Коронация

Когда зев дома выплюнул её на улицу, солнце уже практически село, и удачно давшие просвет облака обнажили последние ярко-рыжие лучи, резанувшие по глазам, привыкшим к полумраку квартиры Магнето. Конечно, он ничего не знал, а точнее, сказал ей, что не имеет к подмене завещания никакого отношения. Но зато мило свалил всё на Мистику, сила которой, по слухам, с возрастом возросла до такого уровня, что изображать разом двух человек не составило бы для нее никакого труда. Ороро не хотела окончательно списывать причастность Эрика, но ссориться с ним было большой глупостью, и она зря поддалась на чувства и в лоб спросила его, эта стратегия могла привести к конфликту, с которым бы она не справилась. Хотя идея найти Рейвен Даркхолм была не менее суицидальной, но другого пути разобраться с наследием Ксавье не было. К счастью, она знала Шельму, а та в свою очередь, как и полагается примерной приёмной дочери, всегда знала, где найти свою мать. Телефон Чарльза пора уже было сдать Администрации и переоформить обычный номер на своё имя, но небольшое несоблюдение процедуры вряд ли будет серьёзно наказано, и Ороро, отыскав номер Шельмы в автонаборе, нажала на кнопку вызова. Как и в прошлый раз, приветливый голос Шельмы сообщил о разговоре с автоответчиком. — Анна, это Ро. Мне нужна Мистика. Тут небольшая проблема с завещанием Чарльза, и если ты знаешь, где твоя мать… — Ороро! — Шельма резко поднял трубку, и нервно засмеялась, — Ты же знаешь, я давно не поддерживаю с ней связь! — Очень жаль. — Обе они замолчали в трубки, но не прервали звонок. — Кстати, Ро, ты тут забыла у меня кое-что, зайдёшь забрать завтра часов в 8 вечера? Видимо телефон Шельмы могли прослушивать, отчего та и выдумала на ходу предлог для встречи. Ороро приободрилась. Значит, она расскажет, где найти Мистику! — Конечно! Олд Плейс Роад, а номер дома не напомнишь? — Тридцать восемь. — До встречи, Анна! — Угу. Дождаться указанного времени было довольно трудно, как и добраться до района Олд Плейс от дома пешком. Воскресным вечером улицы даже в центре пустовали, и почти до самого даунтауна Ороро не встретился ни один живой мутант. Все как будто вымерли. От этой мысли она поёжилась, инстинктивно закутываясь в плащ. У двери Скотта и Джины она проторчала минут 10, названивая в дверной звонок. Должно быть, все были на дежурствах, но уходить вот так на возможную встречу с Мистикой без предупреждения было как минимум неразумно. Но что оставалось делать? Она даже ручки с собой не взяла, чтобы оставить записку. Глупая Ороро, ты точно пожалеешь об этом, когда твоё обезображенное тело выбросят на свалку и закопают под тоннами отходов. Депрессивные мысли не отпускали на всём пути до дома Шельмы. Мистика, Чарльз и Эрик когда-то были близкими друзьями. Но стоило им всем оказаться запертыми на Утопии, как Рейвен словно подменили. Она завела дружбу с бывшими наёмниками и убийцами, став фактически у истоков всей подпольной жизни на острове. И, как говорил Чарльз, её злоба и обида на этот мир взяли верх над шаткой моралью. И ладно бы, если дело ограничилось торговлей контрабандой и крышеванием проституции, нет, это было слишком мелочно для неё. Приписывали Мистике не много не мало торговлю органами мутантов и убийства по заказу. Там, снаружи, люди могли привить себе силу любого мутанта, просто пересаживая себе роговицу или почку. И они были готовы платить огромные деньги за инфракрасное зрение или способность к полёту, а некоторые, типа матери Шельмы, не гнушаются тем, чтобы выследить нужного мутанта, похитить и расчленить его. Такими страшилками брат пугал её в детстве, чтобы предостеречь от ночных шатаний по острову, но ни у кого не было оснований не верить в это. Всё что угодно может твориться в этом больном мире. — Меньше всего на свете, — сказала Шельма, втягивая Ро в свою квартиру, — я хочу знать, какие дела у тебя могут быть с Рейвен. Но ты должна мне сказать, чтобы я решила, можно ли уладить это самостоятельно. В гостиной едва горел настенный светильник, тускло освещавший захламлённое помещение. Тут и там на полу валялись вещи, стояла нагромождённая посуда или пустые пивные банки, но даже через весь этот флёр разгульной жизни было видно, что многие вещи новые, стены обклеены обоями, а уж пиво в алюминиевой банке само по себе было небывалой редкостью. Возможно, дорогая мамочка помогала Шельме, несмотря на все их разногласия. — Завещание Чарльза. Кто-то под личинами отца и Эрика подменил его. — И ты думаешь на Мистик, — хмыкнула Анна, сложив руки под грудью. — Эрик думает, что кроме неё некому. Видимо у неё были какие-то виды на имущество моего отца. — Не буду отрицать такую вероятность. Рейвен вроде как была обижена на них двоих. Может, и правда увела у тебя наследство. Ладно, я сама поговорю с ней. Но ты пойдёшь со мной. И ни слова, ни единого сраного слова своему брату-копу, поняла? Я помогу тебе просто потому, что благодарна Ксавье. Ороро кивнула. Видимо Шельма рассчитывала как минимум на то, что никто не умрёт после визита к Мистике. Нервно сжатый желудок немного расслабился в надежде на благоприятный исход. Шельма извлекла из кармана халата мобильный телефон и набрала кому-то. — Да, привет, — сказала она в трубку, махнув Ро рукой, приглашая сесть на диван, а сама скрылась в маленькой кухне. Договорив, она пошла переодеваться, и лишь пятнадцать минут спустя они наконец вышли на улицу. — О нет, только не это, — проворчала Шельма, переходя улицу навстречу тёмному силуэту у противоположного подъезда. — Что тебе не было понятно в словах: «Пошёл на хрен!» Ороро, озираясь, осталась стоять на тротуаре, предпочитая не вмешиваться. — Эй, cherie, Реми пришёл извиниться! — Да знаю я за чем ты пришёл, болотная крыса! — Шельма занесла руку, чтобы влепить своему парню пощёчину, но он ловко схватил её за запястье и выкрутил руку. — Ну что же ты, милашка, Реми не хочет делать тебе больно… — Ро! — завопила Шельма, — всади этому пидору молнию в жопу! Совсем не хотелось встревать в неожиданные дрязги Ромео и Джульетты, но Ро перешла дорогу, на ходу генерируя одну за другой шаровые молнии вокруг себя. Когда шарики разрядов закружили вокруг Гамбита, освещая его небритое лицо, он отпустил Шельму, и затем тут же получил от неё кулаком в челюсть. — Видишь, Шторми? — потирая лицо он посмотрел на Ро. — Бедный Реми лишь хотел защитить себя. — Иди к чёрту, говножуй, — Шельма плюнула ему под ноги, — пойдём, Ро. Несколько кварталов они прошли в молчании, прерываемом лишь воем сирен где-то неподалёку. Первое время Ороро ещё озиралась, проверяя, не идёт ли за ними Гамбит, но когда тот совсем пропал из её поля зрения, успокоилась, продолжая вышагивать навстречу неизвестности. — Это было неожиданно, — наконец сказала Анна. — Прости, что так вышло. — Да ладно, случается, — зачем-то сказала Ро, ведь в её жизни уж точно не встречалось рукоприкладственных разборок с бывшими любовниками. — Мы расстались на этой неделе. Этот парень трахает всё, что движется. — В таком случае надо внимательнее смотреть по сторонам. Шельма неожиданно засмеялась, откинув голову назад. — Нам надо чаще встречаться. Золотая фраза, которая на самом деле подразумевает: «если бы мне было дело до кого-нибудь, кроме себя, мы могли бы стать друзьями». Но они никогда бы не смогли, и поэтому оставалось только делать вид, будто какая-то дружба всё же существует. Ещё через три квартала они вышли в трущобный одноэтажный район, вплотную прилегающий к западной границе острова, огороженного стеной. Уличного освещения тут никакого не было, и оттого синева ночного неба была просто всеобъемлющей. — Далеко ещё? — Нет, и хочу предупредить, если ты хоть кому-то пикнешь, что была в одном из мест «Братства», боюсь, долго ты не проживёшь. «Братство», Ороро было не интересно, а уж говорить кому или нет, она решит по итогам сегодняшней встречи с Мистикой. — И спрячь волосы под плащ, а то идём и словно кричим на всю улицу о своём присутствии. Ро послушно переодела плащ поверх волос, не сбавляя хода. У неприметного дома Шельма неожиданно взяла правее, нырнув в узкий проулок. Петляя между домами, они вышли в полуразваленную промзону, огороженную земляным рвом, явно созданным силами мутанта. Удерживая своё тело ветром, Ро с легкостью перенеслась на другую сторону, после чего помогла и Анне. Они пошли дальше, ориентируясь на панельную трёхэтажку впереди. — Так, — Шельма остановилась в десяти метрах от их цели, как вкопанная, и повернулась к Ороро, - ни с кем не говори, не пялься и не выёбывайся, тогда всё пройдёт гладко. Стоило ей громко постучать в металлическую дверь, как засов дернулся, и грубый голос спросил: — Кто? — Давай, громила, открывай. Здоровенный мутант, едва вмещающийся в широкий проход, гротескно круглый, толкнул дверь вперёд, и едва увидев, что Шельма не одна, довольно присвистнул. — С каких пор решила помогать мамуле с бизнесом? — двусмысленно спросил он, пропуская их внутрь. Анна не ответила, и они прошли два пролёта по лестнице вверх. Внутри горел тёплый желтый свет, и Ро решила, что все окна здесь занавешены с целью скрыть присутствие обитателей дома. Хотя какой здравомыслящий человек мог влезть сюда с праздной целью? Такие пустующие на первый взгляд заброшки не таили ничего ценного от любителей поживиться мусором и барахлом. Едва миновав вход на этаж, они словно очутились в другом мире. Скромный обшарпанный вход скрывал за собой нелегальный игорный клуб, оформление которого никак не вязалось с бедностью Утопии. Кожаные диваны, дубовые столы, обтянутые зелёным сукном, громкая, едва различимая музыка, да даже огромный бар с кучей наименований никак не вписывались в скромные знания о мире Ороро. Подобные вещи она видела только в фильмах. Они прошли мимо стойки, на которой танцевала высокая девушка, покрытая блестящей переливающейся кожей, вокруг ноги которой обвился длинный язык жабоподобного мутанта. Шельма небрежно махнула ему, и они прошли за стойку, а оттуда нырнули под балдахин, ведущий в отдельную скрытую комнату. Внутри на кожаном диване сидела немолодая уже женщина, что было видно по её скрюченной позе и сморщенным рукам, на лице которой была непроницаемая золотая маска с зашоренными глазницами. — Анна-Мария, моя милая, - прокряхтела старуха, — сколько лет, сколько зим. — Привет, Дестини, — Шельма приобняла её и чмокнула в ухо, не скрываемое маской. — Тебя уже ждут, — голос из-под маски не звучал угрожающе, но Ороро все равно вся превратилась в один сплошной комок нервов. Даже волосы немного наэлектризовались. — Постой здесь, — шепнула ей Шельма, и, отодвинув ещё один балдахин, прошла в смежную приватную комнату. Она не решилась сесть на диван рядом со странной пожилой женщиной, предпочитая стоять напротив входа, в котором скрылась Анна. Здесь все ещё была слышна громкая музыка клуба, доносились счастливые возгласы крутящих рулетку и звон бокалов. Если Мистика имела отношение к происходящему здесь, то становилось понятно, откуда у неё средства на откуп от властей и органов правопорядка. А если она и правда пускает своих сородичей на органы, то денег у неё было столько, что можно было купить всю Утопию. И при этом всём ей зачем-то понадобилось что-то, принадлежащее Чарльзу? — Знаешь, я вижу многое, — вдруг заговорила старуха, и от неожиданного звука её голоса по пальцам Ро пробежал небольшой разряд. — Ты ещё так молода, моя девочка, много не понимаешь, но старая Дестини поможет тебе разобраться. Подойди. Ро осталась стоять на месте, но старушка ещё раз поманила её рукой к себе. В конце концов, что ей могла сделать немощная мутантка? Она осторожно подошла и наклонилась к ней, стараясь не смотреть в непроницаемую холодную маску. — Я вижу… когда смотрю на тебя. Огонь! Негасимый, всепоглощающий огонь. В нем сгорели тысячи, миллионы жизней, и они же родились из него снова. Огонь обновления, создающий мир сызнова! Раз за разом, раз за разом, это происходит снова и снова! Только бредней ей не хватало. Ороро мягко положила руку Дестини на плечо как раз тогда, когда Шельма вышла из соседней комнаты. — Зайди к ней, Ро. Как закончишь, я буду ждать тебя здесь. За балдахином оказалась совсем не уютная приватная комната, а холодный отчуждённый кабинет. Мистика стояла, оперевшись о стол, и внимательно изучила Ро от макушки до пят, стоило ей войти. — Милая маленькая дочка Чарльза. Соболезную тебе. — Они никогда не встречались раньше, и Ороро поразил мягкий и приятный, чуть сквозящий потусторонним голос Мистики. — Спасибо, — промямлила она, садясь в предложенное кресло напротив стола. — Печально знать, что Чарльз мертв. Но это было ожидаемо, самые слабые умирают первыми. Эрик следующий. — Ты что-то знаешь? — О его смерти? — Рейвен улыбнулась белоснежными зубами, — нет. Я к этому не имею никакого отношения. Естественная старость, враг многих, но не мой, не обошла стороной и Чарльза. Ты думаешь, я что-то украла у тебя? На последний словах её голос изменился на приятный баритон, от которого защемило сердце. Перед Ороро стояла уже не синекожая женщина, а молодой и приятный Чарльз Ксавье, вероятно таким он больше всего запомнился Мистике. — Завещание было подменено! Эрик сказал, это могла только ты сделать! — Я? — Мистика-Чарльз задумчиво улыбнулась, после чего лицо её исказилось гримасой ненависти. Она резко подняла ногу с ловкостью трюкачки и молниеносно ударила пяткой Ороро в лицо. Ро едва успела привстать с места, инстинктивно прикрываясь рукой, как тут же полетела на пол, опрокинув собой и кресло. Невыносимая боль в носу и рту разлилась алым по её лицу, когда голос Чарльза заорал над ухом: — Я это сделала?! Ороро булькнула кровью, залившей рот, пытаясь глотнуть немного воздуха. Мистика, принявшая свой истинный облик, оседлала её сверху, с силой сотен мужчин опираясь на руки Ро, тем самым не давая ей контроля над разрядами. — Ты, дрянь, думала можешь просто прийти сюда и сметь обвинять меня в чем-либо? Да я тебя в порошок сотру, никто и не найдет… Завещание Чарльза мне и понюхать никто не дал, а ты, доверчивая дура, поверила всему, что Эрик сказал? Она рассмеялась, блокируя бедрами руки Ороро, беспомощно пытавшейся сбросить её с себя. Рукой же Мистика выдернула из-под её спины белые пряди, и, неприятно дергая волосы Ро вытерла ими кровь с её лица и шеи, после чего холодные руки легли Ро на горло. — О, не бойся, моя сладкая, ты просто потеряешь сознание. — Холодные руки сжались на горле, и единственным не заплывшим глазом Ороро пыталась сфокусироваться на её синем лице, мелькавшем так далеко. Нос и без того не дышал, извергая красную влагу и заливая лицо, и боль раздирала так невыносимо… Всего один глоток воздуха, всего один! Хватка на горле неожиданно ослабла, давая вдохнуть. С ужасным хрипом Ро втянула воздух и тут же рванулась корпусом вверх, ударяя головой Мистику в нос. Та послушно откинулась назад, хватаясь за горло и не силясь сказать ни слова. Так, безумно бьясь в судороге, она отчаянно уставила на Ороро свои желтые глаза. — Что? Что происходит? — пробулькала Ороро, сплевывая кровь на ковёр. Дышать было легко, как будто никто и не душил минуту назад. А вот Рейвен наоборот, что есть силы царапала свою шею. Господи! Ро ощутила, в чем дело. От нехватки кислорода она непроизвольно вытянула весь воздух из помещения, пригодный для вдоха, к своим лёгким, лишив своего врага тем самым способности просто вдохнуть! Не было времени рассуждать, и, чувствуя скопление кислорода вокруг себя, она отделила небольшую его часть и направила к теперь уже неистово сменяющей обличья Мистике. — Не пытайся изменить свои легкие, чтобы дышать другими газами, — хрипнула она на ухо Рейвен, — я имею власть над ними всеми. Сейчас ты сможешь дышать очень аккуратно, и расскажешь мне всё, что знаешь, после чего я уйду, и мы больше никогда не встретимся. Мистика рвано вдохнула, опираясь руками об пол. — Это Эрик, это все он! Он изменил завещание… — А Эрик говорит, что это была ты! — Нет, — Мистика закачала головой, умоляя дать вдохнуть ещё немного. Получив желаемое, она молчала с полминуты, после чего тихо зашептала, — ему незачем подставлять себя, когда он может пустить тебя по ложному следу, зная, что от меня ты ничего не получишь, кроме проблем. Это он… Сказал мне новый текст завещания, и когда мы все провернули, забрал старые копии себе. Мне тоже… Было интересно, что Чарльз прятал в той камере хранения, но Эрик не дал мне и взглянуть на завещание, шантажом взяв обещание молчать о сделанном. — Камера хранения? — Да, Ксавье завещал тебе и брату содержимое ячейки. — Какой ячейки? — Не… Не помню. Телепат не смог стереть воспоминания о сделанном, но сумел вырвать кусок с номером и вокзалом. — А завещания? Может, ты знаешь, сохранил их Эрик или уничтожил? — Не могу точно сказать… Движением руки Ро вытянула кислород обратно к себе. Рейвен задергалась, стуча кулаками по полу, и, получив дозу воздуха снова, подняла желтые глаза, полные ненависти, на Ороро. — Он не стал бы выкрадывать бумаги, чтобы просто их уничтожить… Копия уж точно где-нибудь да осталась… — Сейчас я уйду, а ты останешься здесь, в этой комнате, Мистика. И если за мной будет хвост или мне помешают уйти, я Богом клянусь, вытяну кислород со всей промзоны, оставляя тебя и твоих дружков подыхать тут. Никакого преследования, вообще забудь, что я приходила. Рейвен закивала, словно китайский болванчик. — Обещаю… Разблокировав окно, Ороро резко шагнула в темноту, призывая себе на помощь ветер, заботливо опустивший её на гравий. Не забывая воплощать свою угрозу и удерживая вокруг себя шар кислорода, она быстро зашагала прочь, копя кровь во рту и от этого небрежно открывая, как рыба, рот, делая вдох. Едва успев неуклюже перемахнуть через ров, она сплюнула кровь вперемешку со слюной на землю. Нос не дышал совсем, левый глаз опух и не открывался, кровь залила плащ, волосы и футболку, но она все же посчитала, что легко отделалась. Силясь скорее попасть домой, Ро нырнула в темный проулок между домами, надеясь, что этот путь в темноте выведет её на широкую дорогу. — Merde! — послышалось впереди в темноте, после чего яркий малиновый свет резанул по глазам. — Шторми? Перед ней из темноты вынырнуло лицо Гамбита, окрашенного в яркий пурпур тлеющей между ними картой. Она кивнула и сплюнула на землю. — А где Шельма? — Там, — Ро махнула рукой в сторону преодоленного ранее рва. Бедняга наверное подумал, что она сожрала его девушку. — Кто тебя так? — Отвали уже. Карта погасла, когда она обошла его сбоку, но едва за спиной послышались шаги, Ороро резко развернулась, толкая так не вовремя подвернувшегося ей парня накопленным вокруг себя кислородом. Реми пошатнулся, но не упал, и этого хватило, чтобы быстро подняться в воздух и улететь прочь. Возвращаться прямо домой было бы глупо, и поэтому Ро взяла южнее, едва различив впереди четырёхполосную дорогу. Двигаясь вдоль стены, она летела достаточно низко, чтобы развить большую скорость, но все же перемещалась расторопнее, чем если бы пришлось идти пешком. В свой район она вернулась спустя час. На крыльце, достав из плаща ключ, Ро вставила его в замок и прокрутила. Не услышав заветного щелчка, она повторила действия, чертыхнулась и просто дернула ручку на себя. Дверь не поддалась. — Сраный замок, — не выговаривая как следует, пробурчала она. Пришлось наклониться, чтобы различить очертания замочной скважины, отчего из носа снова пошла кровь. — Давай Реми попробует, cherie. Ро выругалась, повернувшись на голос. Гамбит стоял за её спиной, крутя пальцами отмычку. — Ты меня преследовал? — О нет, Реми не виноват. Он просто переживал за Шторми и подумал, что ей понадобится помощь. Ороро просто беспомощно села на крыльце, свесив голову вниз. Спустя минуту ручка двери спасительно щёлкнула, и у самой макушки она почувствовала тёплое прикосновение. — Путь открыт, Шторми. С трудом поднявшись, она ввалилась в дом, захлопывая дверь перед самым носом Реми. Звонок тут же ударил по ушам, заставляя отворить дверь обратно. — Слушай, у меня только пять баксов, — прогнусавила она. — Реми не возьмёт награды. — Тогда что тебе нужно? Он жестом показал на свой нос и рот, обводя их в круг. — Думаю, сама ты с этим не справишься. — Ты хоть понимаешь, как дерьмово выглядит эта ситуация? Ты приперся в мой дом, идя от самого запада, чтобы помочь едва знакомой женщине? И до этого ещё и выслеживал нас с Шельмой от её дома! Думаешь, я тебе… Кровь снова залила рот, и Ро отвернулась, осторожно глотая её. Мягкие руки легли ей на щёки и чуть приподняли лицо вверх, открывая рот. — Тише, Шторми, вот так. Так ты точно не задохнёшься. И мы не едва знакомы, Реми ночевал в твоём доме. — Что тебе нужно? — ещё раз спросила она, для наглядности генерируя разряд между пальцев. — Ничего, — он пожал плечами. — Реми шёл за вами с Шельмой, боясь, что что-то может произойти, понял, что вы скрылись в том доме Братства, а Реми туда путь заказан. Решил подождать, а тут спустя какое-то время Шторми выпрыгивает из окна и на всех парах несётся прямо на Реми! — А ты не думал, что с Шельмой там что-то могло случиться? — Шельма для них неприкасаемая. С ней уж точно ничего не случилось. Реми просто убедился, что за Шторми нет преследования, и пошёл к дому Шторми. — Хватит говорить, как трехлетка. Голова раскалывалась, хотелось лечь и спать сутки кряду. Она позволит ему помочь с кровотечением, выгонит, а потом наконец сможет отдохнуть и обдумать информацию, полученную от Мистики. Из зеркала на неё смотрел натуральный кровавый монстр. Всклоченные белые волосы, глаз без зрачка, вместо второго опухшее месиво, запекшаяся кровь на лице и одежде, видел бы кто, убежал бы в ужасе. — Иди приляг в гостиной, я всё принесу. Ро послушно исполнила указания, не забывая следить за каждым шагом своего неожиданного помощника. Спустя пару минут он присел рядом с ней на кушетку, поставив на журнальный столик тазик с тёплой водой и чистой тканью. Он был действительно симпатичным парнем, немного лохматым, с красиво очерченным небритым подбородком и поджатыми в усмешке тонкими губами. Но пока он стирал с неё кровь и промывал ткань в тазу, Ороро не могла оторваться от его черных, без единой прожилки, глаз, увенчанных рубинами-радужками, словно редчайшие драгоценности. — Зря Шторми связалась с Братством, они и Реми так отмудохали, еле ноги унёс. — Без понятия, о каком Братстве ты говоришь. Мы с Мистикой просто мило побеседовали. Гамбит продолжал аккуратно протирать её лицо и шею, и от мягких и тёплых успокаивающих прикосновений Ороро провалилась в спасительную темноту. Неожиданно проснувшись среди ночи от острой боли в носу, она подскочила на кушетке, уронив на пол свёрток с замороженными овощами, очевидно лежавший на её заплывшем глазе. Надо сказать, это помогло, поскольку теперь слева отек спал достаточно, чтобы глаз хоть немного различал очертания предметов. Реми нашёлся тут же, спокойно сидящим у неё в ногах. Могло показаться, что он просто прикрыл глаза, но по глубокому дыханию, она быстро сообразила, что он спит. «Ладно, черт с тобой», - подумала Ороро, прокрадываясь в ванну, чтобы прополоскать рот, - «Завтра выгоню».