Глава 17
17 марта 2016 г., 21:59
Фиор. Самый разгар дня. На улицах страшная жара. И это-то после недавнего дождя? В общем, если в Фиоре люди наивно считают, что источником взявшейся из ниоткуда жары является веление изменчивой погоды, то жители Магнолии уверенно могут сообщить, что во всем виновата пылающая больница, тушить которую прибежал весь город, но пока, к сожалению, безуспешно: пламя разбушевалось не на шутку, а тут еще и ветер так невовремя поднялся.
— Венди, скорее! — кричала через всю улицу Полюшка. — Тут еще один дымом надышался!
Венди послушно помчалась, как говорится, по первому зову. Уставшими глазами она глянула на лицо пострадавшего. На этот раз это Лисанна, очевидно, пытавшаяся помочь Люси вытащить Нацу из горящего здания. Девочку даже не смутило то, что из-за застилавшего глаза дыма целительница приняла Лисанну за мальчика.
«Что же это делается? — печально думала небесная волшебница. — Видимо, Нацу не на шутку испугался, раз смог спалить добрую часть здания за долю секунды…»
Внезапные пронзительный визг и пугающий грохот заставили девочку обернуться. Увиденное ее настолько испугало, что она замерла как вкопанная, не в силах сделать и шагу. Все, что она могла, — так это большими от страха глазами смотреть на падающую прямо на нее обугленную часть здания. Теперь уже и не разобрать, чем это было раньше.
— Венди! — прокричал где-то рядом Ромео, после чего сверху на волшебницу упало что-то тяжелое, а сама Марвелл от страха и неожиданности крепко зажмурила глаза. Это же что-то откатило ее вместе с собой подальше от того злосчастного места, и все стихло.
Марвелл осторожно приоткрыла один глаз. Рядом, упершись лицом ей в живот, лежал Конбольт. Его нога плотно застряла под обугленной частью здания, а огонь потихоньку перебирался к мальчику. Осознав наконец, что именно происходит, Венди осторожно выкарабкалась из-под юного волшебника — благо, они упали в какую-то нишу — и бросилась спасать его ногу, а заодно и его самого.
— Не вынимается, — сокрушенно пробормотала она и предприняла еще одну безуспешную попытку. Тогда в голову девочке пришла идея. Конечно! Ветер! Волшебница тут же наколдовала небольшой ветерок, с помощью которого камни на ноге Ромео немного приподнялись, а огонь слегка сдуло в сторону. Почувствовав долгожданную свободу, Ромео притянул несчастную конечность к себе и, тяжко вздохнув, выдавил из себя какое-то подобие улыбки.
«Лишь бы она не поднимала панику, — взмолился про себя огненный маг. — Все ведь в порядке».
Но Венди, словно прочитав его мысли, лишь спросила, все ли у него хорошо, скомкано поблагодарила за свое спасение и помчалась помогать остальным, оставив озадаченного Ромео, не знающего, то ли радоваться ему этому, то ли обижаться, одиноко копаться в своих мыслях.
«В конце концов, — решил про себя Комбольт, — теперь я знаю, что она относится ко мне, как к обычному согильдийцу… Стоп, — спохватился он и осторожно поднялся на ноги, осматриваясь, не пострадал ли кто еще от упавшей балки (или что это было?). — О чем я думаю? — упрекнул он себя. — Да еще и в такой ситуации!»
«Он был так близко, — думала в свою очередь небесная убийца драконов. — Если бы я осталась, то непременно выдала себя… Но он не должен об этом узнать, потому что…»
В этот миг обрушилась еще одна часть больницы, поднимая новую панику. Маги вперемешку с простыми жителями в ужасе разбегались в разные стороны от построения.
«Леон и Уртир показались, — подумала Венди, помогая подняться очередному пострадавшему и подставляя тому свое плечо. — Наконец-то. Значит, и остальные выбрались».
Вот мелькнула синяя шевелюра Джерара, следом за ней пронеслась Миледи. Отлично. Так, где же остальные? Венди принялась вглядываться в лица бегущих мимо нее людей. Леви, Гажил, даже Лаксус в обнимку с иксидами… Кого здесь только не было! Казалось, вся гильдия... да что там гильдия — вся Магнолия примчалась на помощь.
— Венди! — к малышке уже со всех ног спешила Мира. — Там… там…
Новый обвал заглушил слова девушки.
— Что случилось? — обеспокоилась Марвелл. Ответ пришел мгновенно.
— Нацу и Люси еще там? — прокричал вынырнувший из сгущавшегося дыма Грей, обращаясь явно к только что покинувшей здание Эрзе. Та лишь кивнула. Их разговор услышала и Водолей, так небрежно оставленная снаружи.
— Что?! — проорала разъяренная русалка. — Эта дура еще там? Она что, помереть собралась?! — схватилась за голову Водолей. Встревоженно глянув на горящее здание, она со всех плавников рванула спасать свою безмозглую хозяйку.
— Стой! — попыталась было остановить духа Эрза, но той уже и чешуя простыла. — Надеюсь, с ними все в порядке, — уже тише добавила Титания. — Нацу-то огонь не берет, а вот Люси…
***
А что Люси? Люси сейчас в панике переводила взгляд с лежавшего у ее ног пребывающего все еще в бессознательном положении Нацу на пустые ладони, в которых, по сценарию, сейчас должны были находиться ее волшебные ключи. Вернемся же к началу истории… Итак, к Люси и Нацу подбежали остальные маги. С их помощью Драгнил был аккуратно уложен на чью-то рубашку (есть подозрения, что тут постарался не кто иной, как Фуллбастер). Сами же волшебники, оставив с многострадальным убийцей драконов Хартфилию, принялись тушить пожар, что, несомненно, привело их к самому выходу. Тут-то все и началось. Здание стало рушиться. Заклинательница в ужасе смотрела то на разбушевавшееся пламя, окружившее их чуть ли не со всех сторон, то на Саламандра, который по-прежнему был без сознания. В голове всплывал один-единственный вопрос: что делать? «А говорили, что это безопасное место, — проворчала она, проклиная себя за то, что послушала «этих глупых магов», и с досадой понимая, что ключей у нее нет. — «Безопасное», значит, да? — нервно взглянула она на упавший рядом кусок стены. — Нацу, просыпайся скорее! Ты же тяжелый, далеко оттащить я тебя не смогу!» Как по команде, Драгнил медленно открыл глаза, что, несомненно, обрадовало Хартфилию. Приподнявшись на локтях и осмотревшись, Драгнил замер как громом пораженный. Огонь. Всюду огонь. Он рывком встал на ноги и, не задумываясь о последствиях, рванул прямиком в бушующие языки пламени. Внезапно он замер прямо посреди расползающейся стихии. Что-то не так. Кто-то был рядом — это он точно знал: магия этого кого-то хоть и слабо, но все же ощущалась и эхом отдавалась в его порядком измученной голове. Обернувшись, сквозь огонь он увидел с ужасом смотревшую на него девушку. Почему она на него смотрит? Почему она здесь? Нет, почему они здесь? И вообще, здесь — это где? Что вообще, черт возьми, происходит? В любом случае, оставлять это беззащитное существо в таком явно небезопасном месте нельзя. Именно с такими мыслями Нацу подошел к напуганной до смерти Люси и, безо всяких предупреждений подхватив ее на руки, бросился прямо в огонь. Люси не замедлила прижаться к нему, что заставило мага вздрогнуть от неожиданности. Да, он не почувствовал ее прикосновений, но зато он почувствовал жар подступающего чужого волшебства. Слегка наклонившись, он заметил, что его зачем-то заключили в объятья. Почему это она его обхватила руками? С какой стати? Он же ей не разрешал этого делать… Впереди, в густом дыме, показалось два силуэта. «Это еще кто?» — озадачился Саламандр и попытался обойти незнакомцев стороной, но не тут-то было: его заметили. «Что им нужно? — забеспокоился Нацу. — Не подходите!» — мысленно крикнул он, не в силах сказать хоть что-то от обуявшего его страха. Почему ему страшно? Почему?.. Оба незнакомца приблизились к нему. Выхватив у него из рук явно обрадовавшуюся такому повороту событий блондинку, они схватили и его, прижимая к полу. «Что происходит? — еще больше запаниковал Нацу. Все попытки вырваться блокировались, едва он начинал шевелиться. — Почему они ее забрали? — такой исход событий ему определенно оказался не по нраву. По какой-то причине ему не хотелось отдавать им этого человека. Да и вообще отдавать хоть кому-либо. — Что же это такое… — Нацу чувствовал, как сознание медленно покидает его. — Как же невовремя…» Это было его последней мыслью, прежде чем тьма полностью его поглотила.***
— Джо! — с волнением в голосе позвала Люси старого алхимика, молча тянувшего на своих маленьких плечах Саламандра в более безопасное место. — Что ты ему ввел? — Вырубил, чтобы не дергался, — коротко и ясно объяснил Джо, явно вспоминая что-то подобное из недалекого прошлого, и обернулся к мальцу, быстро-быстро семенившему за ними. — Помоги-как мне этого тяжеловеса дотащить. Возьми его за ноги. — Конечно! — с нескрываемой радостью в голосе ответил Тору. — Кстати, — спохватилась заклинательница духов, указав на мальчугана,— это еще кто? — Да не знаю, — старик лишь пожал плечами. — По дороге сюда встретил. Вот же привязался на мою голову: возьми да возьми, — плюнул он и недовольно покосился на беспечно улыбавшегося мальчишку. — Но есть в нем что-то… знакомое, что ли? — А? — паренек, улыбнувшись еще шире, также посмотрел на старика изучающим взглядом. — А вы мне, дедушка, тоже кое-кого напоминаете, — лукаво усмехнулся он и тут же опомнился: — Вы ведь говорили, что тоже алхимик, да? А кто вас научил? Меня вот отец! — Отец? — приподнял бровь Джо в удивлении, мысленно спрашивая, за что Ками послал ему такое болтливое существо. — Отец… Странно. Неужели есть еще алхимики, кроме меня? Лично я знал только одного… — в седой голове мелькнул родной образ сына, некогда сбежавшего из дома, как, в свое время, и он сам. — Кстати, именно его вы мне и напоминаете, — задумчиво потер подбородок Тору. — Такой же добрый, да еще и любитель алхимии к тому же... — Напоминаю отца… — Джо резко остановился. — Люблю алхимию… — в голову начала прокрадываться догадка. — А как зовут твоего отца? — Отца? — удивился Тору, но не замедлил с ответом: — Бато. А что? Теперь уже замерла и до этого ничего не заподозрившая Люси. «Бато? — мысленно повторила она. — Тот самый Бато? Бато…» — …Балагур? — вырвалось у заклинательницы окончание мысли. — Да, — осторожно кивнул мальчишка, не понимая, почему все замерли, — это он… А что? — Просто… — начала было заклинательница, но старик оборвал ее на полуслове. — Ничего, просто показалось, — бросил он, продолжив тащить Нацу к выходу. Более быстро, чем до этого. — Идем, пока новый обвал не начался. — Да уж, нужно поторопиться, — благополучно забыл об их разговоре Тору, которому не улыбалось застрять здесь, пусть и вместе с обожаемым им Саламандром. «Почему он не сказал?» — искренне недоумевала Люси, ожидавшая от старика чего угодно, но никак не безразличия. Но, тем не менее, это не помешало ей пойти вслед за ними. Единственное, что позволил себе Джо во время их своеобразной «процессии», так это спросить имя юноши, на что тот, разумеется, тут же жизнерадостно ответил. Заклинательница лишь опечалено вздохнула от безысходности: тяжелый взгляд старика, периодически глядевший в ее сторону, ясно говорил ей не болтать лишнего. «Странные все же они, эти алхимики, — вынесла окончательный вердикт Хартфилия, взгляд которой снова и снова возвращался к бесчувственному Драгнилу. — Хоть бы они вылечили Нацу…» — умоляюще взглянула она на спины идущих впереди алхимиков — признаться, довольно-таки странных личностей (или это у них семейное?). В сердце девушки вновь затеплилась надежда.
