Как сквиб в Хогвартсе учился

Конечно же, никто из администрации школы чародейства и волшебства «Хогвартс», не сомневался в рассказе Диггори и Поттера о том, что Тот-Кого-Нельзя-Называть вернулся. Разумеется, в Министерстве Магии придерживались иной точки зрения. Помимо всего прочего, в магическом сообществе была и третья категория людей, которые оказались между двух огней. Восстанавливать связи с пожирателями было рано, но разрывать отношения с Орденом Феникса было уже поздно. А при попытке «выйти из игры» на таких обрушились бы удары с двух сторон сразу. Снейп быстро запаковывал вещи в своих покоях. На столе стояла бутылка с оборотным зельем и скопированные трансфигурацией документы маггла, совсем не похожего на преподавателя. Рядом был билет на самолёт с наименованием аэропорта островного государства в качестве пункта назначения. Внезапно дверь открылась и на пороге появился Дамблдор. Воображение зельевара тут же нарисовало картину, в которой он с упомянутыми билетами стоит перед директором на башне астрономии и тот говорит, сталкивая заклинанием учителя вниз: «Северус, удачной тебе посадки». Хозяин комнаты тут же накрыл стол покрывалом с кровати. Из-за этого пузырёк с обороткой упал и разбился. — Приветствую вас, Северус! — сказал знаменитый волшебник, закрывая за собой дверь. — Здравствуйте… — Снейп не знал, как продолжить. Он был в неведении относительно результата визита Альбуса в Министерство. — Я по прежнему остался директором Хогвартса, — ответил посетитель, будто поняв причину замешательства коллеги, — хоть и фактически управлением всех дел в школе занимается Долорес Амбридж. — Весьма рад, — совсем не весело заключил преподаватель. — Вы куда-то собираетесь, профессор? — Дамблдор кивнул на чемодан. — Ведь учебный год ещё не закончился. — Хотел… прибраться… — Я вот о чём думал, Северус, — перешёл к делу директор. — Похоже, есть некая связь между Тёмным Лордом и теми предметами, которые мы за последние годы получили. Я говорю о странной тетради и диадеме. Знаете ли вы о таком заклятии, как «крестраж»? — Нет, директор, — соврал Снейп, покосившись на проклятую книгу, торчащую из-под подушки. — Никогда о таком не слышал. — Я совещался с другими преподавателями. И у нас сложилось мнение, что Том Реддл, чей дневник мы изучали, смог возродиться благодаря одному из подобных предметов. Диадема навела нас на мысль о том, что таковыми предметами могут быть реликвии основателей Хогвартса. Я думаю, что нам вместе следует найти оставшиеся предметы, чтобы знать что-то наверняка. Осталась Чаша Хаффлпафф и Медальон Слизерина. Меч Гриффиндора мне удалось проверить после того, как Гарри Поттер победил василиска и он оказался чистым. — Но директор, — ответил зельевар, ужаснувшись от фразы «нам нужно найти», — эти предметы пропали много веков назад. Хоть про вероятное местоположение Чаши мне известно, нет никакой уверенности в том, что в сейфе не хранится подделка… — Северус, — прервал его Дамблдор, — у меня есть подозрения, что, поскольку с нахождением предыдущих предметов связан один мальчик, у этого недавно изгнанного из школы ребёнка есть особый дар… Снейп закатил глаза. Конечно же, у Винсента Эколита был «дар» отвечать актом устрашения на любые санкции, накладываемыми администрацией школы. И уж тем более, профессора не радовала перспектива, что этим — хоть талантливым в зельях, но — монстром директор надумал искать крестражи, на манер поиска трюфелей свиньями. Зельевар чувствовал, что если критическая масса проклятых предметов соберётся в руках ликантропа, то начнётся магическая катастрофа планетарных масштабов; при этом ужасно то, что благие намерения Эколита будут поражать своим догматизмом. — Я думаю, вам следует наладить контакт с пропавшим Винсентом, Северус, — закончил подавать восхитительную идею Дамблдор. — Только не надо говорить ему о связи предметов, которые я упомянул, с Тем-Кого-Нельзя-Называть. Мальчик может быть не готов к этим знаниям. *** В помещении было множество учеников, которые активно делали вид, что занимаются самостоятельной работой. На самом деле, им просто не хотелось участвовать в обсуждении, происходившем в комнате. Гермиона расхаживала между столами, пытаясь спровоцировать окружающих на действие. — …но мы же должны его найти, — говорила девочка. — Нельзя просто так это оставлять. Где его искать? — Разумеется, он прячется, там же, где и обычно, — ответила Ханна. — Я туда пыталась пробраться. Входы в домик заблокированы. Он обиделся на нас за то, что мы ничего не сделали! — Гермиона, я думаю, — ответила Эббот, — он прячется не от нас, а от родителей. Ты его маму видела?! Она может испепелить без предупреждения. — Но, ребята… — вздохнула гриффиндорка, обращаясь ко всем. — Мы же не можем просто так оставаться и ничего не делать. Мы должны попытаться вернуть Винсента в Хогвартс! Я думаю, если мы все навалимся на Амбридж… Да и вообще, нельзя ей подобное позволять! На днях эта розовая бестия вытолкала Винсента из школы. Сегодня она повысила полномочия некоторым слизеринцам. А завтра так вообще может выгнать из замка всех полукровок! Надо действовать… — Гермиона, — прервал её Седрик, подняв бровь. — Тебя не смущает, что ты в гостиной чужого факультета пытаешься проповедовать?! Увидев, как Грейнджер возмущённо открыла рот, он добавил: — Я ценю то, что Винс сделал для нас, но не стоит вмешивать остальных в нашу проблему. Долорес — суровая тётка. При попытке нами совершить что-то неподобающее, она может начать вычёркивать студентов из списка учащихся десятками. Может, у гриффиндорцев принято восставать в стиле «не победим заклинаниями, так трупами завалим», но на нашем факультете несколько иные ценности. Хельга Хаффлпафф ничего не говорила про массовые самопожертвования. Это просто нелепо: ты сейчас стоишь перед напуганными учениками и пытаешься вести проповеди о «розовой чуме с котятами», — он смягчил тон и добавил. — Извини, но я правда не могу ничего придумать. Серьёзно. Грейнджер только топнула ногой. *** В отличии от лучших друзей, Снейпу было гораздо легче выйти на Эколита. Будучи умудрённым опытом волшебником, Северус знал, что начать поиски следует с кухни. Вряд ли Винсент стал бы заниматься промыслом, как это делал Хагрид в момент своего исключения. Не с того он факультета, всё-таки. Опросив домовиков и узнав по пропажам вкусовые предпочтения бывшего студента, оставалось только на следующую ночь прийти в нужный участок помещения и приготовить пальцы. Ими изгнанник и был схвачен позднее, затем — эскортирован в собственное логово. — Профессор, допустим, я буду помогать Дамблдору и вам, — произнёс Винсент, выслушав рассказ зельевара. — Но мне-то что делать?! Я не смогу заниматься чем-то «ради высшего блага». У меня, с недавних пор, вполне приземлённые проблемы. Сами видите, если меня не прикончат родители, когда прочтут газеты, то я двину кони от голода. — Хм-м-м… — прикидывал варианты Снейп, — А если мне удастся договориться с директором о том, чтобы домовики поставляли вам пищу и сюда, считая это территорией школы? — Сэр, мне не три годика, — немного возмутился ликантроп. — Я помогу вам, а дальше мне что делать? Всю жизнь скитаться как этот Блэк из газет?! Увольте. — Вижу, у вас есть предложение. Валяйте. — Во-первых, мне нужно отремонтировать это жилище и добавить пару пристроек, сделать перепланировку. Во-вторых, мне требуется тройка домовиков, только отечественных. В-третьих, довольствие как у среднего преподавателя, В-четвёртых… — Может, вам ещё «виски огненный», да вейлу рыжую?! — не выдержал профессор, сложив руки на груди. — Вы не дали мне закончить, — заметил Винсент. Выдержав паузу, он, вздохнув, добавил: — Ладно-ладно. Кроме доставки еды домовиками, я хочу обучаться в Хогвартсе. — Эколит! Это невозможно. Амбридж вычеркнула вас навсегда из списка студентов. — А если неофициально? Ну, организовать занятия для меня не в учебное время. — И «огневиски с вейлой»?! Я не могу ручаться за других преподавателей. Да и вряд ли они согласятся, учитывая вашу историю трений с Министерством. — А что по поводу вас? Вы говорили, что я могу быть отличным зельеваром. Значит, вы вполне сможете обучить меня самостоятельно. «Язык мой — враг мой» — пронеслось в голове учителя. Но собеседник не отступал. Поэтому пришлось принять такие условия сотрудничества. Добавив, однако, что редкие ингредиенты для зелий ученику следует искать самостоятельно — в конце концов, за содержимое кладовки материально ответственным лицом в Хогвартсе является преподаватель по зельеварению. Кроме того, Эколит потребовал вернуть ему тёмномагические книги, которые всё ещё находились в спальне Снейпа. Закончив обсуждать компенсацию, Северус попросил вернуться к основной теме обсуждения. — И вы хотите сказать, что знаете, где может находиться эта самая чаша? — хмыкнул Винсент, размешивая горячий шоколад. — Допустим, знаю, — криво усмехнулся преподаватель. — Ну-ну? — поторопил мальчик. — Почтение, Эколит! — поморщился зельевар. — Что «ну-ну»?! Артефакт находится в хранилище знаменитой пожирательницы смерти Беллатрисы Лестрейндж, урождённой Блэк, в банке гоблинов. А она в Азкабане уже больше десяти лет за свои чудовищные преступления. И поэтому открыть хранилище невозможно, так как в банк её никто не отпустит. — Хм-м… — размышлял сквиб. — Интересно, почему так? Ежу понятно, что она уже не явится туда, почему тогда гоблинам не пустить содержимое ячейки «с молотка»? — Не знаю, — ответил Снейп. — У меня нет вклада в «Гринготтсе» и я не разбираюсь в таких делах. Может, гоблины не распоряжаются этим содержимым потому, что хозяин ещё жив. — Да уж… Она может так десятилетиями там быть. — Не обязательно, — мрачно сказал профессор. — Обычно люди в Азкабане заканчивают жизнь от так называемого «поцелуя дементора». — А, так эти дементоры неравнодушны к людям, да? Ой, а может пойти в Азкабан и поговорить с дементорами, намекнув им? Сколько они могут взять за то, чтобы чмокнуть Беллу? У меня 2 галлеона есть, которые не жалко на такое дело. — Злодей, не знаю, что рисует вам ваше больное воображение, но «поцелуй дементора» это не то, что вы представляете! Вы что, надумали «снять» дементора для Беллатрисы Лестрейндж?! — Конечно же нет, профессор, — поморщился сквиб. — Я даже дементоров не вижу. Так что, на сцену выходите вы. — Эколит! Я не стану покупать хм-м-м… «интимные услуги» дементора, как бы вам этого не хотелось! — Тогда Дамблдора попросите. — Эколит! — Хорошо-хорошо, понял я. Тогда идём со стороны банка. Только вот гоблины, насколько я их знаю, не будут разговаривать бесплатно. Профессор, вы упоминали, что вы не имели удовольствия арендовать себе сейфовую ячейку в «Гринготтсе». Завтра вам предоставится такая возможность. Сами понимаете — я-то не могу без позволения родителей… Снейп только вздохнул, но кроме как «провести разведку боем» вариантов не было. В этом изгнанный ученик был прав. *** Гоблины в банке занимались своим самым любимым делом — пересчитывали ценности. Иногда, конечно, от них слышались ругательства, если в руки попадалось лепреконские монеты. Именно в такой момент в «Гринготтс» вошла необычная пара посетителей. — Мистер Эколит, что привело вас сюда? — удивлённо спросил Крюкохват, едва заметив пришельцев. — Здравствуйте, уважаемый Крюкохват, — наиболее вежливым тоном произнёс сквиб. Указывая на профессора, он добавил: — Это мой преподаватель, профессор Снейп. Он был наслышан от меня о преимуществе хранения ценностей в банке и поэтому подумывает об аренде банковской ячейки. — Разумеется, — гоблин отложил бумагу, понимая, что в руки плывёт множество галлеонов. — надёжнее нет места во всей Волшебной Британии. Снейп, не имевший до этого никаких дел с банком, только поклонился, приветствуя клерка и стоял с каменным лицом, не зная, как следует говорить с такими существами. — Уважаемый Крюкохват, — продолжил диалог вместо клиента Винсент. — а каковы условия хранения ценностей? — Зависит от объёмов сейфа и средств охраны, — улыбнулся во все острые зубы гоблин. — Если стандартная маленькая ячейка, то это обойдётся всего в 100 галлеонов в год. Также договором обслуживания предусмотрены условия, согласно которым за дополнительную плату на содержимое будут наложены чары, препятствующие похищению даже в случае взлома. Разумеется, есть ограничения на содержимое сейфов. — Достопочтенный гоблин, — уточнил сквиб. — А что будет, если вовремя не оплатить обслуживание хранилища? Произошёл редкий случай, когда гоблин задумался: — Хм-м-м… Мистер Эколит, согласно уставу банка, подобное должно быть рисками клиента. «Гринготтс» не может нести ответственность за вашу, — он хищно ухмыльнулся, — забывчивость. Получается, что когда задолженность по оплате сравняется со стоимостью содержимого, эти материальные ценности будут выставлены на аукцион. — Неужели? — немного нарушил уважительное обращение Винс, заставив гоблина поморщиться. — Вот, например, мне рассказывали, про случаи, когда клиенты годами не платили за аренду своих хранилищ. Куда далеко ходить — вон, хранилище знаменитой заключённой Азкабана. Беллатрисы Лестрейндж. Глаза гоблина округлились, но он не хотел посвящать человека в дела банка. — Так вы собираетесь арендовать ячейку? — повернулся гоблин к Снейпу, намереваясь вытащить из ящика стола образец договора. Зельевар только подёргал за рукав бывшего хаффлпаффца. — Простите, уважаемый Крюкохват, — сообразил тот, — мне нужно кое-что обсудить с профессором конфиденциально. Гоблин только крякнул и, достав чистый пергамент, занялся составлением некоего сложного текста. Его «клиенты» отошли на несколько шагов. Зельевар тихо произнёс: — Эколит, я не знаю, как правильно разговаривать с этим животным, но у меня нет с собой ценности, которую я хочу положить на хранение. Желания — впрочем — тоже. — Без проблем, — ответил ученик, — я сейчас всё улажу. Посетители вернулись к клерку: — Достопочтенный Крюкохват, — говорил Винсент, — мы вынуждены удалиться и решить, как именно следует перевезти ценность в хранилище и какого размера ячейка нам подойдёт. Мы посетим банк позже. В ответ гоблин махнул рукой не отрываясь от письма, будучи одновременно расстроенным, что сделка не свершилась сразу, и сильно занятым работой за которую сейчас принялся. *** Сегодня изгнанный хаффлпаффец закончил оборудовать личную лабораторию в небольшой комнатке на первом этаже своего жилища и посвятил свободное время теории зельеварения. Вечером он понял, что нужно и отдыхать иногда, поэтому сидел в кресле, попивая горячий шоколад и читая маггловскую книжку «Странная история доктора Джекила и Мистера Хайда» Роберта Стивенсона. Чтиво его успокаивало и отвлекало от массы проблем, которые свалились на бедного юношу. Вообще, поразительно, но с тех пор, как мальчик стал оборотнем, его так и тянуло к подобной литературе. Внезапно в дверь подвала кто-то постучал. Решив, что это профессор, Эколит встал, и, отложив книгу, вышел к потайному ходу. Юноша, расколдовал заслонку, чтобы разблокировать проход. Он уже прикидывал как будет выражать своё возмущение Снейпу из-за того, что домовики ещё не приносили ему пищу, но на пороге оказался не профессор. — Дурак! — к Винсенту выскочила Гермиона, тут же бросившись на шею. За ней в домик вошли Седрик и Ханна. Хозяин жилища пригласил друзей в гостиную. Отцепив от себя девушку, конечно же. — Да уж, — Диггори заметил лабораторию в ранее заброшенной комнате, проходя в конце остальных. — А ты время не теряешь. — Верчусь как могу, — ответил бывший студент Хогвартса. Винсент посмотрел внимательно на лицо Грейнджер, и заметил, что что-то изменилось. Обычно, у неё передние зубы были заметно длиннее. Гриффиндорка всячески скрывала этот недостаток и страшно стеснялась его. — Гермиона, что у тебя с зубами? — удивился Винсент. — Ну, не всегда же мне быть похожей на твоего питомца, — улыбнулась Грейнджер, не вдаваясь в подробности. — Это всё Малфой, — пояснила Эббот. — Он назвал её грязнокровкой… — Но кого так только слизеринцы не называли?! — хмыкнул Седрик, разведя руками. — После прихода к власти Амбридж, они совсем распустились. — В общем, — заканчивала Ханна, — она и не выдержала, швырнув в него чем-то. А Драко в ответ выдал заклинание ускоренного роста зубов. Когда Помфри вручила ей зеркало, уменьшающее зубы, Гермиона задержала его перед собой чуть больше положенного… — Это вышло случайно, — добавила гриффиндорка. — …Она сказала, что это вышло случайно, — почти одновременно заканчивала речь Ханна. Обе девочки рассмеялись. Эколит вытащил из покосившегося буфета несколько чашек и уточнив, кто из гостей предпочитает чай, а кто — горячий шоколад, подал желаемое. — Винс, — тревожно спросила Ханна. — Что ты будешь делать, когда твои родители узнают? Или они уже узнали? — Нет, — ответил сквиб, — похоже, не узнали. Может, сова не долетела. Может, ещё письмо не отправили. Но я сам не хочу им говорить. — Пусть будет сюрпризом? — несмешно пошутил Седрик. Второй мальчик кивнул. — А если, чтобы успокоить их заранее, — предложила гриффиндорка, — кто-то из нас попробует сперва поговорить с твоими родителями? — Типа, как кто? — поднял бровь Диггори. — Типа как я, — нахмурившись сказала Грейнджер. — Допустим, я аккуратно расскажу всё твоей маме… — Гермиона, — попыталась остепенить подругу Эббот, — вьющиеся волосы горят быстро-быстро. — Но нельзя же их держать в неведении! — продолжала гнуть линию вторая. — Я постараюсь сделать это когда она далеко от волшебной палочки. — Гермиона! — на этот раз нахмурилась хаффлпаффка, вспоминая как в детстве Винсент делал из волшебной палочки матери удочку. — Ты когда-нибудь видела, как у колдуньи пламя прямо из-под ногтей вылетает? — Кто же тогда может ей всё объяснить?! — не унималась Гермиона. — Папа, — ответил Винсент. — Только он может с мамой справиться. Он, конечно, одобрит, что я водил за нос руководство Хогвартса во главе с Дамблдором несколько лет, но за провал из-за беспечности по голове меня не погладит. Так что, палка о двух концах. Затем ученики Хогвартса пересказали своему другу маловажные слухи из замка. А тот, в свою очередь, пояснил особенности сотрудничества со Снейпом и Дамблдором. — Ого, — прокомментировал Диггори, — Тебя заставляют помогать искать проклятые магией предметы и не говорят, зачем. К тому же, что это за предметы и проклятия ты не знаешь. Откуда они взялись тоже. Но их примерное местонахождение известно. И что есть между ними связь. А ещё, что это очень важное дело, которым долго занят Дамблдор. И то непонятное кольцо, которое Снейп не может отдать директору… Ну просто тонны бесполезной информации… Только теперь эта весёлая компания спохватилась о времени. Расходиться ночью было рискованно из-за драконовских штрафов Амбридж. Решено было остаться на ночь в «Визжащей Хижине». *** Утром первой открыла глаза Гермиона и сердце её сжалось от страха. Сперва ей показалось, что над ней висит ангел смерти. Попытавшись сфокусировать взгляд, она подумала, что оказалась в Венеции XIV века и над ней склонился лекарь чумы в привычной для того времени маске, напоминающей зловещего ворона. — Вижу, мистер Эколит, время вы зря не теряете, — послышался голос Снейпа, исходивший от пришельца. Глаза гриффиндорки привыкли к свету и она обнаружила, что на неё действительно таращился профессор Снейп. В ужасе Грейнджер подняла голову с плеча Винсента. Оказалось, что дети заснули, сидя на краю дивана. — Эколит, собирайтесь, — скомандовал зельевар, сжимая в руке новый выпуск газеты «Ежедневный пророк». — Похоже, поданная вами идея зело полюбилась гоблинам. — В смысле? — протирал глаза Винсент. — Профессор Дамблдор уже ждёт нас в Косом Переулке. Банк скидывает с баланса содержимое просроченных сейфовых ячеек посредством аукциона, — коротко пояснил Снейп. — Директор думает, что вы поможете ему определить ещё до торгов стоит ли выкупать чашу. Лично я сомневаюсь в вашей способности. — Ну, я готов, — сказал Эколит встав и потянувшись. — Прямо в маггловской одежде и тапках пойдёте?! — Мне можно — я официальный сквиб, — махнул рукой Винс. — Действительно, — протянул руку зельевар, готовясь к трансгрессии. Повернувшись к Гермионе он скомандовал: — Мисс Грейнджер, а вам и вашим друзьям скоро идти на занятия. Если бы не дотошность Долорес Амбридж, я бы оштрафовал ваши факультеты на остаток баллов. Внешне аукцион проходил аналогично таковому у магглов. Зарегистрировавшись как участники торгов — за исключением Винсента — троица, состоящая из Снейпа, Эколита и Дамблдора, заняла места. — Прошу внимания, — говорил гоблин по имени Кровняк, который был аукционистом. — Итак, первый лот — сатирическая картина с изображением Салазара Слизерина, разливающего змеиный яд в бокалы учеников-полукровок. Работа позапрошлого века. Начальная цена — 1000 галлеонов. Кто больше? — Тысяча и сто галлеонов! — произнесла дама в синем. — Ещё двести, — после паузы послышался голос из другого угла зала. Винсент потянулся к уху Снейпа и прошептал: — Профессор, берите! Повесите над кроватью. В ответ Принц-полукровка только оскалился. — Тысяча и двести галлеонов раз! — произнёс гоблин. — Тысяча и двести галлеонов два… Тысяча и двести галлеонов три! Продано волшебнику с неистовым взглядом. Выпив стакан воды и прокашлявшись, аукционист подождал, пока картину уберут в сторону и на её место выставят необычного вида чашу. Дамблдор и Снейп напряглись. — Это она, — шепнул Дамблдор Винсенту. — Мальчик мой, ты чувствуешь что-либо? Стоит ли покупать её? — Я бы взял, — пожал плечами абсолютно не разбирающийся в тёмной магии подросток. — Следующий лот, — объявил Кровняк, поморщившись, — странная чаша из хранилища Беллатрисы Лестнейндж. Стартовая цена 10 галлеонов. Кто больше? Дамблдор встал и открыл рот, чтобы назвать цену, но его опередил Винсент. — Не может быть! — выкрикнул Эколит прямо с места. — Это же чаша самой Хельги Хаффлпафф! Никак не меньше 10 000 галлеонов! Снейп закрыл лицо руками. Он пожалел, что, будучи пожирателем смерти, не посетил по приказу Тёмного Лорда дом Эколитов. Гоблин продолжал: — Однако… Десять тысяч галлеонов раз! Волшебники и волшебницы в зале перешёптывались. Но никто новой цены не называл. — Десять тысяч галлеонов два… Десять тысяч галлеонов… три! Сомнительная чаша продана компании с бородатым сумасшедшим волшебником. *** В «Визжащей Хижине» было немного тревожно. Гермиона и Ханна, вернувшиеся только что с занятий, мало что могли изменить и Грейнджер изредка выглядывала из гостинной в коридор, где находился Винсент. — Профессор Снейп, не убивайте его, — умоляла гриффиндорка, которую зельевар слушал меньше всего. — Он ещё понадобится Дамблдору! — Профессор, это моя лаборатория! — Винсент прятался за угол стены. — Эколит, чудовище, зачем?! — в сторону студента летел пузырёк с зельем. — А что, мы разве не ту чашу взяли? — подросток выглянул и тут же спрятался назад. — Дамблдор же подтвердил, что она из проклятых предметов. — Кто вас тянул за язык с ценой?! — новая склянка миновала голову ученика и разбилась в коридоре. — Мне, как студенту Хаффлпафф в душе, было стыдно покупать реликвию основательницы факультета за бесценок, — на этот раз сквиб не высовывался. — К тому же, оплачивал всё Дамблдор. — А откуда, по-вашему, он возьмёт эти средства?! Вы понимаете, что обрушили заработную плату преподавателей Хогвартса до минимума среди волшебных школ мира?! Профессор Флитвик собирается отправиться преподавать в Дурмстранг! — Ну, хотя бы, Долорес Амбридж достанется по заслугам, — чуть радостнее сделал вывод юноша. — Как говорит директор, «всё ради высшего блага». — Эколит! Она работает в Министерстве. На её кошелёк не повлияют проблемы финансов Хогвартса! Снейп устало опустился на стул: — Спасибо вам, Эколит. От всего коллектива Хогвартса, спасибо! Внезапно, послышался хруст и треск со стороны главного входа. Выглянув в коридор Снейп и Грейнджер не на шутку испугались, поскольку лёд, образовывающийся на поверхности двери, свидетельствовал о том, что в дом ломится самый настоящий дементор. Профессор вытащил волшебную палочку, вспоминая заклинание «Патронус», а Гермиона затряслась от ужаса. Однако, посетители, ломившиеся в дверь, были совсем иными. Через пару мгновений дверь развалилась и на пороге жилища оказалась Марта Эколит и её сестра. *** Ханна устроилась поудобнее на пледе и задумчиво крутила в руках ромашку с лепестками, переливающимися всевозможными цветами. Этот склон с коротко подстриженным газоном открывал живописный вид на Волшебное Озеро и горы, расположившиеся за ним. Ханна любила это место, где царила тишина и спокойствие. Уже давно она не проводила время на свежем воздухе с Седриком. — Ну и, — спросил Диггори, усевшись рядом. — Что дальше было? — Конечно же, — вздохнула юная волшебница, — после рассказа профессора о произошедшем на «Святочном Балу», Марта быстро нашла виновницу. — Бедная Грейнджер, — заметил Седрик. — Почему гриффиндорцы всегда попадают в переделки?! Винс хоть пытался заступиться? — Да, — оторвала лепесток Эббот. — Они вместе убегали. Я таких страшных заклинаний даже на уроках профессора Грюма не слышала. — А потом? — Потом обе загнали Винса и Гермиону в угол. А тот дурак закрыл её собой и ляпнул, что он влюблён в нашу всезнайку. Из-за чего опешили остальные. — Думаю, Гермиона была рада такому спасению. — Сомневаюсь, — Ханна выдернула второй лепесток. — Марта заставляла её взять «непреложный обет»… — Вот это да! И как? — Никак. В комнату вошёл Снейп и сбил пламя. Тётя Винсента удивилась, что «Адский огонь» вообще возможно погасить. Тем более, с подобным искусством. — И что случилось дальше? — А дальше Снейп о чём-то разговорился с восхищающейся талантами нашего профессора мадам. Они вместе куда-то удалились. Гермиону от Марты спас трансгрессировавший прямо в дом мистер Эколит. В принципе, мы можем сходить туда. В «Визжащей Хижине» кроме Винса и Гермионы никого сейчас нет. Они порядок наводят. — Нет уж, — воспротивился Седрик, заметив первые звёзды на небе. — Лучше сегодня здесь побудем. Студентам Хогвартса оставалось провести лишь два месяца под гнётом Долорес Амбридж. И большинство из них считали дни, оставшиеся до каникул. Близнецы Уизли даже соорудили в гостиной Гриффиндора волшебные часы, отсчитывающие время окончания учёбы. Но сколькими же уникальными событиями могли удивить эти грядущие недели…