Тень за ее плечом

На «Старкиллере» Дофельд не пересекается с пленницей, но видит ее голофото, а потому не сразу признает ее в идущей навстречу девушке. Мусорщица с Джакку была миленькой, в целом обычной, таких тысячи в каждом из провинциальных миров… Рей на Камино другая. Она словно сбрасывает маску, обнажая тьму внутри, хищно прорывающуюся наружу каждым жестом, движением, словом… И отмечая то, как смотрит на нее Хакс, Митаке становится страшно. Нет, он понимает, что их всегда предусмотрительный генерал всерьез увлечен загадкой Рей, он сам рассказал это во время полета, когда желание поделиться размышлениями превысило осторожность. Но сейчас лейтенант осознает, что дело не в загадках, или, по крайней мере, не только в них: они сыграли роль заботливо расставленных сетей, в которых завяз Хакс, и легкий интерес с его стороны перерос в нечто большее. Судя по довольной улыбке Рей, она тоже это видит. Штурмовиков, прибывших с ними, уводит один из ее офицеров после приказа заняться их размещением. Оружие у них не забирают. Едва ли это может что-то изменить в расстановке сил – перед глазами Митаки все еще стоят громады звездных разрушителей на орбите, а на самой планете размещена целая армия, охраняющая каждый коридор и каждую дверь. И он думает: «Зачем приняты такие меры безопасности? Что же здесь происходит?», но не спрашивает. Он следует за генералом и Рей, и если кто из них и недоволен его присутствием, то виду не подает. В уютной гостиной они сбрасывают промокшие плащи, устраиваются в креслах, и за кружечкой кафа Рей переходит к делу. Начинает она с подтверждения догадок Хакса: она ребенок Люка Скайуокера, который спрятал ее на Джакку после перехода племянника на Темную сторону. Вскоре после этого с планеты-свалки ее забрали Траун и Айсард и увезли в Неизведанные регионы, где она и росла большую часть времени. - Как они узнали про тебя? – интересуется генерал, а Митака опускает глаза: за спиной Рей маячит размытая черная тень, видимая только на периферии зрения. Стоит взглянуть прямо – тень исчезает. - Папа сообщил им. Точнее научил меня, как это сделать. И что сказать, чтобы они незамедлительно прилетели за мной. - Скайуокер? – вслух удивляется Митака. Услышанное звучит слишком странно: не мог джедай прятать ребенка от Сноука и буквально отдать в руки других сторонников Империи. - Да. Но не Люк, - девушка улыбается уголком рта. – Биологически я его дочь, не больше. Собственно говоря, я привыкла считать его чем-то вроде промежуточного звена между мной и моим настоящим отцом. - Вейдер, - бледнеет догадливый Хакс. – Но как?.. - Возможности Силы безграничны, - пожимает плечами Рей. – Он явился ко мне призраком. Митака испуганно вздрагивает. Он верит в привидения и в Силу, сложно было бы не верить, имея перед глазами наглядный пример в виде Кайло Рена, и кажется, начинает понимать, какая тень стоит за плечом их собеседницы. Больше всего в этот момент Дофельд хочет оказаться как можно дальше от Камино, желательно в относительной безопасности «Финализатора», но он сомневается, что генерал разделит подобный настрой. А девушка тем временем продолжает рассказ: образовавшийся альянс принял решение восстановить империю во всем ее былом величии. Траун в Неизведанных Регионах строил флот, готовил верную и хорошо обученную армию, люди Айсард под ее чутким руководством занимались пропагандой (и не только) на планетах бывшей империи, Вейдер координировал всех, передавая приказы через Рей, и обучал ее владению Силой. Сейчас подготовка практически закончена, и они готовы приступить к решительным действиям. И Митака получает подтверждение очередной догадки генерала, озвученной им по дороге: они хотят, чтобы Первый Орден, как проимперски настроенная структура, влился в их ряды. Вот только Сноук, с которым Вейдер был когда-то знаком лично, его не устраивает. Верховного Лидера планируют ликвидировать, и на его место должен встать офицер, который… - Хакс, - думает лейтенант, - и он ведь не откажется. Он почти не вслушивается в обсуждение деталей планируемого переворота и пропускает тот момент, когда разговор возвращается к обсуждению личных тем. Но один вопрос цепляет его внимание. Генерал интересуется, как Рей оказалась вновь на Джакку. - Иса узнала, что там находится человек с фрагментом карты, ведущей к Люку. Я решила, что попытаюсь достать ее самостоятельно, прилетела на планету, подправила память Платту, чтобы он думал, будто я никуда и не улетала… а дальше все пошло не по плану… Дофельд вспоминает, что солдаты, летавшие на свалку в поисках информации о мусорщице, вернулись практически ни с чем. Что ж, теперь понятно почему. - Но Люка ты все же нашла, - продолжает расспрашивать Хакс. – Зачем он вообще тебе понадобился? - Однажды мой отец пообещал мне власть над галактикой. А я пообещала ему, что он снова будет жить. – Митаке становится не по себе от фанатизма в ее глазах. – И мы, как никогда, близки к исполнению наших клятв. Рей ведет их за собой длинными коридорами мимо многочисленных вооруженных постов охраны. Конечная цель их пути – лаборатория каминоанцев. В гигантской колбе в мутноватой чуть опалесцирующей жидкости плавает скелет, на глазах обрастающий сухожилиями и мышцами. - Клон? – генерал обходит колбу со всех сторон. - Да, ускоренная в сотни раз методика развития, позволяющая получить на выходе полноценное взрослое тело, - поясняет Рей, прижимая ладонь к стеклу. – Осталось еще два дня. - Но такой клон будет лишен разума. - Нам это и не нужно. Только тело, которое займет призрак. Люк на Эч-То охранял папины останки, они-то мне и нужны были как биологический материал для клонирования. И забрать их труда не составило: он не ожидал подвоха с моей стороны, забыв, что я тоже потомок Вейдера. По приказу Рей солдаты провожают их обратно. Митака понимает, что с них глаз не спустят, несмотря на согласие генерала сотрудничать. Их не выпустят, не дадут передать сообщение, чтоб они не успели никого предупредить о готовящемся возвращении верховного главнокомандующего империи. Разумная предосторожность. И все же Дофельд обеспокоен. Еще один повод для тревоги находится вечером накануне «часа Х». Лейтенант сидит в комнатах Хакса, составляя с ним списки офицеров Первого ордена, которых можно будет использовать в перевороте, и тех, от которых придется незамедлительно избавляться. За окном льет уже привычный ливень, но в помещении тепло и уютно, и можно даже не думать, на кого им скоро предстоит работать. В двери стучат. Генерал открывает сам. За порогом стоит Рей, не та темная леди, встретившая их на посадочной площадке, но просто юная девчонка, заплаканная и человечная. - Я так боюсь, - цепляется она за китель Хакса. – Что если завтра… Митака выскальзывает в коридор, плотно прикрывая за собой двери. Он совсем не хочет видеть, как генерал обнимает Рей, не хочет слышать, как он будет ее успокаивать, не хочет думать, что его начальник окончательно влип. Одно дело мусорщица с Джакку или даже мятежная дочь последнего джедая, избравшая Темную сторону, и совсем другое – ребенок Дарта Вейдера… За поворотом коридора мелькает черная тень…