СЛЕПОТА
[Elveanas]
- Поднимайся! – услышала она голос Шенроха. – Поднимайся, генерал Валетира! Она с трудом поднялась, не видя перед собой ничего, кроме тьмы, которой сменился слепящий свет. Мышцы словно окаменели, она не могла даже пошевелить пальцем. Невероятным усилием воли она наконец овладела собственными конечностями и встала на колени. - Шен… - едва слышно пробормотала Энере, когда он схватил ее за руку и увлек за собой. Он знал куда бежать, она – нет. Она не видела перед собой ничего, кроме проклятой тьмы. - БЕГИ!!! – раздался его голос у самого уха. Она заставила себя подняться и побежала. Побежала куда-то вперед, не видя перед собой ничего. Первый же корень, попавшийся ей под ноги, заставил ее кубарем покатиться вперед, вниз, с холма. Не успела она вдохнуть воздуха после падения, как ее снова схватили за руку и потащили вперед, наверх… через холмы. - Шен! – выкрикнула она, чувствуя его руку на своем локте. – Генерал, я… Она снова упала, споткнувшись о кочку, но теперь она не полетела вперед – ее удержали руки Лифаарна. - Что с тобой, черт побери?! – кричал он где-то рядом и в его голосе слышались нотки страха. И только когда она споткнулась в третий раз, он понял, что она ничего не видит. Шенрох сразу же взвалил ее себе на плечо и понесся дальше, прочь от чудовища, похожего на человека. Чудовища с белыми волосами и бездонными черными глазами. Чудовища, которого они никак не ожидали встретить здесь. Их не преследовали – чудовище было занято своими делами, давая им убежать подальше. Запыхавшийся Шенрох упал на траву, свалив рядом с собой Энере. - Спаслись, - едва слышно произнес он, упершись головой в траву и пытаясь отдышаться. - Что это было?.. – Энере полагала, что временная слепота вызвана той вспышкой света, но ведь… Шенрох бежал явно зная куда, а значит, он видел, в отличие от нее. - Понятия не имею, - он сплюнул на землю. – У меня вопрос к этим проклятым чародеям, как они не смогли почуять такое количество магии! Генерал Валетира, ты цела? Идти можешь? - Я… цела… - Что? Я не слышу ответа, - Шенрох потребовал четкого, как от солдата, ответа. - Цела, генерал. Идти не могу. - Что? В чем дело? - Шен… - Энере всхлипнула. – Я ничего не вижу! Если бы она могла видеть, она бы заметила замешательство на лице Шенроха. - Это… это временно! Поднимайся, Валетира! Нужно в обход добраться до лагеря! Энере было страшно. Страшно как никогда, ведь даже к тому моменту, как они добрались до лагеря, она по-прежнему ничего не видела. Драконы уже успели покинуть это место и на первый взгляд казалось, что опасность миновала. Со словами «сиди здесь», Шен усадил Энере на траву и принялся собирать эльфов, объявляя немедленный переезд лагеря. На такой случай на карту уже были нанесены отметки, означающие возможные места для дислокации и Шенрох выбрал самую дальнюю, к югу отсюда, ближе к землям людей. Из поверженных Синдарией офицеров погибли только двое, остальных жрецы уже подняли на ноги, и они занимались сбором отрядов. Никто толком не понимал, что произошло, а у Лифаарна не было времени объяснять. К Энере он вернулся с группой жрецов, которые должны были вернуть незадачливому генералу зрение в самые кратчайшие сроки. Теперь Шенрох мог рассчитывать только на Валетиру, ведь она воочию видела этих существ, этих… драконов, вопреки пакту покинувшим земли Тамангассета. Пока эльфы спешно уничтожали следы своего пребывания, жрецы пытались понять, что случилось с Энере. Та в свою очередь чувствовала себя крайне уязвимой и успокаивало ее только присутствие Шенроха. Жрецы так долго и так пристально смотрели на Энере, что она всерьез начала волноваться. - Чего вы встали столбами? Делайте уже что-нибудь! – сорвался Шенрох, которого ситуация сильно нервировала. - Это чужеродная магия, - наконец подал голос один из них. - Ну и что? - Генерал Валетира физически здорова, но некий выброс магии заблокировал ей… зрение, если можно так сказать, - пояснили жрецы. - Ну а на кой @#$% вы десятки лет учились магии?! – Шенрох начал неприкрыто орать. – В чем проблема?! - Скажите, генерал, - вперед выступил самый храбрый. – При каких обстоятельствах генерал Валетира получила такую дозу чистейшей арканы? Потому как ни один из elveanas не владеет ею - излечить ее мы не в состоянии. Сделать это может лишь тот, кто… наложил это заклятье. И, судя по тому, что мы знаем об аркане, это сделал не иначе как дракон. Кроме них никто не способен манипулировать первородной магией, которая столь губительна для нас. - Я понял, - злобно выговорил Шенрох. – Вы бесполезны. - В данном случае – да, - согласно кивнули жрецы. – И, если вы хотите вернуть генералу зрение, нам так или иначе придется контактировать с драконами. А они, судя по всему, не особенно дружелюбны. - Да неужели? – едко произнес Шен, поднимая Энере с травы. – Свободны! Эльф глубоко вздохнул, приводя мысли в порядок. Первым делом необходимо перенести лагерь на другое место – Шен уже отдал приказы офицерам, и теперь они сменят дислокацию, будет он с ними или нет. Затем следовало послать депешу Совету со словами о том, что в Римавэне объявились какие-то сумасшедшие драконы. Далее Совет будет решать – продолжать разведывательную экспедицию в Тамангассет, или вернуться обратно и… готовиться к войне. Единственного, чего Шен не знал – что делать с Энере, которая стала тяжелой обузой. Следовало немедля отправить ее в столицу, но тогда она может навсегда потерять возможность вернуть зрение. И ее жизнь закончится, ведь не может лучший стрелок королевства быть слепым? У нее отберут Анаксакеаль, за который она была готова отдать жизнь. Но если рассматривать возможность излечения Валетиры, то все в корне менялось. В этом случае они были обязаны найти наиболее адекватных драконов, попросить у них помощи… И о депеше не могло быть и речи, потому что Совет решит пробудить Охотников и начнется война. Пока еще Шенрох мог надеяться на то, что им «повезло» наткнуться на полусумасшедших драконов, которые вопреки воле Древних покинули Тамангассет. Это означало, что два встретившихся им ящера понесут суровое наказание от Древних, желающих сохранить мир с elveanas. И если это так, тогда Шенрох действительно мог рассчитывать на мирные переговоры с тамангассетскими драконами. Хоть это и ободряло, но вносило серьезные коррективы в план миссии, организованной Советом. Если Шен во имя спасения Валетиры решится на прямой контакт с драконами Тамангассета, то поставит себя под угрозу. Неповиновение Совету кончится для него разжалованием и Шенрох больше никогда не сможет снова стать генералом, как бы сильно его отец не пытался исправить ситуацию. Энере Валетира, несмотря на свою бестолковость в делах командования, действительно нравилась Шенроху за ее упорство, силу духа и даже… жертвенность. Глаза Лифаарна вдруг округлились, когда он осознал, что Энере бросилась закрывать его своим телом! «О, небеса, какая же ты глупая!» - в ярости думал он. – «Не ты должна закрывать телом, а тебя! Как жаль, что я таки не довел тебя до отказа от миссии! Пусть бы ты вернулась в Римавэн с позором, но ты была бы жива и невредима!» Он знал, что Энере хорошо осознает свою несостоятельность как командира, и его удивляло и восхищало ее стремление исправить свои ошибки, не съездив при этом ему по морде. За прошедшие три с лишним недели он не раз пытался довести ее до крайней точки кипения, но в ответ всегда слышал сдержанные, хоть и с ноткой гнева ответы. - Энере, - он сжал ее руку, не заметив, что их пальцы переплелись. - Что? – едва слышно произнесла та. - Следопыты не должны знать, что ты слепа. Ты справишься с этим? Энере молча кивнула, топя подкрадывающуюся истерику. - Будь всегда рядом со мной на расстоянии шага. Используй слух, чтобы понимать, в каком направлении я говорю, и поворачивайся в ту сторону. Чтобы ты знала – твои глаза выглядят как обычно… - он рассматривал ее лицо, уже не опасаясь быть уличенным в излишнем интересе. Изумрудные глаза Энере были чисты, хоть и слегка расфокусированы из-за слепоты. – Если ты будешь вести себя естественно, никто и не заподозрит о твоем несчастье. Я велю жрецам держать язык за зубами. Никто кроме нас с тобой не должен знать о том, что случилось, тебе ясно? - Кристально ясно, генерал, - ровным голосом отозвалась та и слегка улыбнулась, как будто демонстрируя, что ничего не произошло. Шенрох принял сложное, тяжелое решение, и теперь не собирался ни на шаг отступать от него.