Тень за ее плечом

Полет на «Тысячелетнем соколе» приводит Дамерона в восторг: он и не мечтал оказаться за штурвалом легенды. Рей задумчиво сидит в кресле второго пилота, не вмешиваясь в управление. Мысли ее явно витают где-то далеко. - Она очень тяжело перенесла смерть Хана Соло, - вспоминает мужчина и предлагает: - Ты отдохни пока, я тебя позову, как подлетать к Джакку будем. Рей послушно уходит в кают-компанию, а По еще какое-то время наслаждается полетом в одиночестве, пока урчание желудка не напоминает ему о пропущенном завтраке… и обеде. Он оставляет ВВ-8 на своем месте, уверенный, что верный дроид прекрасно справится с рутиной, а в случае непредвиденной ситуации позовет на помощь. Так что, все под контролем, беспокоиться не о чем… У входа в кают-компанию Дамерон замирает. Его спутница все с тем же отстраненно-мечтательным видом сидит на диванчике, обнимая себя за колени, а за ее спиной вода из висящей в воздухе фляжки самостоятельно заливается в каф-машину, щелкают кнопки, устанавливая требуемый режим приготовления для напитка. - Джедайские штучки, - думает он, – И когда их только освоить успела? Выдавать свое присутствие По не торопиться: не хочет нарушать концентрацию Рей на выполняемых действиях. Кто знает, насколько силен ее контроль над Силой? Потеряет его, и придется убирать разбитую посуду и лужу кафа... Хотя не похоже, чтоб она вообще прикладывала какие-то усилия... С детским любопытством он смотрит, как из распахнувшегося шкафчика выскальзывает кружка, аккуратно становясь под краник, из которого начинает капать ароматная жидкость. Со второго диванчика слетает маленькая подушка и несильно бьет Рей по затылку, мгновенно вырывая ее из задумчивости. - Эй, ты чего? – возмущенно оборачивается она, глядя на пустое место рядом с каф-машиной так, будто там кто-то стоит. – Нигде я не витаю! С внезапным подозрением По судорожно пытается припомнить, какие психоактивные вещества дают галлюциногенный эффект, и мог ли Хан Соло перевозить их на «Соколе». Рассыпанные по столу пакеты с травами и кусочками чего-то засушенного говорят в пользу этой версии. Или это все же безобидный чай? - Но надо же, - невольно восхищается он, - передвигая предметы Силой, она делает иллюзию постороннего присутствия более полной, как бы реальной. - Я просто думаю, - пауза. – Да, о нем. А знаешь, - на лицо девушки, обнявшей агрессивную подушку, возвращается прежнее мечтательное выражение, - когда мы выбирали наиболее подходящую кандидатуру из офицеров Первого Ордена, что было в его досье? Родился, учился, служил? И скупая характеристика… - с губ Рэй срывается смешок, - ты еще решил, что он неудачная копия Таркина: амбициозный безжалостный карьерист, паркетный генерал, контрол-фрик со склонностью к гигантомании. И может, ты был прав, я не спорю... Но когда он вошел... это было как взрыв Сверхновой… Дамерон напряженно пытается понять, о ком говорит Рэй, но его единственное предположение слишком нелепо, чтобы быть правдой. - Гордость и амбиции, зависть к обладающим Силой и пренебрежение к ним же, безумие под маской рационализма… там такие страсти кипят под ледяной броней! – девушка берет в руки подлетевшую к ней чашку, с наслаждением отпивая глоток кафа. - Я не удержалась, нацепила закладку, чтоб после моего побега он пошел за мной следом, не вызывая подмоги, хотела поговорить с ним, заинтриговать, чтобы он сам искал меня. И я оставила достаточно подсказок, чтоб он начал догадываться, в чем дело. Рэй замолкает и, кажется, над чем-то задумывается. - Я хочу его в личное пользование, - наконец твердо говорит она, все так же глядя в пустоту, - но не собираюсь и дальше применять ментальные техники для достижения этой цели. Я влипла, да? - Сошла с ума, - думает По, возвращаясь в рубку. Он еще не понимает всего, чему стал свидетелем, но одно ясно: с Рэй что-то не так, и доверять ей нельзя. Впрочем, оказывается, что доверять нельзя и ВВ-8. Прямо на «Тысячелетний сокол» надвигается громада Звездного Разрушителя класса Палач, а маленький дроид и не думает поднимать тревогу. Вместо этого он сбрасывает скорость, направляясь к стыковочным шлюзам. - Лусанкия, - опознает корабль Дамерон. – Айсард нашла нас! Он отталкивает возмущенно запищавшего ВВ-8 от приборной панели, но перехватить управление и рвануть в сторону не успевает: непреодолимая сила сковывает его тело, не позволяя шевельнуть и пальцем. Сбоку подходит Рэй. По не видно выражение ее лица, но он уверен, что на нем нет удивления. Дроид бросается к ее ногам, трется о них круглым боком, как верный пес. - Ты молодец, все правильно сделал, - она хвалит его, следя за работой автопилота, сажающего «Сокол» в ангаре разрушителя. – Вот мы и прилетели. - Исанне Айсард, - с горечью понимает По, пока невидимая сила тянет его к выходу вслед за девушкой и предателем ВВ-8. – это ее Рэй называла Иса. Вооруженные солдаты, окружившие «Тысячелетний сокол», опускают бластеры, как только видят Рэй. - Кира… вернулась… - несется тихим гулом по их рядам, а навстречу в сопровождении почетного караула из офицеров торопливо вышагивает невысокая седая женщина, несомненная хозяйка Лусанкии. Она порывисто обнимает Рэй, и замирает так в ярком освещении ангара под пристальными взглядами десятков солдат, совершенно не стыдясь открытого проявления эмоций. И время, кажется, останавливается. По сказал бы что-нибудь язвительно-дерзкое, но язык не слушается его, как и все остальное тело. - А кто это? – замечает его Айсард, когда они, наконец, отстраняются друг от друга. - Тебе нужна информация о повстанцах сверх той, что теперь могу предоставить я? – вопросом на вопрос отвечает Рэй. - Нет, - качает головой Снежная королева. - Тогда это бывший лучший пилот Сопротивления. - Почему бывший? – интересуется кто-то из приблизившихся офицеров. - Потому что мертвый, - в ладонь девушки ложится рукоять джедайского меча. Последнее, что видит По – вспышка синего света, последнее, что он слышит – приказ Рэй: «Курс на Камино!»