Шаги над пропастью: В плену иллюзий

Дорога, казалось, будет длиться вечность. Тряская повозка с клеткой, куда его кинули, вовсе не способствовала выздоровлению или хотя бы отдыху. Днем она прогревалась до такой степени, что вампир с трудом мог лежать на полу, а побитая молью и временем тряпка, которую накидывали сверху для защиты от солнца, заставляла его извиваться, чтобы не попасть под действие смертоносных лучей. Кормили его просто отвратительно. Даже Уорен не скупился на доброкачественную кровь, иногда даже балуя своих рабов отработавшими людьми-гладиаторами. Но здесь…какие-то помои. Ну, по крайней мере, его не трогали. За последние десять лет Спайк настолько привык к чужим желаниям, что несказанно удивился, когда ни в первую ночь, ни в последующие никто не стал ломиться к нему, чтобы поиметь хорошенького вампира. Видимо, купивший его человек, очень заботился о своей собственности. А вот тут была еще одна загадка, Спайк так до сих пор и не знал, кто же именно его купил. Естественно, рабу никто такое и не собирался объяснять. Оставалось только надеяться, что хуже, чем у Уорена ему не будет. Хотя, это и было чем-то из области фантастики.

***

- Вылезай! - крикнул кто-то в клетку и слегка потянул за цепь, сковывающую его руки. Спайк осторожно поднялся и медленно пошел к выходу. Кто знает, какие неприятные сюрпризы его ждут. Следующий рывок был сильнее, и вампир буквально вылетел наружу, проехавшись подбородком по влажной земле. Когда голова перестала кружиться и Спайк смог сфокусировать зрение, перед его глазами появилось лошадиное копыто. Вампир едва успел откатиться в сторону, но это заняло последние силы. - Поднимайся! – окрик снова сопровождался рывком, и вампиру пришлось, преодолевая себя, встать на ноги. Длинную цепь держал в руках всадник. Немного полноватый брюнет, закованный в кирасу со сложным рисунком, презрительно посмотрел на него. - Не знаю, зачем она купила такое неуклюжее ничтожество. Думаю, ты недолго здесь протянешь. Спайк мог ему кое-чем ответить. Возможно, вампиру потребовалось бы меньше десяти секунд, чтобы свернуть шею этому надутому индюку. Но окружающей их страже точно нужно было бы мало времени, чтобы превратить самого Спайка в горстку пыли. - Сэр Харрис, - человека кто-то отвлек, и вампир мог немного осмотреться и оценить свое положение. Итак, место, где он находился, весьма напоминало замок. Единственный раз вампиру довелось бывать в подобном месте в день, когда его поймали. Но этот момент своей жизни Спайку вспоминать совсем не хотелось. А вот на другое стоило обратить внимание. Со слов этого типа было понятно, что купила его женщина. А это открывало некоторые перспективы на более-менее сносную жизнь. Возможно, ему наконец-то повезло. - Лафайет, - цепь была брошена подошедшему к ним юноше. – Ты знаешь, что делать дальше.

***

Его привели в кузню. По крайней мере, это место очень напоминало таковую. Несмотря на видимую субтильность, Лафайет уверенно тащил его вперед. - Гордон! – постарался он перекричать грохот кузнечных молотов и рев горна. – Гордон, ты мне нужен! - И чего нужно такому барину от простого кузнеца? – неожиданно спросил появившийся из неоткуда громадный мужчина. – Замараться не боитесь? - Прекрати паясничать, Гордон, - строго сказал Лафайет. – Вот, новая покупка. Сделай все что нужно. Кузнец оттер сажу с рук и заинтересовано уставился на Спайка. - Занятный экземпляр, - пробормотал он, рассматривая вампира со всех сторон. – Для хозяйственных нужд или…? - Или. - ехидно ответил парень. – Его лично выбрала и приобрела Госпожа, так что можешь не пускать на него слюни. Гордон только хмыкнул. Схватив Спайка за подбородок, мужчина силой разжал его челюсти. - Клыки на месте, - задумчиво пробормотал он. – Вырывать? - Нет. Только стандартная процедура. Делай свое дело, а я подожду тебя на улице. - Лафайет скривился. – Не люблю я этот запах, знаешь ли… - Я же говорю, неженка, - бросил ему в след Гордон. Когда хлипкая дверь закрылась за парнем, кузнец повернулся к Спайку. - Пошли за мной.

***

Несмотря на работающий горн, комната мало напоминала кузню. Скорее, пыточную. Гордон положил в огонь какой-то прут и повернулся к Спайку, чтобы снять с него цепи. - К стене, - приказал кузнец, когда освободил руки вампира от сковывающего его металла. Вампир испуганно взглянул на стертые временем ремни из плотной кожи, которые свисали в углу на одной из стен, но ослушаться не посмел. Подойдя к стене, Спайк поднял руки вверх, позволяя кузнецу снова привязать его. - Хороший мальчик, - пробормотал Гордон и покрутил колесо ворота, натягивая ремни так, что Спайк был вынужден стать на носки, чтобы руки не вывернуло из суставов. - Хороший мальчик, - повторил кузнец, подходя ближе. Его руки прошлись по обнаженной спине вампира, постепенно спускаясь вниз. Когда Гордон крепко сжал его ягодицы и прижался к Спайку, потершись об него своим возбужденным членом, раб едва слышно вздохнул. Мужчина был достаточно крупным, чтобы можно было однозначно утверждать, то, что незамедлительно последует, будет достаточно болезненным и неприятным. Но вампиру было уже не привыкать к подобному. Слишком многое он пережил за эти десять лет. Или, точнее будет сказать, слишком многих. Однако следующие слова Гордона заставили вампира похолодеть внутри: - Когда Истребительница наиграется с тобой, я заберу тебя себе. Уверен – мы хорошо позабавимся. Кузнец еще раз смял ягодицы вампира и отошел в сторону. Неужели его купила, Истребительница? Что же, тогда в вопросе о неожиданном везении можно было смело ставить жирную точку. Что-то невыносимо горячее прижалось к его плечу и Спайк, что есть силы закричав, потерял сознание. Гордон отбросил в сторону прут с клеймом и, бросив взгляд на тело вампира, безвольно висящее на ремнях, открыл дверь. Комнату нужно было проветрить. Запах паленого мяса был действительно не самым приятным.

***

Он пришел в себя на холодном полу. Слава богам, рядом никого из людей не было. Плечо немилосердно болело и, выгнув шею, Спайк постарался рассмотреть, что с ним сделали. Ну, прекрасно. Его, кажется, клеймили, как какое-то животное. А, нет, постойте, даже к своему скоту люди относились лучше. - Очнулся, красавчик? – хриплый смех в темноте заставил вампира немедленно вскочить на ноги и принять боевую стойку. - Но-но, я не собираюсь причинять тебе зла. - тяжелый вздох. – Здесь мы все одна большая семья. - Кто вы? – Спайк удивился, как неестественно звучал его голос. Он так давно ни с кем не говорил. - Твои братья по несчастью, - в тусклом свете убогого фонаря, висящего под самым потолком, показалась громоздкая фигура демона. – Меня зовут Крал. Я здесь главный. Остальных придурков можешь не запоминать, они все здесь ненадолго. – его чешуйчатое тело блеснуло на свету, а тонкий змеиный язык на долю секунды затрепетал в воздухе. – Впрочем, как и ты, вампир. Эта фраза была встречена дружным гоготом и через несколько минут перед Спайком уже стояли все обитатели камеры. Около десятка демонов разных форм и видов. - Мы находимся в подземельях под замком Совета, где, как ты наверняка знаешь, живет Истребительница. Наша роль здесь – сражаться на тренировках с ней, чем лучше ты это делаешь, тем дольше проживешь. - Я десять лет был гладиатором, - презрительно бросил Спайк. «И убил двух истребительниц до этого», - пронеслось у него в голове. - Это похвально. - заметил Крал и внимательно посмотрел на вампира. – Хотя, возможно, с твоей внешностью ты сможешь получить совсем другую роль рядом с Истребительницей. - Хотя вряд ли это можно считать удачей, - хихикнул кто-то, и демоны снова зашлись смехом. - Ладно, готовься. Тренировка через час.