Плюс один

Джейн Джексон была обыкновенной женщиной. В ней не было ничего особенного. Она работала по сорок часов в неделю распределяя почту в местном почтовом отделении. Она понимала, что это скучная работа и ей совсем не хотелось заниматься этим всю жизнь, но ее мужа пять лет назад ранили и с тех пор он не в состоянии работать. Она взяла полностью на себя обеспечения семьи: его и их троих детей. Джейн Джексон работает на почте уже три года и за это время ничего интересного здесь не происходило: не приходило забавных или подозрительных пакетов, не было вооруженных ограблений, она даже ни разу не кричала на клиента. Это почтовое отделение было слишком маленьким и незначительным для такого рода вещей. Но ей нужно быть осторожней...

***

- Эй, Роб, как дела? - сказала Джейн, когда вышла из кладовки, готовясь к еще одной монотонной половине дня в сортировочном отделе почты. Роб поднял глаза от стога писем и насмешливо ответил: - О, все замечательно. Просто еще один день в раю. Джейн смеясь подошла к своему столу, она взяла первый конверт, а когда почувствовала комочки внутри него, посмотрела вниз. Она прищурилась и встряхнула его: раздался характерный звук порошка. Поскольку звучало так как будто внутри был песок - она решила, что это шалость глупого подростка. Он должен был попасть в Вашингтон, но обратного адреса не было. Так что она должна вскрыть его прежде чем отправить дальше. Поскольку с ней никогда не случалось подобного, ей даже не пришло в голову, что внутри могла быть какая-то опасность и - действовала она не по протоколу. Она медленно открыла конверт и заглянула внутрь. Ее окружило облако красной пыли, это заставило ее кашлять и зажмурится. Она начала махать руками, чтоб отогнать облако и засмеялась. - Эй, что там происходит? - спросил Роб. Она замотала головой и открыла рот в попытке что-то сказать, но поняла, что не может вдохнуть. Джейн начала задыхаться, ее зрение стало размыто, на руках и лице появились ужасные поражения. Она открыла рот в беззвучном крике; ее последние мысли были о муже и детях, она надеялась, что о них позаботятся.

***

Зазвонил телефон. Не открывая глаза, Лиз перекатилась на кровати и потянулась к тумбочке за телефоном - судя по мелодии это был Ресслер. Как же ей не хотелось говорить с ним сейчас... - Кин. - сказала Лиз, ее голос все еще был хриплым после сна. - Лиз, у нас еще одно нападение Почтальона, на этот раз в маленьком городке в Аризоне. Она открыла один глаз и покосилась на тумбочку, где стояли часы - было 6:30 вечера. - Ресслер, ты сказал, что парень атакует только участки с большим количеством людей. Ему нет смысла атаковать... Ресслер прервал ее: - Конверт должен был дойти до Вашингтона. Работник на почте нарушил протокол и открыл конверт. Как результат - все в здании умерли ужасной смертью... Лиз зевнула и села на край кровати: - Это означает, что мы едем в Аризону? - Уже получил разрешение. Самолет ждет нас в аэропорту. Она провела рукой по лицу качая головой: - Я уверена, что Реддингтон захочет поехать, и он захочет полететь на своем самолете. Я думаю, что полечу с ним, там более комфортные кресла. Ресслер притих на мгновение, а затем сказал: - Я не сомневаюсь. Тон его голоса что-то подразумевал, но она была не в настроении играть с ним в игры. - Увидимся, в Аризоне, Дон. Пока. Она повесила трубку и плюхнулась на кровать. Через пару минут ее телефон снова начал звонить. Она поднесла телефон к уху: - Кин. - Лиззи, ты готова встретится с моим контактом? Лиз поменяла руку и привстала: - Ты не слышал? Она слышала шуршание на другом конце провода и спросила себя, что он там делал? - Слышал что? - сказал он устало. - Была еще одна атака. На этот раз преждевременная. Произошла в маленьком городке в Аризоне. Там будет проведено расследование. Я подумала, что ты захочешь поехать. - Конечно, мы доберемся на моем самолете, так быстрее. Я заеду за тобой через 15 минут. Он повесил трубку не сказав больше ничего, Лиз снова закрыла глаза и застонала. Глаза пекло, а тело было тяжелым и слабым; она надеялась, что она не заболела. Лиз медленно села и поплелась к шкафу, чтоб упаковать сумку, а затем пошла в ванну, чтоб привести себя в порядок и попытаться выглядеть презентабельно. Под глазами были круги, а волосы выглядели так, будто ее атаковали вентиляторы. Она стянула их в конский хвост, а затем быстро подправила макияж скрывая своё изнеможение. Когда она вышла из ванной, на ее телефон пришло смс. Она подошла к кровати и взяв телефон посмотрела на экран. Рэд: Мы здесь. Я взял ужин. Мы съедим его в машине по дороге к самолету. Она не стала отвечать, взяла сумку и медленно пошла вниз по лестнице. Заперла дом, а затем кивнув Дэмбе, который держал для нее дверь, села на заднее сиденье машины. Дверь закрылась и через несколько секунд Дэмбе занял место водителя. - Лиззи,ты выглядишь ужасно. Она фыркнула и почти подавилась слюной от запаха пищи в машине, затем посмотрела на него с яростью во взгляде: - Спасибо. Именно то, что я хотела услышать. Что-то еще хочешь прокомментировать? Он на мгновение закрыл глаза, а когда открыл, то посмотрел извиняясь: - Ты знаешь, что я не это имел в виду. Что с тобой происходит? Она выдохнула и прислонилось головой к подголовнику: - Я наверно заболела. Чувствую себя дерьмово. - Ты уверена, что тебе стоит ехать? Я могу позвонить Дональду и сказать, что у нас тут кое-что есть и мы должны остаться. Не открывая глаза она сказала: - Нет, со мной все будет хорошо. Я должна быть там. Он потянулся и взял ее за руку переплетая их пальцы: - Как скажешь. Засыпая на кожаных сиденьях Лиз слегка сжала его руку.

***

- Лиззи, проснись. Она почувствовала, как кто-то слегка тряс ее за плечо. Лиз тихо застонала, пытаясь убрать руку. Когда Рэд вышел из машины и закрыл за собой дверь, она открыла глаза и села. Почувствовав на себе лишнюю тяжесть, она опустила глаза и увидела, что Рэд накрыл ее своим серым пальто. Натянув его на себя, она понюхала ворот, вдыхая его запах. Когда дверь машины открылась и внутрь машины задул холодный порыв ветра, она вздрогнула. Рэд наклонился и посмотрел с беспокойством: - Лиззи, ты должна остаться в Вашингтоне. Он положил ей руку на лоб, потом потянулся и отстегнул ремень безопасности. - У тебя лихорадка, ты дрожишь. Я думаю, это верный признак гриппа или чего-то в этом роде. Она покачала головой и попыталась выйти, но он остановил ее, положив руку на плечо. - Рэд, мне нужно делать свою работу. Я в порядке. Выпусти меня. - сказала она с ноткой гнева в голосе. Он вздохнул, распрямился и отступил назад давая ей возможность выйти из машины. Она выскользнула и встала рядом с ним; холодный ветер хлестал ее хвостик по лицу. Рэд взял куртку из ее рук и помог одеть. Развернул ее лицом к себе застегивая куртку на кнопки, чтобы ветер не добрался до нее. Его лицо было непроницаемым, но она могла видеть намек на беспокойство в его глазах. Закончив с кнопками, он притянул ее в крепкие объятия и поцеловал в макушку, затем тихо прошептал на ухо: - Я хочу, чтоб ты слушалась меня, но я понимаю почему ты не станешь. Лиз кивнула и обняла его, сцепив руки на спине под жилетом; ему было холодно и она почувствовала вину за ношение его куртки. Вместо того чтоб ответить ему, она отстранилось и нежно поцеловала его в небритую щеку, потом развернулась и пошла к самолету. Лиз слышала, как он вздохнул, и спустя мгновение пошел за ней. Они находились в воздухе уже 15 минут. Лиз крепко спала, свернувшись в кресле рядом с ним. Ее голова лежала у него на бедре и он нежно гладил ее по голове, понимая, что черезчур переживает за ее здоровье. Конечно, в глубине души он знал, что скорее всего, это просто грипп или простуда, но в голове у него проносились самые худшие варианты. Через пять часов они приземлились в гавани международного аэропорта Phoenix Sky, а еще через полтора часа езды на машине - прибыли на место преступление в город Седана. Всё это время, Лиз слегка похрапывала, плотно укутавшись в пальто Рэда и развалившись на заднем сиденье автомобиля. В то время, как Рэд сидел на переднем сиденье и тихо обсуждал с Дэмбе то что они знали о Почтальоне, а знали они не много. Это расстраивало его до чертиков, потому что он заведомо ставит ее, свою невесту, в опасность и он ненавидел каждую минуту этого времени. Он бы никогда этого прямо не сказал Лиз, хотя бы потому, что она будет препятствовать его чрезмерной опеке. Телефон Лиз звонил уже пятый или шестой раз, но она даже не пошевелилась. Следом зазвонил телефон Дэмбе, он ответил, а затем передал трубку Рэду без комментариев. - Да? - Реддингтон, это Расслер. - Ред закатил глаза, но не стал комментировать, просто слушал,- Местная полиция пустит нас на место преступление только завтра с 8 утра. У нас забронированы места в отеле, но у меня ощущение, что это не Ваш уровень. Рэд мог слышать сарказм в его голосе, но он не поддался. - Отлично, Дональд. Я дам знать агенту Кин. - Подождите, Вы собираетесь высадить ее в нашем отеле или она останется с Вами? Рэду не понравилась формулировка вопроса. - Я позабочусь чтоб агент Кин имела собственный номер с красивым видом. Слово “собственный” Рэд подчеркнул, так чтоб Ресслер понял его смысл. Ресслер крякнул смеясь: - Хорошо, мы встретим Вас завтра в почтовом отделении, не опаздывайте. Рэд повесил трубку прежде чем Дон мог еще что-нибудь сказать и передал ее обратно Дэмбе. Он понимал, что Ресслер и Мира могли подозревать его и Лиз в чем-то; им нужно быть очень осторожными. Они прибыли в отель и пошли регистрироваться, оставив Лиз спать на заднем сиденье автомобиля. Взяли три номера только для галочки, а затем вернулись к машине, чтоб разбудить Лиз. Рэд открыл дверь возле ее головы и мягко провел пальцами по волосам: - Лиззи... Она немного хмыкнула, а затем медленно открыла глаза фокусируя взгляд на нем. Он наклонился и мягко поцеловал ее в губы тихо говоря: - Мы в отеле. Дональд позвонил и сказал, что завтра местные власти дадут вам доступ к месту преступлению. Лиз кивнула и потянулась, задевая его грудь. - Как ты себя чувствуешь? Она прочистила горло несколько раз сглотнув: - Как дерьмо, и я хочу пить. Он кивнул, наблюдая, как она медленно села: - Давай я отведу тебя в твою комнату. Рэд помог ей выйти из машины, и придерживая за талию повел в отель. Деэмбе следовал за ними неся багаж. Их номера были на первом этаже, так что они быстро дошли до своих комнат. Лиз повернулась к Рэду: - Мы будем в разных номерах? Рэд почувствовал щемящую теплоту в сердце, когда увидел разочарование в ее глазах. Он кивнул: - Наши номера связаны, но думаю нам лучше спать в отдельных кроватях, пока Дональд с твоими друзьями из ФБР так близко. Мы оставим соединяющую дверь открытой, на случай если тебе что-то понадобится. Он взял их сумки у Дэмбе и последовал за ней в комнату. Комната Дэмбе была на две двери дальше. Лиз зашла и повернулась к Рэду: - Я собираюсь принять душ и лечь в постель. Надеюсь, сон поможет мне нормально функционировать завтра. Рэд кивнул и прикусил губу. - Я тоже собираюсь принять душ, а потом я приду и подверну тебе одеяло. - сказал он дразня, но похоже она не заметила. Рэд ушел к себе через смежную дверь, а Лиз повернулась к сумке доставая вещи. Одетая в футболку и короткие шорты, Лиз вышла из ванной и направилась к нему в номер. Рэд стоял в майке и хлопковых пижамных штанах, когда она подошла к нему сзади и обняла. Она крепко притянула его к себе вдыхая запах, пахло чистотой и домом; ей сразу стало немного лучше. Она повернулась не размыкая объятий и погладила по свежевыбритой щеке все еще вдыхая его запах на шее. - Ты уверен, что не хочешь спать со мной? - устало спросила она. Рэд немного рассмеялся, его руки нежно гладили ее спину, а губами он прижимался к волосам, целуя их: - Как бы сильно я не хотел этого, у меня ощущение, что ФБР собирается ворваться в номер, чтоб застукать нас вместе в постели; лучше соблюдать осторожность. Прости. Он мычал от удовольствия, когда она оставляла поцелуи на его шее; просунув руки под майку, она нежно поглаживала его спину и бока, затем на мгновение нырнула под пояс штанов и опять вернулась к спине. Он наклонился, чтоб поцеловать ее на прощание, но она остановила его уткнувшись рукой в грудь. - Думаю тебе не стоит целовать меня, ты можешь заразится. Он пожал плечами и все равно поцеловал ее, медленно углубляя поцелуй, прежде чем отойти и улыбнувшись взять ее за руку. - Это всё не имеет значение, я буду тебя целовать при каждом удобном случае. Она поцеловала его в щеку, затем в губы еще, и еще, а потом они пошли к ее кровати. Он шел за ней и стянув одеяло, наблюдал, как она легла в кровать. Натянув на нее одеяло, он поцеловал ее в щеку и пожелав ей спокойной ночи, выключил свет, и пошел в свою комнату. Когда он засыпал у себя в постели, его последними мысли были о Лиззи.

***

- Неттт, нет, нет, Рэд. Не умирай, пожалуйста, не умирай! Рэд вскочил и замотал головой вглядываясь в темноту вокруг. Он уже решил, что ему что-то приснилось, пока он снова не услышал ее крик. - РЕДИНГТОН НЕТ!! Он встал с кровати и пошел к двери, соединяющую комнаты; ударившись пальцем об тумбу возле кровати и выругавшись “Черт возьми!”, хромая на одну ногу, он быстро прошел в ее комнату. Когда его глаза привыкли к темноте, он увидел как она запутавшись в одеяле бормотала непонятные слова. Он подошел к ней и затряс за плечи: - Лиззи, проснись. Это сон. Она продолжала метаться, и Рэд встал на колени возле кровати и держа ее за плечи, уже более громко повторил: - Элизабет! Проснись! Ее глаза распахнулись, она села и приложила руку ко рту говоря: - Отпусти, меня сейчас вырвет. Как только он отпустил, она на неровных ногах сразу побежала в ванную. Рэд вздрогнул, когда услышал характерные звуки. Захватив бутылку воды из мини-холодильника он пошел к ней. Как только Рэд услышал звук смыва унитаза, он открыл дверь и увидел, что она сидит прислонившись спиной к ванне, зажимая голову между ног. Он подошел и сел рядом, подсовывая ей к ногам воду. Лиз застонала и подняв голову посмотрела на него. Взяв в руки воду, она не смогла ее открыть, почувствовав сильную слабость в руках. Уставившись на руки она замерла наблюдая, как сверкает обручальное кольцо, отражая верхний свет в ванной. Рэд дотронулся до ее мокрого лба и ужаснулся - у нее был сильный жар. -Лиззи, дорогая, нам нужно найти что-то жаропонижающее. Она кивнула и тихо сказала: - Я приму всё что ты дашь, чувствую себя как в аду. Он сжал ее колено, затем встал чтоб позвонить Дэмбе. Интересно, что за болезнь могла ударить по ней так сильно?