Тень за ее плечом

Где-то в глубине души Лея не верит, что милая девочка Рей вернет ее брата, где-то в глубине души она уже ни на что не надеется. Потеря мужа (и сына... признай же ты уже, наконец, что он сделал свой выбор и его не спасти!) подкосила ее так, как не смогла в свое время гибель целой планеты. Бывшей принцессе Алдераана кажется, что она живет по инерции, лишь бы не подвести Республику и людей, которые верят в нее. И новость о скором возвращении «Тысячелетнего Сокола» становится для нее неожиданностью. Все еще не веря, Лея бежит в ангар, и лишь увидев брата собственными глазами, ощутив под ладонями грубую ткань его плаща, осознает спасительную истину. Люк вернулся. Еще ничто не потеряно. Новая надежда срывает все ее защитные механизмы, все стены, что она выстроила, отгораживаясь от боли, и Лея плачет, уткнувшись носом в родное плечо, пока брат гладит ее по голове, шепча бессвязные утешения. Окружающие их пилоты и механики почти незаметно рассасываются, проявляя почти несвойственную деликатность, оставляют их наедине. Лея теряет счет времени, но рано или поздно слезы заканчиваются, и на передний план выходят текущие проблемы, а слабая женщина уступает место бескомпромиссному генералу Органе. Она ведет Люка в командный пункт, намереваясь незамедлительно приступить к работе, но дорога их лежит мимо лазарета, а там Рей – склонившаяся над капсулой с все еще бессознательным Финном. - Удивительная девочка, - говорит Лея, прослеживая за взглядом брата. – И одарена в Силе. Возьмешь ее в ученицы? Она понимает, что затрагивает больную тему. После чудовищной бойни, устроенной Кайло Реном, Люк предпочел исчезнуть, а не набирать новых учеников. Но Республике нужны джедаи, способные противостоять Темной стороне так, как не могут люди, не чувствующие Силу. - Возьму, - спокойно соглашается Люк. - Что ж, не одним Скайуокерам стоять на страже галактики, - она пытается пошутить, но кажется, неудачно, если судить по реакции брата. Он замирает на полушаге, глядя на нее с затаенной тоской и почти отчаянием. - Лея, она моя дочь, - признается он. – Она не знает… Я стер ей память, и тебе, и Хану... И спрятал ее на Джакку… Я просто хотел ее защитить… Органа оседает по стенке. На какие-то доли секунды ее охватывает злость на то, что его дочь осталась на стороне Света, несмотря на перенесенные испытания, в то время, как ее сын пал во Тьму окончательно, но тут же исчезает: думать так несправедливо по отношению к девочке. Она не виновата, что Бен оказался слабее духом. Насмешка Силы: раньше дети противостояли отцу, теперь кузенам предстоит борьба друг с другом. За что вселенная так ополчилась на их семью? - Ты должен сказать ей, - обращается Лея к брату. – Она должна узнать от тебя. Иначе, если узнает Сноук… он использует это против нее. - Я понимаю, - склоняет голову джедай. Возможно, он вспоминает, как сам оказался в подобной ситуации? Нет, в чем-то ему проще: он по одну сторону баррикад со своим ребенком. От раздумий ее отрывает По, доставивший датапад с данными разведки. Изучив их, Органа объявляет общий сбор. Вести совсем неутешительные, если не сказать хуже, и теперь даже присутствие Люка не кажется гарантом победы. Митт'рау'нуруодо, более известный, как гранд-адмирал Траун, незадолго до развала Империи отправившийся в Неизведанные регионы с небольшим флотом под его командованием, остался там и после смерти Императора. Лея предполагала, что он не собирается выступать против новой Республики, осознавая ничтожность своих шансов на победу. Тем более, что по словам разведки, чисс на новом месте обосновался неплохо, получив полную власть над несколькими десятками систем, и довольствовался созданием собственной Империи Руки. Мон Мотма на военном совете приняла решение не выступать против него без необходимости. Загнанный в угол Траун представлял бы собой слишком большую угрозу, да и проблем пока хватало на территории новоявленной Республики… Было не до распространения демократии на Неизведанные регионы, к тому же находившиеся слишком далеко от основных гиперпространственных маршрутов… По слухам Первый Орден на заре своего становления пытался связаться с ним и склонить к сотрудничеству, но получил отказ. Сопротивление тогда вздохнуло с облегчением и решило, что о бывшем гранд-адмирале можно вообще не думать. Зря. Дальновидный чисс строил корабли, готовил войско и все это в обстановке строгой секретности. Во всяком случае, разведка получила эти данные, когда его флот покинул Неизведанные регионы, направляясь к границам бывшей империи. - Он может напасть в любой момент в любом месте, - продолжает доклад Лея, - но пока выжидает… Она и представить не может, что ждет Траун. Но, как сообщает разведка, его появление стало сюрпризом и для Первого ордена… - И это еще не все плохие новости, - генерал Органа собирается с мыслями. – Последнее время во многих мирах усилились проимперские настроения... Республику обвиняют в слабости и несостоятельности, говоря о том, что власти так и не выполнили свои обещания, не навели порядок на вверенной им территории. В вину Республике ставят неспособность раз и навсегда решить проблему с Первым орденом, что выливается в продолжающиеся военные конфликты, от которых страдает мирное население. И при этом с ностальгией вспоминают правление Палпатина и Вейдера… Чушь, конечно, но в эту чушь верит все больше молодежи, не заставшей имперскую тиранию. Мы считали, что так работает пропаганда Сноука… но, как недавно удалось выяснить, за этим стоит Айсард. - Невозможно! Она же мертва, - выкрикивает кто-то с места. - Она инсценировала свою смерть. – Лея тяжело вздыхает. – Грядет что-то старшное. Траун активизировался, Айсард вышла из подполья, Первый орден, хоть и потерял «Старкиллер», остается серьезной угрозой. Представьте, что будет, если все они объединятся… - А кто такая Айсард? – спрашивает Рей. - Она была директором Службы имперской безопасности при Палпатине, - поясняет ей Люк. – Страшная женщина. Она занималась добычей информации, раскрытием и предотвращением заговоров, ликвидацией неугодных. Рей бледнеет. - А обо мне она тоже может получить информацию? Например, узнать, кто мне дорог? - Боюсь, что да. Выждав, пока Лея закончит собрание, девушка подходит в ней. - Генерал Органа, разрешите мне слетать на Джакку, - умоляюще просит она. – Там же Иса… Она ждет меня… а если с ней что-то случится… - Привози ее сюда, - вмешивается в разговор Люк, - мы сможем ее защитить. - И оборачивается к сестре: - Я тебе потом все объясню. Хорошо? - Хорошо, - соглашается Лея. – Возьми Чубакку и лети. За неделю, думаю, управитесь. - Я лучше сама, - несмело возражает ее племянница. – Иса… немного ксенофоб, она может подумать, что он мне угрожает… - Тогда с тобой полетит По, - это решение обжалованию не подлежит: Лея твердо решает не отпускать девочку одну. Мало ли что может случиться, а так с ней будет надежный человек. – И ВВ-8 возьмете. Она уже успела заметить, как Рей привязалась к этому забавному дроиду. Впрочем, это взаимно. Дамерон даже шутил, что уже и не знает, кого ВВ-8 считает своим хозяином. Племянница убегает, а Люк рассказывает ей то, что успел узнать от Рей по дороге на Ди'Куар. - Когда она вернется, я расскажу ей правду, - добавляет он. Вот только Рей не возвращается ни через неделю, ни через две. Джедай пытается отыскать ее в Силе, но безуспешно: - Ее словно что-то скрывает, - жалуется он сестре и вновь уходит медитировать. Лея с отчаянием понимает, что ничем не может помочь. Примерно через месяц после исчезновения По и Рей, брат выходит к ней с совершенно больными глазами: - У меня было видение, - говорит он, - комната на какой-то планете… за окном сумрак и дождь. Рей спит в кресле, такая бледная, лицо заплаканное… А на нее смотрит генерал Первого ордена… этот… рыжий… Хоснианский палач… - Хакс, - напоминает она Люку имя ненавистного генерала. – Главное, что она жива. Мы найдем и спасем ее!