Amarie Part II: Hiva

ПОСЛАННИКИ

- Энери, что между вами было? – устало поинтересовался Мирэс, свесив ноги к лестнице шалаша. Стояла глубокая ночь, вовсю стрекотали сверчки. В шалаше генерала Лифаарна остались только она и ее лучший друг. Ночная бархатная тишина и прохлада были так уютны, и вот Мирэс все испортил. - Ничего, - отрезала эльфийка, укладываясь обратно на постель. – Почему это всех так волнует?! - Энери, в вырезе твоей излишне расстегнутой рубашки виден засос. Не думаю, что это «ничего». Девушка поспешно схватилась за пуговицы своей формы. - Ну, и как он? – задумчиво продолжал эльф. – Оправдал слухи о себе? - Ну ты и скотина, Мирэс, - процедила та. - Нет, я просто не понимаю. Ты столько лет ненавидела его, и тут вдруг он оставляет засосы у тебя на груди. Я полжизни был убежден, что ты никогда не опустишься до уровня Лифаарнов, и вот, пожалуйста… Он и тебя соблазнил. Энери, ты мне очень дорога, но даже я теперь в растерянности… Твоя репутация сильно пострадала… - Если ты будешь держать язык за зубами, то никто не пострадает, - с намеком пообещала ему Энере. - Увы, дело не во мне. Я умею хранить тайны. Но звуки вашей любовной игры слышали все ближайшие шалаши. Или ты думала, что сможешь заняться любовью посреди военного лагеря и никто ничего не узнает? - Мы не занимались любовью, - прошипела девушка, сердито откидывая полотнище, заменявшее ей одеяло. - Я верю тебе. Жаль, что только я тебе и поверю. Ох, Энере, очень жаль, что ты поддалась, - он встал и сокрушенно покачал головой, хоть она не видела, - это дорого тебе обойдется, поверь мне. - Что ты знаешь такого, чего не знаю я? - вдруг заинтересовалась Энере, садясь на своей постели. – Мирэс, ты тут? - Тут я, - вздохнул он. – Чего ты не знаешь? Ну, к примеру, того, что ты сильно скомпрометировала себя, поддавшись Лифаарну. Поверь, в лагере полно народу из тех, кто работает на Лифаарна-старшего, и они сообщают ему о каждом шаге его сына. Адмирал тебя сильно недолюбливает. - Шен сказал, что был против моего назначения… - «Шен»? – передразнил Мирэс. – Теперь он просто «Шен»? Открой мне правду, подруга, у тебя к нему есть чувства? - Нет, - после недолгого молчания ответила та. - Ты же врешь! – сокрушенно сказал Мирэс, глядя на девушку сверху вниз. – Ты врешь мне, своему лучшему другу! Только на моей памяти ты отшила минимум сотню кандидатов на твою руку и сердце, а тут вдруг за одну ночь поддалась тому, кого так люто ненавидела! - Вообще-то, моя личная жизнь тебя не касается! – вспылила Энере. – Или и дальше пытайся охомутать свою Нилору! Но Мирэс больше не получил шанса даже приблизиться к Нилоре Айериен. Уже на рассвете в штаб были доложены свежие новости – некий дракон уничтожил целый отряд лучших чародеев Римавэна и похитил одного из них – Нилору. Шенрох, Энере, и целый отряд офицеров включая телохранителей - Мирэса и Аянн, отправились к месту происшествия. Трупы уже убрали, чтобы перевезти в столицу и достойно похоронить их, поэтому elveanas стояли на пустой выжженой земле, периметр которой обозначался переломанными деревьями, обещавшими определить размеры драконы. - Огромный, - выдохнул Шенрох, созерцая жуткую картину. Даже птицы здесь не пели, напуганные появлением дракона. - Это они? – тихо спросила Энере, стараясь держаться Шенроха, хоть до сих пор и не простила ему ночную выходку. Дело было прежде всего. - Совершенно точно нет, - покачал головой тот. – Даже если бы они оба спикировали здесь, то не оставили бы такие разрушения. Этот дракон был крупнее их раз в пять… - Необходимо немедля отправить рапорт в столицу, - сообщил наиболее ретивый офицер. – Убиты наши elveanas, одна из них похищена и неизвестно, жива она или нет. Драконы Тамангассета напросились на неприятности! - А теперь докажи, что это были драконы Тамангассета! – рявкнула на него Энере и все удивленно вытаращились на нее. - А кто же еще? Кроме них – некому. Настала пора пробуждать dregana’Hiva! - Молчать, - отрезал Шенрох, шагая по дымящейся траве, которая рассыпалась в пепел под его ногами. Он думал. Драконы действительно словно с ума посходили, и теперь уже не отвертишься личными делами Валетиры. Такое серьезное происшествие уже не удастся скрыть от начальства. Совершенно явно появился третий дракон, который неизвестно зачем похитил одну из них! Сколько их еще было, ожидающих подходящего случая для нападения? Требовалось немедленно возвращаться в столицу. - Операция свернута, пришлите ко мне чародеев, чтобы передать срочную депешу Совету, - жестко произнес Шен, шагая к Энере. – Мы возвращаемся. - Не так скоро, сладкие, - вдруг откуда-то из-за деревьев раздался знакомый голос. Elveanas мгновенно вскинули луки, а Шен схватился за клинки. - Опустите оружие, мы с миром, - послышался второй голос с другой стороны. – Опустите оружие, или мы уйдем, не вернув зрение вашей девушке. Эльфы удивленно посмотрели друг на друга, а потом их взгляды скрестились на Валетире, которую они давно подозревали в странном поведении. - Пусть выйдет один из вас, медленно! – приказал Шенрох, схватив свой лук, которым пользовался намного реже, чем Энере своим. Вперед вышла как всегда обнаженная Синдария. Она мгновенно оценила обстановку и сделала короткий облегченный выдох, когда заметила, что странный лук Энере при ней, а ушастый целится в нее из другого. - Честное слово, верну зрение, - пообещала она, как вышел недовольный Каган. – И даже кое-что расскажу о том, кто здесь побывал. Годится? Если да, то опусти оружие, красавчик! А то я капризная и вы можете остаться без сведений, способных спасти вам жизни. - С какой стати я должен тебе верить? – процедил Шенрох, не спуская с нее глаз. - А стали бы мы выходить к вам вот так? – Син распрострела руки, словно приглашала в них красивого эльфа. – Больно нам нужно. - Разговор будет, как только вы вернете зрение девушке, - Шен кивнул на Энере, которая чувствовала себя крайне неуютно слепой перед лицом врага. Даже Анаксакеаль был бесполезен. - Глазки то закройте, - произнесла Син и, не дожидаясь исполнения команды, сделала круговое движение руками и в сторону Энере полетел слепящий белый сгусток магии. – Готово. Проморгайся, красотка. Энере ошеломила боль в глазах, и она прижала ладони к лицу, мотая головой. Этот проклятый дракон опять что-то сделал с ней! - Проморгайся, дура, - искренне посоветовала Синдария, участливо глядя на девушку. Каган в это время торопливо вышел вперед и приблизился к Син, готовый в любую минуту упрятать ее себе за спину. Глаза Энере нещадно слезились. На веки будто повесили свинцовые гири – так тяжело было распахнуть их, но, когда ей удалось – она увидела перед собой размытые силуэты. - Морга-а-ай, - пропела Синдария. Энере наконец послушалась и принялась часто моргать. Зрение возращалось к ней! Едва продирая глаза от катящихся слез, она уставилась на беловолосую девушку перед собой. - Видишь? – Синдария показала пальчиком на Энере. – Я же говорю, мы с миром! - Что вам нужно? – Шен опустил лук, но не торопился убирать его. - Я хочу рассказать вам о том, кто здесь был, - девушка обвела руками выжженую поляну. – А также о том, что он собой представляет для вашего райского уголка. - Откуда ты его знаешь? – напряженно спросил Шен, одним глазом поглядывая на Энере, которая рукавами мундира продолжала вытирать непроизвольно текущие слезы. - Мы так и будем здесь стоять? – недовольно поинтересовалась Синдария. – И нет, Каган, я больше не стану болтать в каком-то диком лесу! Я хочу удобств! - Неужели? – саркастично отозвался тот. - Нам предстоит ой какая длительная беседа, и я хочу кинуть задницу на мягкую, удобную подушку. У вас есть такие? – она обратилась к эльфам. Те послушно закивали в ответ. Странная парочка сильно удивила тех, кто с ними ранее не встречался. Особенно беспардонные офицеры не без интереса разглядывали тонконогую обнаженную девушку, которая одновременно была похожа как на человека, так и на них самих. Шенрох не стал отводить драконов к своему лагерю. Он лишь отправил несколько офицеров обратно – одних, чтобы сообщить другим – лагерь сворачивается, а других – чтобы принести подушки, которых так желала драконица. Когда все было готово для продолжительной беседы, Синдария плюхнулась на подушки, раскинутые на еще не остывшей от пламени Сиала земле. Похлопав рукой рядом с собой, она заставила Кагана сесть рядом. - Что я хочу для начала сказать… - начал было он, когда эльфы напряженно расселись полукругом. - Это я должна рассказывать, - Син обиженно надула щеки. - Ты и будешь главным рассказчиком, - согласно кивнул Каган. – Просто я хочу уверить их, что мы им не враги. - По-моему, было достаточно того, что его девица, - она махнула рукой в сторону Шенроха, - обрела зрение. Я же в свою очередь хочу предупредить – только дайте мне повод усомниться в вас, и вы будете разбираться с Siallearche сами! - Сиаллеарх?.. – повторил Шен, пока Энере продолжала тереть глаза. – Это тот дракон? - Именно. Итак, послушайте. Ни я, ни он, - она кивнула в сторону Кагана, - ни Сиал не принадлежим клану Тамангассета. Шенрох удивленно нахмурился - Да, вот так тоже бывает! – Синдария развела руками, словно издевалась над эльфами. Впрочем, Каган был уверен – она получит свою дозу веселья, рассказывая ушастым что к чему. – Чтобы между нами не осталось недопонимания, скажу – мы трое прибыли с Алькамара. Я с Каганом – по своим причинам, Сиал – по своим. «Ого, она в кои-то веки назвала меня по имени», - слегка удивился Каган. - Поэтому хорошо уясните, - продолжала Син. – Мы трое не имеем никакого отношения к Тамангассету. Дальше. Чтобы вы знали, Сиал… - …великий манипулятор, - продолжил за нее Каган и та сердито посмотрела на него. – Он разрушил все, к чему прикасался на Алькамаре. Мне неизвестно, что вы знаете о нашей земле, но могу сказать вот что. Сиал повинен в крахе драконьей цивилизации Алькамара. - Как такое возможно? Всего один дракон? – недоверчиво спросил Шенрох, продолжая пристально наблюдать за беловолосой девушкой, которая, по его мнению, представляла собой наибольшую угрозу в отличие от своего сдержанного спутника. - Ты можешь не верить, но это так, - кивнул Каган. – История длиной в тысячелетия. У нас нет времени ее рассказывать. Сиал – чудовище, и его необходимо убить. - Он выкрал одну из наших чародеек, - Шен решил выдать крупицу информации. - Можешь мне поверить – он использует любой шанс, чтобы добиться своего. - Чего же он хочет? - Жить, - просто ответила Синдария, скрестив ноги и положив ладони на коленки. – Так получилось, что он погибает. - Но в чем тогда проблема? - Проблема в том, что он хочет жить, - вздохнул Каган, объясняя такие очевидные вещи. – Ваша земля кишит магией, и он хочет использовать ее для продления своей жизни. Шенрох вдруг с испуганными глазами посмотрел на Энере. Та мгновенно поняла, о чем речь. Оба они знали о наиболее толстой жиле магии, что проходила сквозь Римавэн – и место ей было в самом сердце столицы. - Что случится, если он получит свое? – Шен оторвался от вновь ясных глаз Энере и повернулся к людям. - Случится ба-бах, - разъяснила Синдария. – От вас не останется даже кончиков ушей. И, судя по тому, что он поимел одну из ваших чародеек – случится это довольно скоро. - У Нилоры нет доступа к… - покачал головой Шен, чувствуя, как холодеет спина. - А Сиала это не волнует, - возразил Каган. – Сиал сплел интригу длиной в пятнадцать лет, ты думаешь, он не добьется своего здесь, у вас? Чтобы ты знал – он всегда добивается желаемого, а на количество жертв ему плевать. Даже странно, что он до сих пор не выжег ваше королевство. - Ну, и что вы предлагаете? - Я слыхала, есть у вас особые ушастики… Зовутся dregana’Hiva. Пробудите их, и убейте Сиала, все просто. - Почему вы сами его не убьете? – возразил Шен. Синдария решила показать это самым наглядным способом. Она обратилась в дракона и встала посреди выженной Сиалом поляны. Раскинув крылья, она саркастично поинтересовалась: - Видишь? Шенрох и Энере удивленно смотрели на габариты черной гидры, которая в первую встречу казалась им… намного больше. Теперь же они воочию увидели, что такое «большой дракон». Расправленные крылья дракона даже не доставали до краев поляны. Здесь могло поместиться пять, нет, восемь этих гидр, и только тогда они смогли бы достать крыльями до краев пепельного круга. - Как, по-твоему, я должна убить его? – едко спросила Син, с хлопком обратившись обратно в человека и походя к своей подушке. – Да, Сиал ослаб, но в силу возраста обладает чудовищными размерами и запасами магии. Ему достаточно плюнуть, и нас сметет взрывной волной. Единственный способ убить его – использовать Охотников. Кстати, длинноухая, дай мне одну из своих стрел. - Ну уж нет, - огрызнулась Энере. – Твой напарник сломал мне целый колчан! - Скажи спасибо, что он тебе стрелы сломал, а не шею, - девушка встала перед эльфийкой и требовательно помахала рукой. - Что ты хочешь? – забеспокоился Каган, поднимаясь с подушки. - Проверить, - бросила ему Син, получив-таки в руки одну из стрел. – Эй ты, - крикнула она одному из эльфов-офицеров, - дай мне свой клинок. - Ты решила обезоружить их армию? – поинтересовался Каган. Син в ответ только фыркнула. Без труда поймав летящий в нее клинок, она присела на корточки перед Шенрохом и Энере. - А теперь смотрим внимательно, повторять не буду, - Синдария слегка провела лезвием клинка по коже, а затем, убедившись, что царапина мгновенно зажила, с силой провела им по своему запястью. Энере ахнула, когда услышала, как глубоко он провел ножом – так, что тот скрипнул о кость. Она перерезала себе вены! Энере рванулась было хватать ее запястье, чтобы остановить кровь, но Синдария грубо остановила ее. - Ты хотела помощи, так смотри, - она подняла повыше запястье, с которого обильно стекала кровь. Через несколько секунд Син резким движением вытерла кровь с кожи и Шенрох с Энере пораженно уставились на ее кожу. - Где?! – шокированно воскликнула она, ухватив-таки ее за руку. – Где порез?! Кожа была гладкой, словно и не было столь глубокой раны, от которой девица должна была умереть… - Зажило, - коротко ответил Каган, понявший суть этой демонстрации. - Не может быть, - Энере и так и эдак вертела руку Синдарии, стирая пальцами кровь, но по-прежнему не видела ни намека на рану, не было ничего – даже шрама. - Мы – драконы, - покачал головой Каган. – На нас все заживает в мгновение ока. - Потрясающе, - еле слышно выдохнула девушка, опустив руки. - А теперь смотри еще внимательней. Это спасет жизнь твоему народу, - предупредила та и слегка поцарапала кожу острым наконечником стрелы. Энере глядела во все глаза. На царапине выступила кровь, и она нетерпеливо отерла ее. Царапина не заживала. - Не заживает? – недоверчиво спросила эльфийка. – Серьезно? Твоя рана не зажила от простой царапины?.. - Не от простой, - Каган взял стрелу из рук Синдарии и приблизил наконечник к своему лицу, разглядывая его. – Непростая царапина от непростой стрелы. Энере откинулась на подушки и задумчиво уставилась в одну точку перед собой. - В твоих руках артефакт, - Каган бросил стрелу девушке, и та автоматически поймала ее, не переставая смотреть в одну точку. – Твой лук вечен. А стрелы предназначены не для животных, не для эльфов, и не для людей. Они для убийства Бессмертных. - Пророчество, - едва слышно пробормотала девушка. - Что? - Существует… пророчество… - зрачки Энере расширились, но она продолжала смотреть в пустоту, словно погружалась в прошлое, которое всегда с таким упорством откидывала от себя. – Как же оно звучало?.. Черт возьми, я забыла… Сейчас, погоди… Не дословно, но все же: «Черная тень явится в небесах и небеса почернеют и накроют они благословенные земли… И воздух станет прахом, и явится миру тот, кто владеет вечностью, и сумеет он развеять тьму, ибо пустит он стрелу, что достигнет Солнца и вернется светило…» - Буквально дословно, - усмехнулся Каган. - Но… - Энере развела руками. – Пророчество всегда толковалось в совершенно ином ключе! Считалось, что некая беда случится с Римавэном и придет тот, кто бессмертен, то есть «владеющий вечностью», и он спасет нас, вернув нам… огонь. - Огонь? – Син скептически подняла бровь. - Мой народ полагал, что случится некий катаклизм, который отрежет нас от магии, а это фактически будет означать, что над Римавэном опустится тьма, а некий бессмертный сумеет вернуть нам… магию… вернет нам свет. Ведь без магии – мы никто. Но я и подумать не могла, что речь всего лишь о луке! - О луке, который не способно взять пламя, вода и годы. Из всех нас только твой Анаксакеаль по-настоящему бессмертен, - с облегчением в голосе сказал Шен и Энере вдруг вытаращилась на него. - Ты прав! – воскликнула она. – Но такое оружие есть не только у меня! Твои клинки! - Клинки не дотянутся до Солнца, - заметил Каган. - Речь о стрелах, - он потянулся и поднял с травы забытую стрелу. – Именно они «достигнут Солнца». Это ты, и никто иной. Ты и только ты способна убить Сиала. Только стрела, пущенная из этого лука, способна поразить его, и никто, кроме тебя не способен стрелять с большим мастерством. Все просто. Ты должна убить Сиала. Энере глубоко вздохнула, пытаясь сосредоточиться на мыслях, завихряющихся в ее сознании. - Я никогда никого не убивала, - сдалась она. - Что, правда? – удивился Каган. Энере молча помотала головой и исподлобья оглядела собравшихся эльфов, которые внимали каждому слову. - Как так вышло? – изумился тот. - Не знаю. Я ведь разведчик. Ну, или генерал, отдающий приказы. В моей профессии нет пункта об убийствах. Я никогда никого не убивала. - Это просто, - горько усмехнулся Каган. – Синдария может тебя научить. - Нет! – порывисто воскликнула Энере. – Нет, только не она! Шенрох удивленно переводил взгляды с Синдарии на Кагана и с него на Энере. - Чего это «только не она»? – возмущенно поинтересовалась поднявшаяся с подушек беловолосая девушка. – Что, ручки свои пачкать жалко? Так вот, жалко есть только у пчелки! Энере шокировано замерла перед этой юной девушкой, которая вселяла в нее безотчетный ужас. - Ну, и в чем проблема? – Син уперла руки в бока и оглядела этих двоих. – Я слыхала тут, она что, правда не в состоянии убивать? Да вы шутите? Даже во имя… ну во имя чего вы там сражаетесь? – она раздраженно повела плечами. - Во имя родины, - процедила Энере. - Да неважно! Дело не в этом, милая, - Синдария мягко присела к Энере и у той сердце забилось пуще прежнего. – Да она меня боится, - хихикнула Син Кагану. – Дело в том, дорогая, - девушка нарочито близко приблизилась к эльфийке и полуприкрыла глаза. – Дело в том, чтобы почувствовать себя охотником. Есть только ты, и есть твоя жертва, - эти слова она мягко прошептала прямо на ухо Энере. – Не существует более ничего, кроме твоей охоты. Нет больше правил и нет больше морали, ничего не останется, стоит тебе лишь на миг вкусить это бесподобное ощущение, - Синдария хотела было лизнуть шею эльфийки, но та опрокинулась на спину, не выдержав напора существа, которого боялась больше всего в жизни. - Полегче, - Шен понимал, что не только не способен оказать сопротивление этой внушающей страх девице, но и не должен этого делать после той информации, что она выложила им. - То есть, - охота? – тяжело дыша, спросила Энере, опираясь локтями о землю. – Я просто должна стать… охотником?.. - Не просто охотником, - Синдария вяло зевнула. – Ты должна стать Тахьяташ’Хива. Охотницей на Бессмертных. Ну, или Дрегана’Хива, Охотница на Драконов, но мне такой вариант не нравится, - она мило поморщилась. - И в чем разница от простых… Хива, то есть охотников, я правильно поняла перевод? – поинтересовалась Энере, погладив свой лук. - Хива – это не обычный охотник. Обычных охотников, которые стреляют дичь, мы называем Тураахт, - пояснила Синдария, с легкой улыбкой глядя на Энере. – Хива же, это охотники-легенда. Своей силой воли они способны призвать Бессмертного, способны сломить его… и, в конце концов, убить. В Хива течет «сверкающая кровь». - Что-что? – Энере недоуменно подняла бровь. - Ну, это такое выражение, - Син снова поморщилась. – Понятия не имею, что оно означает. Но всегда можно проверить, если пустить тебе кровь! – девушка вдруг загорелась нездоровым энтузиазмом. - Руки прочь, - прошипела эльфийка, отодвинувшись от сумасшедшей драконицы. – Короче, мне плевать на ваши сказки, у меня есть лук, из которого лучше меня никто не стреляет, а это означает, что я убью Сиала. И плевать, Хива я или нет. - Вот этот настрой мне нравится, - ухмыльнулся Каган. - О, и еще кое-что… - нахмурилась Синдария и Кагану было непривычно видеть серьезное выражение ее лица. – Дай мне стрелу. Получив стрелу, девушка подняла свободную ладонь. - Что ты хочешь?.. – начала было Энере, но Синдария шикнула на нее. Свободная ладонь Син в мгновение ока была окружена крошечным магическим барьером, светящимся лиловым. Второй рукой она направила наконечник стрелы в этот круглый светящийся шарик. Стрела свободна прошла сквозь барьер и уткнулась в кожу. Глаза Синдарии распахнулись, словно она увидела одно из чудес света. - Великолепно! – восхищенно прошептала она, болтая наконечником внутри барьера. – Ты ведь знаешь, - она обратилась к Кагану, - ничто не может пройти сквозь наш барьер… Ну, или почти ничего… Эти стрелы проходят через барьер… из чего они сделаны? – Синдария поднесла стрелу к глазам, разглядывая ее. - Я не знаю, - покачала головой Энере. – Никто из нас не знает, из чего сделаны лук и стрелы. - Это воистину артефакты… и поверь мне, elveana, никто из моих предков не знает, что это такое. - Твоих… предков?.. – удивилась Энере. Синдария молча швырнула ей стрелу, а затем поднялась и направилась прочь, в лес. Ей нужно было время, чтобы подумать… Подумать о том, какие еще сюрпризы может преподнести эльфийское королевство. Слишком много странных вещей… слишком много того, что может погубить Бессмертного. Она видела в этом опасность и для самой себя, а потому не могла не волноваться. Эта Энере Валетира… Синдария никогда еще не встречала таких. Она была сильной, храброй, с чистым сердцем… Она и впрямь радела за судьбу своего народа, а значит, этот странный лук в ее руках был действительно сокрушающим оружием. Покопавшись в воспоминаниях своих предков, Син могла узнать, что на Алькамаре подобные Энере никогда не встречались. Так или иначе, но теперь перед Синдарией замаячил настоящий враг, и им была Энере Валетира. Слишком много загадок, слишком много тайн, уходившими корнями в глубь веков. Слишком много неизвестности – а это Синдария ненавидела больше всего. Нужно лишь позволить Валетире убить ее отца, и тогда Синдария убьет ее. Просто и неожиданно. По простоте душевной Валетира считает ее союзником, а значит, свернуть ей шею для Синдарии не составит никакого труда.