считая чародеев, лекарей и прочего ширпотреба. Вот твой список, - он придвинул ей тонкую стопку листков. – Здесь около двухсот сорока имен, тебе нужно выбрать пятьдесят. Имя твоей подруги тоже есть, в конце концов, она была одной из лучших выпускниц академии. - Ты и это знаешь? – саркастично отозвалась Энере, пробегая по списку имен. - Здесь их досье, - не обращая внимания на ее слова, Шенрох поднялся со стула и подошел к массивному шкафу и распахнул его. Шкаф снизу доверху был наполнен папками. - Тебе следует изучить каждую папку, прежде чем принимать решение отправлять всех их на смерть. Энере округлившимися глазами таращилась на безумное количество папок… Ей придется прочитать личную информацию о двух сотнях elveanas?! Сколько времени это займет?! - После того, как ты определишься, - Шен захлопнул шкаф и направился обратно к столу. – Они смогут начать подготовку, а ты займешься планированием операции. О, небеса… Энере ненавидела бумажную работу – она просто не была для этого создана! - Также одной из вещей, которые ты должна сделать в первую очередь – это выбрать себе заместителя. Хочешь совет? – Шенрох облокотился на стол и пристально посмотрел ей в глаза. У Энере перехватило дыхание. Он так близко – она может разглядеть каждую черточку его лица… «Дорогуша, вспомни о своей злости на него! - заорало ее подсознание и Энере встрепенулась.» - Этот совет должен быть бесценным, - пробормотала Энере. - Раз так, то послушай меня. Не назначай своим заместителем свою подругу. Энере вспомнила отношение Шенроха к Аянн и обозлилась. - Ты имеешь что-то против нее? – она с вызовом вскинула голову. - Ничуть. Я выскажу свое мнение… даже если ты против. Никто до сих пор не может понять, как Аянн ухитрилась стать одной из лучших выпускниц академии. Она легкомысленна, ветрена, она неспособна самостоятельно принимать решения и уж тем более она неспособна руководить другими. Я же уверен, что только из-за тебя она не только поступила в академию, но и блестяще закончила ее. Энере уставилась на него, вытаращив глаза. - Я прав? – усмехнулся он. - Ты прав, - резко ответила девушка, захлопнув папку перед собой. – Но это не означает то, что ты мог так обойтись с ней. Она резко встала и направилась к шкафу с досье своих будущих подчиненных. Она чувствовала удивленный взгляд Шенроха за своей спиной и не могла понять его удивления. - О чем ты? – наконец, сдался он. - Ах, о чем?! – Энере от души хлопнула несколькими папками о пол. – О чем? Ты оскорбил ее! Унизил на глазах других! - Да пресвятые небеса, Валетира, о чем ты? – Шенрох устало потер глаза. Так он не помнит?! Энере, чувствуя жар во всем теле от своей злости, повернулась к нему, сверля его зелеными глазами. Он не помнил. Он даже не запоминал девушек, с которыми так обходился… - Ни о чем, - отрезала она, собирая папки стопкой и поудобнее устраивая их в одной руке. – Забудь. Досье прочитаю сегодня. К утру будет список. - Ты же не все досье взяла, - заметил Шен. - Я буду в штабе. Не здесь. Ты мне мешаешь. - Как скажешь, - она услышала смех в его голосе. Невыносим! Как же он невыносим! Неужели ей работать с ним еще целых две недели, а потом еще четыре месяца?! Энере закатила глаза, покидая кабинет Шенроха. И куда же ей пойти? Повсюду народ, а информация в ее руках была сугубо конфиденциальной. - Есть свободные кабинеты? – обратилась она к секретарше Шенроха. - О… сейчас проверю! – та уткнулась в расписание их блока. – Прошу прощения, генерал, но в штабе нет даже свободных стульев. «Дьявол!..» - Хорошо, - отчеканила Энере и развернулась обратно в кабинет. Конечно, Шенрох ждал ее с этой убийственной усмешкой на губах. - Не нашла свободный уголок? – издевательски поинтересовался он. - Не мешай мне, - Энере подхватила свой стул и отодвинула его к подоконнику. – Не трогай меня, тогда я закончу быстрей. - Как скажешь, генерал Валетира. Он определенно издевался над ней, но у Энере не было времени реагировать на его подначки. У нее двести сорок elveanas, чье досье она должна прочитать до завтрашнего утра… С ума сойти! * * * Энере проснулась, когда лучики солнца пощекотали ей нос. Поморщившись, она разлепила глаза и уставилась в окно, не до конца соображая где находится. «Ох, я же в штабе», - она едва не подскочила на стуле, рывком подняв голову с рук, которые удобно устроила на подоконнике. Рядом покоилась давно остывшая чашка кофе. «Сколько времени?!» - она резко повернулась, чтобы посмотреть на стол Шенроха и десятки папок посыпались с ее колен. Конечно, он сидел за своим столом в безупречно отглаженном мундире, свежий, умытый и причесанный. Свой кофе он давно выпил. - Сколько времени? – пересохшим ртом прошептала девушка. - Восемь утра, - невозмутимо отозвался тот. – Ты должна была сдать список час назад. - Почему ты не разбудил меня?! - Я похож на няньку? – поинтересовался тот, не отрываясь от документов. - Мог бы сделать одолжение, - едко ответила Энере и встала. Потянувшись, она глотнула холодного кофе, отчего ей стало несколько лучше. - Вот список, - она бросила ему на стол длинный список отобранных для миссии следопытов. Шенрох молча взял его и отложил в один из ящиков стола, а затем достал толстую книгу с разномастными страницами. - Здесь та информация о Тамангассете, которую ты должна знать. Что ж, это, пожалуй, было куда интереснее, чем то, чем она занималась всю ночь. В конечном итоге Энере поспала всего полтора часа, но сдаваться не собиралась. Она с готовностью взяла тяжелую книгу и принялась изучать ее. В конце концов сон сморил ее, и она задремала. - Валетира! – голос Шена заставил ее подскочить. - Что случилось? – она сонно заморгала, фокусируя на нем взгляд. - Одно из правил… генерал всегда должен быть в форме. Ты должна либо спать нужное количество часов, либо не давать опрометчивых обещаний. Это он о том, что она обещала изучить досье за одну ночь?.. Энере туго соображала. - Бери книгу и отправляйся домой. У тебя четыре дня на ее изучение. Потом я жду тебя в этом кабинете. Иди. И хотя Энере была зла на него, а заодно и на себя, но она не могла не испытать кратковременной благодарности за то, что он отправил ее домой нормально выспаться и закончить работу.